第84章 炊事兵的愤怒

  空气中弥漫着一种压抑的焦躁，并非来自对敌的恐惧，
  而是源自一口口架在篝火上的行军大锅。
  “他娘的！这破地！
  老子煮了半辈子的饭，头回见这么邪性的事！”
  一个满脸风霜的老火头军，把瓢狠狠砸在锅里，
  发出哐当一声闷响。
  铁锅里白汽蒸腾，水滚得咕嘟咕嘟直冒泡，
  可捞起锅底的米粒，凑到嘴边一咬——硬心！生脆！
  火头军的副手把一颗没熟透的米粒啐在地上，满脸晦气：
  “王头儿，这哪是邪性？
  是这地方老天爷不赏饭！
  水看着滚得凶，可压根烫不熟东西！”
  “三天了！顿顿夹生饭！
  兄弟们肚子里没个热乎食，这仗还怎么打？”
  王头儿气得用瓢敲锅沿，
  引得不远处正在领饭的几个士兵侧目，脸上同样带着疲惫和烦躁。
  “王头儿，省着点吧，锅快被你敲漏了！”
  “漏了才好！换口锅说不定能煮熟！”
  “做梦吧！这鬼地方，除非你能把天上的太阳塞锅底下煮！”
  抱怨声在伙夫营此起彼伏。
  米煮不熟，面糊糊蒸出来也总带着夹生。
  高原之上，气压大减，水的沸点也随之大幅降低，
  普通的锅具根本无法提供足够的温度和压力将谷物淀粉完全糊化。
  ......
  中军大帐。
  气氛同样凝重。
  朱标看着案上几碗明显带夹生的米饭，
  眉头紧锁：“徐帅，各处营盘皆报，米面难熟。
  军需官言此乃高原之故，非人力可抗。
  长此以往，将士们体力必衰，非战斗减员恐增。
  可有应对之策？”
  徐达捏起几颗半硬的米粒，脸色铁青：
  “老夫征战半生，塞北草原、滇南瘴林皆去过，
  不想竟被这吃饭的问题卡在吐蕃！
  高原之地，果然诡异莫测！”
  他看向沉默不语的李祺，“祺儿，你素来多有奇思，此事……”
  李祺的目光一直落在那碗夹生饭上，手指无意识地敲击着膝盖，
  像是在与某种久远的记忆搏斗。
  前世便捷的高压锅、压力阀、安全提示……那些画面如同老电影般在他脑海中闪现翻滚。
  忽然，他猛地抬起头，眼中闪过一丝明悟：
  “大将军，殿下！此症结，在于锅！”
  “锅？”
  朱棣凑过来，一脸不解，
  “这锅有什么问题？铁打的，挺厚实啊！”
  “锅没问题，是锅里的水‘气力不足’！”
  李祺迅速组织语言，
  “平原之地，气足水盛，水沸则米烂。
  此地气薄水弱，水虽沸，
  然‘火气’不够，米故不烂！
  欲破此局，需‘锁气增压’！
  造一口能憋足‘气力’的密封锅！
  令锅中之水，虽在高原，
  其沸腾之猛、温度之高，亦堪比平原！”
  他语速加快，走到旁边的案前，
  随手扯过一张行军纸笺，用笔飞速勾勒起来。
  纸上寥寥数笔，画出一个敦实浑圆的铁釜轮廓，
  顶上加了个厚实圆隆的盖子，
  盖子边缘有类似木匠榫卯的凸起结构，
  更在盖子顶端画了两个孔洞，
  一个引出管子悬吊着什么，
  一个则标注了“锡铅之栓”。
  “此为何物？”
  徐达看着这奇怪的图画，眉头紧锁。
  “此乃‘泄气保命栓’！”
  “荒……荒谬！”
  一个跟随大军的随军老匠人不知何时被叫了进来，
  伸头看到图纸，立刻嗤之以鼻，
  “李世子！这……这锅盖得如此严实，水滚起来，里面的气不把锅给炸了？
