9. 李怀舟

  李怀舟在心里冷笑。
  被盯上的受害者自以为受到了保护，殊不知即将与她独处的人正是真凶，这是他听过最有意思的笑话。
  趁姜柔素描，播放连环凶杀案的新闻，是他刻意为之。
  李怀舟想捕捉她那一瞬间的神态——
  是恐惧，惊讶，愤怒，还是对那个高中生的同情伤怀？
  姜柔的反应没让他失望。
  她完全展现了李怀舟期望中的状态，让他生出猫咪耍弄老鼠的快感。
  提出陪姜柔回学校，自然也不是出于“为她着想”的善心泛滥，而是提前进行踩点。
  除此之外，还有一个原因——
  对于姜柔，李怀舟绝非全无戒备。
  一个女人突然对他表露善意，出于警惕，他必须试探，姜柔是不是伪装后的警察。
  如果真是大学生，她一定拥有校园卡，并且能通过人脸识别，进入江大校门。
  李怀舟必须亲眼确认，才百分百安心。
  和姜柔相处的大部分时间，李怀舟游刃有余，唯一扫兴的是，她对案子进行了类似侧写的分析。
  听完姜柔的长篇大论，李怀舟几乎要冷嗤一声。
  他压抑吗？渴望掌控吗？需要宣泄吗？
  也许吧。
  李怀舟清楚，自己期望听到每个被害者的求饶，享受她们流下的每滴眼泪，暂时留下姜柔的命，也是因为想耍弄她一番。
  他就是个混账，那又怎样。
  李怀舟没自诩过好人。
  任何污言秽语他都能置之不理，然而姜柔还说，凶手现实不顺，之所以犯案，是出于极度的自卑。
  当时的李怀舟竭力抑制，才没面露轻蔑。
  他觉得荒谬又好笑，也体会到被侮辱被看轻的愤怒，悄然握紧双拳。
  连续杀了三个女人的罪犯，怎么可能自卑，怎么可能“软弱至极”？
  他掌控着一切，连人命都可以轻而易举握在手里，肆意揉捏、摧毁。
  李怀舟看着姜柔，像在看一场漏洞百出的蹩脚独角戏。
  他没法做出反驳暴露身份，只得强行按耐情绪，压下心头的躁意，和姜柔一并讨论起凶手，欣赏她惶惶不安又无可奈何的神情。
  这个夜晚风平浪静，姜柔画完速写，道别离去。
  第二天，李怀舟值的是白班。
  他这几天本该连续上晚班，换班的同事请了假，李怀舟夜里工作结束，又被临时调到白天，熬了个通宵。
  下班后，他特意留到姜柔下课的八点钟。
  姜柔如常迈进便利店，在收银台没看到李怀舟，茫然了片刻。
  直到瞥见窗边的身影，她才扬起微笑：“怎么有别的店员在？你今天不工作吗？”
  “同事白天请假，我替他顶班。”
  李怀舟解释：“现在下班了，我刚吃完晚饭。”
  “吃晚饭”，是他为自己等到现在找的借口。
  毕竟总不可能直言不讳，说他已迫不及待，想跟着姜柔去地铁站踩点了。
  “可你昨晚也在——”
  姜柔问：“你已经二十四小时没睡觉了？”
  李怀舟没料到，她最先关注的是这个。
  如此直白的关心于他而言太陌生，心底像被轻轻挠了一下，连带喉咙也泛起痒。
  “还好。”
  他说：“我习惯了。”
  “那也得好好休息。”
  姜柔满脸不赞同：“你吃完饭，赶紧回家补觉吧——难怪黑眼圈比昨天还重。”
  李怀舟笑笑：“你呢？去干什么？”
  “我？”
  姜柔把书包带往肩上一提：“我去喂猫，然后坐地铁回学校。你要一起吗？”
  她居然还在喂养那群猫。
  李怀舟难以理解，几只不通人性的动物，能培养出多深的感情？
  但他还是点头：“不是说过么？我上白班，就送你回去。”
