第64章 背叛 河南省地跨海河、黄河、……

  河南省地?跨海河、黄河、淮河、长江四大流，大部分地?域处于暖温带，气候湿润，适合各种农作物生长，也盛产棉花丝绸。因?此滋生了许多布商。

  南阳府最大的三家布商，分别是白、仇、严三家，当时陆记根本排不上号。

  白家商号和严家商号，主做棉布生意，两家多年来既有竞争又有合作。

  仇家商号背靠皇商仇家，做的多是高端的丝绸生意。

  而严秀秀便出自棉布商严家。

  说起来她也曾经如白九娘一样是千金大小?姐，起止坐卧都有人伺候。

  不过这是过去的事了，自打严家商号败落，她是落毛的凤凰不如鸡，一度过的十分艰难。

  面对沈妩的问话，严秀秀觉得?没什么好隐瞒的，将严家的情况一五一十的说了。

  “三年前?，有个京城的客商订了好一大批棉布，我?父亲和大哥亲自押送入京，不想路上飞来横祸，遇到山东逃往京城的灾民，两方起了冲突，货物和人就都没了。”

  严秀秀说起往事时，声音有些颤抖，只?觉当时的惨烈还?在脑子?里怎么也挥不去。

  “后?来我?们得?到消息派人去寻，只?找回了父亲的尸身，而我?哥哥却不知所踪。听?说当年山东旱灾严重，许多人都被饿死了，没办法才逃难到外地?，一路上尸殍遍野，还?有饿的吃人的，我?哥哥年轻肉嫩，怕是……”

  沈妩对严秀秀的遭遇有些同情的叹息一声，问道：“就算没了当家人，生意不做了，但生活上也该有保障才是。”

  毕竟严家当时也是偌大的家产。

  然而并不是，据沈妩让人调查到的，严家当家人死后?，严秀秀带着寡母和幼弟一度沦落到贫民窟。

  严秀秀就解释道：“我?爹生前?因?为那批棉布生意其实是举了债的，我?爹没了之后?我?娘就用?家产还?了债，因?我?弟弟年幼，我?又是女子?，生意也便经营不下去了。”

  她至今还?记得?当时债主上门，自己吓得?不知所措，弟弟年幼懵懂，只?有母亲勉励支撑。

  幸好她们抵卖产业和宅子?，好歹是还?清了欠债。

  她道：“虽然都做棉布生意，我?们家和白家却是世交，我?爹生前?为我?和白家大少爷订下了婚约。”

  既然有婚约，白家为何还?眼?睁睁看?着严家母女被人逼债？

  严秀秀有些含糊的道：“其实这门亲事有两家联姻的意思，我?爹没了，严家败落了，我?也不喜欢白家大少爷，所以婚事也就不成了。”

  原来如此。

  沈妩觉得?自己眼?光不错，严秀秀外柔内刚，身上有一股这个时代的女子?少有的坚韧。

  虽然家业没了，但她凭着自己的能力扛起了养活母亲和幼弟的重担。

  她勉励道：“你是个能干的姑娘，有你在严家未必不能重振。”

  严秀秀重重的点头?。她觉得?小?东家真是自己的知己，一语就说中了自己的心中所想。

  自从?他们一家被从?大宅子?里赶出来，她就心里发誓一定要凭自己的双手把宅子?再?买回来，可惜她娘一直不相信她。

  沈妩微微一笑，问她：“费管事应该跟你说了吧，我?想让你跟着窑厂的车队去外面见识一番。”

  严秀秀点头?，忐忑道：“我?自然是愿意出门的，就是让东家破费了。”

  她这一趟出门，几乎所有的费用?都是被服厂给报销，除此之外，沈妩还?给她置办了衣裳、首饰等充门面的东西。

  沈妩对此并不在意，她在乎的是这一趟回来严秀秀能否有所收获，能否快速成长起来。

  她对严秀秀说道：“这世道，女子?想要做事总是比男子?艰难。大家都说女子?不如男子?，究其原因?除了女子?体?力比男子?弱之外，就是吃亏在没见识上。男子?可以走南闯北出门长见识，而女子?却只?能困于闺阁和内宅。”

  但如果这个短板被补上了呢？

  沈妩认真的看?向严秀秀：“我?相信费管事能做到的事，你也能做，甚至比他做的更好。”

  严秀秀：“……”

  她激动的脸色发红，恨不得?立即就干出一番大事业，好让沈妩知道她没有看?错人。

  她的心情似是打了鸡血般亢奋，语无伦次道：“小?东家放心，我?一定好好努力，必不会辜负您的期望。”

  严秀秀清晰的知道这次是她改变命运的机会，可能是此生唯一一次，错过必将遗憾终生。所以她得?拼了命的努力，将它牢牢抓住。

  从?知州府出来，严秀秀便回了家。自从?进了被服厂做工，她挣到的工钱全部用?来改善家里的生活了。

  领了第一个月的工钱时，她就带着母亲和弟弟搬到了城里，租了一间民房，一家三口算是有了稳定的住处。

  后来她为厂里拉了不少订单，小?东家给她发奖金，也大部分用?来支付房租了。

  严秀秀一边告知母亲自己要出一趟远门，一边交代道：“房租我?已经交了一整年的，家里的米面油盐我?也买了不少，一会儿会有铺子?里的伙计送来。我?不在家，你们有事就去被服厂找费管事，看?在东家的面上他应该会帮忙的。”

