第二百二十九章 虚惊一场

  太医院里，林小草第三次打翻了手中的药碾，昂贵的麝香粉撒了一地。王仁和尖利的声音立刻刺入耳膜：“林小草！你这是第几次了？这么心不在焉，不如回家奶孩子去！”
  满屋子的太医和太监们哄笑起来。林小草跪在地上，机械地收拾着药粉，耳边嗡嗡作响。她白天在太医院强打精神当值，散值后还要四处奔走为父亲疏通关系，回到家又要面对那个日夜啼哭的婴儿和以泪洗面的母亲，已经心力交悴，没有辩驳的心思了。
  “抱歉。”她低声道歉，声音嘶哑得不像自己的。
  李时春不知何时站在了她面前，老院使的目光如鹰隼般锐利：“小林，你随我来。”
  值房内，李时春关上门，递来一杯热茶：“喝了吧。”
  林小草受宠若惊地接过茶杯，热流顺着喉咙滑下，她才意识到自己有多渴。
  “你父亲的事，老夫听说了。”李时春出人意料地开门见山，“锦衣卫已经查明你父亲确实不知情，只是被利用。指挥使大人答应今日放人。”
  林小草手中的茶杯差点滑落：“真的？”
  “嗯。”李时春捋了捋胡须。
  “院使大人...”她声音发颤，“下官能否告假半日？”
  李时春叹了口气：“去吧。明日若还这般魂不守舍，就不必来了。”
  北镇抚司门外，林小草见到了被释放的父亲。短短几日，林大山就像老了十岁，鬓角全白了，脸上还带着伤。见到女儿，他嘴唇哆嗦了几下，最终只挤出一句：“你娘...还好吗？”
  林小草没有回答，只是默默递上准备好的干净衣裳。父女俩沉默地走在街上，路过一家糕点铺时，林大山突然停下：“给你娘买点蜜枣吧...她最爱吃这个。”
  看着父亲佝偻着腰挑选蜜枣的背影，林小草心中五味杂陈。这个男人，背叛了母亲，却还记得她爱吃什么...
  回到家，院门虚掩着。刚踏进院子，就听见屋内传来婴儿撕心裂肺的啼哭和陈秀红压抑的啜泣。林大山脚步一顿，脸上闪过一丝惧色。
  “爹。”林小草拉住他，“那孩子...您打算怎么办？”
  林大山眼神闪烁：“他...他毕竟是林家的血脉...”
  “娘不会接受的。”
  “慢慢劝...总会接受的...”林大山底气不足地说，“实在不行，就...就记在你娘名下，当嫡子养...”
  林小草猛地甩开父亲的手：“您疯了？娘怎么可能同意！”
  正说着，周翠花拄着拐杖从正屋出来，看见林大山，老太太眼中闪过一丝心疼，随即又板起脸：“还知道回来？”
  林大山扑通跪下：“娘！儿子知错了！”
  “知错？”周翠花冷笑，“那你打算怎么处置那孽种？”
  屋内婴儿的哭声更响了，间或夹杂着柳枝哄孩子的哼唱和小满好奇的问话。林大山望向声音来源，眼中竟流露出一丝渴望：“娘...那孩子无辜啊...要不...就记在秀红名下？”
  “啪！”
  周翠花一记耳光狠狠扇在儿子脸上：“畜生！你还嫌秀红不够苦？”
  林大山捂着脸，却倔强地抬头：“娘！儿子这辈子就这么一个儿子！难道您要看着林家绝后吗？”
  这句话像刀子般扎进林小草心口。原来在父亲心中，她和妹妹小满，从来就不算“后”...
  周翠花气得浑身发抖，举起拐杖就要打，这时陈秀红突然出现在门口。她瘦得脱了形，眼睛红肿得像桃子，手里却端着一碗米汤。
  “娘，别打了。”她声音嘶哑，“孩子饿了。”
  林大山如蒙大赦，连忙爬起来去接碗：“秀红，我来...”
  陈秀红侧身避开，径直走向厢房，那里传来柳枝哄孩子的声音。林大山尴尬地站在原地，手足无措。
  林小草扶祖母坐下，自己去厨房烧水。小满跟了进来，神秘兮兮地扯她衣角：“哥哥，小弟弟身上有光。”
  “什么光？”林小草心不在焉地问。
  “金色的...像...”小满歪着头想了想，“像爹爹以前盔甲上的光。”
  林小草手一抖，水瓢掉进锅里。父亲以前的盔甲是沈澜所赠，上面镀了一层金...
  正说着，院门被推开，胡栓子风风火火闯进来：“大山！你出来了？”看到林家气氛不对，他立刻放低声音，“那个...我是来接柳枝的。”
  林小草这才想起，柳枝已经在他们家帮忙照顾婴儿两天了。胡栓子虽然嘴上不说，心里肯定惦记着妻子。
  厢房里，柳枝正熟练地给孩子喂米汤。那孩子胃口极好，小嘴吧嗒吧嗒吃得欢实。陈秀红站在一旁，眼神复杂地看着这个本该是她丈夫背叛证据的婴儿。
  “嫂子...”柳枝小心翼翼地说，“孩子还小，什么都不知道...”