  等姜柔买了些零食，两人并肩行出便利店，往巷子走去。
  李怀舟跟在姜柔身侧，敏锐注意到，比起头一次喂猫，这回她靠得更近。
  一种既不过分亲昵、也不显得疏远的距离。
  受连环杀人案的影响，姜柔心里不踏实，默默朝他的方向挪，时不时环顾四周，确认附近没出现可疑分子。
  李怀舟问：“你很怕他？”
  不用多想，姜柔猜到“他”指的是谁。
  “当然怕。”
  她闷闷回答：“他已经杀了三个人——”
  话音突然卡住，她猛地止步。
  不远处传来金属滚动的声响，待看清那是个被风吹过的易拉罐，姜柔才松懈下来，补全未尽的话：“现在很可能要犯第四起案子，整个江城谁不害怕？”
  走进小巷，有两只猫认识姜柔，看见她，喵喵叫了几声。
  姜柔笑眯眯的，熟络得像对待老朋友：“想我了呀？别着急，马上给你们吃的。”
  李怀舟不解：“它们能听懂？”
  “听说能。”
  姜柔说：“猫猫狗狗都有智商，相当于人类小孩——两岁左右的那种。”
  冷风吹过，她把脸往围巾里缩，露在外面的两只眼睛亮盈盈的：“你也可以和它们说说话，说不定有回应呢。”
  李怀舟不置可否，微微颔首：“喂猫吧。”
  经过数日以来的相处，姜柔对他亲近不少，给猫咪喂食前，朝李怀舟勾勾手指头：“你也来试试。”
  于是他也在猫碗旁蹲下，和姜柔一起，把粒粒分明的猫粮倒进去。
  这里的流浪猫认识姜柔，对她没防备，李怀舟却是个完完全全的陌生人，让好几只猫有了戒心。
  房檐下的阴影里，猫眼像森森鬼火。
  李怀舟冷漠与它们对视。
  “别怕，他是我朋友。”
  姜柔仍在和猫进行无意义的对白，把碗向前推：“来，吃吧。”
  说来神奇，兴许是感受到她的好意，藏在檐下的猫咪竖起耳朵，试探着凑近。
  没过一会儿，雪地上绽开朵朵梅花，五六只野猫从不同方位聚拢，舔食起碗里的猫粮。
  姜柔洋洋得意：“你看，我就说吧，它们很乖的。”
  她一边说，一边探出右手，抚上一只黑猫的脑袋。
  猫咪“喵呜”两声，尾尖扫过覆雪的地面，懒洋洋眯起眼，蹭蹭她掌心。
  冬夜，微光，从喉咙里发出呼噜声的猫。
  穿巷而过的风裹进了淡淡香味，是姜柔长发洗净后的气息。
  李怀舟从未想过，类似的场景会发生在自己身上。
  野猫进食的声音逐渐填满巷道，李怀舟听见身旁传来的笑：“你不摸一摸吗？猫很爱干净，会自己做身体清洁，不脏。”
  他侧目，对上姜柔兴致盎然的脸。
  后者努努嘴，示意他向下看。
  巷子里光线昏黄，李怀舟的影子泼墨般洒下，恰好笼住脚边一只狸花猫。
  他以前摸过猫吗？
  李怀舟面无表情地回想，小时候应该有过，那段日子他没朋友也没玩具，只能靠抓蜻蜓和鸟解闷。
  大多数动物不喜欢他。
  李怀舟也不喜欢这些动物，抓来的蜻蜓全被一点点撕碎翅膀，关进纸盒子里，自生自灭。
  至于鸟，他拔下它们的羽毛，折断它们的骨头，把它们做成标本把玩。
  姜柔主动提议，李怀舟没拒绝。
  狸花猫和他近在咫尺，只需伸手就能碰到。
  不成想，当李怀舟倾身，那只猫龇牙咧嘴厉叫一声，飞快蹿进阴影里。
  “没事没事，这很正常。”
  姜柔赶忙安慰：“野猫不亲人，看到陌生人靠近，要么凶你要么逃跑。我前几次来，它们也对我爱搭不理，生气了还拿爪子来挠——多见几回，就亲昵多了。”
  该死的畜牲。
  李怀舟藏好愠色，勾了下唇角：“好。”