  严母听?着不住的点头?，等女儿说完，她才露出心疼的神色，说道：“都是娘没用?，还?要你一个姑娘家抛头?露面的挣钱养家。”

  严秀秀摇摇头?，道：“娘，我?不觉得?辛苦，每天这么忙忙碌碌的我才觉得?生活有希望，心里踏实，不像从?前在家里……整天浑浑噩噩的。”

  好似除了等着年纪到了嫁人，然后?生孩子?为夫家传宗接代，她就没什么用?处了。

  严母就叹了口气，半晌似是想起了什么，说道：“对了，白日里白家来人了，说是想九娘想见见你。”

  严秀秀顿了顿，道：“我?明儿就要走了，白家再?来人你就说我?忙着给东家干活没时间。”

  见什么呢？两家早已不是一个世界的人了，何必强往一起凑呢。

  *****

  这次的棉布订单，虽然白九娘一再?争取，甚至不惜大降价来促成合作，但沈妩最终还?是采用?招标的方式，与三家棉布商签订了合同。

  白家只?分到了三分之一的量。

  白九娘因?为没有完成家族交代的任务，被白显银排挤，险些丢了主事人的身份。

  好在沈妩不喜和白显银打交道，总觉得?此人行事说话过于谄媚，心内藏奸，不靠谱。

  白家商号，她还?是更喜欢和白九娘打交道，虽是女子?但性子?直爽，行事稳重。

  白九娘对此十分感激，特地?在宝和楼宴请她以表感谢。

  当说起白老太爷，她苦笑着道，“比起我?，我?祖父更想培养孙子?，要不是五姑娘你，只?怕这回我?就要被相看?亲事准备嫁人了。”

  无论是白显银还?是祖祖父，其实更希望她的作用?是为家里联姻，而不是抛头?露面做生意。

  沈妩对此没有发表什么看?法，但心底里还?是想扶持白九娘。

  就像她说的，这个世道女子?想要干一番事业总是阻碍重重，她希望在力所能及的范围帮到别人。

  两人正说着话，就传来守在门外面的婆子?的禀报声：“姑娘，王县令来了。”

  既然遇到了，那就见吧。

  沈妩看?向白九娘，问她要不要回避，白九娘道：“我?出身商户，倒没有那么多讲究。”

  于是，王筹来时不止见到了沈妩，还?有白九娘。

  许是没想到包厢里还?有其他人，他面色不由有些迟疑，“文宰并不知还?有外客，叨扰了。”

  沈妩笑道，“不妨事，这位是我?的合作伙伴，你来时我?们正在说棉布订单的事。”

  白九娘便顺着她的话给王筹屈膝见礼，“白家商号白九娘见过县令大人。”

  白九娘之前?远远的见过一次这位宝丰县新县令，只?觉威风凛凛，此时近距离再?看?，竟是风仪俊朗，生的一表人才。

  而且对人意外的……和气。

  尤其是对着五姑娘的时候，周身的疏离散去，眼?神变得?特别的柔和。

  只?听?王筹对沈妩道：“有件事，本来我?准备去府上寻你，不想半路便遇到了。”

  沈妩一听?就知道他说的是陆记这回又没有中标的事。

  果然王筹接着就问了他未选陆记的原由。

  沈妩心里不由叹了口气，思忖着该如何说，最终还?是决定实话实说。

  “陆记报上来的价格并不占优势，而且他们家有故意拖延供货时间的不良记录。”

  就算陆记不敢拖欠官府的货物，但被服厂可不是官方。

  总之一句话，用?陆记有风险，沈妩冒不起这个险。

  王筹就面露惭愧，道：“实不相瞒，陆记的少东家陆沉源与我?是同窗好友，他几次请托，并保证不会再?重蹈覆辙。可否请五姑娘通融通融？”

  王筹到底是沈父故交的侄儿，倒不好一点面子?都不给他。

  沈妩想了想，说道：“这样吧，军资的订单已经给出去了，被服厂里还?有几单民用?订单，让陆记做吧。”

  王筹这才松了口气，给沈妩作揖道：“多谢五姑娘体?谅。”

  因?着还?有别人，王筹并没有多待，事情说完就离开了。

  白九娘望着他离开的方向，说道：“这位王县令倒是个有情义的人。”难得?有读书人不嫌弃同窗是商户出身，还?不惜脸面为其奔走。

  沈妩对此不置可否。

  与白九娘吃完饭，她就顺道去了被服厂。

  最近为了赶制军服，所有工人都在加班加点的干活。

  暑天?难耐，沈妩害怕有工人劳累中暑，她特地?让大夫开了消暑的凉茶方子?，又让人买了药材，在厂里熬煮了，给工人们喝。

  费管事感叹道：“难为姑娘这样仁慈，还?记挂着底下的人。”

