第九十五章 皇宫惊变

  张怀德投降的消息传入皇宫时，皇帝正在御花园赏梅。腊梅开得正盛，暗香浮动，本应是一番闲适景象，却被急促的脚步声打破。
  不同于寻常时节，此刻本该含苞的腊梅却开得秾艳至极，鹅黄花瓣层层舒展，暗香在暖阁蒸腾的热气里若有似无地浮动。这反季绽放的奇观，是他耗费三年光阴的 “杰作”——
  自听闻西域进贡的冰玉髓可调控温度，便不惜征调千辆马车从极北之地运送寒玉，又命江南织造局赶制三十幅冰绡帐幕，将整片梅林笼罩成恒温寒境。
  其中的劳民伤财，只有下面的管事的官员才清楚。
  皇帝此时还有雅兴赏梅，自然是认为萧振邦闹不起大的波澜。
  不过是三两天的功夫就能打压下去。
  皇帝这个午后，悠闲的喝着茶，吃着糕点，还想着今晚宠幸哪个妃子。
  是玉妃还是熹贵妃呢？
  哎呀，太难办了，小孩子才做选择。
  不然就都要了吧。
  正想着美事。
  “陛下！陛下！”一名太监慌慌张张地跑来，脸色惨白如纸，连行礼都忘了。
  皇帝皱起眉头，不悦地看着这个失仪的太监：“何事如此慌张？成何体统！”
  “张……张怀德将军，他……他率十万西北铁骑，投降萧青青了！”太监上气不接下气地说道。
  皇帝手中把玩的玉扳指“啪”地掉在地上，摔得粉碎。他踉跄了一下，险些跌倒，一旁的宫女连忙上前搀扶。“不可能！绝不可能！”皇帝声嘶力竭地喊道，“张怀德受朕厚恩，镇守西北十余年，怎会叛国投敌？”
  “千真万确，陛下！”太监哆嗦着从怀中掏出密报，“这是最新的军报，张怀德已与萧家军会合，还……还将西北的布防图献给了萧青青！”
  皇帝一把夺过密报，双眼死死盯着上面的文字，越看脸色越阴沉。只见密报上详细写着张怀德如何暗中部署，斩杀皇帝派去的监军，又是如何带着虎符和军队，浩浩荡荡地投奔萧家军。每一个字都像一把刀，割着皇帝的心。
  “反了！反了！”皇帝怒不可遏，一脚踢翻了身边的石凳，“这个老匹夫，竟敢背叛朕！朕要将他碎尸万段，诛灭九族！”他气得浑身发抖，眼中满是血丝，活像一头疯狂的野兽。
  消息很快传遍了整个皇宫。皇后正在梳妆，听到这个噩耗，手中的梳子“当啷”掉在地上。她脸色煞白，喃喃自语道：“完了，这下全完了……”贵妃们聚在一起，叽叽喳喳地议论着，个个惊慌失措，有的甚至开始收拾细软，准备随时逃命。
  朝堂之上，更是乱成了一锅粥。大臣们交头接耳，神色慌张。“陛下，张怀德手握重兵，他这一降，我军士气大损，萧青青恐怕不日就会兵临城下啊！”一位老臣颤颤巍巍地说道。
  “那依卿之见，该当如何？”皇帝强压怒火，问道。
  “臣以为，当务之急是重新调兵遣将，加强金陵防线。”老臣回答，“同时，派人去劝说其他节度使，让他们坚守忠诚，切勿效仿张怀德。”
  “哼！”皇帝冷哼一声，“那些节度使，平日里就心怀不轨，如今见朕势弱，只怕早就动了异心。”他越想越气，又将案上的奏折统统扫落在地。
  正在这时，又有太监来报：“陛下，河东节度使王承业、岭南节度使苏文远均已切断与朝廷的联系，不再响应勤王诏令！”
  “还有剑南节度使李远，已公开宣布支持萧家军，正率领大军向京城进发！”另一名太监紧接着说道。
  这接连不断的坏消息，如同晴天霹雳，让皇帝眼前一黑，险些昏厥过去。他扶住龙椅，大口喘着粗气：“好！好！都反了！都反了！”他的声音充满了绝望和愤怒。
  “陛下请保重龙体！”众大臣纷纷上前劝阻。
  “保重？朕的江山都快保不住了，还保什么龙体！”皇帝甩开大臣的手，“传朕旨意，将张怀德在京城的家人全部下狱，明日午时斩首示众！再昭告天下，张怀德叛国通敌，罪大恶极，凡擒获张怀德者，封万户侯，赏黄金万两！”
  # 张怀德家人蒙难
  夜色笼罩着京城，寒风呼啸而过，吹得屋檐下的铜铃叮当作响。一队全副武装的御林军在统领的带领下，如同一群恶狼般，朝着张府疾驰而去。
  张府内，张怀德的夫人李氏正在为小儿子张昊缝制冬衣。烛光摇曳，映照着她温柔的脸庞。张昊今年才八岁，正趴在桌子上，拿着毛笔，歪歪扭扭地写着字。＂娘，爹爹什么时候回来呀？＂张昊抬起头，用天真无邪的眼睛望着李氏。
