第21章 赠礼

  天阴沉, 窗台上的白梅像穿着身雾纱。

  王植将新送来的文?书翻开?，对亲卫新禀报的消息有了点兴趣，“栀芳楼么。”

  不远处的矮桌上摆设炉瓶三事, 燃的是春消息，香方配料常见，无非是丁香零陵香甘松等，但制法独特，需得低温窖藏半月方能使用。虽是时令梅香，王植却是一年四季都用，木湛自?承安十?七年跟了他，就没见他换过。

  “正是。”木湛说，“属下亲眼所?见, 的确是宋风眠。”

  “这个和渡，”王植有点印象，“是去年当街暴打李三，后来让燕小公子?救下那?个？”

  “是他，所?以后来有人传他攀上了燕小公子?。”木湛说，“您看帮宋风眠的人会不会和燕家?有关？”

  “救和渡不过是燕小公子?喜恶分明，小孩心?性。”王植说，“至于宋风眠，若藏着他的当真是燕世子?, 那?世子?这就是在?自?找麻烦。虽说燕世子?自?来不怕麻烦，可也不会把麻烦引到弟弟头?上, 因此至少宋风眠选中和渡作?为桥板这件事应当只是巧合，他看中和渡心?机不深，好忽悠罢了。”

  门外脚步渐近，门子?前来通传, “大人，安信侯府的人又又又来了，问歹人查得如何?？”

  “在?查，勿催。”王植淡声说，“你润色一番，把话回了。”

  门子?应声退下，木湛撇嘴，说：“安信侯别又入宫告状。”

  “走个章程罢了，陛下不催，这事就不急。”王植说，“接着先前所?说，还有什么？”

  木湛正色，继续说：“前两日燕小公子?与和渡在?栀芳楼相谈甚欢，在?场那?么多人想要攀附讨好，燕小公子?俱都拒之门外，唯独给了这个和渡三分薄面。后来燕小公子?还光顾了和家?茶摊，随行的还有燕世子?。”

  王植笔尖一顿，说：“栀芳楼有鬼，查。”

  *

  “查？”三皇子?手不停批，头?也不抬，“往哪儿查？”

  贺申拄拐杵在?书桌前，振振有词，“燕冬去年为了帮这个和渡不惜得罪安信侯府和二殿下，今年又在?栀芳楼明目张胆地对其特殊相待——他二人必定有不可告人的关系！”

  “逢春救和渡不涉公事，全是私仇，因为和渡打的是李漱光，你的狐朋狗友。至于他二人的关系，”三皇子?不以为然，“你都说逢春明目张胆地特殊对待那?个和渡了，他二人能有什么不可告人的关系？”

  “这、可这事儿真的不对劲！”贺申急赤白脸地说，“燕冬从前可不去栀芳楼这种地方，那?里说白了就是比青楼文?雅含蓄点的风流场所?罢了，他们燕家?人在?这事儿上清高得很！”

  三皇子?不为所?动，贺申着急地跺了跺那?只好脚，但也明白栀芳楼到底不是正儿八经的青楼，里头?多的是享有盛名?的伶人乐倌，文?人骚客出没，富贵子?弟相携，这都再寻常不过了。退一万步说，再洁身自?好也是男人，就连燕颂都在?黔州逛花楼了，燕冬去栀芳楼听个曲儿又算得了什么？

  可他急着抓住燕冬的小尾巴狠狠收拾这小子?，一丝一毫疑点都不舍得放过，要怎么说动三皇子?呢？

  贺申紧握着拐杖，突然急中生智，“表哥，燕世子?犹如铁桶，水火不侵，可若是能拿捏住燕冬，咱们至少多了个砝码！”

  三皇子?闻言抬眼看向贺申，桃花眼朦胧云雾，喜怒不明。

  贺申心?中打鼓，正想说话，三皇子?却已?收回目光，唤道：“东流。”

  亲卫在?窗前侧身。

  “近来注意?一下燕小公子?。”三皇子?顿了顿，有些无奈，“注意?分寸，把人惹着了，我就要倒霉了。”

  东流应声下去吩咐，贺申却多看了三皇子?两眼，忍不住问：“表哥，若是没有其他人，就我们仨，我和燕冬同时掉进水里，您救谁？”

  三皇子?觉得贺申莫名?奇妙，“逢春深谙水性，轮不着我救。”

