第21章 一生一世一双人

  为首的捕快面无表情，利落地抖开手中的拘捕文书，声音冷硬如铁：

  “错不了，赵家村刘二狗，就是你！休要狡辩，跟我们回衙门走一趟！”

  “这、这绝不可能！我......我犯了什么事？官爷，你们抓人总得有个说法吧！”

  刘二狗吓得魂飞魄散，一边挣扎一边嘶喊。

  心里又惊又疑，完全摸不着头脑。

  那捕快闻言，从鼻子里发出一声极重的冷哼，声调陡然拔高，字字铿锵。

  不仅是说给刘二狗听，更是刻意让周围闻声探头、越聚越多的乡邻们都听个清清楚楚：

  “所犯何事？哼！公然污蔑、诽谤朝廷新科举人！”

  “屡次当众散布污言秽语，挑拨乡里和睦，有伤风化，扰乱公共秩序！”

  “桩桩件件，证据确凿！你说，哪一条不够拿你问罪？！”

  “没有！我没有！我哪有公然诽谤言举人？官爷你们一定搞错了！”

  刘二狗惊慌失措，口不择言地连连否认。

  话音刚落，那捕快眼中精光一闪，立刻抓住了他的话柄，厉声喝道：

  “放肆！我等从头至尾未曾提及言举人名讳，你如何得知涉案的是他？这便是不打自招！”

  他彻底失了耐心，不再给刘二狗胡搅蛮缠的机会，朝左右一挥手：

  “拿下！休再多言！”

  两名衙役立刻上前，利落地反剪了刘二狗的双臂，用绳索捆了个结实。

  不顾他的哭嚎挣扎，径直将人拖往县衙。

  县衙公堂之上，气氛肃穆。

  言斐并未站立于堂下，而是安然坐在县太爷下首的位置。

  虽从礼制上讲地位稍低。

  但他身姿挺拔，神色从容，周身上下自然流露出一股沉稳矜贵的气度。

  竟显得比堂上正座的县太爷还要轻松自如几分，让人不敢因他年纪轻而有丝毫轻视。

  刘二狗被衙役押着，踉踉跄跄地拖上公堂。

  一抬头，正撞上言斐平静无波的目光。

  那目光清冷明澈，仿佛能洞穿他所有肮脏的心思。

  让他瞬间打了个寒颤，下意识就想避开。

  惊堂木重重一拍，县太爷威严的声音响起：

  “堂下所跪何人？所犯何事，从实招来！”

  刘二狗吓得浑身一抖，还没来得及喊冤。

  一旁的捕快便上前一步。

  将他如何在村口老槐树下散布谣言、用极其污秽的语言诽谤言举人的事。

  一五一十，清晰有力地陈述了一遍。

  并呈上了几位在场村民的画押证词。

  证据确凿，容不得抵赖。

  县太爷越听脸色越沉。

  待捕快说完，他目光锐利地看向抖如筛糠的刘二狗：

  “刘二狗，人证物证俱在，你还有何话可说？”

  “大人明鉴！小人......小人就是吃了酒胡吣！猪油蒙了心！”

  “求大人开恩！求言举人大量，饶了小人这一回吧！”

  刘二狗此刻哪还有半点嚣张，磕头如捣蒜，涕泪横流。

  在言斐的目光下吓得都不敢反驳，只知道心虚认错。

  县太爷并未立刻理会他的哭求，而是微微侧身，态度明显缓和了几分。

  询问坐在下首的言斐：“言举人，此事你看.....”

  言斐微微抬眼，目光淡然地扫过瘫软在地的刘二狗，开口。

  “学生虽不才，蒙圣恩忝列举人，深知功名非为凌驾乡里，乃是为明理修身，护一方风纪清平。”

  “刘二狗此前与我家便有旧怨，此次更非初犯。”

  “其当众散布污言，毁我清誉事小。”

  “然煽风点火，败坏乡里淳厚风气，扰乱邻里和睦，其行径恶劣，影响极坏。”

  “学生并非锱铢必较之人，然此事关乎法度纲常、乡约民风。”

  “若轻纵效尤，恐日后他人纷纷效仿，则礼法何在？风化何存？”

  他稍作停顿，语气依旧平和：

  “故而，学生恳请大人，依律明断，以正视听，以儆效尤。”