  李氏停下手中的针线，微笑着说：＂昊儿乖，爹爹镇守西北，忙着保家卫国呢，等忙完了就会回来的。＂她的声音轻柔，眼神中满是对丈夫的思念和牵挂。
  就在这时，一阵急促的敲门声打破了府中的宁静。＂开门！御林军奉旨办事！＂门外传来粗暴的喊声。
  李氏心中一紧，手中的针线掉落在地上。她强作镇定，对丫环说：＂去看看，到底怎么回事。＂
  丫环战战兢兢地走到门口，打开门的瞬间，一群御林军如潮水般涌了进来。＂张怀德叛国投敌，奉陛下旨意，将张府所有人等全部下狱！＂御林军队长高声喊道。
  李氏只觉得眼前一黑，险些晕倒。她怎么也没想到，丈夫忠心耿耿，却落得个叛国的罪名。＂不可能！我夫君一生忠于陛下，怎会叛国？＂她大声争辩道。
  ＂哼！人证物证俱在，容不得你狡辩！带走！＂御林军队长一挥手，几个士兵上前，粗暴地抓住李氏。
  ＂娘！＂张昊吓得大哭起来，扔下毛笔，冲过来抱住李氏的腿。＂放开我娘！你们放开我娘！＂
  ＂昊儿！＂李氏泪流满面，挣扎着想要抱住儿子。但士兵们毫不留情，强行将他们分开。张昊被另一个士兵抓住，拼命地哭喊着，小小的身体在士兵的手中不停地扭动。
  张府上下顿时乱作一团，家丁丫鬟们惊慌失措，有的试图逃跑，却被御林军无情地抓回来。张怀德的老母亲年事已高，听到动静，由丫环搀扶着走了出来。看到眼前的场景，老太太顿时瘫倒在地。＂这是造的什么孽啊！怀德他不会的，不会的……＂老太太泣不成声。
  御林军毫不理会众人的哭喊和辩解，将张府的所有人都押解着往大牢走去。一路上，百姓们纷纷驻足观看，窃窃私语。他们虽然不知道具体发生了什么事，但看到张府被抄，都感到震惊和惋惜。张怀德在西北戍边多年，保境安民，在百姓心中威望颇高，如今却落得如此下场，实在让人难以接受。
  大牢内，阴暗潮湿，弥漫着一股刺鼻的霉味。李氏等人被推进一间狭小的牢房，门＂哐当＂一声重重地关上。张昊蜷缩在李氏怀里，哭得嗓子都哑了。李氏紧紧地抱着儿子，泪水不停地落在张昊的头上。她心中充满了绝望和恐惧，不知道等待他们的将会是什么。
  第二天，京城的百姓们得知了张怀德叛国的消息，以及他的家人即将被斩首的告示。告示前围满了人，大家议论纷纷，有人摇头叹息，有人为张怀德鸣不平，但更多的人是敢怒不敢言。
  午时三刻，菜市场被围得水泄不通。监斩官坐在高台上，神色严肃。张怀德的家人被押解到刑场，每个人的脸上都带着恐惧和绝望。李氏已经哭干了眼泪，她抱着张昊，不停地安慰着：＂昊儿别怕，有娘在。＂
  ＂时辰已到，行刑！＂监斩官一声令下。刽子手们举起了寒光闪闪的大刀。就在这千钧一发之际，突然，一阵马蹄声由远及近传来。＂刀下留人！＂一个声音高喊。
  众人循声望去，只见一骑快马飞奔而来。马上的人是张怀德的副将，他手中拿着一封信，大声喊道：＂张将军有亲笔信，可证明他的清白！＂
  监斩官犹豫了一下，示意刽子手暂停行刑。副将翻身下马，跑到监斩官面前，递上信件。监斩官打开信，仔细阅读起来。信中，张怀德详细阐述了自己投降的原因，是因为看透了皇帝的昏庸无道，为了天下百姓，为了正义，才做出了这样的选择。同时，他也列举了皇帝的种种罪行，以及徐怀安等奸臣的所作所为。
  监斩官看完信，脸色变得十分难看。他知道，这件事情牵扯太大，自己无法做主。于是，他下令将张怀德的家人继续关押，自己则快马加鞭，进宫向皇帝禀报。
  皇宫内，皇帝正在大发雷霆。听到监斩官的禀报，他怒不可遏：＂一派胡言！张怀德叛国事实俱在，还想狡辩！不管他说什么，午时已过，即刻行刑！＂
  监斩官无奈，只得领命而去。当他再次回到刑场时，百姓们已经群情激奋。许多人高喊着为张怀德鸣不平，要求释放他的家人。监斩官不顾众人的反对，再次下令行刑。
  而此时城外的萧青青也收到了消息……
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