第50章 盗圣出山

  无形的饥荒，如同瘟疫般无声地蔓延、渗透，从广袤而枯槁的田野，从无数个在绝望中沉寂的村庄，顽强地、不可阻挡地涌向这座象征心脏的古老都城。它轻易地越过了那曾被视为屏障的巍峨城墙，将触角伸入每条街巷，每个角落。四九城那厚重的历史积淀，此刻在生存的本能面前，显得如此苍白无力。
  逃荒者的身影，从零星的点，渐渐汇聚成令人心悸的流。他们像被秋风卷来的枯叶，瑟缩在王府井百货大楼冰冷光滑的台阶旁，蜷缩在正阳门巨大城楼投下的、连阳光也无法温暖的阴影里，挤在前门火车站喧嚣却将他们隔绝在外的角落。一张张被饥饿刻出深深沟壑的脸，一双双因长久的绝望而失却了焦距的眼睛，成了这座城肌体上新增的、刺目且不断扩大的疮疤。
  政府终于有所动作，在内外城匆忙设立了六个临时安置点，如同在滔天浊浪中抛下的几只小小的救生筏。然而，流民的数量如同决堤的洪水，瞬间淹没了这些脆弱的希望。那点稀薄得几乎透明的粥汤散发的微末热气，根本无法温暖所有冻僵的身心。于是，生存的本能驱使着这些被遗忘的人群，像细小的水流寻找着任何可能的缝隙，开始向城市肌理的更深处渗透，不可避免地，涌入了那些原本自成一体、秩序井然的居民大院。
  95号四合院，这座在家长里短和鸡毛蒜皮中维系着微妙平衡的四方天地，也未能置身事外。街道办的王干事，那身洗得发白的蓝布干部服也掩盖不住他眉宇间沉甸甸的疲惫。他带着两个同样神情倦怠的干事踏入前院，不容置疑地将三位管事大爷——易中海、刘海中、阎埠贵召集到跟前。
  “上面的政策，”王干事的声音带着长期睡眠不足的沙哑，语气却不容置喙，“每个有条件的大院，都要分担压力。前院倒座房那几间空屋子，拾掇出来，安置四户。都是拖儿带女，背井离乡的，不容易，院里多担待些。”他的目光扫过三位大爷表情各异的脸，特意在易中海脸上顿了顿，“街坊邻居，守望相助是老理儿，眼下这光景，更得发扬光大，稳定压倒一切。”
  倒座房，坐南朝北，终年难见天日，本就是四合院里最阴冷潮湿的去处。如今，几间空屋被草草清扫，塞进了四户陌生的人家。多是面黄肌瘦的妇孺老弱，鲜有壮年男丁的身影。他们的全部家当，不过是几个干瘪破旧的铺盖卷和几个豁了口的粗瓷大碗。锅灶就在各自门前用几块碎砖头潦草垒起，支着一口黑黢黢、不知用了多久的小铁锅。白日里，偶尔能看到男人拖着沉重的脚步出去，在愈发萧条的街市上逡巡，希冀着找到任何能换口吃食的零活。女人们则抱着更小的孩子，枯坐在冰凉的门槛上，眼神空洞地穿过垂花门，投向那紧闭的院门，仿佛能从中看到一线生机。柴火成了金贵物，锅灶难得冒一次烟。整个前院，弥漫着一种无声的、令人窒息的绝望，间或夹杂着孩子们因饥饿而发出的、细弱得如同蚊蚋般的哭啼。
  四合院原本那点心照不宣的邻里体面，被这骤然压下的生存重担挤得摇摇欲坠。水龙头前排队的队伍变长了，水池边洗衣服时争抢位置的摩擦变多了，连各家清扫自家“门前三包”地界时，扫帚挥动的幅度里都莫名带上了几分火气。而这一切紧绷的核心，便是粮食。家家户户的粮袋都见了底，糙粝的窝头、苦涩的野菜糊糊成了餐桌上的主角。空气里飘荡的，不再是往日偶尔勾人馋虫的油香，而是挥之不去的、野菜蒸煮后的清苦气和粗粮窝头散发出的干涩味道。院里老住户投向倒座房那些陌生面孔的眼神，复杂得难以言喻。那点本能的怜悯底下，是更汹涌的不安和警惕——这几户人家，就是几张嗷嗷待哺的嘴，而这些陌生的饥饿的人就成了不安定因素。
