第25章

  霜高风冷，暮色苍然。

  铅灰色的天空淡极了，一颗月隔着层云投来隐隐清光，太阳很快升起。

  远方一带模糊的黑色山峦，晨雾若隐若现，枝桠上残余着滴透的露珠。

  皇宫角楼敲响的钟声回荡悠长，重檐歇山黄琉璃顶的一座座殿宇，其上静默矗立的吻兽，远远遥望雄浑而不失玲珑剔透。

  林静照乘辇披衣服恍恍惚惚地回去，脸颊苍白亦如晨间雾气之色，阵阵发冷，坐在豪华富丽的辇中仍自哆嗦。

  昨夜他靠近时，她无措地揪住了明黄的榻单，持续了一整夜。今晨，她身子发僵，稍稍动弹便极度酸痛，青紫色的瘢痕布满了整个脖颈。

  在帐中时，她真怀疑自己会死。

  静观自己的双手，骨瘦如柴，羸弱柔质，无缚鸡之力，哪有从前握剑的半分力道，令人沮丧绝望。

  下辇后，芳儿和坠儿将她搀扶回宫，送上一碗浓黑腥涩的汤药。

  “娘娘，这是陛下赐您的。”

  虽林静照被废黜武功后不大可能有孕，喝避子汤多一层保险。

  她身份不明，万万不能诞下龙种，比起有孕再堕的痛苦，及时喝避子汤算是恩典了。

  林静照端起碗，一饮而尽。

  当夜，她发起了高烧。

  病歪歪地躺在榻上，唇色惨淡，意识模糊，初经人事的她显得极不适应。

  芳儿和坠儿用凉毛巾覆在她额头，数个时辰过去，温度依旧滚烫得厉害。

  “娘娘昨夜第一次侍寝，怕是有些耐受不住，”芳儿焦急地道，“我们得去帮娘娘请太医。”

  坠儿为难地说：“昭华宫锁了，禁止任何人进出。”

  芳儿道：“娘娘这样下去会烧死的。”

  坠儿摇头，“娘娘犯了错误，在禁足。”

  贵妃忤逆圣上，意图私逃，被丢到昭华宫反省，无诏不得出入。

  昭华宫变成了一座真正的冷宫，尽管外面的人还在眼红羡慕。

  那夜，与其说是侍寝，莫如说惩罚。

  两个小宫女继续守着，过了一天半夜，林静照高烧久久持续，水米未曾沾牙。

  外面平静无波，除了每日定量的食物和水外，没有任何额外宽赦。

  芳儿求了锦衣卫宫羽，弄来点药。林静照神志模糊，不肯服用。

  芳儿忧心道：“娘娘在和陛下赌气，娘娘不喝药，难道要以死相逼吗？”

  坠儿皱眉道：“娘娘如今被禁足着，以死相逼没用，陛下根本看不见。”

  芳儿道：“我们再给娘娘弄点冰块。”

  坠儿点头，同芳儿一道去了。

  林静照气息奄奄地睁开眼，肺部热得塞了炭，虚渺无力。她确实心灰意冷，有意消磨自己，好早些踏上黄泉路。

  以死相逼确实没用，圣上根本不在乎，他从诏狱把她捞出来的唯一目的就是拷问太子朱泓的下落。

  至于陪他在群臣面前演爱恋情深这场戏的主角，不一定非得是她。

  这世界上有一种易容术，能不着痕迹地变幻容貌与声音。

  北镇抚司常年从事特务侦伺，各种奇技淫巧应有尽有，易容出一个一模一样的人不成难事。

  陆云铮那个新娘和她形貌酷似，应该就是用了易容术的缘故。

  林静照想通了其中隐情，捏紧拳头，心头却更为焦灼。

  苍天无眼，叫她死都死不成。

  又躺了数日，林静照的烧病恶化成肺病，咳得厉害，痰中隐隐泛着血丝，瞧着像是大限将至。

  她瞥着染血的帕子，倒笑了。

  芳儿和坠儿忧心忡忡，贵妃娘娘病倒这数日，圣上不闻不问，当真是当囚犯待遇，不顾念半点旧情了。

  午后，司礼监的太监来了。

  “陛下问贵妃娘娘还行不行，若得了瘟疫，趁早草席卷了尸丢出宫去，免得传染给旁人。”

  司礼监常年侍奉帝躬，趾高气扬，又持有圣上口谕，口吻很冲。

  他们这么说，是圣上怀疑她装病了。

  “娘娘真的病了，”