  流浪猫在冬天很难找到食物，饿了一整天肚子，吃猫粮格外快。
  几个碗即将见底，两人准备去收，巷口响起脚步声。
  听声音，不止一个人。
  几道影子如潮水暗涌，在狭窄的巷道里，占据大半空间。
  心中警铃骤响，李怀舟回过头。
  他的神色彻底冷下来。
  出现在巷口的，是那几个经常去便利店寻衅的混混。
  自从被姜柔警告过一回，他们没再惹是生非，偏偏冤家路窄，今晚在这地方撞见。
  姜柔也变了表情，朝李怀舟贴近些许。
  “好久不见。”
  左边的寸头青年皮笑肉不笑：“在喂猫？真有情调。”
  另一个大块头冷声：“和他们说什么废话。”
  他掰响指关节的咔哒声，在巷子里异常清晰。
  “老子越想越气。”
  为首的黄毛站在几人中间，满眼阴鸷：“还想录像报警？上回要不是老子喝醉了，轮得到你们来装？”
  姜柔的声音发颤：“你们想干什么？”
  “不干什么。”
  黄毛嗤笑：“怎么，今天不报警不录像了？本来只想堵你，这小子也在的话……”
  很明显，他们有备而来，专程在巷子里堵人。
  姜柔几乎每晚都来喂猫，掌握她的行动轨迹不难。
  新来的不速之客个个凶神恶煞，流浪猫们感知到威胁，弓身竖起耳朵。
  一声尖锐的猫叫里，姜柔用发抖的手指掏出手机，试图报警。
  黄毛：“把她的手机给我砸了。”
  寸头应声而动，迈开长腿直扑姜柔，条件反射地，她靠向李怀舟。
  这是潜意识作用下的第一反应，姜柔在祈求他的保护。
  李怀舟明白，他应该怎样做。
  不等寸头触碰到姜柔，李怀舟向右跨步，把她严严实实挡在身后。
  之前几次和混混的冲突，顶多以他们的挑衅和咒骂告终，这一次，李怀舟没觉得会真的动手。
  没想到，此刻被拦住去路，寸头怒不可遏，由最初抢夺手机的动作，转为抬臂挥拳，直冲面门——
  砰！
  拳头打在皮肉之上的闷响。
  伴随野猫炸毛的嘶鸣，和姜柔的厉斥：“你们住手！这里有监控摄像头！”
  她应该是这样说的，李怀舟听不清。
  寸头的拳头带着风声，一拳狠狠砸在他侧脸。
  痛楚像烟花在颅骨炸开，脸疼，骨头疼，耳朵也嗡鸣个不停，外界的声响全成了白噪音。
  不知过去多久，等疼痛渐渐缓和，李怀舟听姜柔焦急在问：“你怎么样？还清醒吗？”
  李怀舟半跪在地，迟钝眨眼，连出声都吃力：“没事。”
  这当然不是实话，他快被疼死了。
  真蠢，他暗骂自己，为什么要逞能迈出那一步？
  如果早知道寸头会不由分说挥来一拳，李怀舟不可能如此冲动。
  再看巷子口，混混们的身影已经消失了。
  疼痛沿着牙根蔓延，舌尖尝到铁锈味，或许牙龈渗了血。
  李怀舟问：“他们呢？”
  “我说这儿有监控，他们就全跑了。”
  姜柔愧疚不安，瞳仁里盛满水光：“他们本来想对我出手的，结果你挡上来……”
  李怀舟截断话头：“没事。”
  破碎喘息暴露了他的谎言。
  乌云散去，月光重新渗进小巷，李怀舟摸了下被打中的位置，剧痛难忍。
  “肿得好高。”
  姜柔的食指悬在他脸颊半寸处，想触碰，又不敢：“还有力气站起来吗？我送你去医院。”
  李怀舟：“不用去医院。”
  他扶着墙面起身：“伤得不重，我回家擦点药就行。”
  寸头在最后一刻收了势，没打太狠。
  “可是……”
  姜柔手足无措，见他踉跄，下定决心跨步上前，搀扶住李怀舟胳膊。