  这番话，既表明了自己的立场和底线。

  绝非因私怨报复，而是为了维护法纪和风气；

  又给足了县太爷面子，将最终裁决权交还回去，同时暗示了事情的严重性。

  县太爷听得连连颔首，心中对言斐的分寸感和见识又高看了几分。

  他不再犹豫，惊堂木再响：

  “刘二狗！你屡教不改，口出秽言，诽谤功名在身的举人，败坏风气，扰乱乡里，事实清楚，罪证确凿！”

  “依律，杖责三十，监禁三个月！罚银十两，充作公用！即刻执行！”

  刘二狗一听，当场瘫软在地，面如死灰。

  为什么只是逞个一时之快，竟然如此严重？

  他不明白，也后悔极了。

  早知如此，自己那张嘴就不该乱说。

  言斐神色未变，从容起身，对县太爷拱手一礼：

  “有劳大人明断。”

  这场风波，最终以刘二狗被当众惩处、杀一儆百而告终。

  经此一事，莫说是本村，就连周边村落也再无人敢非议言斐与顾见川半句。

  甚至对言斐这位看似温和、实则手段雷霆的举人老爷，生出了十足的敬畏。

  闲言蜚语瞬间没了。

  连带着对于镇上那对人的议论也少了很多。

  生怕哪天不小心说错话撞枪口上了。

  一时间，整个镇的风气无形间也好了很多。

  言斐对这个结果丝毫不感到意外。

  甚至，他心底里对刘二狗这个蠢货的存在还有几分“感激”。

  正是对方主动递上的这把刀，才让他找到了一个绝佳的发作机会，正好借此立威。

  回到家时，他唇角还噙着一抹若有若无的浅笑。

  顾见川正等在院里，一见他这神情，便凑上前问道：

  “小斐，看你心情很好？刘二狗那边怎么处置的？”

  “有我亲自出手，结果自然包你满意。”

  言斐语气轻松，将县衙里的惩处结果大致说了一遍。

  顾见川听完，脸上难掩震惊。

  他原以为最多将人关上几天警告一番便放了。

  万万没想到又是当众杖责、又是罚银监禁，处罚如此之重。

  “他那些污言秽语，说重不重，说轻也不轻。”

  言斐看出他的疑惑，唇角微扬，带着一丝洞悉一切的淡然。

  “关键在于，你将它和什么事情联系在一起。”

  “若只当作乡野村夫的几句口舌之争，那自然轻飘飘揭过也无妨。”

  “可若将它上升到诽谤功名、挑拨乡里、败坏风化、目无纲纪的高度......那便是可大可小的事了。”

  他顿了顿，语气里带着几分从容的笃定：

  “何况，我如今这举人身份虽不算多么显赫，但在县令面前，说话总归有几分分量。这结果，自然也就不同了。”

  顾见川听完，恍然大悟，心中更是佩服不已。

  他上前一步，将人紧紧搂进怀里，下巴蹭着言斐柔软的发顶，声音里满是与有荣焉的骄傲：

  “小斐，你真厉害！这要是换了我，最多再套他几次麻袋，揍得他不敢胡说而已。”

  言斐安然靠在他怀里，闻言轻笑出声，抬手拍了拍他的后背：

  “你动手，我动脑——我们这不正是天造地设的完美组合？”

  顾见川一听这话，眼睛顿时亮了起来，连连点头应和：

  “没错！我们就是天造地设的完美组合，谁也拆不散！”

  他边说边自然地拥着言斐朝屋内走去，语气里满是跃跃欲试的干劲。

  “中午想吃什么？我给你做。烙饼怎么样？就做你上次说好吃的萝卜肉馅的。”

  屋子里，顾见川早已提前烧好了火炕，暖意融融，驱散了冬日的寒意。

  “行啊，”

  言斐笑着点头，又补充了一句。

  “这次多加点辣椒油进去。”

  “没问题！保管香辣够味！”