  芳儿和坠儿如实禀告，“娘娘一直高烧着，痰多，今早吐血了，三日未曾用膳。”

  司礼监是圣上的人，芳儿和坠儿却也是圣上的人，双方本质上平起平坐。

  司礼监几人窃窃商议了两句，道：“这殿中病气氤氲，沤得人昏昏沉沉。陛下特赐艾草和茱萸，焚烧一烧，驱逐晦气。”

  芳儿和坠儿躬身要接，司礼监的人却高高在上拿在手中，并不给她们。

  “请皇贵妃娘娘亲自领赏。”

  林静照闻声深深吸了口气，颤巍巍地起身，趿鞋下地，耷拉着眼皮来到地面跪下，双手高举过头顶。

  “臣妾谢恩。”

  御赐之物需要她亲自跪接。

  司礼监把御赐的艾草给了，道：“娘娘勿怪，这是宫廷规矩。”

  她头重脚轻，如一朵干枯的菊。

  司礼监又将殿内陈设杯盏换了新的，里里外外清扫一遍，似对待瘟神。

  芳儿和坠儿焚烧艾草，满室乌烟瘴气。

  林静照瘫在榻上，浑身无力，心想经过这么一番折腾自己应该很快见阎王了。

  她安然闭上眼睛，藕白的手腕上还戴着以前陆云铮送她的红玉珠。

  欣慰的是，那夜她被帝王衣衫尽毁时犹戴着这串红玉珠，不算一丝不穿。

  好累，身子好累，精神好累，她感觉自己呼吸越来越弱，将要烂在这深不见底的幽宫里。

  浑浑噩噩不知多久，再睁开眼时辨不清阴间还是阳间。人影晃动，窃窃私语，有人往她的手臂上扎针，又长又细。

  “太医，贵妃娘娘的病如何？”

  坠儿问。

  程太医斟酌了片刻，道：“有点棘手。陛下怎么吩咐的？”

  坠儿一五一十地说，“陛下口谕，如果娘娘不行了，及早送出宫去。”

  芳儿道：“陛下不让娘娘传染旁人。”

  “及早准备吧。”

  程太医感到有些残忍，但无可奈何，抿了抿唇，“娘娘的肺病入五脏六腑，下官医术拙劣，难以回春。”

  芳儿和坠儿面面相觑，相对感伤。

  赵姑姑死后，她们是陛下拨来侍奉贵妃娘娘的，相处多日有了感情，不愿看贵妃娘娘就这么被送出宫去。

  陛下到底没原谅娘娘，一应用度全按犯人的标准。

  药是普通的药，待遇是普通的待遇。

  这般磋磨，陛下明摆着要娘娘的性命。

  芳儿伤然道：“如果娘娘有事，几日后的皇贵妃册封礼也该取消了。”

  坠儿道：“奴婢等唯有遵照皇命。”

  “遵照皇命吧。”程太医道，叹息，“我等亦无能为力。”

  宫里人过得苦，横死之事时有发生。人的性命脆弱如斯，一场小小的风寒就能要人命，冥冥之中注定的。

  这位林贵妃盛宠无匹，年纪轻轻，才刚过上好日子却因触怒圣上而获罪。

  她现在这个样子，早死免得受罪。

  程京提着药箱回去了，背影蹒跚，五味杂陈，脚步有些沉重。

  事实上他家中也有一位和贵妃娘娘同岁的儿子，忤逆不孝，荒唐得很，不好好读书考科举非四处旅游，走遍名山大川，几年来快把家里的钱财败光了。

  他儿子得家中溺爱，要风得风要雨得雨，日子滋润幸福，哪有贵妃娘娘的窘境。

  这无形中传达着一种信号，或许后宫一枝独秀的林贵妃就要坠落神坛了。

  行至东华门，锦衣卫指挥使宫羽拦住他，问道：“程太医，皇贵妃病势如何？”

  程京惧怕这些牛鬼蛇神的锦衣卫，忙恭恭敬敬地回禀道：“镇抚司大人，贵妃娘娘是烈性传染病，回天乏术，恐怕……”

  宫羽神色峻然，“太医辛苦了，是皇贵妃娘娘近来在和陛下赌气，陛下欲给她点微不足道的教训。您既负责诊疗她，务必使娘娘恢复原样。”

  程京愣，半晌没明白这话中意思。

  宫羽孔武有力的手拍了拍他肩膀，“娘娘若有三长两短，整个太医院陪葬。”

