第 293 节

  伊芙回忆了一番当初美第奇总督的话，总之就是竞争上位的意思，不过朱蒂当初可没说是要命的竞争。

  道理倒也不难理解，旧纪元时期皇帝传位，皇子间竞争不是你死就是我活，单看现在皇太子跟第四公主之间的明争暗斗，也都是冲着对方的命去了。

  只是这样的话，像弗兰克和洛琳这种无心权力就算了，美第奇家族的“现任太子”塞西尔可就逃不过了。

  “说是说了，”伊芙耳尖一动，“但未免有些悚然了——您真不管您亲生儿子的命了？”

  “死生有命，富贵在天，命不够硬怎么带着家族迎击更峥嵘的未来命运，”斯巴蒂微微一笑，“在这点上，我对你俩一视同仁。”

  他颇具深意道：“为了对抗虫族，帝国和联盟准备再次联手，不出意外的话，学期末的时候两国将举行交流联赛。在人才培养方面，联盟的狠心比起帝国有过之而无不足，到时候你们的赛场很有可能就在战场遗迹，当然，参赛的学生也是要经过遴选的，但我相信，以我们美第奇家族孩子的能耐，应该都能顺利入选吧？”

  伊芙：“您这是在公然明示我吗？”

  动机有了，作案场景也搭好了，下一步是什么就不得而知了。

  “不要那么大惊小怪，我知道你一向是个和平主义者，”说到和平这两个字时，斯巴蒂似笑非笑看她一眼，话题一转，“同样的消息我会告知塞西尔，你猜他是会因为顾惜情谊主动放弃呢，还是默不作声地执行呢？”

  这还用得着猜吗？伊芙用脚趾头都能想出结果。

  她扯了扯嘴唇，但美第奇家主并没有需要她回答的意思，他说这一切只是为了尽到通知的责任。

  平等地通知所有参赛者，也是公平竞争的一环。

  “诸位，晚上好！”

  机械操纵着金黄帘幕升起，将恍如月神住所的宫殿二层彻底露出，身家不俗的宾客们循声看去，才发现从开场就未现身的主人公，竟然一直就站在楼上的帘幕后看着他们。

  好在能爬到这个位置的人大多心态很稳，下意识地吃惊过后，也就镇定下来了。

  “首先感谢各位于百忙之中拨冗前来在下的生辰之宴，高朋满座，满堂华彩，在下实感荣幸之至。”

  美第奇家主才说完第一段，底下便响起了热烈的掌声，他微微一笑，接着道：“今晚的宴会本质上只是一场私人性质的亲友聚会，因此各位来宾不必拘谨，也不必再用平日的规矩约束自己。占用了各位宝贵的休沐日时光，在下已颇觉抱歉，还望诸位今夜都能乘兴而来，宾主尽欢。”

  他高高举起酒杯，朝楼下人轻点致意，随后就在歆慕的掌声与瞩目里将杯中名贵的酒液一饮而尽。

  美第奇家主简短的开场白讲完了，帷幕却没有再放下，于是所有人都能看见站在他身侧的高挑少女，捏着一个空掉的香槟杯，笑容浅浅地低头注视着所有人。

  自然而然的姿态，就好像一个最为名正言顺不过的继承人，而这场盛宴也仿佛已然变成家族精心为其打造的登场秀。

  无需任何多余的介绍，对于首都星的上流阶级，伊芙·美第奇不是一个陌生名字，即使有人只是听闻过这个名字，这样沉静又不容小觑的姿态，也足以让他们一下子就将这个初次见到的年轻女孩与那个传闻里的名字联系起来。

  身为“私生子”，却能站到那个位子，斯巴蒂的意思已经不言而喻，一时众人间思绪复杂。

  格蕾丝和狄克冲她偷偷眨眼，洛琳看了一眼，便不感兴趣地移开视线，其它美第奇家族的人也有惊有忧，但反应最让人意外的还是真正的大少爷塞西尔，他面无表情地抬起头盯了许久。