  顾见川满口答应。

  温暖的屋内，言斐舒舒服服地坐在火炉旁，翻看着一本闲杂游记。

  顾见川则在一旁的大案板前和面、调馅，动作麻利。

  两人时不时低声交谈一句，言斐读到有趣处念给他听，空气中弥漫着一种平淡却格外和谐的温馨。

  待饼胚都擀好包妥，言斐放下书卷，起身走到灶边，熟练地帮顾见川生起火来。

  锅烧热后，倒入清亮的油。

  待油温升高，微微泛起细小的波纹时，顾见川将包好的饼子轻轻滑入锅中。

  滋啦——

  面饼与热油相遇的瞬间，悦耳的声响伴随着浓郁的焦香立刻在厨房里弥漫开来。

  顾见川用锅铲轻轻按压着饼面，使其受热均匀。

  白色的饼胚渐渐变得金黄，面香、肉香、萝卜的清甜以及一丝丝辛辣的香气交织在一起，诱人至极。

  他手腕灵活地一翻，饼子在空中划出一道漂亮的弧线。

  准确无误地翻了个面，露出同样煎得金黄酥脆的另一面。

  言斐就站在一旁，看着顾见川专注的侧脸和熟练的动作，嘴角不自觉地带上了笑意。

  午后，吃饱喝足的两人闲来无事，便一同窝在书房窗边的软榻上，各自拿着一卷书，有一搭没一搭地看着。

  屋内炭火烧得正旺，暖意融融，与窗外的凛冽仿佛两个世界。

  言斐半倚在软枕上。

  顾见川习惯性地将他圈在怀里，下巴轻轻抵着他的发顶，书页翻动的声音和彼此平稳的呼吸声交织在一起，时光静好。

  不知过了多久，言斐偶尔抬眼望向窗外，忽然轻声道：

  “下雪了。”

  顾见川闻声抬头。

  只见原本灰蒙的天空中，开始洋洋洒洒地飘下细碎的雪籽。

  起初只是零星几点，悄无声息。

  但很快，雪势便大了起来，纷扬的雪花如同扯碎了的云絮，从容而密集地从天际飘落。

  它们无声地覆盖了院中的葡萄架、菜畦，为远处连绵的屋脊和山峦都披上了一层洁白柔软的薄纱。

  不过盏茶功夫，目之所及的世界便已银装素裹，变得静谧而纯净。

  雪花仍在不断飘洒，将天地间的一切喧嚣都温柔地掩盖其下。

  屋内愈发显得温暖安宁。

  顾见川将怀里的人搂得更紧了些，低声笑道：

  “真好，今年的初雪，是我们一起在自己家里看的。”

  言斐向后靠了靠，更贴近那温暖的胸膛。

  唇角微扬，目光流连在那片愈下愈急的雪幕之上，轻声应道：

  “嗯，往后每年的雪，都一起看。”

  两人不再说话，只依偎在一处，静静看着窗外这场愈演愈烈的雪。

  窗外的世界很快变成一片皑皑洁白，映得屋内也透着一层朦胧而温柔的光亮。

  炭盆里的火偶尔噼啪一声，爆出几点火星，是这静谧天地里唯一的声响。

  顾见川放下手中的书卷，低头看着几乎偎在他怀里睡着的言斐。

  身下人呼吸清浅，长睫在眼下投出安静的阴影。

  他没有惊醒他，只是小心地调整了一下姿势，让他靠得更舒服些。

  又拉过一旁叠着的薄毯，轻轻盖在两人身上。

  他就这样抱着他。

  听着他均匀的呼吸，看着窗外雪花不知疲倦地飘落，将他们的家、他们的世界温柔地包裹起来。

  这一刻，没有需要应对的纷扰，没有需要谋划的将来。

  只有怀抱里切实的温暖，和窗外亘古不变的宁静雪夜。

  顾见川的心被一种难以言喻的满足和踏实填满。

  他历经辗转、小心翼翼才得到的人，如今正安然睡在他的臂弯里。

  他们有了一个遮风挡雪的家；

  有了灶台上升起的烟火；

  有了书案上并排的书卷；

  有了葡萄架下对夏日的期许；

  也有了此刻窗前共白首的初雪。

  往后的岁月，大抵便是如此。

  春日栽苗，夏日纳凉，秋日收获，冬日围炉。

  或许仍有坎坷，或许偶有烦忧。

  但无论风雨晴雪，他们终会如同门外并肩而立的两棵树。

  根须紧握，枝叶相触。

  共同分担寒潮、风雷、霹雳；

  也共享流岚、虹霓与每一刻寻常的幸福。

  直至岁月在他们身上留下痕迹；

  直至青丝覆雪，步履蹒跚；

  他们依然会在这个小院里，依偎着看一场又一场的雪。

  顾见川极轻地低下头，将一个温柔的吻印在言斐的发间。

  “睡吧，”

  他用气声低语，如同立下一个郑重的誓言。

  “我一直在这儿。”

  窗外，雪依旧下着，纷纷扬扬，仿佛要这样持续到地老天荒。

  而屋内，一生一世一双人的故事，正静静地书写着它的序章。