  陛下要留着贵妃娘娘的性命。

  程京恍然惊出了一身白毛汗，慌忙拜道：“下官晓得，下官晓得。”

  程京深感伴君如伴虎，每一步如履薄冰小心翼翼，有种目眩之感。

  他不知陛下和贵妃娘娘之间发生了什么，此刻，他倒有些可怜贵妃娘娘，明明和自己那不孝子差不多的年纪，甚至还小几岁，却遭受这等磋磨。

  陛下留着她的性命，却又不真对她好，零敲细碎地折磨她。

  贵妃娘娘究竟犯了什么罪过？

  宫羽点到为止，转身离去。

  程京擦了擦冷汗，无可奈何，只得回昭华宫硬着头皮继续照顾贵妃娘娘。

  他把脑袋别裤腰带上，穷尽心智，一日日地研究医经，只求贵妃娘娘平安渡过此劫。

  ……

  陆府。

  囍字被连日来的夏雨侵蚀得斑斑驳驳，大红灯笼亦蒙上了一层尘土。盛世大婚才过去几日，热闹不复存在，门可罗雀。

  新人一直没圆房，有几夜甚至是分房睡的。因迎亲时忽然冒出来的疯妇，江陆两家都笼罩在一股若有若无的愁云惨雾中，无法纾解。

  江杳去书房探望几次陆云铮，后者皆以繁忙为借口不见。一来二去，江杳深感失落，便也不去自讨没趣了。

  夫妻二人，打着冷战。

  陆云铮对江杳疏离，却对皇贵妃一事尽职尽责。

  半个月前周有谦致仕，张子昂发动群臣浩浩荡荡展开一场情愿，大有逼宫之势，清君侧诛妖妃。最终结果十分惨烈，凡参与情愿者皆被打入诏狱，等候圣裁。

  这是内阁的一次全面落败，也是贵妃党一次畅快人心的胜利。

  陆云铮作为贵妃党首脑，当然要再接再励，乘胜追击，敲定皇贵妃娘娘的名分，彻底铲除内阁勋旧。

  陆云铮把自己关在书房中，三天三夜不见人。再出来时，恍恍惚惚，阳光刺眼。

  他发疯似地写奏章一方面为了自己的仕途，另一方面也是躲避江杳，躲避自己内心深处的恐惧。

  亭台水榭，江杳正等着他。

  她秀雅的姿影倒映在粼粼湖水中，挽了妇人髻，手中提着沉甸甸的食匣，温婉而贤淑，如风中一竿竹。

  陆云铮一怔忡，目光为她吸引。

  “杳杳……”

  江杳转过身来，眸子泛着血丝，微微沙哑：“陆郎，你忙完了？”

  陆云铮垂睫，张口结舌，这些时日他一直用各种理由躲着她。

  “对不住。”

  二人之间的隔阂已然种下，说再多的对不住也无济于事。

  江杳沉寂地坐了下来，陆云铮随她一起，共同静静望向水面上的蜻蜓。

  婚前他们还会畅想婚后的美好，真正婚后了却相敬如冰。

  “我们太久没坐一起聊聊天了，”江杳幽幽说着，“本以为大婚后会很幸福，现在却远远不是那么回事。”

  陆云铮被她说得愈加难受，禁不住握住她柔荑，“杳杳，你误会了。”

  江杳直起腰身，眉欺杨柳叶，柔柔蹙起，“陆郎，你是不是真的不爱我了？”

  十多年的交情，圣上赐婚，因为婚礼时一个打秋风的疯妇而毁于一旦。自从那个疯妇出现后，他对她的冷淡是有目共睹的。

  陆云铮怔怔凝视江杳如诗如画的面孔，从前她英秀逼人，现在越发有种江南水乡女子的味道，韵味非凡。

  或许，他错了。

  人世间无奇不有，那疯妇或许用了易容术，正巧和杳杳长得相似，他不应该因为外人影响他和杳杳的感情。

  反正那疯妇已经消失了，不复存在了，就当迎亲那日的事是一场噩梦吧……

  “不，杳杳，”他握着她的手，缓缓跪下来，努力克服心理障碍，吻着她的手心，“陆云铮永远爱你。之前是我的错，我郑重向你道歉。”

  江杳望着他真诚的眼神，星眸中溅出一丝湿润之意。

  “这还差不多。”

