第一百零四章 残龙末路与将心折服

  晨光穿透破庙残破的窗棂，在满地碎砖与血泊上投下斑驳光影。
  皇帝瘫坐在泥塑佛像剥落的莲花座下，断臂处缠着侍卫仓促撕下的衣袍，殷红血迹正顺着金漆斑驳的佛足蜿蜒而下。
  当萧青青与李靖的对话声渐渐消散在晨雾里，他浑浊的瞳孔突然剧烈颤动，喉间发出困兽般的嘶吼：
  “扶朕起来！朕绝不会...绝不会...”
  三名浑身浴血的侍卫连滚带爬扑到皇帝身边。
  为首的赵虎是禁军中硕果仅存的千户，此刻他的锁子甲裂着三道深可见骨的伤口，却仍咬牙架住皇帝颤抖的身躯：
  “陛下小心！萧家军随时可能追来！”
  皇帝的龙袍拖在满是碎瓷的地面，金线绣就的蟠龙纹被血水浸透，随着他每一步踉跄，都在青砖上留下暗红的拖痕。
  “萧青青...你给朕等着！”
  皇帝突然挣脱侍卫的搀扶，踉跄着撞向庙门。
  腐朽的木门轰然倒塌，刺眼的阳光让他下意识抬手遮挡。
  远处，萧家军的旌旗在山坳间若隐若现，他望着那片翻涌的赤色浪潮，指甲深深掐进完好的掌心：
  “朕是天命所归的天子...这天下迟早...”
  话音未落，一阵剧烈的眩晕袭来，他眼前一黑，险些栽倒。
  赵虎眼疾手快再次扶住皇帝，却听见身后传来凌乱的脚步声。
  五名萧家军伺候突然从断墙后现身，弯刀在阳光下泛着冷光。
  “放下武器，饶你们不死！”
  为首的伺候高声喝道。
  皇帝猛然抬头，布满血丝的双眼死死盯着对方胸口的“萧”字纹章，突然爆发出癫狂的笑声：
  “杀了朕？你们敢吗？朕要看着萧青青...看着她众叛亲离！”
  就在气氛剑拔弩张之际，李靖手持长枪大步走来。
  他银甲上还沾着昨夜赶路的泥点，目光扫过皇帝狼狈的模样，最终落在萧青青身上：
  “将军既有决断，李某自当追随。”
  他转头看向萧家军斥候，沉声道：
  “放他们走。”斥候们面面相觑，却在看到萧青青点头后收起兵器。
  皇帝被侍卫架着踉跄前行，每走几步便回头咒骂。
  当他的身影消失在山道拐角时，赵虎突然转身，冲着萧青青单膝跪地：
  “萧将军，末将曾是禁军统领，若您愿给条生路...”
  话未说完，皇帝枯槁的手掌突然揪住他的头发：“叛徒！都该死！”赵虎咬牙挣脱，望着皇帝远去的背影，重重磕了个头，转身汇入萧家军阵列。
  而李靖望着萧青青的背影，心中翻涌着从未有过的震撼。
  自穿越而来，他见过无数野心勃勃的掌权者，却从未见过如此磊落之人。
  当萧青青拒绝以皇帝为筹码时，他分明看见朝阳在她染血的剑刃上流转，映得那张年轻的脸庞宛如神祗。
  “将军，”
  李靖上前半步，声音罕见地带着几分感慨，
  “李某征战半生，见过为皇位弑父杀兄者，见过用诈术屠城掠地者，却从未见过如将军这般，宁可舍近求远，也要坚守本心之人。”
  他顿了顿，长枪“当啷”一声插地，抱拳行了个大礼：
  “今日方知，将军胸怀天下，绝非寻常枭雄可比。”
  萧青青转身扶住李靖，剑眉微扬：
  “李将军过誉了。若以卑鄙手段夺来江山，日后如何面对百姓？如何面对战死的将士？”
  她望向天际渐散的晨雾，声音坚定如铁：
  “我萧家军的旗帜下，容不得半点阴影。”
  李靖望着眼前女子，忽然想起千年前辅佐李世民时的情景。
  那时的秦王同样心怀苍生，以仁德汇聚天下英才。
  而此刻的萧青青，既有决胜千里的谋略，又有悲天悯人的胸怀，恍惚间竟与记忆中的明君身影重叠。
