第515章 女子一定要嫁人吗（3合1，7.3k）

  时光似乎格外眷顾她。

  两年的光阴，将她从青涩的少女，雕琢成了如今的模样。

  身量长高了些，体态愈发纤秾合度，既有少女的轻盈灵动，又有成熟女子的沉静韵致。

  眉眼也长开了，肌肤白皙，鼻梁挺秀，唇不点而朱。

  不说话时，安静得像一幅画；偶尔抬眼一笑，眸子便亮得惊人。

  用丫鬟小云私下里的话说，自家小姐是“美若天仙”。

  不仅如此，程令仪如今还是大虞朝首屈一指的数学家。

  格物院那边遇到棘手的算学难题，也时常写信向她请教。

  她自己也忙。

  大部分时间，都花在了那部依旧尚未完成的著作上。

  两年前，她开始动笔写《程氏数学新编》时，初衷只是用陆先生引入的那套简洁明晰的逻辑符号，将传统算经中的问题重新归纳一遍，使之更系统。

  但写着写着，事情便不一样了。

  或许是真的触碰到了自己命中注定的领域，程令仪逐渐发现，她在算学上的天赋与悟性，远超自己的预料。

  那些看似繁复的难题，在她眼中常常能化繁为简；前人未曾涉足的领域，她也能凭着直觉与严谨的推理，一步步摸索进去。

  这部书，便在她的笔下一日日变厚，早已超出了最初的设想。

  程砚舟走进小院时，看到的便是这样一幅景象：

  程令仪蹲在檐下的石阶旁，青石板地面上用石笔画满了密密麻麻的符号与算式。

  她一手挽着衣袖，露出半截莹白的小臂，另一手执着石笔，正蹙眉凝思，浑然不觉父亲到来。

  贴身丫鬟小云蹲在一旁，手里捧着一叠草稿纸，眼睛盯着地面上的算式，忽然伸出指尖，点了点其中一行：“小姐，这里，好像出错了。”

  程令仪闻言，凑近细看，恍然：“哎呀，还真是，少了个负号。”

  她接过小云递来的帕子，擦掉那处，重新写上正确的符号，动作干脆利落。

  小云见状，脸上露出一丝小小的得意：“跟着小姐学了这么久，看了那么多算稿，我也算半个算学先生啦。”

  程令仪侧过头，看着小云那副“求表扬”的模样，忍不住轻笑，伸出沾了些石粉的手指，在她额头上轻轻点了一下：“别臭美了，去前院帮我看看，今日有没有京师新送来的邸报。”

  小云眨了眨眼，歪着头笑问道：“小姐，你还对卫国公……念念不忘呀？”

  程令仪脸腾地一热，伸手便去捏小云的脸颊：“讨打！”

  小云“哎哟”一声，缩着脖子躲开，却咯咯地笑起来。

  她今年才十五，比程令仪小三岁，性子活泼烂漫。

  自程砚舟外放陕西，她便跟着小姐一路西行，一年多的朝夕相处，两人名义上是主仆，实则情同姐妹，无话不谈。

  小云自然知道自家小姐心底藏着的那个人，也知道那段还未来得及开始便似乎已悄然落幕的情愫。

  只是，可惜了。

  小云想着，嘴上便溜了出来：“小姐既然那么……那么仰慕卫国公，当初为什么要跟着老爷来陕西呢？”

  “留在京城不好吗？”

  “那样，卫国公班师回朝的时候，我们就能去城门口迎接了。”

  “听说那扬面，热闹得不得了，连陛下都亲自出了城呢。”

  说着说着，忽然觉出气氛不对，抬眼一看，就见到小姐一副要吃人的表情，心里咯噔一下：“我……我去前院看看！”

  小云慌忙站起来，转身就往院外跑，颇有些落荒而逃的意味。

  她心慌意乱，只顾低头疾走，刚穿过月亮门，差点一头撞到一个人身上。

  “哎！”小云惊呼一声，踉跄着稳住身子，抬头一看，顿时傻了眼。

  程砚舟正一脸无奈地站在月亮门边，显然已驻足听了片刻。

  小云的脸唰地红了，讪讪地行了个万福礼：“老爷。”

  程砚舟看着这个毛毛躁躁的小丫鬟，心里叹了口气，没有多说，抬步走进了小院。

  院内的程令仪已听到了动静，迎了出来。

  看到父亲，她脸上重新露出温婉的笑容：“爹，您回来了？”

  “回来了。”程砚舟打量了一下女儿，见她只穿着一件藕荷色夹袄，下系月白棉裙，站在渐起的晚风里，不由皱眉，“天气凉了，你怎么穿这么少？仔细着凉。”

