第33章 以礼相待：蛮汉融合的初步尝试

  阿古一行人的离去，并未让罗氏坞堡恢复平静，反而像一颗投入湖中的石子，激起了一圈圈无形的涟漪。
  如何将这次意外的接触，转化为实实在在的利益，成了罗辰和荀衍接下来要解决的核心问题。
  “主公，阿古虽已动心，但蛮人多疑且重利，光靠言语和一次展示，不足以让他们彻底倒向我们。”
  夜深人静的议事厅内，荀衍拨了拨灯芯，让光亮更盛一分，
  “我们必须趁热打铁，在他返回部落之前，再添一把火。”
  罗辰深以为然：“休若有何高见？”
  “礼尚往来。”荀衍伸出两根手指，
  “其一，是‘礼’。他们送来了皮毛，我们当有回礼。
  丝绸，要送！瓷器，也要送！要让他们看到我们汉家文明的精致与富庶，让他们心生向往。
  其二，是‘利’。除了这些华而不实的东西，更要给他们最需要的东西——盐！
  送一点点小批精盐给他们，让他们尝到甜头，与山中苦涩的粗盐形成鲜明对比。如此一来，他们对我们的需求，便会更多。”
  “好！”罗辰当即拍板，
  “罗福，你立刻去库房，挑选两匹上好的云锦，一套青瓷酒具，再……称五十斤精盐。派人快马追上阿古的队伍，就说是我这个做主人的，一点小小的心意。”
  荀衍又补充道：
  “主公，送礼之人，也需讲究。不可派寻常护卫，当派懂蛮语之人。
  我记得，当初收拢的流民中，有一户人家，曾常年在汉蛮边境做小生意，家中小子不仅能歌善舞，还会几句蛮话，不如就派他去。
  既能彰显我们的诚意，又能借机深入了解蛮人的风俗信仰。”
  罗辰眼睛一亮。他想起了那个在招募时有些怯懦，但才艺出众的少年
  当阿古的队伍在一个山坳里休息时，罗氏的信使追了上来。
  为首的正是那个名叫“猴子”的少年，他不仅带来了罗辰丰厚的礼物，还用半生不熟的蛮语，唱了一首五溪蛮的敬酒歌。
  阿古等人先是警惕，但看到那华美如云霞的丝绸，触手温润的瓷器，尤其是当他们用手指蘸了一点那雪白细腻的精盐放入口中时，所有蛮人都露出了陶醉的神情。
  那纯粹的咸味，是他们从未体验过的极致享受。
  阿古看着眼前这个点头哈腰，满脸堆笑的汉人少年，心中的戒备又放下了几分。
  他破天荒地邀请猴子坐下，与他们一同啃食干硬的肉干。
  猴子也不嫌弃，还手舞足蹈地给他们讲汉地的奇闻异事，虽然语言不通之处颇多，但那份热情和友善，却实实在在地传递了过去。
  阿古在与猴子的交谈中，也旁敲侧击地了解到，罗氏坞堡的学堂里，学习蛮语的孩童已有十余人。
  而且罗辰还下令，所有未来要与蛮人打交道的管事，都必须学习基础的蛮语和礼仪。
  这个消息，比那些丝绸和精盐加起来，更让阿古感到震撼。
  他意识到，罗辰并非只把他们当成交易对象，而是在尝试一种真正的、互相尊重的共存之道。
  几日后，就在罗辰以为要等上一段时间才会有回音时，阿古竟独自一人，骑着快马去而复返。
  这一次，他直接被请入了罗辰的书房，没有了之前的剑拔弩张，气氛融洽了许多。
  “罗头人，你的礼物，我们大首领很喜欢。特别是盐。”
  阿古开门见山，语气中带着一丝急切，
  “大首领说了，只要你能提供足够的铁器和盐，我们沙摩柯部落，愿意成为你罗氏的朋友。”
  “朋友之间，自当互帮互助。”
  罗辰亲自为他斟上一杯热茶，然后将话题引向了自己最关心的方向，
  “阿古统领，我视沙摩柯大首领为友，便不藏着掖着了。我罗氏坞堡虽能产铁制盐，但要大规模运送，却有个天大的麻烦。”
