第38章 蒜泥白肉（二）

  闵流照正低声对许桑柔说着什么，许桑柔微微侧头听着，唇角含着浅淡却真切的笑意，轻轻点了点头。
  闵流照的目光温柔地落在她脸上，哪怕因为场合原因只有那么一瞬。
  钟翠鸣只觉得喉咙发紧，刚咽下去的那片白肉仿佛变成了一块沉甸甸的石头，梗在胸口，噎得她有些喘不过气。她带来的旋煎羊白肠和蒸软羊就放在桌子上，那浓郁的、带着肉香，是时下人们最爱也比较贵的羊肉菜品，在此刻竟显得有些俗气而多余，被桌上那家常却温馨的饭菜香气彻底压了下去。
  一顿饭在一种微妙的氛围中接近尾声。
  老先生放下筷子，拿起茶杯喝了口茶，目光不经意地扫过表面淡定，但实际上神色有些恍惚的钟翠鸣，又看了看许路年和张贵娘。他捋了捋胡须，随即温和地开口：“今日叨扰许兄、张娘子，时辰不早，老朽也有些乏了，我们便先告辞，明日再会。”
  闵流照立刻会意，也放下筷子，起身对着许路年、张贵娘躬身行礼：“多谢伯父伯母款待，明日再会。”他转向身旁的许桑柔，声音放得更轻，带着一丝不易察觉的歉意和亲昵，“今日的碗筷怕是不能帮你一起收拾了。”昏黄的灯光落在他清俊的侧脸上，眼神温软。
  许桑柔正端着碗，闻言抬眼看他，带了一抹无奈的笑意，她轻轻摆了摆手，声音也放得低低的，只有两人能听清：“你呀，快些和老先生回去歇着吧。”
  钟翠鸣坐在对面，将这两人之间低声细语的一幕尽收眼底。许桑柔那自然流露的温柔笑意，闵流照那毫不掩饰的关切眼神，就连许家人见怪不怪的样子，这难道还不够明显吗？
  虽然不愿意承认，但是就算站在旁人的角度，这位闵郎君接人待物包括自身气度，确确实实比自己的儿子周放要好上不止一点半点，这让她内心连连叹气。
  闵家三人告辞离去，院子的大门吱呀一声合上。许桑柔知道钟翠鸣无事不登门，何况还带了好菜来，她淡定地说去厨房洗一洗剩下的锅碗瓢盆。许秋鸿看了看他们，也难得机灵地拎起许平吟溜回了自己房间。
  偌大的堂屋里，只剩下许家夫妇和钟翠鸣三人，氛围不如之前轻松。
  “钟妹妹，”张贵娘给她再添了一点茶水，抬眼看向钟翠鸣，声音比方才淡了些，“这饭也吃过了，人也见了。你今儿特意提着东西过来，总不会真是为了串门子吧？有什么要紧事，趁着天没黑透，就直说吧。”
  钟翠鸣被她这直白的问话梗得一口气差点没顺过来，气人，但很熟悉。她喝了口茶，这种随意用热水冲泡的茶是她之前从不喝的，但此刻也顾不上了。
  “二位，我实在也是没办法了。我们家大郎……他……他被县丞家的二小姐给看上了！”
  “啊？”张贵娘眉梢挑起，脸上表情生动，满是惊讶，“县丞老爷家的千金？那是贵人了！当初你不是觉得我们家大闺女配不上你家秀才儿子吗？如今攀上这高枝儿，不是正合了你的心意？怎么，反倒愁成这副模样？”她的话虽未直接点破旧事，但那句“当初觉得配不上”和“攀高枝儿”，还是直接刺到了钟翠鸣心里。
  钟翠鸣的脸瞬间涨红，但她没办法，这件事还是得说：“不是……不是那么回事儿，张家姐姐，那……那江家二小姐……她这是要招赘！是要我家大郎他入赘啊！”
  “入赘？！”一直沉默喝茶的许路年猛地呛了一口，剧烈地咳嗽起来，满脸惊愕，张贵娘也瞪大了眼睛。
  “就是啊！”钟翠鸣蹙着眉，“我们家大郎，好歹也是个秀才郎！是周家几代单传的独苗，这要是入了赘，成了人家的上门女婿，我周家的香火、脸面到底还要不要了？可……可那是县丞的女儿，而且县丞背后的江府家大业大，在咱们这地方，实在是……我们小门小户的，哪里得罪得起？”
  这时候不提你们周家之前出过大官，家规如何如何了？张贵娘心里翻了个白眼，但到底周放如今也是她名义上的义子，不可能毫无触动，“那你们打算如何呢？要不你们委婉回绝，干脆直接搬到另外县去！”
  但钟翠鸣又舍不下家业，“这周家祖辈都在这儿，我们若是走了，卖了这宅子，岂不是没了根脚？背井离乡。”
  “那你们又待如何呢？”张贵娘叹了口气。
  “我听说……桑柔给江府做过寿宴，得了江府大小姐的青眼，连老夫人也听过她的名儿！你们能不能让桑柔帮帮忙？去江府大小姐、老夫人面前递个话，求求情？只要能让江二小姐打消了招赘的念头？”她说着，眼睛不住地往厨房那边看。
  张贵娘“嚯”了一声，“钟妹妹，如今，你家周放得了县丞千金的青眼，这其中的福祸，是你们周家的运道。但江府的门第，岂是我们这等小民能轻易攀扯、递得上话的？桑柔去江府做寿宴，是凭手艺挣口饭吃，得了主家几句夸赞，那是主家宽厚，但你真的认为桑柔这孩子能在江府大小姐那边说得上话么？”
  张贵娘的语气加重了些，带着规劝：“这世上的路，没有哪一条是能由着性子的。各人有各人的缘法，各人担各人的担子。江府那头，我们许家，没那个本事，也没那个脸面去开这个口。周家若实在不想攀江府的高枝儿，不如就赶紧离开这里，等过些年再回来也不迟，回去好好替大郎想想吧。这篮子羊白肠和蒸软羊，也带回去。”
  张贵娘的话确实有道理，但周家在这儿生活多年，私塾好容易有了些名气，若是真离开，生活上必然不如意的事情会多很多。
  钟翠鸣内心叹了口气，早知道如此，还不如好好地让大郎和许家丫头好好在一起，从中作梗如今苦果只有自己吃。
  她心里懂，江府的高枝儿哪是那么好攀的，何况还是赘婿，真要是应了，大郎在江府必然不好过，周家也抬不起头啊。许家这边走不通，还是得好好回家商议一下。
  钟翠鸣起身告辞，倒是也没拿带过来的旋煎羊白肠和蒸软羊，只说留给孩子们吃，一个人孤零零地离开了。