第354章 《鹤冲天琼林宴作》【求月票！】

  第354章 《鹤冲天·琼林宴作》【求月票！】

  杨安国亲自将陆北顾等人送至国子监门外，目送这支耀眼的队伍再次启程。

  按照规制，接下来新科进士们需自国子监出发，一路向西，经西大街，再转向北，沿马军衙大街，最终出顺天门，前往城西的皇家园林琼林苑。

  队伍浩浩荡荡，旌旗招展，鼓乐复又奏响。

  此乃「跨马游街」恩荣的延续，亦是让新科进士们展示风采，令京城士民共享喜庆之举。

  陆北顾依旧一马当先，执丝鞭，控白马，其风姿俊彩引得沿途来围观的开封百姓惊叹不已。

  比起刚才御街上的盛况，这里亦是有过之而无不及，端地是一副「万人空巷」的极盛景象。

  队伍沿西大街行至尽头，便见一座古刹掩映在苍松翠柏之间，钟声悠远，正是始建于前唐，此时香火仍然鼎盛的华严寺。

  按照既定路线，队伍需在此掉头向北。

  而华严寺前广场开阔，早有主持率众僧侣在门外肃立合十，为新科进士们祈福。

  陆北顾勒马稍驻，亦在马上遥遥还礼，以示对佛门清静之地的尊重。

  这一停一礼，更显其知节守礼。

  围观的士民见了，无不暗暗点头称赞。

  队伍掉头向北，便是马军衙大街，此街因临近侍卫亲军马军司衙门而得名，街道两旁多是将门府邸、武官宅院，气氛较之西大街更为肃整。

  高墙深院之间，偶有角门开启，可见身着劲装的将门子弟凭门观望，目光中满是艳羡.东华门外唱名而出继而跨马游街，这是他们一辈子都没资格经历的体验。

  行不多时，前方出现一座道观，青烟袅袅，牌匾上写着「玉霄观」三个古朴大字。

  观前亦有道士稽首，陆北顾同样执礼甚恭。

  显然，这条路线是精心规划出来的，儒释道三门的建筑依序出现，彰显朝廷崇文重教，礼遇各方的气象。

  队伍至此，略作停顿后向西转折。

  从顺天门内大街向西再行一小段，也就是六七十步的样子，巍峨的顺天门城楼已遥遥在望。

  守城禁军早已得令，见状元仪仗到来，肃然行礼，洞开城门。

  队伍穿过深邃的门洞，来到顺天门外大街，眼前便豁然开朗了起来，东京外城的喧嚣渐渐被抛在身后，取而代之的是一派开阔的郊野风光。

  这片区域，全都是皇家园林，附近有金明池、琼林宴等著名园林，根本就没有民宅，所以自然风景很好。

  策马走在顺天门外大街的路上，泥土的气息混合着青草的芬芳扑面而来，远山如黛，近水含烟，让人心神为之一畅。

  又行约二三里，道路南侧出现一片规模宏大的园林。

  但见大门气派非凡，门前石狮雄踞，匾额上「琼林苑」三个鎏金大字，在春日暖阳下熠熠生辉。

  这里便是始建于干德二年，专为宴请新科进士而设的皇家园林琼林苑，距今已有近百年的历史。

  而每逢春闱大比之年，殿试发榜后官家例必在此园赐宴新科进士，谓之「琼林宴」，乃士子们梦寐以求的至高荣宠之一。

  苑门早已大开，礼部的官员们和内侍省的宦官们在此迎候。

  众人下马，整理衣冠，在引导下步入苑中。

  一入苑内，仿佛瞬间踏入另一个世界。

  但见亭台楼阁错落有致地掩映在繁花古木之间，奇石罗列，曲径通幽。

  最引人注目的是那遍植各处的奇花异草，多是南方品种，在东京的春日里竞相绽放，姹紫嫣红，暗香浮动。

  牡丹富丽堂皇、芍药娇艳欲滴、琼花如雪如玉.

