第一百五十章 找药

  一行人兵荒马乱的休息了一夜。天边刚泛起蟹壳青，林大山就已经在石头边上打磨镰刀的刃口。金属与石头的刮擦声惊醒了浅眠的小草，她看见父亲眼下的青黑比昨日更重，手臂上的伤疤结了层薄痂，像条蜈蚣趴在古铜色的皮肤上。
  ＂再睡会儿。＂林大山头也不抬地说，＂辰时再出发。＂
  小草摇摇头，轻手轻脚地挪开妹妹搭在自己腰间的小手。小满在梦中咕哝了几句，翻身滚进陈秀红怀里。洞角的胡安呼吸平稳了许多，柳枝终于不再死死搂着孩子，而是蜷缩在丈夫身边睡着了。
  她刚系好束胸带，周翠花就掀开洞口的藤蔓钻了进来。老太太肩上扛着个湿漉漉的布包，裤脚沾满泥浆，显然已经出去过一趟。
  ＂刚刚采的。＂周翠花解开布包，露出几株沾着晨露的草药，＂车前子和半边莲，能顶一阵子。＂
  林大山检查着那些草药：＂紫芸草呢？＂
  ＂北坡找遍了，就这几株。＂周翠花往火堆里添了把枯枝，＂得往鹰嘴崖那边找。＂
  胡栓子突然坐起身：＂我跟你们去。＂
  ＂你留下。＂林大山和周翠花异口同声。
  ＂柳枝现在需要你。＂周翠花补充道，往药罐里撒了把新采的草药，＂还有，胡安要是再起烧，你就给他擦凉水。＂
  胡栓子看向熟睡的妻子。柳枝即使在梦里也紧皱着眉头，手指时不时抽搐一下，像是还在经历昨日的噩梦。他沉默地点点头，拳头却在膝上攥得发白。
  天色大亮，三人已经收拾妥当。林大山腰间别着短刀；周翠花背着个藤编的篓子，里面装着干粮和空药袋；小草则带着回春堂发的皮水囊和几块干净布条——以备紧急包扎用。
  ＂我们中午前回来。＂林大山交代陈秀红，＂要是我们没回...＂
  ＂知道。＂陈秀红打断丈夫，把刚烙好的杂粮饼塞进各人包袱，＂不要等你们，去南方。＂
  小满突然醒了，光着脚跑过来抱住小草的腿：＂姐不走！＂
  小草蹲下来亲了亲妹妹沾着草屑的脸蛋：＂姐去给胡安弟弟找药，很快回来。＂她从包袱里掏出个简陋的草编蚱蜢——昨晚偷偷做的，＂帮姐看着它，别让蚂蚁叼走了。＂
  三人沿着山脊向东行进。周翠花虽然年迈，走起山路却稳当得很，手里的木棍既能探路又能拨开带刺的灌木。林大山走在最前，时不时停下观察树干上的苔藓——那是他辨别方向的秘诀。
  ＂看这儿。＂周翠花突然蹲下，指着岩缝里一株不起眼的小草，＂紫花地丁，和紫芸草常长在一处。＂
  小草仔细观察那株植物的特征——锯齿状的叶片，紫色的茎干。她突然想起回春堂药柜里那味名贵的＂血见愁＂，李大夫说过和紫芸草是同科植物。
  ＂奶奶，血见愁是不是...＂
  ＂嘘！＂林大山突然抬手示意。
  远处传来树枝断裂的声音，接着是金属碰撞的脆响。三人立刻伏低身子，周翠花麻利地用枯叶盖住药篓。声音越来越近，还夹杂着粗重的喘息和咒骂...