  “将军之志，李某愿以余生相助。”
  他再次郑重行礼，语气中满是心悦诚服。
  山风掠过破庙残垣，卷起满地碎纸与血迹。
  萧青青与李靖并肩而立，看着旭日完全跃出地平线，金色的光芒洒向广袤大地。
  远处，皇帝被侍卫搀扶着的身影越来越小。
  望着皇帝渐行渐远的狼狈身影，萧青青的指甲深深掐进掌心，十年来积压在心底的仇恨如潮水般翻涌。
  她闭上眼，父亲被拖往刑场时不屈的眼神，还有那夜被官兵屠杀的萧家老小，一桩桩往事在脑海中不断闪回。
  她多想追上去，用玉女剑亲手了结这个仇人，让他为当年的罪行付出代价。
  但理智最终战胜了冲动。
  萧青青深吸一口气，缓缓睁开双眼。晨光中，李靖投来敬佩的目光，身后萧家军将士们列队整齐，眼神中满是信任与期待。
  她突然意识到，自己不再是那个躲在枯井里瑟瑟发抖的八岁女孩，而是肩负着天下苍生的义军领袖。若此刻斩杀皇帝，不过是快意恩仇，却可能让局势陷入更大的混乱。
  “将军在想什么？”李靖的声音打断了她的思绪。
  萧青青转过身，望着远处连绵的山脉，轻声说道：
  “我在想，父亲常说‘得民心者得天下’。若今日我们用卑鄙手段夺取皇位，与那个昏君又有何区别？”
  她顿了顿，眼中闪过一丝坚定，
  “这些年，我见过太多百姓流离失所，见过太多村庄化为废墟。他们需要的不是另一个暴君，而是一个能让他们安居乐业的明君。”
  记忆回到年前初入宫的场景。
  那时的她，每天都在刀尖上跳舞。
  为了取得皇帝的信任，她不得不强颜欢笑，陪着他吟诗作对、观赏歌舞。每一个夜晚，她都在黑暗中默默流泪，思念着逝去的亲人，痛恨着眼前的仇人。
  但她始终记得：“活着，为萧家报仇，为天下百姓讨回公道。”
  “将军的胸襟，令李某自愧不如。”李靖由衷地赞叹道，“在李某看来，这天下能如将军这般心怀苍生者，少之又少。”
  萧青青苦笑一声：“李将军，你可知我是如何度过的？”
  风掠过她染血的衣袍，带来远处百姓的欢呼声。
  萧青青闭上眼睛，感受着这充满希望的声音。
  她想起了在军营中与士兵们同甘共苦的日子，想起了那些为了理想不惜牺牲生命的将士们。
  他们相信她，追随她，不是为了权力和财富，而是为了心中的正义。
  “李将军，”萧青青突然说道，“你说，这天下真的能迎来太平吗？”
  李靖凝视着她，目光坚定：“有将军这样的人在，太平盛世终会到来。”
  萧青青笑了，这是自复仇计划开始以来，她第一次发自内心的笑容。
  她知道，前方的道路依然充满艰难险阻，各地藩王割据，北狄虎视眈眈，但她不再害怕。
  因为她有信念，有支持她的百姓和将士，还有李靖这样的良将相助。
  “传令下去，”萧青青转身对亲兵说道，“掩埋战死的兄弟，安抚受伤的百姓。我们稍作休整，便继续前进。”她握紧腰间的玉女剑，望向远方，
  “这天下，我要的不仅是改朝换代，更是一个让百姓安居乐业的太平盛世。无论付出多少代价，我都要实现这个理想。”
  看着萧家军有条不紊地开始清理战场，萧青青的心中充满了力量。
  她知道，自己选择了一条艰难的道路，但她无怨无悔。
  因为她相信，只要心中有光，终能驱散这世间的黑暗，迎来真正的黎明。
  燕山脚下的中军大帐内，萧夫人正就着油灯为士兵缝补甲胄。
  青灰色的粗布上，针脚细密得如同她此刻的心思。
