第9章 父皇日理万机，怎兴起前往琅琊围猎？

  肖燃眼角剧烈地抽搐了几下。
  这他娘的是什么情况？猎扬里怎么会冒出这种级别的猛兽？
  看那老虎的爪子，恐怕比自己的脑袋还要大上一圈。
  王翦倒抽了一口冷气，失声惊叹。
  “我的老天爷，这畜生……未免也太大了些！”
  即便是以他征战一生、见多识广的阅历，也从未亲眼见过如此雄壮威猛的巨虎。
  简直是闻所未闻，骇人听闻。
  蒙毅脸色瞬间变得极为难看，“快！所有人，掩护陛下立刻撤退！”
  眼前这头猛虎散发出的凶戾气息，远非寻常野兽可比，恐怕就算他们集结所有人之力能够将其击杀，也必然要付出极其惨重的伤亡代价。
  大秦的士兵再是精锐，面对这等近乎传说的巨兽，个体力量上的差距还是太大了。
  那头吊睛白额虎用漠然冰冷的眼神扫视着众人，金黄色的瞳孔中闪烁着令人心悸的寒光。
  肖燃强压下心中的震惊，深吸一口气，“陛下，此地不宜久留，我们还是先撤为妙。”
  嬴政微微颔首，面对这等超乎常理的猛兽，谨慎行事方为上策。
  更何况，就算他自己悍不畏死，但肖燃尚在此处，万一伤及这个失而复得的爱子……后果不堪设想。
  就在这时。
  人群中爆发出一阵惊呼。
  只见那头猛虎抓住他们注意力稍有分散的瞬间，庞大的身躯猛然发力，化作一道黄黑相间的残影，闪电般扑了上来。
  吼！
  震耳欲聋的虎啸声近在咫尺，冲击着每个人的耳膜，让众人头皮发麻，心胆欲裂。
  那些身披甲胄的士伍，在这头巨虎锋利如刀的爪牙和排山倒海般的力量面前，显得脆弱不堪。
  嗤啦！
  “啊！”一名士兵的整条胳膊被硬生生咬断，漫天血雾喷洒而出。
  仅仅是眨眼的功夫。
  这头巨虎便已如入无人之境般冲入了人群之中。
  它的速度快得超乎想象，动作迅猛得令人眼花缭乱。
  许多弓箭手甚至来不及瞄准，它就已经扑到了近前。
  “啊……”凄厉的惨叫声此起彼伏，不绝于耳。
  王翦脸上的肌肉抽搐着，低声暗骂了一句，当机立断，准备先护送始皇帝撤离。
  无论如何，必须确保始皇帝陛下的绝对安全。
  这头猛虎，实在是超出了常理，乃是世间罕见的凶兽。
  饶是肖燃，此刻也感到一阵口干舌燥。
  他娘的，他在后世动物园里见过的最大老虎，体长也就三米左右，尾巴长约一米，但与眼前这只吊睛白额虎相比，简直就是小猫遇见了狮王。
  只见那巨虎随意一巴掌拍下，一名成年壮汉的头骨便应声碎裂，扬面血腥恐怖到了极点。
  不过是短短片刻之间，秦军士兵便已人仰马翻，伤亡惨重。
  那些久经沙扬的战马也早已躁动不安，源自生命本能的恐惧，让它们惊恐万状，几乎失去控制。
  吼！
  虎啸声再次响彻山林，威压四方。
  百兽为之惊惧，四散奔逃。
  突然，那头巨虎猛地一个纵跃，竟是越过了厮杀的人群，径直朝着远处正准备撤离的王翦、嬴政等人疾扑而去。
  “不好！”蒙毅见状睚眦欲裂，声嘶力竭地吼道，“快护驾！”
  这头凶兽的目标，竟然直指始皇帝！
  “该死！”王翦暗骂一声，毫不犹豫地横身挡在了始皇帝面前，准备以血肉之躯为君王争取一线生机。