  程令仪笑了笑：“我身子骨好着呢，爹不必担心。”

  程砚舟拿她没办法，摇了摇头，不再多说。

  这个女儿，看似温顺，骨子里却极有主见，认定的事，九头牛也拉不回来。

  父女俩一同走进屋内。

  “爹来找我，是有什么事吗？”程令仪也在对面坐下，轻声问道。

  程砚舟抬眼看着她：“我没事，就不能来看看女儿了？”

  程令仪抿嘴一笑，并不接话。

  果然，程砚舟从怀中取出一本不算太厚的蓝皮账册，推到女儿面前：“不过，还真有事要劳烦你。”

  “这是今年北边几个州县上报的冬赈钱粮收支初核账目，数目不小，牵扯也杂。”

  “底下人算了一遍，但我总有些不放心。”

  “你的算学最好，心思也细，帮爹再核实一遍，看看有无错漏之处。”

  程令仪接过账册，随手翻了翻，点点头：“遵命，抚台大人。”

  程砚舟笑呵呵地说：“你要是嫌爹总拿这些琐事烦你，就早点给自己找个好婆家。”

  “成了家，爹就再也不拿这些衙门里的麻烦事来扰你了。”

  这两年里，程砚舟明里暗里，不知给女儿提过多少回“亲事”。

  可她总是能找到各种各样的理由搪塞过去。

  不是“还想多陪爹几年”，就是“近来著书正在紧要关头，无心他事”，再不然便是“女儿还想多看看，不急”。

  程砚舟起初还耐心劝说，后来见她态度坚决，便也渐渐不再明着提了。

  他有时也很疑惑。

  就算女儿爱慕怀远，两人相识，满打满算，也不过数月光景。

  相处之时，更是守礼持重，连一句逾越的话都不曾有过。

  怎么两年过了，就是忘不了呢？

  程令仪微微一叹。

  又来了。

  她抬起头：“爹，你怎么又说这事了？女儿还想多陪陪你呢。”

  程砚舟严肃地说：“过了年你就满十八了，你娘像你这么大的时候，你都会说话了。”

  “我就你这么一个女儿，你娘去得早，临走前最放不下的就是你。”

  “如今你一年大过一年，亲事却迟迟没有着落……”

  “你就替爹想想吧，日后我到了下面，怎么跟你娘交代？”

  程令仪抿了抿唇。

  父亲很少这样直白地提起母亲，看来是真的急了。

  她搁下账册，问出了一个让人猝不及防的问题：“爹，女子一定要嫁人吗？”

  程砚舟一愣。

  这句话若是从旁人口中问出，他或许会斥为荒唐，可说这话的是他的女儿，是他亲眼看着长大，因为自己吃了许多苦的女儿。

  他也不是那种迂腐的老顽固，要逼着自己的女儿违背本心去嫁人。

  但，他还是劝道：“你若真是不想嫁人，觉得成亲耽误你钻研学问，为父绝不勉强。”

  “但为父怕你因为一时心结耽误终身，以后会后悔啊。”

  “你跟爹说说，你到底是什么想法？”

  “是……心里已有心仪的人了？”