  更有许多叫不上名字的珍稀花卉，引得进士们纷纷驻足观赏，啧啧称奇。

  潺潺流水穿园而过，汇入苑中名为「月池」的湖泊，这座湖泊虽不如北面金明池那般碧波万顷，然而湖面如镜，倒映着蓝天白云、朱栏画栋，偶有天鹅、鸳鸯悠游其间，比之金明池更多了几分意趣。

  「真乃人间仙境！」

  苏轼不禁赞叹道。

  他素爱美景，此刻病后初愈，见此园春光，更觉心旷神怡。

  苏辙亦点头道：「官家以此苑赐宴，足见对吾辈期许之重。」

  陆北顾没说话，他驻足环顾，但见春日映着扶疏的花木，远处湖光山色与近处殿宇楼台相映成趣，整个琼林苑宛如一幅精心绘制的锦绣画卷。

  众人沿着蜿蜒的玉石小径前行，不时可见精致的亭榭，如「撷芳亭」、「探杏轩」等，皆是历代状元、进士们曾流连题咏之处。

  园中古树参天，许多枝干上系着红色的丝带，据说乃是往科进士们所系，以纪念此番殊遇，亦祈求日后仕途顺遂。

  最终，众人被引至琼林苑的主建筑琼林殿前。

  此殿虽不及宫中诸殿巍峨，却格外精巧华丽，四周廊庑环绕，殿前是一片极为开阔的广场，地面以彩色卵石拼铺成吉祥图案。

  此时，广场上已摆好了数百张木案，案上覆着明黄桌围，陈列着精美的定窑瓷器餐具与银质勺筷，宫人们正穿梭其间，给他们先上着酒。

  空气中弥漫着酒香与花卉的芬芳，交织成一种独属于皇家盛宴的奢华氛围。

  陆北顾作为状元，自然被引至最前方靠近大殿御座的位置。

  礼乐声缓缓响起，悠扬典雅，预示着琼林盛宴即将开始。

  三百余新科进士各依名次落座，人人脸上都洋溢着激动。

  他们即将在这座百年名园中，享受作为「天子门生」的无上荣光，而他们所品尝的其实也不仅是皇家珍馐，更是那份历经寒窗苦读终于出人头地的甘美。

  礼乐声渐息，就在此时，一阵清越的钟磬之声自琼林殿内传出，殿门缓缓开启。

  「陛下驾到——！」

  这一声过后，整个琼林苑广场瞬间肃静下来，连风吹过花木的簌簌声都清晰可闻。

  只见数名高级内侍先行开道，随后，官家赵祯的身影出现在琼林殿门廊之下。

  他并未穿着繁复的朝服，仅是一袭常服，头戴软脚幞头，显得比殿试时少了几分威严，多了几分亲和。

  然而，即便衣着简便，那股久居人上的雍容气度依旧扑面而来。

  「今日琼林盛宴，是为嘉赏尔等寒窗苦读之功，不必过于拘礼。」

  此言一出，气氛顿时缓和了不少。

  进士们齐声谢恩后，稍稍直起身，但依旧保持着恭敬的姿态。

  赵祯并未登上御座，而是在邓宣言的搀扶下，缓步走向宴席区域，他的目光缓缓扫过最前排的进士，落在状元陆北顾身上，问道。

  「状元郎，这琼林苑之景，可还入眼？」

  陆北顾恭敬答道：「回陛下，琼林苑春和景明，百花竞艳，气象万千，更蒙陛下赐此恩宴，臣感激涕零。」

  「好，好。」

  赵祯微微颔首，脸上露出些许笑意。

  「今日之宴，乃是为尔等庆贺，望尔等日后入朝，能如这苑中嘉木，为社稷撑起一片荫凉。」

  他的目光又转向一旁的章衡、窦卞等人，挨个勉励了几句，虽言语简短，却让每位被点到的进士都感到无比荣宠。

  随后，一名内侍端上一个玉盘，上面放着只精致的玉杯。

  邓宣言亲自执壶，斟满一杯色泽琥珀、香气清幽的御酒。

  赵祯取过酒杯，举向众人：「朕偶感风寒，不宜多饮，仅以此杯，贺诸卿金榜题名，愿尔等前程似锦！」

  「谢陛下！」

  三百余名进士齐声应和，声浪如潮，纷纷举起面前酒杯。

  赵祯浅酌一口，便将酒杯放下。

  接下来，就是真正的宴饮环节了。

  早已候命的宫人们开始有条不紊地传菜，首先奉上的是开胃汤与冷盘。

  但见每人案前先摆上一盏温润如玉的定窑白瓷盖碗，陆北顾揭开一看，乃是「鹌子汤」，这是以鹌鹑脯丝为主料，配以笋丝、香菇，用高汤慢炖出的浓汤，汤汁鲜香扑鼻，意在开胃。

  另有三个精巧冷碟，一碟「洗手蟹」，乃是取鲜活河蟹以酒、盐、橙皮等料醉腌，蟹肉鲜甜，酒香馥郁；一碟「葱泼兔」，兔肉细嫩，以葱油凉拌，辛香开胃；还有一碟「梅子姜」，酸甜爽口，用以清口。