  他走到墙边的地图前，指着那条蜿蜒的沅水水道：
  “这条河，就是我们的命脉。
  但如今，河上水匪横行，他们不但劫掠商旅，还勾结沿岸的一些宗族豪强，封锁河道，坐地收钱。
  我的船，根本出不了这片水域。”
  阿古顺着他的手指看去，脸色也沉了下来：
  “这些该死的河耗子！他们也抢过我们下山交易的族人！我们想打，可是在水上，我们的人不如他们灵活。”
  “你看，”罗辰的手指在地图上轻轻一点，
  “水匪的老巢，在下游二十里处的‘黑蛟潭’。
  那里地势险要，易守难攻。而他们的眼线，遍布河道。
  我若出兵，他们闻风而逃，我若退兵，他们便又卷土重来，烦不胜烦。”
  罗辰转身看着阿古，目光灼灼：
  “如果，我们能联手，将这颗钉子拔掉呢？河道一通，我的铁器和盐，就能顺流而下，直达你们山外的集市。而你们山中的特产，也能畅通无阻地运出来。这对我们双方，都是天大的好事。”
  阿古的呼吸急促起来，他当然明白这个道理。
  清除水匪，不仅能解决部落勇士被劫掠的问题，更能打通一条稳定、安全的贸易生命线。
  这对沙摩柯部落压制黑水部，统一五溪蛮的宏图霸业，有着不可估量的价值。
  “你想怎么做？”阿古问道。
  “我负责主攻，我的水上部队，会从正面撕开他们的防线。”
  罗辰的声音充满了自信，
  “但我需要朋友的帮助。水匪狡猾，必然有陆路逃窜的后手。
  我希望沙摩柯大首领能派遣部落中最精锐的勇士，在黑蛟潭后方的山林中设下埋伏，截断他们的退路，一个不留！”
  这是一个大胆的提议，等于是邀请一支异族军队，进入自己的辖区参与军事行动。这本身就是一种极大的信任。
  阿古的眼神闪烁不定，他知道此事事关重大，必须回去请示沙摩柯。
  “作为回报，”罗辰抛出了最后的筹码，
  “此次行动，缴获的所有物资，我罗氏只需3成，7成归沙摩柯部落所有。
  事成之后，我将以市价九成的价格，向沙摩柯部落提供第一批兵器，共计铁矛五百杆，环首刀三百柄，外加精盐一千斤！”
  “轰！”这个条件如同一记重锤，狠狠砸在阿古的心上。他猛地站起，双目圆睁，死死地盯着罗辰，仿佛要确认自己没有听错。
  这个条件太优厚了，优厚到让他无法拒绝。
  “好！”阿古重重地一拳砸在自己胸口，
  “我立刻回去禀报大首领！罗头人，你等我的消息！我们五溪蛮的勇士，最喜欢的就是你这样爽快的朋友！”
  送走兴冲冲离去的阿古，荀衍从屏风后走出，脸上带着一丝忧虑：
  “主公，将战利品大部分相送，还折价出售兵甲，我们此役，岂非是为人做嫁衣，亏损巨大？”
  “休若，账不是这么算的。”罗辰摇了摇头，眼中闪烁着智慧的光芒，
  “钱财是死的，花出去才能变成活的。
  我们损失的只是一批物资，但我们得到的，将是五溪蛮最核心的友谊，一条畅通无阻的黄金水道，还有一个稳固的后方。
  更重要的是，通过这次联合作战，能让沙摩柯亲眼见识到我军的战力，让他们明白，与我们合作，远比与我们为敌要明智得多。”
  “未来，这支蛮族劲旅，将是我罗辰手中一把锋利的刀，一把可以用来对付任何敢于觊觎荆南的敌人的刀！”
  荀衍闻言，豁然开朗，躬身长揖：“主公深谋远虑，衍，不及也。”
  罗辰没有再言语，他的目光再次投向地图上的“黑蛟潭”。
  通往外界的道路即将打开，但他知道，在享受果实之前，必须先流够血。他转身对侍立一旁的亲卫下令：“传令，召集所有队率以上军官，议事！我们的水军，该亮亮相了。”