  我等铁匠，从未听闻此等造物！
  这…这不是造锅，这是造炸雷啊！
  老朽打铁三十年，不敢接这等能要人命的活儿！”
  老匠人的质疑像冷水，让帐内刚刚升起的一点希冀瞬间凉了半截。
  李祺并未动怒，他看向老匠人，耐心解释道：
  “老师傅勿忧。
  锅内气压过大，自有机关疏导。
  此泄气管上的悬石，便是调节阀！
  气压顶起悬石，蒸汽喷出，压力便泄。
  而此锡铅之栓，更为保命机关！
  锡铅低熔，
  若气过盛、火过旺、悬石被卡死不泄，
  锡铅受热熔融，先从此孔泄出大量蒸汽，
  如同警号，警告撤火！
  若强行使用，炉毁锅裂乃咎由自取！
  关键在于精工锻造、气密无缝、机关可靠！
  非不能为，需匠心巧手耳！”
  老匠人看着图纸上那个简单却蕴含奇巧的悬石杠杆和标注的锡铅栓，
  眼中惊疑不定，反复喃喃：
  “悬石自泄…锡铅自熔…这…这法子…”
  他粗糙的手指在图纸的泄气管位置摩挲，
  “道理…倒是像那么回事……可这活儿，精细！
  太精细了！
  稍有不慎…”
  “老师傅，此乃十万大军口粮所系，亦关乎边境长远！”
  “眼下大军还需挺进，远水难救近火。
  我有三法，可暂解燃眉之急！”
  他转向徐达和朱标：
  “其一：多层蒸笼之法。
  改单一蒸屉为多层叠加，层间严丝合缝。
  水汽只由底下一口锅生发，却可层层向上蒸腾，反复利用。
  此法虽亦受沸点限制，
  但蒸汽循环利用率更高，面食、蒸菜可稍为熟软。”
  “其二：砂锅文火焖炖法。
  选厚壁砂锅，米、豆、肉块冷水下锅，
  小火慢煨，加盖密封，不以沸腾猛烈为熟，
  而以久煨烂软为度。
  此法耗时虽久，然火力需求稳定，或可得软烂之食。”
  “其三：建高原窑炉烤制。
  模仿西域馕坑、中原面包窑之理，
  以泥砖垒砌密封性强的土窑。
  窑内升温可达数百上千，远超沸水温度。
  可将饼、馕、乃至处理过的肉块入窑烘烤，快速烤熟烤香！”
  “妙！”
  徐达眼睛一亮，
  “三层蒸！砂锅焖！建窑烤！
  这三法，皆因地制宜，立竿见影！
  尤其这厚陶罐、泥砖窑，就地取材即可！”
  朱标也点头：“祺弟思虑周全，眼前困境可解！”
  “然！”
  李祺话锋一转，指向那份被老匠人质疑的“炸雷锅”图纸，
  “此‘密封增压釜’，才是根治高原断炊之利器！
  关乎我大明日后能否长久戍边，控扼高原！”
  他郑重地对老匠人行了一礼：
  “老师傅，适才所言，句句肺腑！
  此物虽险，然用之得法，存乎一心！
  非神物，乃巧器！
  烦请您老，或您信得过、手艺精湛、心思沉稳之人，
  携此图纸与制造要诀，星夜兼程，八百里加急，回应天府！
  将此图、此理，交予工部大匠，集应天巧匠合力攻关！
  请务必将其中厉害，尤其是安全机栝之理，反复阐明！
  此重任，关乎国计民生，拜托了！”
  那老匠人看着李祺诚挚的目光，
  又看看那凝聚了奇思、也标注了保命机关的图纸，
  心中那份畏难与抵触渐渐被一股匠人的热血所取代。
  他一咬牙，抱拳道：
  “世子高义！
  老朽张铁锤，愿保此图此诀，星夜奔回应天！
  定将此理说明白！
  若有负所托，提头来见！”