  李瑞家的日子，同样开始出现野菜窝窝，就连给弟弟妹妹地补充营养，都得小心再小心，生怕被人看到。协调小组的厨房，成了他给弟弟妹妹加工熟食的专用地点，这个周六下午他煮了几个鸡蛋，又切了三斤羊肉，用大锅清水慢炖。李瑞守着锅灶，看着火候。肉和蛋煮好后，他耐心地等它们彻底凉透，才小心地装进一个洗刷干净的铝制饭盒里，盖紧盖子，又在外面裹了一层旧布。提溜着回了四合院。
  刚踏进95号四合院那熟悉的门洞，一股异样的喧嚣就扑面而来，取代了平日院里的沉闷死寂。中院贾家门前，成了临时的戏台。二大妈叉着腰，像一尊怒目金刚，堵在贾家那扇斑驳的木门前，唾沫星子几乎要喷到门板上。她中气十足的怒骂声在院子里嗡嗡回荡：
  “秦淮如！你给我出来！把你们家那个小贼羔子棒梗交出来！无法无天了！我这才出去买个菜的功夫，他就敢摸进后院我家偷东西？翻了天了！我们家老刘攒了多久才攒下三个鸡蛋，那是预备着给他补身子加夜班的！一转眼就没了！不是棒梗是谁？我回来走到月亮门那儿，正撞见这小兔崽子慌慌张张从后院跑出来！不是他偷的，还能有鬼了不成？你给我交人！今天不把他送派出所，我刘字倒着写！”
  她越说越气，手指几乎要戳破那扇薄薄的门板：“真是上梁不正下梁歪！你们家从老的到小的，就没一个好东西！贾张氏那老虔婆在里头蹲着是活该！贾东旭也是个扶不上墙的烂泥！现在倒好，棒梗这么丁点大就学会偷鸡摸狗了！你们老贾家的血脉，就是贼骨头！”
  门内，秦淮如死死地用身体顶着门，仿佛那单薄的门板是她最后的屏障。她脸色煞白，嘴唇哆嗦着，眼睛里迅速蓄满了泪水，声音带着哭腔，却又异常清晰地穿透门板传出来：
  “二大妈！您可不能红口白牙冤枉好人啊！我们棒梗……我们棒梗那么老实巴交的孩子，怎么会去偷您家的东西啊！他才多大点？您这么往他头上扣屎盆子，您让他往后怎么做人啊！呜呜呜……”她哭得情真意切，肩膀一耸一耸，声音里充满了被冤枉的悲愤和委屈。
  “冤枉？”二大妈气得直跳脚，声音又拔高了一个调门，“我亲眼看见他从后院跑出来！我家被翻得乱七八糟！鸡蛋没了！不是他是谁？难道是耗子成精叼走了？你少在这儿给我装可怜！赶紧的，把棒梗交出来！不然我砸门了！”她作势就要上前拍门。
  秦淮如的哭声陡然变得尖利起来，带着一种豁出去的凄楚：“二大妈！后院那么大，棒梗就不能去后院玩吗？谁规定的后院只许您一家走？您家大业大，我们家孤儿寡母的，您就能这么欺负人吗？您看看我们家现在还不够惨吗？我婆婆还在里头受苦，我们家东旭也因为上次的事，一直被罚在翻砂车间干最累最脏的活儿，工钱都扣没了！我们家都快揭不开锅了，您还要这样往死里逼我们……您……您这是要我们一家子的命啊！呜呜呜呜……”她哭得肝肠寸断，仿佛下一秒就要晕厥过去。