  她沉沉委屈，妙目莫名憔悴，可见这些日以来受到的心里折磨是极大的。

  陆云铮对江杳满是亏欠，自己心心念念的妻子好不容易娶进了门，他该好好疼爱她才是。

  “杳杳，我保证，以后再不会发生这种事，否则就……”

  他刚要发毒誓，江杳伸出一根手指堵住了他嘴，“别乱说话，我相信你。”

  陆云铮被她软糯的指一贴，浑身麻木，飘飘然充满了异样的感觉。

  二人相视一笑，前几日的隔阂冰雪消融，犹如春风吹化冻土，均感喜乐舒服。

  ……

  晚间，江府，回门宴。

  那日迎亲变故，江浔对陆云铮不太放心，一直想找机会再敲打斯人一番。

  但见陆云铮和江杳手牵着手，神仙眷侣，脸上均挂着微笑，之前的隔阂不复存在了，江浔也就咽了话头。

  一家人聚在一起，觥筹交错，闹呼呼地谈天说地。

  表亲程家只派了小公子程黎来，程京正在宫里医治贵妃娘娘，脱不开身。

  “哦？”陆云铮闻此，追问道，“贵妃娘娘竟身体抱恙吗？”

  “爹爹说的。”程黎夹杂几分担忧，“爹爹的级别高，经验最老道，此番负责医好贵妃娘娘。”

  陆云铮微疑，“贵妃娘娘好好的，素日身体康健，怎会忽然抱恙？”

  程黎喝了口酒，道：“宫里的秘事谁知道，也就我爹爹晓得一些内情。”

  贵妃抱恙，陛下不闻不问，这事显得几分蹊跷。

  陛下的态度似乎冷淡了些。

  陆云铮亦灌了口酒，心神不安，胡思乱想，别是贵妃娘娘失宠了吧？

  千万不能。

  他是贵妃党，他的发达全指望着贵妃娘娘。贵妃娘娘一倒，恐他飞黄腾达的美梦也化为泡影了。

  “表姐夫，你似乎对贵妃娘娘很感兴趣啊，”

  程黎严肃地说，“你可要小心。”

  陛下那是出了名醋坛子，谁敢沾惹贵妃，必被雷霆处置，死无全尸。

  “别胡说。”

  陆云铮厉声责备程黎，给他一万个胆子也不敢觊觎贵妃娘娘。他关心贵妃娘娘全为了自己的仕途，程黎一介纨绔小儿，哪里知道官场多艰。

  程黎挑挑眉不以为然，大口吃肉大口喝酒，“要我说，表姐夫你当什么官，莫如随我一同游山玩水，乐得自在。”

  程家三代行医，偏偏到了程黎这一代不学无术，不考科举不学医术，嗜爱游山玩水，酷爱撰写地方志，结交了一堆狐朋狗友，数年来程京为这个儿子操碎了心。

  跟程黎一比，陆云铮端端是人生赢家，纵横朝野，指点江山，年少有为，圣上面前炙手可热的权臣。

  恭维之声四起，陆云铮酒意上头，听着十分受用，也深感自豪。

  ……

  晚间浓云笼罩，江杳多喝了几杯酒，面如桃花，在娘家住下。

  陆云铮作为夫婿，自然要陪着。

  陆云铮将她打横抱起至闺房，洗漱完毕，见她正眯着眼对自己笑。当真是一枝桃花蘸春水，日月星辰黯然无光。

  他怦然，“杳杳。”

  才想起来他们已经是夫妻了，那日阴差阳错地错过了洞房花烛夜。

  江杳闪现着两个酒窝，眼角残余几丝女儿红的醉意，“陆郎，我好冷。”

  陆云铮不冷，反而极度燥热。意识恍恍惚惚的，好似杳杳从前并没有酒窝。

  “我抱着你，这样还冷吗？”他笑着将她抱住，两副身体一同陷在了柔软的榻上。

  江杳温润的眼眸盯着他，“不冷了。”

  明亮的龙凤花烛此刻恰好啪啦爆出一声响，气氛烘托到了暖处，郎有情妻有意，双方如同磁铁互相吸引。

  “可以吗？”陆云铮哑声问。

  江杳红了脸，“嗯。”

  陆云铮缓缓褪了她的衣衫，补回错过的洞房花烛夜。

  好事不怕晚。

  帐外，两双鞋子凌乱地摆放，衣衫杂七杂八地丢在地上，拔步床在剧烈晃动。

  花烛越烧越旺，室内温暖至极。

  半夜迎春花开了，散发阵阵幽香，透过梨帐，钻入鼻窦之中。

  花好月圆。