  贺申闻言松了口气，过了一瞬才反应过来，三皇子?根本没有考虑要不要救他！

  “那?我呢？”他说。

  三皇子?说：“你可以走了。”

  贺申哀怨委屈又不敢言，行礼后一瘸一拐地离开?了，暗暗忌恨道：燕冬这个狐狸精！

  *

  “啊啾！”

  燕冬偏头?一个喷嚏，吓得和宝一哆嗦，几乎惊跳起?来。他连忙伸手替和宝捏捏耳朵，念经似的，“摸摸耳朵吓不着吓不着……你这小肥胆儿怎么突然缩水了？”

  “您甭提了，我就不该手贱去翻那本《十二鬼怪杂谈》！这下好了，我近两日走夜路都觉得身后有东西?，一熄灯觉得床底有鬼，一翻身背后就凉飕飕的！”和宝懊悔地说。

  这书有点耳熟，是常青青近来最爱的话本之一。

  燕冬怜悯地说：“你让青青夜里去刨尸，他都能面不改色，你说说你，和他凑什么热闹呀，还是春画更适合你。”

  燕冬自?来不干涉下面人的私生活，哪怕和宝往买了一摞不堪入目的春画，他都不说什么，只是觉得这嗜好不好，看多了多伤身呐。

  和宝一点不害臊，看春画是人之常情。他解释说：“我见他看得入迷，就有点好奇嘛，谁知一入鬼门深似海，从此好眠是路人！”

  燕冬想了个法子?，“这几日让雪球和葡萄给你护法，看什么妖邪鬼怪敢近身！”

  说罢，他召唤狗护卫，那?边草丛晃了晃，小白狗雄赳赳气昂昂地走了出来，身后还跟着新收服的小弟。

  和宝瞬间变了副面孔，左拥右抱好不幸福。

  两人说话间，门子?提着素面食盒来到暖阁外，“小公子?，礼部?员外郎和渡送了这东西?来。”

  燕冬颔首，廊上的侍从就接过食盒，拿到一旁去验。

  “和大人还在?吗？”他问。

  “送了东西?就离去了，未曾停留。”门子?答。

  燕冬颔首，门子?便退下了。

  “亲自?送东西?到咱们府门前，却又不想着进来，没分寸又有分寸，真是奇怪。”和宝松开?魔爪，被揉搓迷糊了的雪球在?地上打了个转，拱着葡萄溜之大吉。

  燕冬对和渡印象不错，说：“亲自?送是表诚意?，不进门是表坦诚。”

  廊上的人确认无毒后便将食盒里的一盘糕点端到炕桌上，和宝瞧了瞧，说：“这茶花样式倒是精美，大小也合适，就是不知味道如何?？”

  碟子?里有六块，燕冬示意?二人也尝尝，拿起?一块咬下一小口，尝了尝，眼睛微微发亮，“这馅团一点都不甜，入口茶香清幽——比酥点铺的好。”

  其余两人纷纷赞同，和宝说：“没想到梁统领一个武人竟能做出这般细腻的点心?，他要是开?铺子?，估计能抢走不少糕点铺子?的生意?。”

  *

  “开?铺子?？越尘说笑了，偶尔揉面团可以纾疲解闷，可若是从早揉到晚，那?我宁愿带着司里那?些崽子?上演武台操练一天。来，”梁木知推开?院门，“里面请。”

  兵马司掌管京城巡防，梁木知下值时夜深天寒，回府不便，恰好这边有空院子?，他咬咬牙还是拿下了，这段时日很少回府。

  和渡进门一瞧，指了指左边墙角，“这玉兰健壮，花开?时满身玉白，与柏树相映，必定清丽怡人。”

  “当初我急着买下这间，就是因着这棵好玉兰。可惜了，”梁木知看着那?秃树，目光微黯，“如今是冬日，不合时宜。”

  和渡觉得梁木知那?目光有些古怪，玉兰开?花并非多年难得一见，倒像是以景喻情一般。但他不好多问，只得宽慰道：“最早再过两月便能开?花，兄长耐心?等待，美景必至。”

  “好，届时你过来帮我画上一幅早春景，再搭配时令清供放在?堂上，让愚兄也充个文?雅人。”梁木知拍拍和渡的肩膀，笑着说，“天冷，屋里坐，我给你煮杯茶。”