  紧接着是寓意吉祥的主菜。

  一道「鱼笋共生」率先呈上，取黄河凌汛结束后新捕的鲜活鲤鱼，以红烧之法烧制，美味无比，鱼身下还垫着笋片，寓意「连年有余，节节高升」；又有「春鸠脍」，选用春日肥美的斑鸠胸肉，细切如丝，急火快炒，肉质极为鲜嫩，是《礼记》中记载的佳肴，彰显古礼；还有一道「羊肚羹」，用羊肚菌与嫩羊腩同煨，菌香浓郁，羊肉酥烂，汤汁醇厚，正是北地春日的滋补佳品。

  时蔬则是一碟「春心菜」，乃是取初春最嫩的芥菜心，用沸水轻焯后凉拌，爽口解腻，以及一碟选用苑内暖房早发的春笋做的「烧笋」，亦是清新脆嫩。

  主食除了常见的香稻米饭外，还有「梅花汤饼」，也就是面片做成梅花形状在高汤中煮熟，另外还有带着淡淡甜香的「沙盆蒸糕」，是米糕的一种。

  这些菜肴虽不追求奇珍异馐，却处处体现时令、礼仪与匠心，既彰显了皇家的富贵气象，又不失文雅格调，让新科进士们深切感受到了「天子门生」的殊荣。

  宴席开始，琼林苑内觥筹交错、笑语喧阗。

  官家赵祯坐于主位，虽面色仍带些许病后倦容，但见满园英才济济，畅饮欢谈，在这种非常放松的环境中，眉宇间亦舒展着欣慰之色。

  苑中丝竹管弦之声不绝于耳，宫娥彩袖翩跹。

  诸位进士中亦有人酒酣耳热，随乐曲击节而和，全然沉浸在「一朝看尽长安花」的喜悦之中。

  陆北顾身为状元，自然是众人瞩目的焦点。

  他的耳朵已是微带酡红，然神思依旧清明，应对各方敬酒祝贺，皆从容得体，不失风度。

  那袭崭新的绿襕袍衬得他面如冠玉，腰间御赐的金荔枝带在光线下流光溢彩，更添几分华贵气度。

  官家赵祯也没忍住，又喝了两杯酒。

  赵祯看着眼前热闹景象，目光尤其在陆北顾身上停留片刻，见他举止有度，应对得体，心中喜爱又添几分。

  或许是酒意微醺，或许是兴致所致，赵祯忽然对身旁的邓宣言低语几句。

  邓宣言会意，躬身领命，随即行至御阶前，清了清嗓子，高声道：「陛下有旨——今日琼林盛宴，群贤毕至，少长咸集，不可无佳作以记盛况。朕闻新科状元陆北顾，文采斐然，特命其即席填词一阕，以助雅兴，诸卿共赏！」

  此言一出，满场顿时安静下来，所有目光齐刷刷投向陆北顾。

  即席赋诗词，本是琼林宴上常有之事，但由官家亲点名，且是在圣驾未离席之时，这其中的荣宠非同一般。

  陆北顾闻旨，心下微凛，旋即起身，整了整衣袍，向御座方向深深一揖：「臣陆北顾，领旨。」

  他并未立刻动笔，而是先执起面前玉杯，向官家方向微躬致意，随后将杯中残酒一饮而尽。

  御酒甘醇，入喉却激起一股豪情。

  陆北顾深吸一口气，环顾四周，但见苑内楼台矗立宛若琼楼玉宇，细柳棠花环绕更是恍如仙阆福地。

  恰在此时，一群白鹤冲天而起，翩然掠过苑林上空，姿态优雅，直向北方的金明池飞去。

  鹤影悠悠，鸣声清唳，与苑内的喧闹形成奇妙的对照。

  而远处月池的波光，也仿佛映照出他未来将要驰骋的广阔天地。

  「要写一阙什幺词好呢？」

  念头一起，他几乎毫不犹疑地就选定了《鹤冲天》这个词牌名。

  陆北顾移步至御阶下特意设好的书案前，铺开宣纸，镇纸压平，拈起一支紫毫笔，饱蘸浓墨，略一沉吟，便落笔如飞。

  笔走龙蛇间，一行行遒劲俊逸的行书跃然纸上。

  「《鹤冲天·琼林宴作》

  杏梁日暖，御酒金波漾。云外鹤书高，天风畅。

  少年青骢马，蟾宫桂香赏。几处寻仙阆？柳烟分袂，一苑棠云初酿。」

  「龙图墨砚，何及诗情千嶂。笔底五湖秋，烟霞荡。

  醉揽山河卷帙，骑鲸客、抒雄怅。

  平生志气爽。他日封侯，更看海涛奔壮！」

  【第三卷《鹤冲天》，结卷。】

  (本章完)