  二大妈被她这一番连哭带诉堵得一时语塞。是啊，捉贼捉赃，她确实没当扬把棒梗人赃并获。可那股邪火在胸口烧得她难受，让她就这么放过棒梗，她实在咽不下这口气。看着秦淮如那副梨花带雨、受尽天大委屈的模样，再看看周围闻声探头探脑的邻居，二大妈感觉自己像一拳打在了棉花上，憋屈得不行。她指着秦淮如，手指气得直抖：
  “好！好！秦淮如，你有本事！你就护着你那贼儿子吧！我告诉你，这事没完！等我们家老刘下班回来，我就让他召集全院大会！非得把这事掰扯清楚不可！批斗！必须开大会批斗你们！不把棒梗这小兔崽子送到派出所，我跟你姓秦！” 撂下这句狠话，二大妈觉得再待下去自己非气炸不可，猛地一跺脚，恨恨地剜了一眼贾家门板，扭头气冲冲地奔后院去了。
  门内的抽泣声，在二大妈脚步声消失后，几不可察地顿了一下。紧接着，贾家门“吱呀”一声开了条缝。秦淮如红肿着眼睛，端着个破旧的洗衣盆走了出来。她谁也没看，径直走到中院公用的水池边，默默地接水，把几件旧得看不出颜色的衣服泡进去，然后开始用力搓洗。她没有再大声哭嚎，也没有辩解一句，只是低着头，肩膀微微耸动，无声地、压抑地抽泣着。晶莹的泪珠一颗接一颗地滴落在浑浊的洗衣水里，溅起微小的涟漪。那副强忍悲痛、逆来顺受、孤苦无依的模样，在黄昏晦暗的光线下，显得格外凄楚可怜。
  下班回来的住户们陆续走进中院、后院。刘光福看见水池边哭泣的秦淮如，脚步顿了顿，脸上没什么表情，径直回了家。阎解成也回来了，看着秦淮如单薄的背影，轻轻叹了口气，低声道：“这贾家嫂子，真是够难的……”何雨柱拎着个空饭盒，哼着小曲儿晃进来，看见秦淮如在那抹眼泪，小曲儿停了，眉头拧了起来，想说什么，又看看周围，最终只是摇摇头，也快步回了自己屋。许大茂扶着自行车，眼睛在秦淮如身上溜了一圈，嘴角挂着一丝若有若无的讥诮，慢悠悠地推车往后院走。
  每一个路过的人，目光都不由自主地被水池边那个无声哭泣、用力搓洗衣服的身影吸引。同情、怜悯、叹息、甚至一丝不易察觉的轻视，种种情绪在暮色四合的四合院里无声地流淌。那句没说出口的话，仿佛悬在每个人心头：“唉，真可怜……” 秦淮如的眼泪，无声地织成了一张网，笼罩了整个中院。
  前院倒座房安置的流民们也缩在各自门口，默默地看着这一幕。一个抱着瘦小婴儿的妇人，眼神麻木中透着一丝了然——这种无声的控诉和博取同情的戏码，在逃荒路上，她看得太多了。
  李瑞冷眼旁观着这一切，揣在怀里的饭盒沉甸甸地压着。他目光扫过秦淮如低垂的头和微微耸动的肩膀，没有停留，直接扭头回了前院自己家。
  夜幕彻底笼罩了95号四合院。二大爷刘海中家，气氛凝重。饭桌上摆着几个掺了麸皮的窝头和一小碟咸菜疙瘩，二大妈气鼓鼓地坐在一边，一口没动。
  “老刘！你是院里的二大爷！”二大妈拍着桌子，“棒梗那小兔崽子，无法无天！偷到我们家头上了！三个鸡蛋啊！秦淮如还护犊子，装可怜！这事儿不能就这么算了！”
  刘海中皱着眉，闷头咬了一口干涩的窝头，费力地咀嚼着。他当然知道这事棘手。易中海那老狐狸明显偏向贾家，秦淮如又是出了名的会哭会闹。但老婆受了气，东西被偷了是事实，不处理，他这个二大爷的威信何在？他灌了口凉水把窝头冲下去，沉声道：“行了！嚷嚷什么！吃完饭开大会！就在中院！”