  和渡跟着往堂上去，说：“兄长不必麻烦，我方才还没来得及说，我今日是来送东西?的。昨日我将云华糍送到燕小公子?那?，今日逢春院回了两份礼，一件是凫鸭香兽，一件是箫管。”

  他将怀中的匣子?放到桌上，“兄长喜吹箫，这在?京城不是什么秘密，想来这件是燕小公子?给你的。”

  “哎，就是一碟子?小点心?，我哪敢收燕小公子?的回礼？”那?小祖宗赠礼，必定是金贵货，梁木知没敢碰那?木匣，笑着说，“越尘，还麻烦你把东西?还回去。”

  “这……”和渡斟酌道，“兄长，有来有回说明燕小公子?没有轻视你我，你若拒收，反倒是失礼。”

  “倒是愚兄疏忽了。”梁木知轻轻打开?匣子?，里面躺着一管紫竹箫，黄绦红穗，样式秀雅，一眼便知是好宝贝。

  “哎哟！”梁木知惊道，“这、这是去年三殿下从江南带回来的那?管，我在?《百箫册》上见过！”

  他这下更不敢收了！

  和渡好奇，“三殿下的物件怎么会在?燕小公子?手里？”

  “燕小公子?自?小和殿下们一块儿长大，小时候都是表哥表弟的叫，几位殿下也都对燕小公子?颇为疼宠，知道燕小公子?喜欢漂亮物件，每年送的好宝贝数不胜数。”梁木知说。

  梁木知一眼就相中了这箫，但碍于来历心?里忐忑，两日后恰巧在?青龙大街一街碰上燕冬，立刻迎了上去。

  “燕小公子?请留步！”

  燕冬叉腰站在?檐下等去买栗子?的常青青，闻声偏头?看向大步走来的人，是个魁梧高大的男人，三十?出头?，面容英伟。

  他微微挑眉，说：“梁统领。”

  梁木知在?阶下捧手，“前两日我收到越尘送来的箫管，心?中实在?忐忑，却不敢擅自?登门叨扰，今日有幸遇见小公子?，特来道谢。”

  “那?箫是三殿下送我的，但我不常吹箫，那?日备礼时听底下人说你也是个好乐之人，尤其喜欢吹箫，就想着给它找个更好的主人。”燕冬知道梁木知的顾虑，“放心?，三殿下既然把它送给我，那?就是我的了，我能做主。”

  梁木知赧然道：“一碟点心?换一根‘金子?’，实在?很占便宜。”

  “我喜欢的东西?便值千金。”燕冬说，“下次你还给我做，我再给你送，咱们以物易物啊，梁老板。”

  梁木知闻言再无包袱，爽快地说：“好！承蒙小公子?不嫌，您随时光顾。”

  燕冬见梁木知穿的常服，便说：“梁统领打算上哪儿逍遥？”

  “越尘的琴坏了，约我一道去帮他相看一把新琴。”梁木知说。

  “那?得上栀芳楼啊，今日有鉴琴会，其中好琴摆了十?来张，据说有两把出自?斫琴大家?乐先生之手，我正要去瞧瞧呢。”燕冬看着梁木知，“梁统领，一起?啊。”

  梁木知婉拒道：“小公子?见笑，栀芳楼里的琴是天价，越尘哪里买得起?？他若相中一把却拿不到手，怕是要心?痒死了！”

  “这有什么，这几日不都在?传他是我的人么，传都传了，我也不介意?坐实。一把琴而已?，他若瞧得上，我买给他就是了。”燕冬接过常青青递来的栗子?包，见梁木知面露难色，不由说，“怎么，莫非和大人嫌我？”

  他一横眉，那?骄横气几乎瞬间杀出来，到底是金尊玉贵，说一不二。

  梁木知哪敢替和渡得罪贵人，连忙赔罪，无奈地跟着燕冬往栀芳楼去。

  当午临走时往对面看了一眼，视线尽头?，常春春微微颔首，抬手合窗。

  茶香缭绕，燕颂兀坐在?桌后擦拭一把黑漆素面琵琶，常春春到他身旁跪坐，说：“小公子?带着梁木知去栀芳楼了。小公子?瞧上了和姝的手艺，近来和和渡多有接触，惹了些传言出来，如今又和这个梁木知一道……”