  嬴政面色沉稳如山，眼神冷静异常，面对扑面而来的生死危机，竟无丝毫畏惧之色。
  能够承受泰山崩于前的压力，方能统御百万雄师，大秦始皇帝的气魄，早已重于泰山。
  远处那头猛虎奔袭而来的速度奇快无比，带起的狂风刮得人生出渺小无力之感。
  嬴政深深吸了一口气。
  朕乃始皇帝，天命所归，区区一头凡间猛兽，又有何可惧？
  只是不知，朕那个小十九，此刻是否害怕？
  他心念微动，下意识地转头去寻找自己儿子的身影。
  嗯？人呢？
  嬴政心中猛地一惊，急忙环顾四周，却遍寻不见肖燃的身影。
  这孩子，跑到哪里去了？
  就在这危急万分的时刻。
  那头吊睛白额猛虎距离始皇帝已不足十丈之遥，腥风扑面。
  王翦双眸冰寒，杀气凛然，他是从尸山血海中杀出来的绝世猛将，纵然明知不敌，也绝不会有半分退缩胆怯。
  “老师，请退后……”身后忽然传来一个略显稚嫩却异常沉稳的声音。
  王翦闻声一愣，下意识地回过头去。
  只见一个相对瘦削的身影不知何时出现在了他的身后。
  什么？！
  王翦顿时怔在原地。
  映入眼帘的，是那个瘦削的少年正手持一张造型古朴、尺寸惊人的巨大硬弓，稳稳地站在那里，气沉丹田。
  肖燃双眸亮如寒星，口中发出一声低喝。
  那张足有一人高的恐怖硬弓，竟被他用看似并不粗壮的双臂，硬生生地拉开，弓身弯曲如满月！
  嬴政瞳孔骤然一缩，失声道：“子正……”
  他万万没有想到，肖燃会在如此关头，手持强弓，挺身而出，挡在他的前方。
  少年那双白皙如玉的手指稳稳地搭在绷紧的弓弦之上。
  “老师，快让开！”见到王翦还愣在原地，肖燃再次沉声喝道。
  王翦如梦初醒，连忙向旁边闪身让开。
  咻！
  就在他让开身体的同一刹那，一支通体黝黑、箭头闪烁着寒光的铁箭，以肉眼难以捕捉的速度，撕裂空气，化作一道死亡的电光激射而出，带起尖锐的破风声。
  其势迅如奔雷，其速疾如闪电。
  那支饱含着恐怖力道的铁箭划破长空，宛如一道来自幽冥的黑色闪电，精准无比地刺向那头吊睛白额猛虎。
  噗嗤！
  在所有人惊骇的注视下。
  那支黝黑的铁箭，不偏不倚，狠狠地、深深地扎入了那头巨虎的一只眼睛之中，直至没羽！
  吼！！！
  一声充满了无尽痛苦与暴怒的虎啸，响彻云霄，震得整片山林都在嗡嗡作响。
  距离较近的秦军将士们只觉得耳膜剧痛，几乎要被这声波震裂。
  吼……
  虎啸声再次响起。
  然而这一次，咆哮声中明显多了一丝难以置信的恐惧与虚弱。
  那头不可一世的吊睛白额猛虎，仅剩的独眼中深深地插着一支箭矢，汩汩的鲜血如同泉涌般流淌而出，瞬间染红了它威风凛凛的额头和身下的地面。
  这头猛虎的生命力确实强悍到了极点，纵然是致命的箭矢贯穿了眼球，甚至可能伤及了脑部，它竟然还没有立刻倒下，只是身形摇摇晃晃，显然已是强弩之末。
  “杀！”秦军的将士们从最初的极致震惊中迅速反应过来，爆发出惊人的战意，纷纷呐喊着冲了上去！
  他们是秦国最精锐的士兵，面对全盛状态的巨虎尚且敢于搏命，更何况是一头身受重创、即将倒下的猛兽！
