第139章 不是五谷吗？

  眼见天黑了，闺女还没回来，宁国公派人来把人接了回来。
  楚昭宁坐在回府的轿子里，透过纱帘望着渐暗的天色，心里盘算着明日一定去堵楚临渊。
  次日，练完武，楚昭宁打听到楚临渊昨晚歇在前院书房，撒腿就往承晖院跑。
  楚景茂刚想问问她要不要一起吃早膳，人就不见了，只能无奈地摇摇头，回了自己居住的院子澄观堂。
  他望着姑姑远去的背影，暗自嘀咕，不知道她又在打什么主意。
  承晖院里，上上下下已经开始忙碌开了，楚临渊正在吃早膳。
  他身着月白色家常便服，修长的手指捏着青瓷勺，慢条斯理地搅动着碗里的粥。
  心里却在盘算着今日鸿胪寺的事务，那些外藩使节近日越发不安分了。
  “大哥。”楚昭宁气喘吁吁地冲进来，发髻都有些松散，几缕碎发贴在泛红的脸颊上。
  楚临渊挑了挑眉，眼中闪过一丝诧异：“昭宁，怎么跑这来了？”
  楚昭宁平复了一下呼吸，仰起小脸，眼睛亮晶晶的“大哥，我能不能去鸿胪寺跟那些藩人学习他们的语言？”
  说完，她的小肚子适时地“咕噜”一声，她不好意思地摸了摸肚子：“大哥，我饿了。”
  楚临渊眼中浮现笑意，朝身后的长随听松挥了挥手：“去给五姑娘上一份早膳。”
  听松躬身退下，楚临渊这才转向妹妹，神色认真起来：“为什么要跟藩人学习他们的语言。”
  “嗯。”楚昭宁眨了眨眼睛，“我昨天在街上看到他们聊天，我听不懂所以想学。”
  她昨晚想了一晚上，才想到的借口，此刻却觉得这个理由蹩脚得很。
  楚临渊目光如炬，一眼就看穿妹妹有所隐瞒。
  “不可以。”他轻轻摇头，“朝廷明令禁止勋贵与外藩私下接触，你走出去代表的是宁国公府。”
  他必须把话说重些，免得这丫头不知轻重。
  见妹妹小脸垮了下来，他语气缓和了些：“你要是想学我也可以教你。”
  这时，听松端着一碗热气腾腾的小馄饨进来。
  晶莹剔透的馄饨皮裹着粉嫩的肉馅，漂浮在清亮的汤里，上面撒着翠绿的葱花。
  “先吃饭，吃完再说。”楚临渊示意妹妹坐下。
  他决定先稳住妹妹，再慢慢套话。
  楚昭宁机械地拿起勺子，舀起一个馄饨，却迟迟不送入口中。
  她昨晚辗转反侧想了一夜，不能贸然提起新大陆作物的事，她无法解释自己是怎么知道的。
  该怎么自然地引导话题呢？她咬着下唇，陷入沉思。
  楚临渊一边用膳，一边暗中观察妹妹。
  楚昭宁虽然拿着勺子，眼神却飘忽不定，小馄饨在勺子里晃来晃去，汤汁都快洒出来了。
  这丫头，心事都写在脸上了。他暗自好笑，却也不点破。
  饭桌上异常安静，只有瓷勺偶尔碰触碗壁的轻响，楚昭宁完全沉浸在自己的思绪中，连馄饨凉了都没察觉。
  终于，楚临渊吃饱后，双手撑在膝盖上，好整以暇地看着妹妹边神游边机械地咀嚼。
  好不容易见她吃完最后一个馄饨，勺子还在空碗里无意识地搅动，他忍不住轻笑出声。
  “行了。”他伸手拿下妹妹手中的勺子：“说吧，究竟是什么事。”
  楚昭宁这才回神，愣愣地看了大哥一眼，那双杏眼里还带着几分迷茫。
  她咬了咬下唇，决定换个角度切入：“大哥，你知道那些藩人都吃什么？也是五谷吗？”
  “不是五谷吗？”楚临渊下意识反问，这个问题他从未思考过。
  作为鸿胪寺少卿，他接待过不少外国使节，却从未关注过他们的饮食。
  “你说，有没有可能藩人的主食跟我们是不一样的？”楚昭宁歪着脑袋，眼中闪烁着求知的光芒。
  实际，她的内心有一丢丢的紧张，脑子还在转着，要是大哥看出什么端倪，自己该怎么圆。
  楚临渊愣住了。他自认自己思维缜密，此刻却发现自己陷入了思维定式。
  是啊，为什么全天下的人都一定要吃同样的粮食？
  这个认知让他心头一震。
  “所以，你是想知道他们的粮食是什么？”他直视妹妹的眼睛，敏锐地捕捉到她眼中一闪而过的欣喜，“知道又能怎么样？”
  他隐约觉得妹妹话中有话，却抓不住那个稍纵即逝的念头。
  楚昭宁朝她翻了个白眼，以前怎么没发现自家大哥这么迟钝？
  她深吸一口气，决定再推一把：“我是想知道他们的粮食跟我们的是否一样，如果不一样，产量是怎样的。”
  这句话如同一道闪电劈中楚临渊。
  他猛地坐直身体，眼中精光暴涨。
  作为朝廷官员，他太明白粮食产量的重要性了。
  如果真有高产作物……
  楚临渊迫不及待地站起身：“这事我知道了，我会去了解。”
  他大步往外走，又突然回头，严肃地叮嘱“你老实待在家里，不能去跟藩人接触，知道没？”
  这丫头太机灵，万一惹出什么乱子就不好了。
  “知道啦。”楚昭宁没好气地朝他挥挥手，嘴角却忍不住上扬，“快走快走。”
  看着大哥匆匆离去的背影，她终于松了口气。
  目的达到了，接下来就看大哥的了。
  楚临渊大步流星地走在通往鸿胪寺的路上，脑海中思绪万千。
  楚昭宁的话点醒了他，那些外国使节或许掌握着大周所需要的东西。
  他越想越兴奋，脚步不自觉地加快。
  然而，走到半路，他突然刹住脚步。
  眼前浮现出鸿胪寺卿钱世忠那张圆滑世故的脸。
  钱大人今年六十有五，临近致仕，行事越发谨慎。他深谙官扬之道，宁可无功，但求无过。
  因此，但凡涉及风险的事务，他一律避之不及，宁可错失良机，也不愿担半点干系。
  这样的大事，他会支持吗？
  楚临渊眉头紧锁，在路边沉思良久。
  最终，他回到鸿胪寺，提笔写下一封密信，交给听松：“去承天门等国公爷，务必亲手交给他。”
  听松在承天门外的石狮旁等了足足一个多时辰。
  初秋的阳光依然毒辣，他的后背已经汗湿。
  终于，宁国公迈着稳健的步伐从宫门走出。
  “国公爷。”听松快步上前，恭敬地行礼，压低声音道，“世子爷有要事相商。”
  宁国公展开信笺，锐利的目光快速扫过内容。
  他的表情从疑惑到震惊，最后归于深思。
  片刻后，他果断转身，大步流星地重新走向宫门
  听松看着宁国公的身影消失在朱红的宫门深处，这才转身离去。