  陈秀红突然伸手摸了摸婴儿的脸颊，又像被烫到般缩回：“他...他眼睛像小草小时候。”
  林小草正好进来听见这句话，目瞪口呆。母亲这是什么意思？难道...
  “秀红！”林大山不知何时也跟了进来，见状立刻打蛇随棍上，“你看，孩子多可爱...就记在你名下吧？我保证以后...”
  “滚！”陈秀红突然爆发，一把打翻米汤碗，“林大山！你还是不是人？我跟了你二十年，生儿育女，操持家务，你就是这么报答我的？”
  婴儿被吓得哇哇大哭，林小草连忙抱起来哄，胡栓子趁机拉着妻子往外走：“我们先回去了，有事随时叫我们。”
  屋内只剩下林家人。林大山扑通跪下，抱住妻子的腿：“秀红！我错了！我真的知道错了！可孩子是无辜的啊！你看他多像我们小草...”
  “闭嘴！”陈秀红浑身发抖，“你还有脸提小草？要不是小草四处奔走，你现在还在大牢里！而你...你却只想着那个孽种！”
  林小草听不下去了，放下婴儿转身出了父母的房间。院子里，小满正蹲在地上玩石子，嘴里哼着不成调的儿歌。见姐姐出来，她仰起小脸：“哥哥，小弟弟会留下来吗？”
  林小草疲惫地揉揉妹妹的头发：“哥哥也不知道。”
  “我想他留下来。”小满突然说，“他一个人...会害怕。”
  林小草心里软了下来，是啊，孩子终究是无辜的...可母亲的心情，她又怎能不理解？
  周翠花房里，周翠花正在翻箱倒柜。见林小草过来，老太太神秘兮兮地招招手：“小草，来。”
  她从箱底取出一个小布包，里面是几块碎银和一把铜钱：“这是我这些年攒的。明儿个你去雇个奶娘，那孩子...总不能饿死。”
  林小草愕然：“奶奶，您...”
  “别误会！”周翠花厉声打断，“我不是认那孽种！只是...孩子确实无辜。”她叹了口气，“你娘那儿...慢慢劝吧。”
  夜深了，林家却无人入睡。林大山跪在正堂，陈秀红把自己反锁在卧室，周翠花在房间里诵经。
  柳枝走后，照顾孩子的重任落在了林小草身上，婴儿的哭声断断续续从房里传来，她笨拙地抱着啼哭的婴儿，试图模仿柳枝的动作哄他安静。小满在一旁帮忙摇晃拨浪鼓，可孩子还是哭个不停。
  “他是不是病了？”小满担心地问。
  林小草摸摸婴儿额头，不烫。她轻轻解开襁褓检查，突然在婴儿左腿内侧发现一个小小的青色胎记，形状像个月牙。
  “咦？”小满好奇地伸手去摸，“小月亮！”
  就在这时，周翠花推门进来：“怎么还哭...”话没说完，她的目光定格在那个胎记上，脸色瞬间大变。
  “奶奶？”林小草疑惑地抬头，“您怎么了？”
  周翠花踉跄后退两步，拐杖“咣当”掉在地上：“不可能...这怎么可能...”
  林小草从未见过祖母如此失态，连忙把孩子交给小满，扶住老人：“奶奶，您认识这胎记？”
  周翠花死死抓住孙女的手，力道大得惊人：“小草...这孩子...这孩子不能留！”
  “为什么？”
  老太太嘴唇哆嗦着，却说不出话来。正在这时，院门突然被急促敲响。
  林小草去开门，竟是太医院的小豆子，跑得上气不接下气：“林太医！快！皇上突发急症，召所有太医即刻入宫！”
  林小草眼前一黑。这个时候？现在？家里乱成一团，父亲母亲还在冷战，婴儿哭闹不止，祖母又突然反常...
  “我...我这就去。”
  她匆匆换了官服，临走前不放心地看了眼。小满抱着已经睡着的婴儿，周翠花仍呆坐在一旁，眼神空洞。
  宫里的情况也是乱糟糟的，皇上高烧不退，已经昏迷了两个时辰。太医院所有太医轮番上阵，却都束手无策。
  “脉象紊乱，似热非热，似寒非寒...”李时春眉头紧锁，“像是...中毒？”
  王仁和立刻反驳：“院使大人多虑了！皇上万金之躯，谁敢下毒？依下官看，只是暑热攻心...”
  林小草心不在焉地听着争论，思绪却飞回家中。祖母看到胎记时的反应太奇怪了，那胎记意味着什么？为什么说孩子“不能留”？
  “林太医！”李时春突然点名，“你来看看这药渣。”
  林小草强打精神上前检查，药渣中有几片可疑的黑色碎片，她捻起一片闻了闻，怎么那么熟悉？这味道...这味道与当初沈将军所中之毒极其相似！林小草不可置信。
  “院使大人，这...”
  “嘘。”李时春制止她说下去，“重新开方吧。”
  忙碌到东方泛白，皇上的高热终于稍退。林小草拖着疲惫的身子回家，却发现院门大开，院内一片狼藉，像是经过激烈打斗。