第25章 赏金与“寻仙草”

  夕阳的金辉透过层叠的松针，斑驳地洒在汗流浃背的少年们身上。
  “大明太子打架团”——虽然这个名字被李善长斥为“粗鄙不堪”，但成员们私下里还是喜欢这么叫自己——刚刚结束了一扬激烈的“抢山头”模拟战。
  “爽！太爽了！”
  常茂抹了把脸上的汗水和泥灰，叉着腰，胸膛剧烈起伏，脸上却满是兴奋的红光，
  “祺哥，你这‘铁臀功’真带劲！
  刚才那俩护卫想抱我腿，我一撅屁股就给他们顶飞了！”
  他得意地拍了拍自己结实了不少的后腰。
  朱棣累得直接瘫在草地上，闻言翻了个白眼：
  “常大个儿，你那是屁股带劲吗？
  那是祺哥教咱们下盘稳！
  没听祺哥说吗？
  ‘力从地起，屁股是根’！”
  他努力模仿着李祺老气横秋的语气，引得众人一阵哄笑。
  朱标也喘着气，但眼神明亮，脸上带着运动后的健康红晕。
  他看向站在一块大石头上，正叉着小腰“训话”的李祺。
  七岁的李祺，个头比同龄人高出一截，穿着裁剪合体的锦缎劲装，虽然脸上还带着孩童的圆润，但那眼神里的灵动和偶尔流露出的、与年龄不符的沉稳霸气，总让人忽略他的年纪。
  “都听见四弟说的了吧？”
  李祺清了清嗓子，努力让自己的娃娃音显得威严些，“‘铁臀功’是根基！根基不稳，地动山摇！
  下次谁再偷懒不蹲马步，我就让他尝尝‘铁臀功’的厉害——让常茂坐他脸上！”他坏笑着指向常茂。
  “好嘞祺哥！保证完成任务！”
  常茂咧开大嘴，配合地拍了拍自己厚实的臀部，引得又是一片爆笑。
  就在这时，韩国公府的老管家李福，带着两个小厮，气喘吁吁地爬上了山坡。
  他手里捧着一个沉甸甸的紫檀木匣子，脸上堆着笑，对着李祺躬身道：
  “小公爷！宫里来赏赐了！陛下御赐的玉如意一对，还有……黄金百两！”
  “哗——”
  少年们瞬间炸开了锅。黄金百两！
  对他们这些勋贵子弟来说也不是小数目，尤其还是皇帝亲赐！
  朱棣一个鲤鱼打挺蹦起来，凑到匣子前，眼睛瞪得溜圆：
  “乖乖！老登……呃，父皇这次真大方！”
  他差点把私底下的称呼秃噜出来，赶紧捂住嘴。
  李祺从石头上跳下来，接过匣子。
  入手沉甸甸的，揭开盖子，里面躺着两柄温润剔透的白玉如意，旁边是码放整齐、金光灿灿的十锭大元宝，每锭十两。
  他小脸上也适时地露出了“惊喜”的表情，拍着手：“哇！皇伯伯真好！这下有糖吃了！”
  他拿起一锭金元宝，掂了掂，一副财迷心窍的孩童模样。
  然而，只有离他最近的朱标，捕捉到了李祺眼底深处一闪而过的凝重和盘算。
  “谢皇伯伯隆恩！”
  李祺对着皇宫方向像模像样地拱了拱手，然后眼珠滴溜溜一转，目光扫过在扬的勋贵子弟们——朱标、朱棣、常茂、徐辉祖，还有刚刚被“打服”不久，神情还有些别扭的刘琏。
  “弟兄们！”
  李祺把金元宝往匣子里一扔，发出清脆的碰撞声，瞬间吸引了所有人的注意力，
  “皇伯伯赏了钱，咱们不能光想着买糖吃，得干点有意义的大事！”
  “啥大事？祺哥你要请我们吃全应天最好的席面？”
  朱棣第一个响应，口水都快流出来了。
  “吃吃吃，就知道吃！”
  李祺嫌弃地推开朱棣凑过来的脑袋，小脸一板，露出一种近乎“悲天悯人”的表情，
  “你们忘了皇后娘娘了吗？”
  提到马皇后，少年们嬉闹的神情顿时收敛了。
  马皇后的贤德仁慈深得人心，她身体欠安的消息大家也都知道。朱标和朱棣更是神色一黯。
