第11章

  圣旨落定后的杜府，不论是前院、正院还是西侧院，都寂静如暗夜未明。

  风里有了深秋的寒意，自门外吹来，扰动一室沉落的墨香，也翻起杜泠静手边陈旧的邸抄，是父亲旧年所攒。

  密密麻麻的小字令她眼睛发酸，此刻被风打断，杜泠静闭了闭眼睛。

  那日赐婚的圣旨，仿若平地惊雷。

  不光她完全没有想到，整个京城都始料未及。

  这桩婚事似乎毫无预兆，没人能想到原本要同邵氏联姻的杜家，突然成了侯府的姻亲。

  但这“毫无预兆”中，又似乎有些说不清道不明的预兆。

  彼时枕月楼里，茶客都惊奇陆侯怎么会和邵伯举同时出现，没人晓得他是去见谁，可她却在偏僻的楼梯间里，与那位侯爷遇了个正着。

  扶在她腰间的手掌和莫名亲昵的话语……

  杜泠静自问完全不认识陆侯，但那位侯爷，会不会其实认识她？

  念及此，她心口暗跳了一下。

  若如此，那么这奇怪的圣旨联姻或许就有了解释。

  邵伯举要娶她，亲事定下之前就弄得满城风雨。陆慎如都知道，他要同邵氏打擂，也趁机借她借杜家的名声，为慧王拉拢朝臣。

  手边的邸抄散发出陈旧的气味，多少朝中腥风血雨都掩藏在了细如麻的小字里。

  自开国以来文臣武将互斥，引得诸多纷争。文臣以为武将拥兵过重，威胁朝堂皇权，而武将却斥文臣搅弄是非，迫害功臣良将。

  文武之争历经多代非但不消，反而祸乱层出不穷。

  她十一岁那年，父亲还不是阁臣，先帝尚在，永定侯府陆氏却因为文臣武将对峙僵持，险些遭遇灭门之灾。

  当年以永定侯府陆氏为主帅的永定军，于宁夏与三万鞑靼大军作战，突遇险境，过半大军被困在了鞑靼腹地。陆氏请求朝廷立刻派军支援，然而朝廷却接到了鞑靼和谈之意。

  朝中文臣几乎都主张和谈，虽损一时之兵，却能保得十载甚至数十载太平。但武将却群起反对，陆氏率领的永定军困在外生死不明，眼下放弃救援与鞑靼和谈，陆氏只有死路一条不说，往后永定军折损，就再也没有人能北拒鞑靼于关外了。

  文臣武将顿时因主战还是主和相互攻讦起来，先帝犹豫难决。

  杜泠静记得父亲当时连番上书请求先帝尽早决断，而父亲虽是文臣，却同贵勋武将一样主战，主张先派兵救援永定军，再议和谈不迟。

  此事僵持了一月有余，最后先帝力扛议和之压，拨去精锐前去救援。

  然而在救援兵至之前，永定军却杀出一条血路，回来了。

  只是这条血路杀得太难，救援的兵又来得太晚，永定侯府陆氏一门，除了主帅老侯爷，年轻力壮的将领子弟近乎折损殆尽。彼时陆慎如的父亲、永定侯世子身中二十六箭，葬身在了染成血色的大漠里。

  老侯爷虽夺回一命，却因重伤无法再上战场，只能扶持长孙陆慎如，以十三岁的年龄力担永定军重任。却未能等到他及冠，老侯爷就难以支撑，撒手离去。

  幸而这位年轻君侯不辱丹书铁券的使命，扛起了整个永定侯府，整个西北永定军，也扛起了王朝北拒鞑靼的整条边关。

  只是经过一番血洗的永定侯府陆氏，再没可能同朝中文臣，尤其是当年一力主和的那些文臣把酒言欢。

  两派互斗至此，皇上岂能不愁？

  杜泠静以为，与其怀疑是陆侯早就认识了她，或者另所图谋，倒不如说这等诡异的情况，可能出自宫里让文臣武将言和的意图。

  若如此，那么她唯一可能脱身的办法，就只有说服那位陆侯了。如果是他也不甘于此，正好能一起商议推脱之法。

  只不过，她得先确定，他确实不认识她，圣旨并不是他的意图。

  杜泠静眼睛越发酸了，她不禁起身推开门窗往外看去。

  窗子刚一推开，秋风突然卷来一片叶，仿若从天而降，飘到了她的袖口上。

  是竹叶。

  外面的风这么大，这片竹叶却这么轻轻柔柔地飘到了她的袖间。

  “泉泉，若偶尔想起了我，我会在竹林里等你。”