  最后这句话，他问得小心翼翼。

  程令仪没有立刻回答。

  她垂下眼帘，长睫在眼下投出浅浅的阴影。

  父亲的话，让她不得不直面那个自己许久未曾仔细思索的问题。

  自己为什么不嫁人呢？

  要说是因为陆先生，其实也不全是。

  最初或许是。

  那时她情窦初开，将他数次相救的恩情与风度铭刻心底，夜深人静时，难免生出些不切实际的幻想。

  但那终究是少女心事，朦胧而遥远。

  与陆先生一别两年多，曾经炽热的心绪，在时光与距离的冲刷下，渐渐沉淀下来，如今已不再有当初那般不管不顾的孩子气了……

  但，撇开陆先生不谈，单是想到要和一个陌生男子成亲，相濡以沫，行肌肤之亲，她就从心底里感到抵触，说不出的别扭与膈应。

  程令仪关于男女之情最美好的回忆，都留在了陆临川身上。

  这回忆太完美，让她不知不觉间，将自己对男子所有关于“风度”、“担当”、“智慧”的期待，都投注在了那个身影上。

  对于后来遇到的男子，她总是不自觉地拿来比较。

  结果显而易见，索然无味。

  更何况，陆先生后来建立的功业，简直比史书里记载的英雄还要传奇。

  那样一个立于云端的人物，更衬得凡俗男子平庸无奇，让她无心眷恋。

  倒不是说，她现在一定要想方设法地嫁给陆临川。

  只是，曾经沧海难为水。

  见过高山的人，再看丘陵，便觉不过尔尔。

  再者，当初为了排解这份无望的思绪，她将全部精力投入算学。

  最开始只是借以转移注意，却没想到，自己竟真的沉溺其中，乐此不疲。

  算学填补了她内心的空虚，给了她坚实的寄托。

  世间大部分女子，用夫君子女来填补一生，在家庭伦常中找到自己的位置与价值。

  但她却找到了另一条路，在无穷的算理中，在即将成书的著作里，在那些或许能流传后世的文字间。

  她有自己的世界，那里星辰璀璨，秩序井然，远比后宅的一方天地辽阔。

  想到这里，程令仪抬起头，缓缓开口：“爹，嫁人有什么好的呢？”

  “相夫教子，打理内宅，从此一生都困于庭院之间，这不是女儿的志向。”

  “爹常说，好男儿当志在四方，建功立业。”

  “可谁说女子就不能有自己的抱负，不能留下点不一样的东西？”

  程砚舟听得愣住，半晌没言语。

  他仔细端详女儿的神情。

  那张白皙秀美的脸上没有赌气，没有敷衍，只有一种经过深思熟虑后的坦然。

  “你说的……”程砚舟迟疑道，“都是真的？你真这么想？”

  程令仪点点头：“女儿从不说谎。”

  “爹若是不信，担心女儿留在家中惹人闲话，连累爹的官声……那就让我出家吧。”

  “我去山里寻个清净道观，做个女冠，专心著述，也免得旁人说三道四，让爹的清誉受损。”

  “胡说！”程砚舟眉头紧皱，“为父岂是那等在乎虚名、不顾女儿终身之人？”

  “罢了，罢了。”他摆摆手，“你既已表明心志，为父听懂了。”

  “从今往后，我再也不劝你嫁人了。”

  “你想钻研算学，便专心钻研；想写书，便安心写书。”

  “这个家，总有你的一席之地。”

  程令仪眼睛一亮，起身郑重地向父亲行了一礼：“多谢爹爹。”

  程砚舟心中百感交集。

  有失落，有担忧，但更多的，是一种骄傲。

  犹豫片刻，他还是将盘旋心头许久的问题问了出来。

  他斟酌着字句：“令仪啊，你对怀远……到底……”

  程令仪的脸颊微微泛起一丝红晕，但很快便恢复了常态：“爹，你说什么呢？”

  “陆先生的女儿都快两岁了，两位夫人也有了身孕。”

  “那些都是过去的事了。”

  程砚舟一愣，有些哭笑不得。

  这话本该是他用来劝女儿死心的，倒让她先说了出来。

  程令仪想了想，又补充道：“如今女儿对陆先生，只有敬仰之情。”

  程砚舟将信将疑地看着她，最终还是点了点头：“好吧……”

  他的目光扫过窗外庭院。

  墨香与纸张特有的气息弥漫在空气里，构成了女儿世界的底色。

  程砚舟心中忽然涌起一股奇异的感慨。

  他原本只盼女儿平安喜乐，嫁得良人，安稳一生。

  从未想过，有朝一日，他的女儿会走上一条如此不同的路。

  “也好。”他低声自语，像是说给自己听，“想不到我程家，也要出一个名垂青史的女算学大家了。”

  “只希望后世的人，编纂史书、提及你时，莫要只记你‘程氏女’的身份，或是胡乱编排些捕风捉影的逸闻。”

  “他们该好好看看你的书，读懂你的学问，记住你在这个领域，真正走到了多远。”

  程令仪闻言，别过脸，笑道：“他们会记住的。”

  小云从前院回来了，手里拿着一份邸报。

  “小姐，老爷，门房刚送来，说是今日新到的。”

  程砚舟刚从延安府回来，见过最新的朝廷通报，闻言便伸手接过：“我看看。”

  他展开邸报，目光迅速扫过那些密密麻麻的蝇头小楷。

  起初神色尚算平静，看着看着，眉头便渐渐拧起，眼神也复杂起来。

  “怀远还真是……”他摇了摇头，后半句话没说出来，只是将邸报又凑近了些，重新确认了一遍那几行关键的文字。

  程令仪原本正低头喝茶，见状也来了兴趣，微微倾身：“爹，陆先生怎么了？朝廷又有什么新动静吗？”

  程砚舟抬眼看了看女儿，将邸报递过去，指着其中一段：“你自己看吧。”

