第15章 坐山观虎斗

  西岭城外，黄沙漫天。
  拓跋雄一把将信使的头按进冰冷的河水里，直到对方呛得半死才拎起来。
  “说！萧铁山那老东西原话怎么讲的？”
  信使浑身湿透，抖得像筛糠，结结巴巴复述了一遍。
  拓跋雄听完，不怒反笑，笑声粗野而残暴。
  “好，好一个北境之王！够霸道！”
  他松开手，任由信使瘫软在地。
  他身后，一名浑身刺着狼图腾的萨满低声道：“王，萧铁山兵强马壮，又是刚打了胜仗的百战之师，我们……”
  “百战之师，就能抢我的牧场？”
  拓跋雄抹了一把脸上的水珠，眼神凶狠如饿狼，“我拓跋家的勇士，是喝狼奶长大的！”
  “流云川的水，必须养我拓跋家的战马！那里的草，必须喂我拓跋家的牛羊！”
  他翻身上马，抽出腰间的弯刀，刀尖直指东方。
  “传我王令！召集我族最精锐的‘战狼’三百骑！我亲自带队！”
  “萧铁山不是派了三千人吗？老子就用三百人，去会会他那三千铁骑！”
  “让他知道，谁才是这片土地真正的主人！”
  ……
  东海，慕容城。
  城主慕容明正捏着一支笔，在一张更为精细的地图上写写画画。
  一名管家匆匆走入。
  “家主，北边和西边传来消息，萧铁山和拓跋雄，为了一个叫流云川的地方，已经开始调兵遣将，看样子……快打起来了。”
  慕容明头也没抬，只是“唔”了一声。
  “家主，我们筹备多时，计划打通西域的商路，这流云川是必经的咽喉要道。他们一旦开战，道路阻断，我们的心血就全白费了啊！”管家急道。
  “白费？”
  慕容明终于停下笔，抬起头。
  他那张和气的脸上，露出一丝狡黠。
  “谁说会白费？”
  他用笔杆敲了敲地图上的流云川。
  “打仗，打的是什么？是兵，是粮，是钱。”
  “萧铁山刚打完北蛮，府库空虚。拓跋雄困守西岭穷得叮当响。”
  他嘿嘿一笑，露出一口白牙。
  “你说，这时候如果有人愿意借钱给他们，利息高一点，他们借不借？”
  管家眼睛一亮：“家主的意思是……”
  “派人去，两边都派。”
  慕容明慢悠悠地说。
  “告诉萧铁山，我们慕容家敬佩他是抗击北蛮的英雄，愿意以钱粮助他一臂之力，剿灭西岭蛮夷，稳固北疆。”
  “再派人告诉拓跋雄，我们看不惯萧铁山嚣张跋扈，愿与西岭勇士结盟，共谋大事。”
  “总之，让他们打，打得越凶越好。”
  慕容明站起身，走到窗边，看着港口里千帆竞发。
  “等他们打残了，欠我们一屁股债，那条商路，还不就是我们慕容家说了算？”
  “到时候，过路的商队，收多少税，可就不是他们能决定的了。”
  “一条河谷算什么？我要的，是整条黄金商路！”
  皇城深处，摘星楼。
  楼内不见星月，唯有一面巨大的玄铜古镜，悬于半空，镜面波光流转如一汪深不见底的秋水。
  夏倾月身着玄色龙袍，静坐于镜前。
  镜中清晰映出西岭和东海的场景。
  “一群饿狼。”
  她朱唇轻启，声音没有温度。
  一名垂首侍立的老太监，悄无声息地递上一卷密报，上面记录的情报与镜中景象分毫不差。
  夏倾月扫了一眼，将密报扔在案上，凤眸中掠过一丝锐利的寒芒。
  “好大的胆子！朕的疆土，他们竟敢当作战利品，随意撕咬？”
  “陛下息怒。”
  秦萧的声音从阴影中传来，不疾不徐。
  “这并非坏事。”
  夏倾月侧过脸，目光如刀：“为何？”
  “水静则腐，搅动起来，才能让沉渣浮起。”
  秦萧走到镜前，与女帝并肩而立。
  “陛下分封诸侯，本就是投石问路。如今石头落下，激起几朵浪花，恰好能让我们看清，这潭水底下到底藏着多少蛟龙，多少鱼鳖。”
  他指着镜中拓跋雄，又点了点慕容明。
  “他们斗得越凶，对朝廷的依赖就越大。他们互相削弱，就越没有余力觊觎陛下的宝座。”
  秦萧微微躬身：“陛下只需高坐于九天之上，做那个最终的执棋人。朝廷不必介入，只做仲裁。待他们两败俱伤，我们再携雷霆之威，降下‘恩典’，收拢残局。届时，流云川的归属，西域商路如何划分，不过是陛下您一句话的事。”
  夏倾去眼中的寒意渐渐散去，取而代之的是深沉的思索。
  她敲击扶手的动作停了下来。
  “棋盘上的棋子，若是不安分，反过来想吃掉棋手呢？”
  “那就换掉棋子。”秦萧答得斩钉截铁，“在他们掀翻棋盘之前，先巩固好我们自己的阵地。”
  …….
  三日后，京城戍卫司。
  巨大的沙盘上，京畿之地的山川、城郭、要道纤毫毕现。
  秦萧手持一根长杆，在沙盘上轻轻拨动着代表各营兵力的小旗。
  “城西的虎贲营统领钱立，是前朝权贵钱家的旁支。钱家在分封中失地最多，此人，不可不防。”
  “城南的骁骑卫副将李茂，其妻是东海慕容氏的表亲。慕容家如今富可敌国，不得不虑。”
  他将几面代表威胁的黑色小旗插在沙盘上，那几点黑色，仿佛扎在京城的心腹要害。
  夏倾月负手立于一旁，神情凝重。
  京城是她的根基，绝不容有失。
  “你的意思？”
  “换人，换防。”
  秦萧将一杆赤色的将旗，插在了戍卫司中军的位置。
  “羽林卫都指挥使，魏延。出身寒微，受先帝破格提拔，对皇室忠心耿耿，其麾下三千羽林卫，只认虎符，不认人情。”
  夏倾月眉头微蹙：“魏延资历太浅，骤然提拔为京城戍卫总司令，恐怕难以服众。”
  “威望，是打出来的，更是陛下给的。”
  秦萧抬眼，直视女帝，“昨夜，城南有家地下钱庄被锦衣卫查抄，背后牵扯到几个对分封心怀不满的勋贵。此事可大可小。”
  他顿了顿，话里的意思不言而喻。
  “把这个案子交给魏延去办。给他兵权，让他立威。谁敢不服，就让他去跟那些勋贵的脑袋谈。”
  夏倾月沉默了片刻，随即下令。
  “传旨。”
  ……
  朝堂之上，暗流汹涌。
  几名御史连续上奏，言辞恳切，声泪俱下，痛陈分封之策“名为固疆，实为裂土”，请求女帝收回成命。
  这些人的背后，站着一个个因利益受损而心生怨怼的旧日权贵。
  夏倾月端坐龙椅，面沉如水，不发一言。
  百官噤若寒蝉，气氛压抑得可怕。
  就在这时，左相出列了。
  这位在朝堂上浸淫了四十年的老狐狸，一向以“和光同尘”著称，今日却一反常态，面带怒容。
  “荒唐！简直一派胡言！”
  他手持玉笏，对着那几名御史怒目而视。
  “陛下行分封之策，乃是效仿太祖皇帝，以诸侯为屏障，拱卫中央，是安邦定国的大智慧！尔等鼠目寸光，竟敢妄议国策，是何居心？”