  ＂...肯定往这边跑了...＂
  ＂...脚印到溪边就没了...＂
  ＂...娘的，抓不到人今晚都没饭吃...＂
  透过灌木缝隙，小草看见三个穿粗布衣裳的汉子正在溪边张望。他们腰间的刀鞘是制式的，靴子上沾着新鲜的泥浆——是那些假扮土匪的官兵！
  林大山的手按在刀柄上，肌肉绷得像拉满的弓。周翠花却轻轻摇头，指了指相反的方向。三人屏住呼吸，像蛇一样悄无声息地退后。
  直到走出半里地，林大山才开口：＂他们在搜山。＂
  ＂找我们？＂小草声音发颤。
  ＂找壮丁，找替罪羊。＂周翠花啐了一口，＂胡栓子说得对，他们需要人头充数。＂
  绕过一片峭壁后，地势陡然险峻起来。前方出现个鹰嘴状的突出山崖，崖下雾气缭绕，隐约可见一片茂密的蕨类植物。
  ＂到了。＂周翠花眼睛一亮，＂紫芸草最爱长这种地方。＂
  三人小心翼翼地攀下陡坡。崖下的空气潮湿阴冷，岩壁上凝结着水珠，每走一步都能惊起几只山蛙。周翠花拨开层层蕨叶，突然倒吸一口气——
  岩缝里长着十几株紫茎黄花的草药，在昏暗的光线下像一簇簇小火苗。最令人惊喜的是，这些紫芸草比寻常的更加肥壮，叶片厚实得像涂了层蜡。
  ＂好药！＂老太太声音发颤，＂看这长势...至少十年以上的老根。＂
  林大山立刻开始采挖。他用特制的竹片小心地松动根部泥土——周翠花说过，金属会伤了药性。小草则负责把采下的草药用湿苔藓包好，再放进藤篓。
  ＂等等。＂周翠花突然按住孙女的手，＂先别碰。＂
  老太太从怀里掏出个小瓷瓶，往每株紫芸草根上滴了滴透明液体。草药接触液体的瞬间，竟然发出微弱的荧光！
  ＂这是...＂
  ＂老法子。＂周翠花眯起眼检查那些光点，＂发亮的才是好药，暗的可能是毒变种。＂
  正采着，崖上突然传来碎石滚落的声音。林大山一把将母亲和女儿推到岩壁凹陷处，自己挡在外面。脚步声越来越近，还伴随着粗鲁的谈笑...
  ＂...听说这崖下有宝贝...＂
  ＂...上次老王在这捡到过灵芝...＂
  ＂...屁！他是摔断了腿...＂
  一块石子啪地落在周翠花脚边。小草屏住呼吸，看见奶奶的手悄悄摸向腰间——那里别着把采药的小镰刀。
  就在这千钧一发之际，远处突然响起急促的铜锣声。崖上的脚步声立刻停住，接着是慌乱的跑动。
  ＂集合号！＂
  ＂...快回去！＂
  ＂...娘的，又是什么事...＂
  脚步声渐渐远去。三人又等了一刻钟，才长舒一口气。
  ＂运气。＂林大山擦了把额头的冷汗。
  周翠花却皱眉望着锣声传来的方向：＂这时候集合...不对劲。＂
  回程比来时更加谨慎。他们绕了远路，避开所有可能有人的小道。藤篓里的紫芸草散发着淡淡的清香，混合着苔藓的土腥气，闻着竟让人精神一振。
  路过一处溪流时，周翠花突然停下：＂洗把脸再回去。＂
  林大山会意，三人仔细清洗了脸上手上的泥土。老太太还从药篓里取出几味草药揉碎，让每人含一片在舌下——＂去去浊气，别把病气带回去＂。
  太阳升到头顶时，山洞终于出现在视野里。陈秀红正站在洞口张望，怀里抱着小满。见到三人身影，她明显松了口气，却还是警惕地打了个手势——有情况！
  林大山立刻示意母女俩隐蔽，自己悄无声息地摸到洞侧。透过藤蔓缝隙，他看见胡栓子正和个陌生汉子说话，那人背上还背着个奄奄一息的老者...
  ＂是孙大夫！＂小草差点喊出声，＂回春堂的孙大夫！＂
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