第276章

  就这样，时间一天天悄然流逝着。

  他们一次次地尝试着，也一次次地失败着。

  ‘天平’出现的时机最初很难把握。

  尽管发现‘天平’喜欢出现在人群聚集的场所，尤其是在集体情绪有着剧烈波动的时候。

  但毕竟祂每次出现的时间都非常短暂，他们很难次次精准赶上。很多时候即使赶到了，祂也可能会虚化得还没让人看清便又消失了。

  而就算好不容易接近‘天平’，却也根本无法触碰到祂——‘天平’的存在就像是水中的月亮，伸手去捞的时候，便会立刻消散无踪。

  所以，尝试找寻正确方法的过程非常耗费时间。

  在失败成为了常态之后，他们不可避免地也会偶尔感到气馁。

  又一次新年的钟声敲响之时。

  曾经的、现在的魔法少女都聚在一起，安全屋的桌子上摆满了各式各样的料理，壁炉的火光将周围人的脸庞都映得温暖柔和……

  一切看上去都足够美好，唯独沙发上特意空出来了一个位置。

  每当有人目光扫过这处空缺，总会下意识想起有一个人现在不在这里，情绪也便忽然停滞一瞬。

  但就算如此，他们也默契地保留着这个空位，连拍合照的时候也是如此。

  “我们……真的还能再见到他吗？”

  偶尔产生这样的担忧与怀疑也是正常的，没有人能够坦然面对仿佛看不到尽头的失败。

  然而——

  他们从未停下脚步。

  “总得尽力试试吧。”

  希望纵然难以寻觅，但如果放弃了，才会真正丧失值得期待的未来的可能性。

  渐渐地，微小的变化开始出现。

  他们逐渐掌握了‘天平’可能会出现的规律。甚至学会了如何引导‘天平’主动找过来，并能够让祂停留的时间增长、形体更加具象化。

  虽然‘天平’总是迅速虚化逃离，但魔法少女们的魔法终于开始能引起祂微弱的共鸣。

  而如今已经不再是魔法少女的五条悟、萩原研二和中原中也，配合着其他人的行动，也能够做到让‘天平’减少他人靠近时的抗拒，让牵动‘天平’能力的尝试更加顺利一点。

  直到……两三年之后。

  东京这座城市重新被建好，新栽下的樱花树第一次绽放出满枝繁华。

  他们总结了以往无数次失败的经验，终于在这座重生的城市里，铺开了那张谋划许久的网——以魔法少女的名义，举办一场前所未有的盛大庆典。

  这本身就是一场奇迹。

  现如今已经很久没有魔女使魔的出现了。魔法少女不再需要保护民众，也不再需要战斗，便差不多成了民众心中如同吉祥物一般的存在。

  近年来，魔法少女们露面的次数也是少得可怜。她们原以为，自己就算还没有被彻底遗忘，影响力也一定大不如前。

  然而——

  刚刚传出要举办庆典的消息，便立刻有了巨大的反响。

  庆典的当天，来参加的人更是多得数不胜数，让东京这座城市竟然比以往任何时候都更要喧嚣热闹。

  志愿者们自发装饰起彩带与横幅，五颜六色的气球在晴空下飘荡。街头巷尾街头巷尾摆满了各种互动游戏和小型展览，精心绘制的魔法少女海报贴满了每个显眼的角落。

  一对平常的母女在某张海报前驻足。

  四五岁的小女孩仰起头，被海报上容貌昳丽、装束奇特的少女们吸引了目光。

  她年纪还小，已经记不得两三年前发生的事情了，只是好奇地拽了拽身旁母亲的衣角：

  “妈妈，海报上的姐姐是谁？”

  那位年轻的妈妈也望着海报，目光温柔而怀念：“她们啊，是……很久以前，当可怕的怪物还在袭击人类时，保护过我们的人哦。”

  她至今也还记得，当初在以为自己和孩子即将死去的最绝望的时刻，有一个魔法少女及时出现了。

  对方身上满是血色，显然因为长久的战斗而过于狼狈，但还是站在了她们面前，以保护性的姿态与魔女战斗着。

  可惜，她还没来得及向那个魔法少女道谢，对方就在解决敌人后匆匆离开、去救助下一个需要帮助的人了。

  她至今还牢牢记得对方当时苍白的面色，以及身上不断扩散的血迹。

  所以，即使后来偶尔有很少一部分人将魔法少女和魔女使魔联系到一起去，怀疑那些怪物的突然莫名出现和消失，是不是与她们有关，猜测她们背后或许有着什么阴谋诡计。

  她也始终坚信——

  会那样拼上性命去保护陌生人的人，绝不会怀有恶意。

  ……

  此刻，降谷零站在高处隐蔽的位置，负责观察着底下人群的动向。

  “没想到会有这么多人……”

  她按住被风吹乱的鸭舌帽，这样喃喃着。

  耳麦里传来其他人的声音——“是啊，而且现在庆典才刚开始，估计过一会儿人会更多”，“这样的话，成功的概率应该也就更大了吧”……

  虎杖悠仁稍微有点紧张地在问：“这一次真的会成功吗？”

  “会的。”

  菲茨杰拉德安慰道：“已经提前做了那么多准备，一定没问题的。”

  降谷零指节抵着耳麦，也准备跟同伴交流几句。但却在开口之前，余光突然捕捉到一抹白色——

  下方一个摊位旁边，有个白发青瞳的女子，正弯腰帮一个小孩子在手腕处系上气球线。

  降谷零一个晃神，仿佛看到了许久未见的那个白发少女。

  真的很像。

  除了年龄明显差了太多之外，那个女性真的和朔夜很像，侧影和眉眼都让人有种熟悉而怀念的感觉。

  但是……降谷零也知道，她不可能是朔夜。

  “茂井幸樱……”

  降谷零声音很轻地念着这个名字。