  程令仪接过来，顺着父亲手指的方向看去。

  那是关于人事任命的通报。

  “……擢升卫国公陆临川为礼部尚书，兼任国子监祭酒，统领天下官学教化诸事……”

  她的目光在这几行字上停留了片刻，又往下扫去。

  后面还附着简短的说明，提及陛下已钦准卫国公所著《新学章句集注》为官学新本，将逐步推行于国子监及直隶、河北、辽东等地，后续视情扩大范围云云。

  程令仪抬起头，眼中闪着光：“陆先生做礼部尚书了？还要推行新学……爹，这里说的新学，是格物院提倡的那个‘新学’吗？”

  “是，也不是。”程砚舟点了点头，又摇了摇头，“格物院那边，多偏向于算学、格物这些实学门类，怀远这次搞的，格局要大得多。”

  他顿了顿，见女儿听得认真，便继续解释：“这一次，怀远是动真格了，听说他闭门谢客好几个月，谁也不见，就埋头写书，硬是写出了一部《新学章句集注》出来。”

  “这不是寻常的注经，是专门重新诠释四书五经，要给圣人经典换一副心肠，一套说法。”

  “这是要跟眼下朝廷尊奉的理学打擂台啊。”程砚舟叹了口气，“这下京师可要热闹了，多少人的前程、学问、身家性命都系在旧学上，怀远这一出手，等于是砸他们的饭碗，掀他们的桌子。”

  “可惜，我不在朝中，没法亲眼看看这扬热闹，也没法帮衬一二。”

  程令仪越听越感兴趣。

  陆先生总是能做这样惊天动地的事。

  “爹，”程令仪将邸报轻轻放回桌上，“朝廷要推行的新学，地方上应该也要配合吧？”

  “陆先生那部《新学章句集注》，什么时候能传到陕西呢？”

  程砚舟哪里不懂女儿的心思，呵呵一笑：“放心吧，邸报上都明发了，过完年，最迟开春，相关的章程和书册，肯定就会推行到这里。”

  “陕西虽远，也是朝廷治下，这种事，躲不掉的。”

  他看了女儿一眼，又补充道：“到时候，爹想法子给你弄一套先看看。”

  程令仪眼睛亮了一下，随即抿唇，乖巧地点点头：“谢谢爹。”

  “行了，”程砚舟站起身，“我还有一堆事要处理，那账册，你记得抽时间给我核对一下，尽快。”

  “知道啦。”程令仪也站起来。

  程砚舟摆摆手，转身出了屋子，往前面衙门去了。

  待父亲走远，程令仪才重新坐下，目光又落在那份邸报上。

  礼部尚书，国子监祭酒，推行新学……这些字眼在她脑中盘旋。

  她眼前似乎浮现出那个身影，立于风口浪尖，面对万千非议与攻讦，依旧从容执笔，要为一国文脉劈开新路。

  “小姐？”小云的声音打断了她的思绪，“老爷吩咐的账册……”

  程令仪回过神，看向小云，忽然有了主意：“你去把我爹刚给的那本账册，核对一下？”

  “我？”小云指着自己鼻子，瞪大了眼，“小姐，奴婢的学问没到那个地步啊，万一算错，坏了老爷的事，岂不是……”

  “有什么不到家的？”程令仪笑道，“那账册里都是简单的四则运算，加加减减，乘乘除除，你早就炉火纯青了，不然这些年，也没办法帮我整理那么多算稿，是不是？”

  小云张了张嘴，一时无法反驳。

  这些年她跟着小姐，耳濡目染，确实学了不少。

  寻常的账目，她看几眼就能找出不对劲的地方。

  “去吧，”程令仪鼓励道，“就当练手，核对完了，我再检查一遍，出不了错。”

  小云犹豫了一下，见小姐神色笃定，只好点点头：“哦，那我去试试。”