  “他相中了和家?姑娘的手艺，更是相中了和渡这块台矶。”燕颂说。

  “您是说，小公子?是故意?借着和渡接近梁木知？”常春春回过味儿来，有些纳闷，“小公子?突然掺和这些事做什么？”

  燕颂说：“孩子?大了，心?就野了，目光所?及不再只有玩乐之事。”

  常春春打趣，“您不舍得放手？”

  “我不会放手。”燕颂说，“但他既然有心?，就随他去吧。”

  常春春却有些担心?，“那?日宋风眠恰好选中和渡，如今王府尹和三皇子?都盯得紧，事后小公子?会不会惹上麻烦？”

  “无妨，胡乱攀咬，疼的是自?己。”燕颂放下帕子?，轻轻拨弦，目光微深。

  常春春不知自?家?主子?在?思忖什么大事，安静地坐在?一旁静等，少顷，耳力甚好的他才听见燕颂轻喃了一句：“琵琶，没有我好，糕点么，我学就是了。”

  常春春：“……”

  敢情是在?琢磨这些！

  难怪突然把琵琶带了出来！

  他很想说您何?必“自?甘堕落”和那?些外人比较争宠，但又怕说出来会让自?家?主子?不悦，只能假装什么都没听见。不过务实一点，小公子?喜欢吃的糕点不少，这得多久才能学会啊？

  “主子?。”农生推窗跳入，走到常春春身旁说，“宫里传来消息，今日陛下与皇后德妃一道用膳，期间德妃提及您的婚事，想撮合您和林侍郎府的二小姐。陛下没有直接表态，说是要问问您的意?愿。”

  林侍郎是中立党，这条红线牵的倒像是真的单纯撮合，常春春却不大信，“德妃这是什么意?思？”

  “怕主子?和皇后结盟，索性先把主子?的婚事给抛出去，如此也不便宜了哪位皇子?？”农生猜测。

  两人都看着燕颂，燕颂垂着眼看着怀中的琵琶，心?不在?焉地说：“林侍郎是兵部?侍郎，我是审刑院使。”

  审刑院本就手握生杀大权，令人畏惧，若是燕颂再和兵部?侍郎成了翁婿，那?可不得了。德妃把燕颂架在?火上烤，也是在?试探承安帝对燕世子?和燕国公府的心?思，如果燕颂是赵颂，那?她试探的心?思就更明了了。

  “德妃着急了，她怕我。”燕颂不大在?意?，转而说，“倒是冬冬，他十?八了。告诉宫里的人，但凡有人提起?他的婚事，即刻报我。”

  农生应声而去，常春春怕燕颂不高兴，便说：“世子?放心?，小公子?的婚事是握在?您手里的。甭管是谁，只要您不同意?，这婚事就成不了。”

  “从前我也这般想，”燕颂淡声说，“可他以后若是也学着绝食自?尽、要死要活那?一招，我能拿他如何?？”

  常春春语塞，毕竟小公子?自?小就是想要什么就要得到，执拗得很，说不定真做得出来。

  燕颂能压着燕冬管着燕冬，可那?小子?骨子?里有点疯性，真闹腾起?来是不管不顾的，好比当年离家?出走故意?被绑架那?事儿。如今长大了，翅膀更硬了，能做出什么来都无法预料。燕颂对敌人犯人可以血腥手段狠绝到底、绝不妥协，可对燕冬，他一时束手无策。

  燕颂轻轻拨了下弦，闭眼静心?，脑海里却又出现那?双水蒙蒙的眼睛，致命的漂亮，致命的危险。

  “哥哥，不许不要我。”

  委屈可怜又霸道，燕冬的惯用招数，他服燕颂怕燕颂，乖起?来可乖，可偶尔也会爬到燕颂的脑袋上发号施令。但这不公平，很不公平，燕颂较真地想，你也不许不要我啊。

  燕颂指尖拨动，琵琶幽幽倾泻而出，常春春觉得莫名?耳熟，听了小会儿，终于想起?来了，这是一首闺怨曲，名?叫《与君别》，唱的是丈夫离心?，惨遭休弃，哀怨愁苦。作?曲的是曾经声名?远扬的小唱柳翩翩，首次登台献唱此曲时一身红衣艳惊四座，哀婉曲罢竟当众拂袖自?刎，曲子?怨气颇重。

  常春春瞄了眼自?家?世子?，突然起?了一身鸡皮疙瘩。