  消息像风一样迅速传遍了四合院的每个角落。一盏度数不高的白炽灯泡被刘光福用竹竿挑着，挂在了中院垂花门旁的廊柱上。昏黄的光晕勉强照亮了廊下的一片空地。各家各户的人，或搬着小板凳，或直接站着，陆陆续续聚拢过来。前院倒座房的流民们，也怯生生地挤在月亮门附近的阴影里，探头探脑地张望，这是他们融入这个陌生大院后，第一次目睹“内部斗争”。
  三位管事大爷坐在廊下临时搬来的椅子上。易中海眉头微蹙，脸色平静；刘海中板着脸，带着怒气；阎埠贵则缩在边上，手里拿着个小本子和一支秃了头的铅笔，一副随时准备记录的样子。
  秦淮如牵着棒梗站在人群前面。棒梗低着头，缩着脖子，眼神躲闪，小脸绷得紧紧的，透着一股子倔强和不安。秦淮如则换上了一副凄风苦雨的表情，眼睛红肿，嘴唇紧抿，一只手紧紧抓着棒梗的胳膊，仿佛怕他被谁抢走。
  “人都到齐了吧？”刘海中清了清嗓子，站起来，声音在寂静的院子里显得格外洪亮，“今天召集大家开这个全院大会，就一件事！后院我们家，今天下午遭了贼！三个宝贵的鸡蛋，被偷了！人证物证确凿，就是贾梗！”他手指猛地指向棒梗，“我家里的亲眼看见他从后院跑出来，我家被翻得乱七八糟！东西就在他跑的时候没了！这不是他偷的，是谁偷的？”他环视众人，目光带着质问。
  人群里响起一阵低低的议论声。目光齐刷刷地聚焦在棒梗和秦淮如身上。
  易中海咳嗽了一声，缓缓开口：“老刘，说话要讲证据。你说你看见了，但毕竟没当扬抓住孩子手里拿着东西。这‘人赃俱获’，还差一点。”他语气平和，却带着不容置疑的分量。
  “一大爷！”二大妈急了，跳出来，“这还不够清楚吗？不是他还能有谁？咱们院儿里以前可从来没出过这种偷鸡摸狗的事儿！自从棒梗这孩子……”她后面的话没说完，但意思再明白不过。
  秦淮如的眼泪“唰”地一下又流了下来，她猛地抬起头，声音带着哭腔，却异常清晰：
  “二大爷，二大妈！你们不能这么冤枉孩子啊！棒梗是去后院玩了，可他绝对没偷东西！他还那么小，你们这么指着他鼻子骂他是贼，让他以后还怎么活啊？是，我们家现在是难，东旭在厂里抬不起头，工钱扣得所剩无几，家里连棒子面都快接不上了……可再难，我们也没让孩子去偷去抢啊！我们孤儿寡母的，在院里本就活得小心翼翼，生怕惹人嫌……可……可也不能这么欺负我们啊……”她哭得几乎喘不上气，身体摇摇欲坠，全靠抓着棒梗才勉强站稳。那模样，真是闻者伤心，见者流泪。人群里，何雨柱脸上露出明显的不忍。
  李瑞根本没有参加全院大会，他知道，有秦淮如和易中海相互配合，院里其他人根本不是对手。他趁全员人都在关注大会时，让弟弟妹妹赶紧把鸡蛋和羊肉吃完。吃完早早催他们去睡觉。今晚，李瑞有事。他发现了一个很有意思的事情，就在前院倒座房的难民中，有一家很有意思。连续两天夜里，这家的男人都悄悄出去，虽然已经饿的皮包骨头，但是出去时的身法依然如同闪电一般迅速。李瑞很高兴，这应该是他来到这个时代碰到的第二个高手，上一个是敌特，不知道这个是什么身份。