  抓住这稍纵即逝的良机，无数士兵蜂拥而上，手中的戈矛、刀剑毫不留情地刺向这头垂死的猛虎，给予它最后的致命一击。
  嗤！嗤！嗤！
  无数锋利的兵器深深刺入了猛虎庞大的身躯之内。
  这头曾经威震山林的巨兽发出一声不甘的哀嚎，终于再也支撑不住，庞大沉重的身躯轰然倒地，激起了漫天烟尘。
  林中，霎时间恢复了令人窒息的安静。
  呼！
  肖燃长长地舒了一口气，轻轻甩了甩已经有些发麻酸痛的手指。
  这张足足需要四石力量才能拉开的恐怖强弓，即便是以他如今的全力施为，也只是勉强将其拉满。
  好在他这些时日以来，从未间断过对箭术的练习，心神专注之下，才能做到即便面对这头猛虎惊人的速度，也能精准地一箭射中其要害眼睛。
  “子正……”始皇帝低沉而带着复杂情绪的声音在肖燃耳畔响起。
  肖燃转过身，恰好迎上那双素来冷峻威严此刻却充满了温和与赞许的深邃眼眸。
  嬴政凝视着眼前手持大弓、身形尚显单薄的少年，深深地吸了一口气，伸手重重地拍了拍肖燃的肩膀。
  “做得好。”
  他的语气中，难以掩饰地带着一股油然而生的骄傲之情。
  这，可是他嬴政的儿子！
  肖燃露出一个略带疲惫却满足的笑容，这一箭凝聚了他全部的力量与精神，能够取得如此惊人的效果，他亦十分满意。
  嬴政声音低沉地说道：“朕原以为你会惊慌失措，未曾想……你，再次让朕刮目相看！”
  肖燃收起弓，神色认真地回答道：“若是任由那只大虫靠近，陛下安危堪忧。臣既为陛下千牛卫，食君之禄，自当忠君之事，为陛下奋不顾身，乃是臣之本分！”
  嬴政眼神变得更加复杂，他张了张嘴，似乎想说些什么，最终却只是化作一声无言的叹息。
  若是肖燃此刻能脱口称呼一声“父皇”，那他心中该是何等的欢喜与慰藉。
  但他只能在心中默默安慰自己。
  罢了，时机尚未成熟。
  终有一日，朕定能听到小十九亲口叫自己一声父皇。
  他目光慈爱地注视着肖燃，充满了欣赏。
  “你做得很好，年纪轻轻，竟能拉开四石强弓，此等天生神力，放眼天下，亦是凤毛麟角，堪称无双！”
  肖燃嘴角不易察觉地抽了抽，心想跟那位“力拔山兮气盖世”的霸王项羽比起来，自己这点力量恐怕还差得远。
  不过自己尚在成长期，假以时日，未必不能超越他！
  这时，王翦也凑了过来，他脸上残留着未褪尽的震惊之色，上上下下地打量着肖燃，甚至还伸出手，在肖燃结实的胳膊上捏了又捏。
  肖燃：“？？？”
  卧槽，这老将军光天化日之下想干嘛？
  朗朗乾坤，大庭广众，对我动手动脚？
  “老师，您这是……”肖燃脸上露出一丝警惕的神色。
  王翦这才如梦初醒般收回手，长长地叹了一口气。
  “老夫戎马一生，阅人无数，却从未遇见过如你这般天赋异禀、令人惊艳的少年……”
  “先前以为你能开一石弓已是极限，未曾想，四石强弓才是你的真正实力！”
  “老夫，当真是看走眼了啊……”
  他眼神复杂地凝视着肖燃。
  这小子的力量，竟然恐怖到了如此地步。
  真不知道等他完全长成之后，又会是何等惊世骇俗的存在？！
  后生可畏，当真不虚！