  眼泪不知何时冒出来，啪嗒落在了竹叶上。

  她拾起那片叶子攥在了手心里，抬脚出门。后院的墙角里，正有一丛自青州老家移来的翠竹。

  只是秋霖快步跑了过来。

  “姑娘要往前院去吗？”

  “前院？”

  杜泠静要去的是后院，但秋霖却道。

  “是侯爷，侯爷来送聘，就在前院了。”

  杜泠静脚下一滞。

  *

  杜府前院。

  杜致祁看着院中满满当当的聘礼，有些恍惚。

  从圣旨下来，他只觉坏了事了。

  陆侯岂能不知杜家原本想要和邵氏联姻的，但现在圣旨却指了陆杜两家。

  可眼下看向这位侯爷，男人着一身檀红绣宝相花锦袍，戴了镶珊瑚玉冠，此刻坐在交椅上饮茶，倒并无不悦。

  杜致祁吃不准他的意思，谨慎又尴尬地道了句，“侯爷怎么亲自来了？”

  男人抬眼看了他一眼，“那自是要的。”

  这句不轻不重，杜致祁更是琢磨不定了。

  不想侯爷却突然开了口。

  “不知姑娘近来如何？”

  杜致祁一愣，陆侯问得必不是自己女儿，而是那不省心的侄女。

  “她……尚好。”

  杜致祁说着尚好，心里却如翻江倒海。

  杜家不光本来要和邵家联姻，他那侄女更是先跟蒋氏定过亲，又为蒋竹修守了许多年。

  侯爷能不知道？

  他嘴里发苦，外面小厮突然传话，“老爷，大姑娘来了。”

  杜致祁一惊，下意识斥道，“侯爷同我在此说话，她来做什么？让她老实回去……”

  话没说完，突觉一旁有目光泛凉地落在他脸上。

  杜致祁一时愣住，听见男人道。

  “天冷风大，杜大人应该请姑娘进来吃茶。”

  话音落地，杜家小厮被吓了出去。接着门帘被撩开了来，有人缓步到了门前。

  陆慎如不由看过去。

  她穿了一身竹青色衣裙，发间系了青绿色的飘带，人站在门前的风里，衣摆如飞，似从云深处刚刚走出来。

  他看去，她恰抬起眼帘瞧了过来，羽睫轻动。

  她上前低身给他行礼，“侯爷。”

  男人当即扶住了她的手，她指尖发凉，握在他滚烫的掌心，似一块刚从深水中寻觅出来的玉。

  只是未及他将这玉暖热半分，她已倏然收回了手，又错开半步，与他拉开了距离。

  他这才看到她腕间系着一根细细的红绳，穿了一片似是刚落下的竹叶。

  竹叶……

  男人默了默。

  再打量她，短短几日里，衣衫松垮了。

  本就不甚丰盈的唇色淡淡，眼下暗暗发青，而一双水眸沉沉如泉水凝冰。

  男人心下一滞。

  就因着圣旨要她与他成婚？她为难至此？

  心头有种说不出的酸麻感。

  当年她就是这样出现在他面前，他对她止不住心软，不得不放了手。

  但如今，男人沉了一气，只当没看出，又勾起嘴角跟她笑了笑。

  “别多礼。”

  杜泠静自眼角暗暗瞧了他一眼。

  莫名地，她又觉得他与她说话的语气里，有种说不出的“亲密”。

  难道他真之前认识她？

  然而思绪还没掠过，却听男人略微惊奇道。

  “原来枕月楼那日，陆某遇到的就是姑娘。没想到与姑娘初遇是那番情形，是陆某冒犯了。”

  初遇？

  杜泠静一顿，垂了眼帘。

  他不认识她？