  伊芙目光逡巡之际，同他对视过短暂一息，两双纯度相似的冰蓝眼眸似乎于瞬间交错过敌意和警觉，随后便各自移开。

  首相的生日宴会，连王室的人也有出席，帝国现有的几位公主王子，除了随丈夫住在首都星之外的第二公主和正在军队的第三王子，其余人悉数到场。

  皇太子安东尼微笑着举杯，第三公主杰西卡面色古怪地跟一旁的兄长窃窃私语，秦梦得倒是很捧场地鼓掌，只是配上她那张素来冷酷的脸，看起来不像是支持，倒像是有仇。

  还有一些眼熟的面孔，大多是在第一帝国学院的同学，虽然错愕，但大家的态度还是以善意为主的。

  目光在场上仔仔细细转过一圈，连站在角落里眉头紧锁一脸深思的弗兰克和不远处存在感极低的第一执事都看到了，伊芙仍是没找到奥利弗一家的影子。

  “奥利弗家族怎么没派人来？”她问道，“看起来您的面子似乎不够大啊。”

  斯巴蒂含笑觑她：“你是在问我，还是在挑火？只怕真见到了，不自在的就另有其人了。”

  似是为了响应他的话，二楼的尽头处传来了匀速的脚步声，伊芙闻声看去，斯巴蒂就是在这时开的口：“伊芙，我问你，你有没有想过为什么奥利弗家族一直以来会坚定地支持你和第四公主？”

  “当然是因为利益，”伊芙睨来一眼，不知道他怎么突然问了个这么简单的问题，“因为我和秦......克莉丝都是他们引荐出去的，一条线上的蚂蚱，只能在我们身上投注。”

  “你是觉得依照文森·奥利弗的手段，只要投注了一回，就必须一直跟你们的捆绑吗？你是不是小瞧了他，”斯巴蒂笑笑，上勾的嘴唇里却没有多少笑意，“连弗丽嘉这个皇太子的亲姨母都能做到两头游走，你觉得文森会因为那点小情谊，就被彻底捆绑住吗？”

  伊芙：“ ......那就是因为我对洛尔迦和奥利弗家族有恩情？”

  没想到她在这方面居然驽钝至此，一时半会的，饶是斯巴蒂也没话说了。

  “你这孩子还真是......”半晌他才吐出一口浊气，失笑道，“平时那么聪明，现在居然看不穿了，可见有时候理智过头了也不是好事。我平时教导你的机会不多，今天正好有机会，就正好给你上一节课吧。”

  “——永远不要低估感情的力量，尤其是优秀的政客，一定要学会掌握和鼓动情绪的技巧。”

  不知道他这会儿怎么爹瘾大发，伊芙嫌弃地一皱眉，还没开口反驳回去，就看见两个熟悉的人影走近，正是奥利弗家主和洛尔迦。

  她下意识地往楼下一探脑袋，对上爱丽丝恰好抬起的视线，褐发的少女挽着路德维希的臂弯自门口匆匆走进，看到伊芙这副少见的庄重扮相，先是一愣，接着和煦的笑意才从眼底泛起。

  不顾周围人打量的目光，爱丽丝欢快地朝伊芙招了招手。

  见熟悉的长辈都被忽视了，路德维希嘴角一抽，按住她的手：“别招了，跟个小狗似的，先跟佐格伯伯打个招呼。”

  “ ......”

  原来是来晚了，伊芙松口气，她差点就以为不来了。

  虽然奥利弗家族最近遇到不少倒霉事，就算真的因故推掉了邀约，也没什么好挑剔的，但伊芙就是莫名觉得自己出这么大个风头，要是有熟人没看见，那损失也太大了。

  尤其是那熟人还不是别人，而是跟她一起在飞鸟的星舰上卧底过，在第十八军团驻地上发动清洗过，又一起在私邸地下监狱审讯过通缉犯的同案犯，这遗憾感就更强了。

  乌发碧眼的青年安静地跟在父亲身后，刚走近就看见伊芙正站在美第奇家主的身后，冲自己笑眯眯地小幅度摇手，下意识地便露出一个笑。

  可惜伊芙的注意很快又被旁边两个年老色衰的老男人吸引走了。

  “斯巴蒂老兄！”

  “文森啊！”

  奥利弗家主跟斯巴蒂似乎私下关系不错，一见面就勾上了肩膀，很有那种狼狈为奸的即视感。