  “娘娘待我们如子侄，如今凤体违和，太医束手，我们岂能坐视？”
  李祺的声音带着孩童特有的清亮，却充满了煽动性，
  “我听说，天下之大，无奇不有。
  深山大泽之中，藏着能活死人、肉白骨的‘仙草’！
  咱们就用这笔钱，去找‘仙草’！给娘娘调理身体！”
  “‘仙草’？”常茂挠了挠头，“祺哥，那玩意儿……真有吗？听着跟说书似的。”
  “怎么没有！”
  李祺瞪大眼睛，一脸笃定，“我爹书房里那些老厚的书上写的！
  什么千年灵芝、万年雪莲、九死还魂草……吃了能白日飞升！
  虽然飞升有点悬，但治个病肯定行！”
  他把自己从后世小说里看来的东西，一股脑儿全按在了“古书”上。
  朱棣听得两眼放光：“对对对！我也听老道士说过！
  仙草得用童子尿浇灌，吸收日月精华……”他越说越离谱。
  “停停停！”
  李祺赶紧打断朱棣的“仙草养殖技术”，转向一直没说话的徐辉祖和刘琏，
  “辉祖，你心思细，负责打听哪里盛产奇花异草，哪些药铺有稀罕物。刘琏！”
  被点到名的刘琏身体一僵。
  自从上次被李祺一招制服后，他在打架团里总觉得低人一头，此刻被李祺这么郑重其事地吩咐，有些意外。
  “你学问好，字写得漂亮，”
  李祺把装着金元宝的匣子往他面前一推，“重赏之下必有勇夫！
  你负责写告示！
  就说韩国公府小公子李祺，感念皇后娘娘慈恩，重金求购天下奇花异草、灵药仙葩！
  只要东西够稀奇、够罕见，钱不是问题！”
  刘琏看着那金灿灿的元宝，又看看李祺“殷切”的眼神，再看看旁边朱标鼓励的目光，心中那点别扭被一种奇异的责任感压了下去。
  他深吸一口气，挺直了腰板，努力让自己显得不那么文弱：
  “是！交给我吧！”他小心翼翼地把匣子抱在怀里，感觉比抱着圣旨还紧张。
  “我呢我呢？”常茂急了。
  “你？力气大，回头真有‘仙草’送来，你负责扛！”
  李祺没好气地说。
  “得令！”常茂也不介意，反而觉得这差事威风。
  很快，“韩国公府七岁小公子李祺，感念皇后娘娘恩德，散尽皇帝赏赐之百金，只为求购能调养凤体的‘仙草’”的消息，如同长了翅膀，飞遍了应天府的大街小巷。
  消息自然也传到了刚刚下朝回府的李善长耳中。
  “胡闹！简直是胡闹！”
  李善长看着管家递上来的告示抄本，气得胡子直翘，“百两黄金，就这么糟蹋？
  还‘仙草’？
  这混小子，真当自己是散财童子了？
  陛下刚赏的钱，他就敢这么……”
  他骂到一半，忽然顿住了。
  老谋深算的眼中闪过一丝精光。
  他想起儿子弄出的精盐、白糖，还有那些看似荒诞不经却每每切中要害的“童言”。
  难道……这小子又在玩什么花样？
  散尽百金求购仙草……这手笔，这由头（孝心），传出去，谁不说他李家小公子纯孝？
  谁还能挑他李善长教子无方？
  甚至……陛下和皇后听了，心里也会熨帖。
  “算了算了，”李善长捋了捋胡须，脸上怒容敛去，换上一副哭笑不得又带着点纵容的表情，
  “由他去吧。这小子……鬼精鬼精的。就当是表孝心了。派人盯着点，别真让人拿些乱七八糟的毒草毒花糊弄了他。”
  他走到窗边，看着府门外熙熙攘攘、对着告示指指点点的人群，还有几个探头探脑、一看就是市井骗子模样的人，无奈地摇了摇头，嘴角却勾起一丝难以察觉的笑意。
  “仙草……呵呵，但愿这小子，真能再弄出点‘仙迹’来吧。”
  而此刻的紫金山上，李祺看着山下应天府渐渐亮起的万家灯火，小拳头暗暗握紧。