第一百一十一章 周家学医

  第二天傍晚，夕阳的余晖为清河镇的青石板路镀上一层金边。林小草仔细整理好药柜最后一格当归，向郑掌柜告假后，跟着早已等候多时的周家婢女向周家走去。
  不多会儿就到了周家，见到了周清荷，“小姐，我来啦。”小草见到同龄人，还是女孩，就忍不住显现出小女儿的娇憨。“小草，怎么那么晚，我等你好久了。”周清荷开玩笑责备道。“抱歉抱歉，请教了郑掌柜一些问题耽搁了。”小草连忙解释。
  “哈哈哈，跟你说笑呢，来，快进来，就等着你呢。”周清荷拉住小草的手，＂今日娘亲特意让厨房做了桂花糕，说是要犒劳我们勤学。＂周清荷带着林小草穿过走廊，脚步轻快地向周夫人所在的院子走去。她今日换了件藕荷色对襟襦裙，发间一支银簪随着步伐轻轻晃动，在夕阳下闪着细碎的光。
  林小草低头看了眼自己洗得发白的粗布衣裳，下意识将沾着药渍的袖口往里掖了掖。周清荷察觉到她的动作，反而将她的手拉得更紧：＂我娘最不喜那些虚礼，你且放宽心。＂
  转过两条长廊，眼前豁然开朗。周家主院前两株百年银杏巍然矗立，金黄的扇形叶片随风飘落，铺就一条松软的地毯。朱漆大门上＂济世为怀＂的匾额笔力遒劲，据说是当朝太医院院使亲笔所题。
  还未进门，浓郁的药香便扑面而来。不同于回春堂混杂着病患气息的药味，这里的香气清冽纯粹，像是上百种药材在阳光下晾晒后的精华。
  ＂娘！我们回来了！＂周清荷推开雕花木门，领着林小草穿过回廊。庭院里错落摆放着数十个竹筛，上面摊晒着各色药材。一位身着靛青色长衫的妇人正在翻动其中一筛茯苓，闻声抬头，眼角泛起温柔的细纹。
  周夫人约莫四十出头，乌发间已见银丝，但那双眼睛却明亮如星，透着医者特有的敏锐与慈悲。她放下手中的活计，用腰间系着的素布擦了擦手：＂小草来了？听清荷她爹说你爹受伤了，现在好些了吗？＂
  林小草正要行大礼，被周夫人一把扶住：＂在我这儿不必如此。＂夫人的手掌温暖干燥，指腹有着常年切脉留下的薄茧。
  ＂多谢夫人关心，家父伤势已无大碍。＂林小草恭敬答道。
  “那就好。＂她转头对女儿笑道，＂清荷，去把我书房里那套《本草备要》拿来。＂
  周清荷吐了吐舌头：＂娘又说我半途而废，那套书我才看到第三卷......＂
  ＂所以要多向小草请教。＂周夫人领着她们往偏厅走，沿途的木架上摆满青瓷药罐，每个罐子都用蝇头小楷标注着药名与采收日期，＂这孩子虽出身乡野，但对药性的理解颇有灵性。＂
  偏厅里，红木案几上已备好茶点。周夫人亲手沏了盏菊花决明子茶递给林小草：＂先润润喉。清荷说你近日在学脉象？＂
  茶汤清亮，菊花的清香中带着决明子特有的微苦。林小草双手接过茶盏，小心地抿了一口：＂回夫人话，郑掌柜刚教了浮、沉、迟、数四脉。＂
  ＂来，伸手。＂周夫人突然扣住她的手腕，三指精准地落在寸关尺上，＂说说看，此刻是什么脉象？＂
  林小草屏息凝神，感受着指尖下的跳动：＂脉来流利，如珠走盘......是滑脉？＂
  ＂不错。＂周夫人满意地点头，又拉过女儿的手，＂清荷，你来试试。＂
  周清荷紧张地咬着下唇，手指在母亲腕间来回移动：＂好像......有点快？＂
  ＂这叫数脉。＂林小草小声提醒，＂像数豆子一样又急又快。＂
  周夫人眼中闪过惊喜：＂正是如此！你们两个配合倒是默契。＂她起身从多宝阁取下一个锦盒，＂这是我年轻时用的脉枕，今日便送给你们共同研习。＂
  锦盒里躺着一个绣有八卦图案的缎面脉枕，边缘已经有些磨损，显然跟随主人多年。周清荷惊呼：＂这不是外祖父给娘的及笄礼吗？＂
  ＂医者之道，贵在传承。＂周夫人将脉枕郑重放在两人手中，忽然正色道，＂不过今日，我要考考你们另一个本事。＂
  她击掌三声，仆役领着三个面色各异的男子进来。第一位面黄肌瘦，第二位满脸通红，第三位则不停揉着太阳穴。
  ＂望闻问切，望诊为先。＂周夫人示意他们站到光线下，＂说说看，各自是什么症候？＂
  林小草仔细观察着第一位男子泛着青黄的指甲，又见他眼白浑浊，轻声道：＂可是黄疸之症？＂
  周清荷则注意到第二位男子呼吸粗重，颈间血管突突直跳：＂这位大叔面色潮红，怕是肝阳上亢？＂
  两人你一言我一语，竟将三个病患的症状说了个八九不离十。周夫人欣慰地点头，亲自示范如何通过舌苔辨别湿热轻重，又教她们用铜镜反光观察病人眼底的变化。
  不知不觉间，暮色已深。周家仆役点亮了琉璃灯，暖黄的光晕笼罩着案几上摊开的医书。林小草正专心誊抄周夫人注解的《金匮要略》，忽然听见周清荷惊呼：＂娘！小草写的脉案比我的还工整！＂
  周夫人俯身看去，只见林小草的笔记不仅字迹清秀，还将各类脉象绘成小图，旁边标注着生动的比喻：浮脉如木浮水，沉脉似石投渊。
  ＂好一个＇似石投渊＇。＂周夫人忍不住击节称赞，＂郑掌柜果然没看错人。＂她转身从书柜顶层取下一册装帧古朴的手札，＂这是我行医二十年的心得，你们拿去参详。＂
  林小草双手接过，指尖微微发颤。这手札的纸张已经泛黄，边角处还有被药汁浸染的痕迹，每一页都密密麻麻记着疑难病例和用药体会，堪称无价之宝。
  回程时，周清荷执意让家仆提着灯笼相送。月光下，两个少女的影子交叠在青石板路上，怀中的医书沉甸甸的，仿佛承载着某种神圣的传承。
  ＂小草，你说我们以后会不会像娘那样，成为能独当一面的女大夫？＂周清荷突然问道。
  小草心里一突：小姐为什么说我们…难道她知道我是女扮男装了？那我还能不能在回春堂当学徒？
  “小姐，我也说不准，但是我知道，只要努力，一定会梦想成真的。”小草斟酌着言语，刻意回避这个问题。
  林小草望着远处回春堂的灯笼，想起受伤的父亲和年幼的妹妹，不知道前路该如何走……
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