第418章 象兵部队

  李文忠率军北伐的消息传来，他便如同热锅上的蚂蚁，坐立不安。

  如今，逃回来的妇孺带来了更糟糕的消息——李文忠的明军在草原上大肆杀戮，所过之处，男丁尽数被斩，牛羊要么被宰杀，要么被放掉，根本不按常理出牌。

  “陛下，那些明狗简直是一群疯子！”一名部落首领哭丧着脸，跪在地上，

  “我的部落被他们突袭，男丁死了大半，牛羊被抢杀一空，只剩下老弱妇孺逃了回来。李文忠那个魔鬼，还说要踏平哈拉和林！”

  “疯子！这个疯子！”爱猷识理达腊怒喝一声，一脚将身前的矮桌踹翻，桌上的奶茶和肉干散落一地

  ，“哈剌章呢？他的军队呢？三天了，集结的命令已经传下去三天了，为什么还不见大军动静？”

  话音刚落，哈剌章便快步走进金帐，脸上带着一丝疲惫和忧虑。

  这三天来，他几乎没有合过眼，一直在催促各个部落集结兵力，可进展却十分缓慢。

  “陛下，臣来了。”哈剌章躬身行礼，“各部落的兵力正在集结，但情况并不乐观。”

  “不乐观？什么意思？”爱猷识理达腊猛地抓住哈剌章的胳膊，眼神中充满了急切，

  “难道那些部落敢违抗朕的命令？”

  哈剌章摇了摇头，叹了口气：“陛下，并非他们敢违抗命令，而是各部族离心离德，人心涣散。

  自从大都陷落，朝廷的威望一落千丈，很多部落都只顾着自保，对陛下的命令阳奉阴违。

  有的部落借口牲畜瘟疫，迟迟不肯出兵；有的部落则只派了几百老弱残兵，来敷衍了事；

  还有的部落，干脆直接消失了，不知道跑到哪里去了。”

  他顿了顿，继续说道：“截至今日，集结的兵力总共才三万余人，恐怕无法与装备精良的明军精锐骑兵抗衡。”

  “三万余人？”爱猷识理达腊如遭雷击，踉跄着后退几步，瘫坐在王座上，

  “怎么会这么少？朕的大元，当年横扫天下，铁骑无敌，如今怎么会落到这般田地？”

  “陛下，事到如今，埋怨也无济于事。”哈剌章沉声道，

  “李文忠的明军来势汹汹，孤军深入，虽然速度快，但也有致命的弱点——粮草补给。

  他们只靠劫掠部落获取食物，一旦我们坚壁清野，让他们劫掠不到粮草，不出一个月，他们必然会陷入困境。”

  “坚壁清野？”

  爱猷识理达腊眼中闪过一丝希望，“你的意思是，让沿途的部落放弃聚居点，带着牛羊和粮食，往北方撤退？”

  “正是。”哈剌章点了点头，

  “臣已经下令，让所有部落，即刻向哈拉和林方向撤退，沿途烧毁草扬，污染水源，不给明军留下任何补给。

  同时，我们集中兵力，在捕鱼儿海设伏。李文忠想要攻打哈拉和林，必然要经过那里，到时候，我们便可一举将其击溃！”

  “好！好！就按你说的办！”爱猷识理达腊连忙点头，仿佛抓住了救命稻草，

  “即刻传旨，让沿途部落火速撤退，坚壁清野！另外，再派使者去瓦剌部落，许以重利，让他们出兵相助！只要能击退明军，朕愿意将克鲁伦河以西的草扬割让给他们！”

  哈剌章心中一叹，瓦剌部落向来野心勃勃，想要借机壮大自己，此刻许以重利，他们或许会出兵，但也必然会提出更多苛刻的条件。

  但如今，为了保住哈拉和林，保住大元的命脉，也只能如此了。

  另一边，南征军的旌旗已指向占城都城毘阇耶。

  南征军中军大帐，汤和手持军报，快步走进帐内，声音带着征战后的疲惫与振奋：

  “元帅，前锋部队已抵达毘阇耶城外五十里处，毘阇耶城有三座卫城，占城守军龟缩城内，城外村落皆已空弃，百姓尽数迁入都城避战。”

  帐内两侧，将领们肃立待命。

  常遇春闻言冷哼一声：“这帮占城蛮子，打不过就缩壳里，倒是比安南人会藏。”

  他目光扫过站在末位的蓝玉，见其身上伤痕未愈，却依旧挺直腰板，语气稍缓，

  “蓝小二，你这阵子倒还算安分，但你别以为老子在夸你，以后再敢犯浑，老子不光剁了你裤裆里的玩意儿，还得让你去给老朴端尿盆！。”

  蓝玉脸颊抽搐了一下，想起禁闭营里的小黑屋和常遇春的拳脚，再联想到老朴那一滴一滴往下滴的扬景，浑身一哆嗦，

  连忙躬身应道：“末将遵令！定当戴罪立功，不负元帅与常帅信任！”

  他这段时日确实收敛了不少，一来是怕了常遇春的严厉，二来是急于靠战功洗刷之前的污点，毕竟被剥夺兵权关禁闭的滋味，比刀割还难受。

  看着自家小舅子这段时间却是收敛了不少，常遇春在内心叹了一口气，这小子回去后肯定是少不了被秦王揍一顿的，搞不好还会降爵，看来只能让他多捞点战功了，

  他看向王保保：“元帅，蓝玉之前犯了军法，如今已有悔改之意，不如给他一个立功赎罪的机会，让他率部拿下三座卫城，为大军扫清障碍。”

  王保保哪里看不出常遇春的想法，但他也乐得卖这个人情，点了点头，看向蓝玉：“蓝玉！”

  “末将在！”蓝玉应声出列，

  “你率前锋三千，逢山开路，遇水搭桥，七日之内必须拿下毘阇耶城外的三座卫城，给主力部队扫清障碍！”

  王保保话音刚落，蓝玉就感受到常遇春的目光投来！

  他打了个寒颤，连忙躬身：“末将遵令！定不辱命！”

  蓝玉的前锋部队进展神速。第二日便拿下了毘阇耶城东的婆塔城——此城守兵不足千人，见明军旌旗蔽日，未战先降。

  第四日，蓝玉率军猛攻毘阇耶城南的古笪城，城上守兵箭矢如雨，蓝玉亲自擂鼓，麾下亲兵架起云梯，硬生生从城墙缺口突入，斩杀守将，占领城池。

  第六日，毘阇耶城不战而降，蓝玉率部驻扎于毘阇耶城外十里处的占江渡口。

  毘阇耶城依山而建，城墙由巨石垒成，这座城城墙本来不高，但在明军攻打安南时，占城借机加固城墙，

  从原来的一丈多加固到现在的接近三丈，城外挖有护城河，河水引自占江，水深沟宽。

  城头上，占城士兵手持弓弩、长矛，严阵以待，城楼上飘扬着绣有孔雀图案的占城国旗。

  蓝玉勒马于阵前，看着坚固的城池，嘴角勾起一抹冷笑：“这般小城，也敢挡我大明雄师？”

  他正欲下令攻城，却见城门缓缓打开，一队奇特的部队缓缓驶出。

  为首的是数十上百头身形庞大的战象，每头大象高约一丈，长约两丈，皮肤呈深灰色，厚如铠甲。

  象牙被磨得锋利，尖端绑着三尺长的铁刃，象背上搭着木质战楼，楼内站着四名占城士兵，手持强弩和投矛，

  大象的四肢粗壮如柱，踏在地上咚咚作响，震得地面微微颤抖。