  她转身往书房去取账册，心里却忍不住嘀咕。

  这一天天的，别人家的丫鬟，只消负责小姐的饮食起居、梳妆打扮就好。

  自己倒好，不仅要陪着小姐看那些天书一样的算学符号，如今还要干起账房的活计了。

  不过嘀咕归嘀咕，小云做事却是极认真的。

  她抱着账册回到自己屋里，又取了算盘和一叠草纸，便伏在窗边的小几上，一笔一笔，打起精神核算起来。

  账目确实繁杂。

  北边几个州县，延安府、榆林卫、绥德州……各地上报的灾民户数、口数、受灾田亩、应发粮数、银数，以及实际拨付、转运损耗、地方留储等等。

  条目琐碎，数字庞大。

  小云先快速浏览了一遍，心里便有了数。

  只花了一个上午，太阳还没移到中天，她便将几个账房埋头核算了两三天才理出的账目，从头到尾核对了一遍。

  结果不出所料。

  底下人手脚确实不干净。

  有的县报上来的灾民口数，与最终核发粮数的折算对不上，凭空多出了一两百石粮食的“缺口”。

  有的地方上报的转运损耗，比例高得离谱，远超常例。

  还有几笔银钱支出的名目含糊不清，只简单写着“杂项开支”、“经办费用”，后面跟着不小的数目。

  小云看着自己标出来的那些红圈，撇了撇嘴。

  真是胆子肥了，连灾民过冬的救命粮钱都敢伸手。

  她整理好核对结果和草纸，拿去给小姐看。

  程令仪正在自己房中写写画画，见小云进来，便放下笔。

  她接过小云递来的东西，仔细看了一遍，眼中露出赞许：“做得很好，一点没错。”

  小云得了夸奖，脸上微微发红，心里却有点高兴。

  看看时辰，已近午时，程令仪便拿着核对结果往前院的小厅走去。

  程砚舟果然在那里，正对着几碟简单的菜肴，眉头紧锁，显然还在思虑公事。

  “爹，”程令仪走进去，将东西放在他手边，“账册核对完了。”

  “哦？这么快？”程砚舟有些意外，拿起账册。

  目光扫过上面罗列的一条条问题，他的脸色渐渐沉了下来。

  越看，眉头拧得越紧。

  “混账东西！”程砚舟的声音里压着怒火，“灾民过冬的救命粮，他们都敢不放过！”

  “底下派发经手的要贪，上面做账核销的也敢跟着一起贪。”

  “上下其手，真是……真是烂到根子里了！”

  程令仪连忙给老父亲拍拍背，怕他气出好歹来。

  程砚舟继续痛心疾首道：“这风气，怎么就坏成了这样？”

  “一群蛀虫当官，国家怎么能好？百姓怎么能安生？”

  想起在延安府看到的景象，那些面黄肌瘦的灾民，缩在简陋的窝棚里，眼巴巴等着官府那点微薄的赈济。

  孩子们的手冻得通红，老人蜷在破絮里瑟瑟发抖。

  可这些蛀虫，坐在温暖的衙署里，拨弄着算盘珠子，想的却是怎么从这些可怜人嘴里，再抠出一点油水来。

  “爹，您别生气，当心身子。”程令仪在轻声劝道。

  “令仪，你是不知道。”程砚舟摇摇头，“要不是怀远前两年力排众议，推行国债，给朝廷弄出点活钱来，国库早就空了，连这点赈灾的银子都挤不出。”

  “可就这点银子，这些人还敢如此伸手。”

  他眼中闪过一丝厉色：“我看，还是要请朝廷将虎贲军调过来，在陕西从上到下，彻底清洗一遍！”

  “该杀的杀，该流的流，把这脓疮挖干净，陕西才能真正安稳下来。”

  程令仪静静听着。

  她知道父亲说的是气话，但其中透出的无力与愤怒，却是真实的。

  “爹，”她斟酌着开口，声音柔和却清晰，“虽然贪污可恨，该惩处，但事终究还是要当官的去做。”

  “总不好……真把人都抓光了，那谁来办事呢？”

  “换上一批新人，时日一长，难保不会又成旧模样。”

  程砚舟怔了怔，看向女儿。

  程令仪继续道：“国家积弊至此，根子恐怕不在几个贪官，而在……官员们长期脱离实际，思想出了问题。”

  “只知钻营私利，忘了为官本分。”

  “只要推行新学，扭转风气，让读书人明白学问当用于实务，心系生民，局面会慢慢好起来的。”

  “不过在此之前，阵痛确实会有，流血也难免……但这也是没办法的事。”

  “自上而下的改革，向来如此，不破不立。”

  程砚舟有些愕然地看着女儿。

  没想到女儿对朝局时弊，竟也能说出这样一番有见地的话来。

  “不错，”程砚舟点点头，“我女儿真是长大了，有见识。”

  程令仪被父亲夸得有些不好意思，微微低下头：“女儿胡乱说的……”

  “不是胡乱说。”程砚舟摇摇头，“你看得很准，这世道，是需要变一变了。”

  这时，门外有人禀报。

  一名青衣仆人快步走进小厅，躬身行礼：“老爷，有京城来的信，是加急送到的。”

  说着，双手奉上一封信函。

  程砚舟神色一动，立刻接过，撕开封口，抽出里面的信纸，展开阅读。

  程令仪站在一旁，只看清了几行。

  是陆先生的信。

  信里……写了什么？