第299章 同牢合卺之礼

  午时正，太子与楚昭宁的厌翟车与金辂，在浩荡仪仗的簇拥下，缓缓停在了东宫正殿嘉德殿前。

  太子詹事府属官、内侍省高级宦官、以及东宫有品级的女官宫女们，依品阶高低，身着礼服，黑压压地跪伏于丹陛之下及廊庑四周。

  司礼内侍丹田运气，高声唱喏，声音穿透寂静：“恭迎太子殿下、太子妃殿下千岁。”

  太子先一步下车。

  历经一整日从太庙告祭到紫宸殿册封的繁复典礼，他俊雅的面容上不见疲色，依旧温润如玉。

  他步履沉稳，并未立刻移步，而是依照礼制，微微侧身等候。

  楚昭宁在玉簪和扶锦的小心搀扶下，缓缓步下厌翟车。

  她头上仍盖着大红销金盖头，沉重的九龙四凤冠与层层翟衣压得她肩颈酸麻，每一步都需调动全部意志维持仪态的完美无瑕。

  严嬷嬷那两月地狱般的训练，肌肉记忆已刻入骨髓。

  她只能透过盖头下方的缝隙，看到脚下延展的朱红地衣、两侧无数双恭敬垂落的官靴与绣鞋，以及远处宫殿巍峨的基座轮廓。

  东宫总管太监褚明远快步上前，拂尘一摆，躬身行礼：“奴婢恭迎殿下、娘娘回宫。”

  “东宫上下已洒扫庭除，一应典礼事宜皆已备妥，静候殿下与娘娘。”

  太子目光温和地扫过身旁身影窈窕却步履略显滞重的新婚妻子。

  旋即恢复储君威仪，微微颔首：“起驾，入殿。”

  “起驾——入殿——”内侍高声传唱。

  太子与太子妃并肩，在宫人的簇拥下，踏上汉白玉台阶，步入嘉德殿。

  礼乐再次庄严奏响，是《安和之曲》，典雅而喜庆。

  东宫并非单一宫殿，而是一组规模宏大、布局严谨的建筑群，依照前朝后寝之制而建。

  嘉德殿作为正殿，用于举行重大典礼和接见臣僚。

  殿前广场宽阔，可容千人仪仗，四周廊庑环抱，朱漆金纹，绘以龙凤图案，庄重恢宏。

  穿过嘉德殿，便是东宫的内廷区域，更为幽深静谧。

  太子日常理政、召见近臣的崇教殿，藏书丰富的崇文馆，以及诸多属官衙署，皆有序分布其间。

  而太子与眷属所居的寝区，则位于整个东宫建筑群的北部。

  楚昭宁今后所居的丽正殿，便是东宫后寝的主殿之一。

  其规制虽略低于嘉德殿，却更显精致华美。

  殿顶为歇山式，墨绿琉璃瓦剪边，檐下斗拱精巧，绘有青绿彩画，内容多为瑞兽花鸟，意境优雅。

  殿前植有海棠、玉兰，春日花开如堆雪铺霞。

  阶下置一对铜胎珐琅仙鹤香炉，口中袅袅吐着清甜香气。

  丽正殿不仅为寝居之所，也是日后太子妃接受内命妇朝拜、处理东宫内务的主要场所。

  因此殿内空间敞阔，用雕花落地罩与屏风隔出明间、次间与梢间。

  明间设宝座、宫扇，用以见礼。

  东次间为书房，多宝格上陈设珍玩书册。

  西次间则布置为日常起坐之处，临窗设炕，铺着云锦软垫，炕桌上置棋枰茶具，温馨宜人。

  寝阁设于殿后，更为私密，以一道碧纱橱与外间隔开。

  整个东宫殿宇之间，以抄手游廊相连，廊外点缀山石花木，即使在雨雪之日，亦可畅通无阻。

  环境清幽典雅，既不失皇家气度，又比皇帝之后宫多了几分疏朗闲适之意。

  步入宏阔轩昂的嘉德殿，一股混合着檀香、烛火与陈旧木料的庄重肃穆气息扑面而来。

  殿内巨烛高烧，香烟自青铜兽炉中袅袅升起。

  正中设天地神位，香案上供奉着完整的太牢，牛、羊、豕三牲齐备。

  另有醴酒、粢盛以及书写着祝文的青玉版，一切依礼而设，肃穆非常。

  “行——庙——见——礼——”礼官拖长了声音，高亢肃穆，在空旷的大殿中回荡。

  接下来的仪式，是庙见礼在东宫内的延续与完成，更为私密，却同样重要。

  即于东宫正殿内象征性地祭祀天地祖宗，宣告太子成家，东宫有主。

  在礼官引赞和司礼女官几乎耳语般的提示下，太子与太子妃于天地神位前焚香、跪拜、奠酒、诵读告文。

  楚昭宁跟着司礼女官的提示，一丝不苟地完成每一个动作，叩首，起身，再叩首……

  沉重的冠服让她每一次起身都需暗自用力，额角已渗出细密的汗珠，幸而有盖头遮掩。

  她心中不免嘀咕，这婚礼的体力消耗，堪比一场高强度体能训练。

  若按她平日的性子，早寻个由头瘫着了，但此刻，她代表的是宁国公府和未来太子妃的颜面，只能强撑。

  太子在一旁，所有动作流畅精准，气度沉稳如山。

  在一次需长时间肃立聆听冗长祝文时，他极轻微地侧过头，用几乎只有两人能听到的气音低语：“再忍耐片刻，快了。”

  楚昭宁盖头下的眉梢几不可察地一动。

  心下微诧，这位太子殿下，倒比她预想中细心得多。

  庙见礼毕，便是同牢合卺之礼。

  这是新婚夫妇在洞房之前，于正殿内完成的最后一项重要仪式，象征夫妇一体，同甘共苦。

  宫人抬上案几，奉上同牢之食。

  一份由豕、鱼、腊肉组成的牲牢。

  太子与太子妃相对而坐，中间隔着案几，由侍者夹取食物，分别送至二人口中，各食三口。

  楚昭宁早已饥肠辘辘，食物味道虽平淡，她却吃得格外认真。

  这是今天真正意义上的第一口饭。

  同牢之后，便是合卺。

  女官奉上两个用红丝线拴连在一起的匏瓜，称为卺。

  褚明远亲自斟酒其中。

  匏瓜味苦，酒亦清淡。

  太子和楚昭宁各执一卺，手臂交错，将匏中之酒饮尽。

  一股清苦之味在楚昭宁口中蔓延开来，她面不改色，心中却想，这象征意义倒是足，就是口感实在不敢恭维。

  饮毕，将两瓢扣合，用红线缠绕，置于床下。

  寓意夫妇一体，同甘共苦，永结同好。

  此礼完成，方算礼成，夫妇名分正式确立。

  礼成后，楚昭宁被正式送入洞房，东宫后殿的寝阁，丽正殿。

  太子则需出外接受百官、宗室、勋贵的朝贺与宴饮。