第一百一十三章 晚宴

  皇帝封后后，又举行了丰厚晚宴，犒劳所有功臣。
  三百六十盏琉璃宫灯悬挂在飞檐斗拱间，烛光透过五彩琉璃，将整个宫殿映照得金碧辉煌。
  殿前广场上，百口青铜鼎同时燃起炭火，鼎中蒸腾的热气裹挟着浓郁肉香，随风飘散在整个皇宫上空。
  太和殿内，九尺长案一字排开，案上摆满了琳琅满目的珍馐美馔。
  最中央的主桌上，一只足有三尺长的烤全驼最为醒目。这头来自西域的骆驼，经御膳房七十二道工序烹制，表皮烤得金黄酥脆，油脂滋滋作响。
  驼腹中塞满了各种珍禽肉丁、西域葡萄干与秘制香料，光是掀开驼盖时散发的香气，就让在场群臣忍不住吞咽口水。
  紧邻烤全驼的，是一道＂瑶池玉液羹＂。
  这道汤羹用南海千年老龟的龟板、长白山百年人参，搭配天山雪莲与东海瑶柱，文火慢炖三日三夜。
  盛汤的白玉碗中，浓稠的汤汁泛着琥珀色光泽，表面漂浮着细碎的金箔，在烛光下熠熠生辉。
  每一勺羹汤舀起，都能拉出长长的细丝，入口鲜香醇厚，回味无穷。
  再看那道＂百鸟朝凤＂，一只完整的孔雀被精心处理，羽毛经过特殊工艺保留下来，尾羽舒展如扇。
  孔雀腹中填满了百灵、画眉等九十九种珍禽的肉，每种肉都切成均匀的小丁，拌上秘制酱料。
  整道菜造型栩栩如生，仿佛一只孔雀正在开屏，引得群臣纷纷离席观赏。
  海鲜区更是令人咋舌。
  直径三尺的冰盘上，摆放着刚从南海运来的极品龙虾，每只龙虾都有人小臂粗细，外壳泛着宝石般的光泽。
  旁边的琉璃碗中，装着用鲸鱼脑髓制成的豆腐，色泽雪白，口感嫩滑。
  还有那用夜光贝盛装的北极贝刺身，贝肉晶莹剔透，搭配特调酱汁，鲜美异常。
  素菜同样毫不逊色。
  一道＂金丝缠玉珠＂，用金线般纤细的豆芽，缠绕着鸽子蛋大小的鹌鹑蛋，每颗蛋都经过卤制，切开后蛋黄呈诱人的溏心状。
  另一道＂翡翠珊瑚＂，将青菜雕成珊瑚形状，搭配用胡萝卜雕刻的海鱼，浇上用鸡汤熬制的翡翠汁，色香味俱全。
  甜点区更是琳琅满目。
  ＂龙须酥＂细如发丝，入口即化；＂芙蓉糕＂层层叠叠，散发着浓郁的桂花香气；还有那用西域进贡的乳糖制成的＂夜光糖＂，在黑暗中竟能发出幽幽的光芒。
  水果盘中，摆放着来自岭南的荔枝、西域的葡萄、海南的芒果，每颗水果都精挑细选，个头均匀。
  酒水方面，除了陈年女儿红、状元红，还有从波斯进贡的葡萄酒，色泽如血，香气浓郁。
  更令人惊叹的是＂百花酿＂，用百种鲜花浸泡而成，倒入杯中，竟能看到花瓣在酒中缓缓绽放。
  整个宴席期间，宫女们穿梭席间，不断更换菜肴。
  每当一道新菜上桌，都会引起群臣的惊叹。
  这场丰盛的晚宴，不仅是对功臣们的犒劳，更是大萧王朝国力强盛的象征。
  当林氏在萧青青搀扶下走下凤辇，十二名礼部官员手中的笏板同时发出轻响——这不合礼制的细节，让不少老臣皱起眉头。
  ＂皇后娘娘凤驾已至！＂
  随着司礼太监的尖喝，群臣按品阶肃立。
  户部尚书周显年捏着象牙笏板的指尖微微发白，他记得三年前那个雨夜，自己曾在联名奏折上写下＂牝鸡司晨，必乱朝纲＂。
  此刻看着林氏玄色礼服上金线绣的山河日月，他后颈渗出冷汗，目光不自觉扫向刑部侍郎陈铭——此人曾在诏狱用铁烙审讯萧家旧部。
  林氏缓步踏上汉白玉台阶，鬓边木簪与凤冠东珠形成刺眼对比。
  御史台左丞王德海突然剧烈咳嗽，震得腰间玉牌哐当作响。
  就在上月，他还在密室里与北狄细作商议伪造萧家通敌密信，此刻看着林氏平静的目光扫过自己，只觉后脊梁窜起一股寒意。
  ＂奉天承运，皇帝诏曰......＂
  王玄龄展开明黄诏书的声音在颤抖。