  帐外传来更夫敲梆的声响，已是三更时分，而丈夫萧振邦仍在沙盘前踱步，盔甲摩擦的轻响在寂静中格外清晰。
  ＂还在为南线的事烦忧？＂
  萧夫人放下手中的活计，将温热的酒囊递过去，
  ＂青儿自有主张。＂
  萧振邦接过酒囊的手突然一顿，铜扣碰撞发出清脆的声响。
  半个时辰前，快马送来的军报还摊在案上，＂萧将军独纵皇帝西遁＂八个字在烛光下泛着诡异的墨光。
  ＂主张？＂老将突然转身，披风扫过案几上的令旗，
  ＂那昏君害我家破人亡，青儿忍辱三年才等来今天，怎会...怎会放虎归山？＂
  他的声音陡然拔高，惊得帐顶悬挂的牛皮地图簌簌作响。
  萧夫人放下针线，走到丈夫身边，望着地图上代表皇帝残部的蓝旗，眼神平静得异常。
  ＂你还记得青儿十岁那年吗？＂她轻轻抚摸着丈夫铠甲上的裂痕，＂后山的猎户误杀了哺乳期的母狼，小狼崽围着母尸哀嚎了三天。
  青儿偷偷送去食物，却不肯把它们带回府，她说＇万物皆有其道，强留反成祸＇。＂
  萧振邦猛地抬头，妻子眼中的柔光让他躁动的心绪稍稍平复。
  帐外突然传来压抑的议论声，显然是南线的消息已在军营传开。
  ＂大帅，弟兄们都在问...＂
  副将撩开帐帘，欲言又止。
  萧振邦正要发作，却被夫人抬手拦住。
  她走到帐门口，望着远处巡逻士兵手中的火把，声音清晰而沉稳：
  ＂传我的话：各营按部就班，萧将军自有深意。＂
  当最后一名士兵退去，萧夫人转身从箱底取出一个紫檀木匣。
  打开来，里面是半块玉佩和一卷泛黄的帛书。＂
  这是青儿入宫前留给我的。
  ＂她将帛书递给丈夫，＂她说若有朝一日行止难明，便让我拿出这个。＂
  萧振邦展开帛书，只见女儿的字迹劲秀中带着稚气：
  ＂若为复仇故，天下仍轮回；若为苍生故，恩怨可暂抛。＂
  ＂原来...她早就想好了...＂
  老将的声音哽咽，手指轻轻拂过＂苍生＂二字。
  想起三年前送别女儿时，她跪在雪地里叩首，发间落满冰晶却不肯抬头，原来那时的决绝里，早已藏着今日的格局。
  萧夫人接过玉佩，与自己颈间的半块合在一起，龙凤纹样终于完整，映得烛光都柔和起来。
  ＂你看这甲胄。＂
  她指着案上缝补好的护心镜，
  ＂青儿送来的第一批军需里，特意叮嘱要给伤兵做软衬。一个连敌人伤兵都记挂的孩子，怎会因私仇不顾大局？＂
  萧振邦望着妻子鬓边的银丝，突然想起二十年前蒙冤时，她带着女儿东躲西藏，却始终教青儿读书识字，说
  ＂胸怀天下者，方解世间苦＂。
  更深露重时，帐外传来急促的马蹄声。
  信使送来萧青青的亲笔信，信中只有短短几句：
  ＂父帅母上见字如面，放走昏君，实因北狄异动，若杀之则天下藩王必抱团死抗，徒增伤亡。女儿自有牢笼，待荡平外患，再与天下共审其罪。＂
  萧夫人读完信，将它凑近烛火，看墨迹在火焰中蜷曲成灰。
  ＂去备些干粮吧。＂
  她对丈夫说，＂明日我们去南线劳军，青儿打了这么大的仗，该尝尝娘做的炊饼了。＂
  萧振邦望着妻子从容的背影，突然明白女儿的胸襟从何而来——那是历经磨难却不失悲悯的母性光辉，是比仇恨更强大的，名为＂天下＂的力量。
  帐外的风声渐息，黎明前的黑暗里，老将悄然拭去眼角的湿润，开始重新排布北上的兵阵。
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