  她头一次遇到这种事，整张脸苍白得可怕：“我扶着你，先去药店看看吧。”
  隔着厚重冬装，姜柔掌心的触感若有似无，不算明显。
  紧接着，洗发水的香气贴上来。
  离得近了，李怀舟发现她浑身都在颤。
  原来她早已惊惧到了极点。
  夜色寂静，月光斜切在两人之间，整个世界只剩下模糊的轮廓。
  姜柔贴着他身侧，指尖拽紧李怀舟的衣袖：“我有点害怕……让我缓一会儿，可以吗？”
  她在依赖他吗？
  这个事实，让李怀舟血液发烫。
  陌生的爽感直窜向头顶，他忍着掐她脖子的冲动，“嗯”了声。
  “谢谢你。”
  姜柔的声音止不住在抖：“要是没有你的话……”
  “你是因为我，才被他们缠上的。”
  李怀舟说：“要怪，也应该怪我。”
  “不对，我们怎么互相揽起责任来了？”
  姜柔用力抹一把眼眶：“是那群混混的错！走，我们去报警。巷口和巷尾都有摄像头，今晚他们做过的事，全被记在里面。”
  不行。
  他不能和警察打交道。
  李怀舟：“不用。”
  姜柔想不明白：“为什么？他们这算故意伤害，我们有监控，一报一个准。”
  “太麻烦。我受伤很轻，他们顶多赔点钱，等事情闹大、矛盾激化，以后肯定更难解决。”
  他编出一个合适的理由：“现在我们有录像作为证据，只要它不销毁，那群人不敢再轻易动手。”
  姜柔默默闭了嘴。
  今夜被打的人是李怀舟，他不愿意报警，姜柔不可能强求。
  地铁站旁有家药店，两人前去买了些药，店员粗略检查，说他伤势不重。
  李怀舟从小习惯了伤痛，对此不大在意，姜柔却皱起眉，十足担忧。
  透过药店门口的镜子，李怀舟看清自己的脸。
  他熬了通宵没睡，一天一夜连轴转地工作，两眼爬满蜘蛛网样的红血丝，加上受伤，大片肿胀占据侧脸，有些瘆人。
  姜柔注视着他，足足有上十秒钟。
  她说：“我送你回家吧。”
  “送我？”
  “你看起来，”姜柔小声，“状况不太好。”
  准确来说，是摇摇欲坠。
  任谁看了都要担心，李怀舟会不会走着走着，突然眩晕摔倒。
  她面带自责：“你是为我挡了一下才受伤的，不看着你好好回家，我良心过意不去。”
  去他家？
  李怀舟咳嗽两下，遮掩冲上喉头的笑。
  他家的地下室里，可正藏着那个叫徐静茹的高中生。
  李怀舟没吭声，姜柔把他的沉默看作默许，掏出手机发消息：“你稍等。室友病好回来了，我告诉她一声，今天晚点回宿舍。”
  她低低嘟囔：“要不要和她开个位置共享？等你到家，我还得一个人回学校……”
  这就没意思了。
  为什么要向人报备行程呢？万一姜柔出事，警方首先就要怀疑到他头上。
  李怀舟淡淡扫她一眼，不满于这份不合时宜的警惕。
  让他想想。
  地下室的锁从内无法打开，隔音万无一失，徐静茹不可能发出声响，更不可能逃出来。
  虽说今晚不会真的对姜柔动手，但带她去那栋房子看看，也好。
  她不是挂念着徐静茹的安危，“希望她没事”吗？
  等有朝一日，李怀舟把姜柔也关入地下室，大可一五一十告诉她：
  当徐静茹被折磨得半死不活时，她正身处数米之外的地上，极尽关切，极尽温柔，照顾他这个杀人凶手的伤势。
  哈。
  人间喜剧，惹人发笑。
  李怀舟很久没这么迫不及待过了。
  拇指敲击屏幕的声响渐弱，姜柔摁灭手机，朝他笑笑：“我发完啦。”
  “走吧。”
  李怀舟扯动嘴角：“去我家。”