  当念到＂林氏温婉贤良，淑慎其德＂时，殿外突然狂风大作，吹得旌旗猎猎作响。新晋状元王景明偷瞄向主位，见萧振邦握着诏书的手青筋暴起——二十年前萧家被抄时，正是眼前这位礼部尚书带头弹劾。
  册封礼成，林氏转身接受朝拜。
  曾在青州灾年接受过她救济的地方官员突然跪倒：
  ＂当年若不是娘娘变卖首饰换粮，三千百姓早成饿殍！＂
  这话如巨石投入深潭，徐州知府脸色骤变，他桌下的暗格里还藏着未分赃的赈灾银账簿。
  武将席间，苏文远重重拍案：＂末将愿为皇后娘娘镇守边疆！＂他的佩刀磕在青铜案几上，溅起一串火星。
  晚宴开始，八珍玉食摆满九尺长案。
  林氏却命人撤下部分菜肴：
  ＂将这些送去城外流民安置点。＂这话让负责御膳房的太监总管手脚冰凉——他每月克扣三成食材的勾当，怕是瞒不住了。
  王德海端起酒盏的手微微发抖，余光瞥见萧青青正把玩着腰间软剑，剑锋映出他惊恐的脸。
  ＂诸位请看！＂
  萧振邦突然起身，铠甲碰撞声惊动全场，
  ＂这是皇后娘娘流亡时用的陶罐。＂
  他举起个布满裂纹的粗陶容器，底部还粘着干枯的草药。
  殿内死寂，只有烛芯爆裂的声响。陈铭盯着陶罐，想起自己曾派人追杀这对母子，指甲深深掐进掌心。
  舞曲响起时，萧振邦伸手邀请林氏。
  老太监总管抹着眼泪对小太监说：＂陛下已有二十年没跳过舞了。＂
  两人相携步入舞池，广袖翻飞间，林氏不经意露出袖口补丁。曾弹劾萧青青节俭作秀的言官们面面相觑，王德打翻的酒盏浸湿了官袍下摆，却浑然不觉。
  ＂听说娘娘在永州时，曾用这双手给染瘟疫的百姓换药？＂
  不知谁低声说了一句。
  曾在疫情期间封锁消息的官员们如坐针毡，而受过恩惠的医者们纷纷离席叩拜。徐州知府突然瘫倒，打翻的菜肴溅在王德崭新的官靴上。
  舞毕，萧振邦猛地抽出佩剑，寒光闪过，殿内空气瞬间凝固。
  ＂贪墨救灾银两万三千两！＂
  随着旨意宣读，侍卫上前拖走面色如土的徐州知府。他挣扎时掉落的账册摊开在众人面前，密密麻麻的字迹里，王德海的名字赫然在列。
  林氏按住萧振邦持剑的手，起身道：＂先帝无道时，本宫带着青儿乞讨求生。＂
  她指向阶下颤抖的官员们，＂有人给过一碗粥，也有人想取我们性命。＂说到此处，萧青青握紧剑柄向前半步，玄甲军的脚步声整齐划一。
  ＂但萧家得天下，不是为了清算。＂
  林氏的声音突然柔和，她命人抬上三个木箱，
  ＂这是诸位在流亡时资助的记录。＂打开木箱，褪色的借条、残缺的玉佩散落其中。
  受赏的官员热泪盈眶，而曾落井下石的人如坠冰窖。
  散席时，月光铺满宫墙。
  王德拒绝同僚搭车，独自钻进马车。
  当车轮碾过青石板，他听见身后传来锁链声响——那是陈铭被押往诏狱的方向。
  回到府邸，他颤抖着取出密信准备销毁，却发现书房已站着几个黑影。
  三日后早朝，王德的位置空着。
  萧青青宣读新政时，目光扫过群臣：＂女子可参加明年春闱。＂曾上书反对的言官们低头装聋，而那些曾受林氏恩惠的寒门学子，早已在民间传唱起新的歌谣。
  当夜，萧振邦在书房抚摸着陶罐，林氏将温热的羹汤放在案头。
  ＂还记得永州那个老郎中吗？＂她轻声说，
  ＂青儿把他的医馆扩建成了医科书院。＂
  窗外，更夫敲过三更，远处传来女子学堂的读书声，在秋夜里清晰而绵长。
  这场封后大典，像一记重锤，敲碎了旧朝的腐朽，也让所有人看清：
  萧家的天下，容不得半点负民之举。
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