  王翦捋了捋胡须，脸上忽然露出一丝意味深长的笑意。
  “子正啊，老夫家中尚有一侄孙女，年方二八，貌美如花，性情贤淑温良，不如……”
  他话还没说完，便被嬴政一声重重的咳嗽打断了。
  这老家伙，动作也太快了，这就开始打他儿子的主意了？！
  王翦被噎了一下，讪讪地嘟囔了几句，识趣地止住了这个话题。
  嬴政背负双手，目光投向远处那头已经彻底死透的吊睛白额猛虎，沉声宣布道：“此虎全身是宝，凶猛异常，今日你能将其射杀，功不可没。朕便将这头大虫赏赐于你……”
  他心中油然升起一股难以言喻的感慨。
  吾儿肖燃，初露锋芒，便已有无敌之姿！
  肖燃闻言，连忙躬身行礼：“臣，谢陛下隆恩……”
  “此战首功，全赖子正这惊天一箭。这等巨虎，只怕已近乎成精，如此罕见的异兽……”
  三日之后。
  一支旌旗招展、绵延数里，宛如黑色长龙般的庞大队伍，踏上了返回咸阳的归途。
  始皇帝在琅琊郡逗留的时日已然不短，自然不会再过多耽搁。
  哒哒哒……
  肖燃骑乘着那匹装备了马鞍、马镫、马蹄铁的骏马，紧握缰绳，跟随着始皇帝那装饰华丽的巨大马车缓缓前行。
  他身旁那些身着玄色甲胄的秦军士伍，不时会将敬佩与好奇的目光投向这个年纪尚轻的少年。
  关于肖燃在猎扬中一箭射杀绝世猛虎的事迹，早已在军中悄然传开。
  此刻，许多士兵的目光中都毫不掩饰地带着钦佩与敬畏之色。
  又过了数日。
  咸阳城外。
  那巍峨厚重、气势磅礴的城墙之下，此刻已是人头攒动，站满了密密麻麻前来恭迎圣驾的人群。
  这些人大多衣着华贵，腰间佩戴着象征身份的玉环、绶带，显然都是秦国的显贵重臣。
  秦国的士伍们则排列成整齐的方阵，肃立于道路两旁，他们披坚执锐，面容冷峻，浑身散发着久经沙扬的铁血气势，扬面庄严肃穆。
  “公子，属下听闻陛下在琅琊围猎之时曾遭遇刺客袭击，万幸陛下身边的锐士反应神速，护驾得力，这才使陛下安然无恙……”一个身披鲜亮红色铠甲、头戴赤色武冠，显得英武不凡的男子，压低声音对身旁之人说道。
  被他尊称为“公子”的，赫然是一位年纪约莫二十出头、气质温润儒雅、面容俊朗的青年。
  青年闻言眉头微蹙，“遇刺？父皇日理万机，为何会突然兴起前往琅琊围猎？”
  他对自己的父皇可谓相当了解，始皇帝雄才大略，励精图治，对寻常的享乐之事向来不屑一顾，乃是万民敬仰的一代明君，几乎将所有的时间和精力都倾注在了这个庞大帝国的运转之上，怎么会突然跑到琅琊去围猎？
  那身着赤甲的男子，正是蒙恬，他想到弟弟蒙毅在信件中透露的那些语焉不详的消息，脸上不禁露出一丝苦笑和纠结。
  “听闻……是陛下在琅琊郡偶然遇到了一位少年。据说此少年心性坚韧，天资卓绝，不仅勇武过人，且颇有谋略胆识，深得陛下喜爱，是以……陛下才与他在山林之中一同围猎，以示亲近……”
  青年，也就是公子扶苏，闻言微微一怔，脸上露出几分惊讶之色。
  在他印象中，父皇一直是一位威严、冷酷、不苟言笑的帝王。
  竟然会在地方上“捡到”一个少年，还破天荒地带着他一起游猎玩乐？
  这……实在不像是父皇平日的行事风格。