  沈妩笑了笑，与他商量道：“现如今厂里的工人数量不少，我?琢磨着办个食堂，也方便些。除了工人们可以在食堂吃饭，还?可以打饭回去给家里人。”

  因?着他们厂的工人多数是三十来岁的妇人，一家主妇，她们出来做工，家里的老人孩子?难免吃不上饭，倒不如厂子?里一并将这些解决了。

  沈妩大概算过，如果开办食堂，虽然赚不了多少钱，但绝对不会亏本。如此还?能凝聚人心。

  费管事自然不会反驳东家的意见，闻言忙点头?说立即就安排。

  沈妩就道：“算着日子?，严秀秀也该回来了，食堂的事就交给她来办吧。”

  费管事浑身一个激灵，小?东家这是要对严秀秀委以重任了。虽然姑娘早有暗示，会培养严秀秀做被服厂的管事，但真正到了这个时候他还?是有些不敢置信。

  小?东家真的用?了女子?为自己办事。

  他不由想到了自己的小?女儿，正是十五及笄的年岁，一直在家里娇养着，他没舍得?送到府里伺候主子?，想着到了年纪就给相看?一门家境殷实的婆家。

  但此刻见了严秀秀的崛起，他不由有些犹豫。

  其实小?女儿也可以等两年再?成亲，趁着自己还?是管事的，可以将她送到五姑娘身边学学世事人情，不奢望有严秀秀这般好的前?程，但好歹能自己养活自己，就算将来去了婆家也能被高看?一眼?。

  严秀秀回来的时候，官府的订单刚刚交货，此时距离西北边军与大凉开战已经两月有余。

  有不少消息从?西北断断续续传来，一会儿说大成连败了三场，主将镇南候被皇帝治了罪，一会儿说有将帅被大凉军俘虏，还?有人说朝廷里出了叛徒，向大凉出卖军情报。

  真真假假，谁也分辨不清。

  沈妩虽然也关注西北战事，但更操心眼?下的事。

  云鉴和沈诺这回也随着田丰的车队回来了。

  一见到沈妩就摇头?。

  方家窑厂的背景很复杂，根本不惧沈家。

  “方家窑厂已经烧出了矾红，并且连吹釉法也学了去，好在我?亲自出面，稳住了窑厂的老客户，但即便如此，窑厂的利润还?是缩水了不少。”云鉴有些沮丧的说道。

  沈妩叹息一声，安慰道：“好歹只?是方家窑厂一家，大不了以后?两家将市场划分开，云家窑厂占北边，方家窑厂占南边。”

  市场划分，这是云鉴走时和沈妩商量出来的解决办法。想着就此与方家窑厂协商。

  但显然方家窑厂没答应。

  大成朝北方多权贵，权贵们大多喜爱矾红这样色彩浓重的瓷器，南方多世家，学风盛行，而文人多喜爱色彩文雅素静的瓷器。

  矾红在北方比南方受欢迎。

  云鉴道：“我?查到方家窑厂实际的东家是承恩公府的次子?赵清鹤。”

  沈妩眼?里划过一丝意外。

  承恩公府是当今皇后?的母家。虽然皇后?所出的嫡子?早夭，但皇后?地?位依然稳固。

  事情到这一步，云鉴只?能自认倒霉，这个亏不想吃也得?吃了。

  “阿妩，窑厂的事我?已经全权交付给夏管事了，我?要专心备考参加今年的秋闱。”云鉴仿佛下定了某种决心。

  经此一遭，他也算看?明白了，权势是个好东西，只?有手握权利才能得?到自己想要的一切。

  现在的他甚至连家业也守不住，可笑之前?还?奢望娶到那样门第的女子?。

  他能想通这些，沈妩还?挺欣慰的。

  云鉴的性子?说的好听?些是随遇而安，说的不好听?就是不思进取，随波逐流。

  之前?为了给云筝找个好亲事，他才下决心好好念书，勉强考中了秀才。之后?就又消极怠工起来，看?着似是对考举人没什么想法了。

  如今，丢了一个配方，却误打误撞激发出了他的上进心，倒也值得?。

  云鉴开始在功课上用?功的时候，沈妩将的窑厂和被服厂经营的有声有色。

  尤其是被服厂，自打让严秀秀开办了食堂，这一举措大大提高了工人们的干劲，一度喊出了“工厂是我?家”的口号。

  日子?就这么波澜不惊的过着，直到这日田丰来请见沈妩。

  “小?东家，我?们窑厂的青白瓷配方泄露了。”

  沈妩闻言，面色微变，“说清楚，到底怎么回事？”

  田丰一得?到消息，就赶来知州府禀报沈妩，愣是累出来一头?的冷汗。

  此时，他一边擦着额上的汗珠子?，一边将情况原原本本说了一遍。

  “事情还?得?从?三日前?说起，原是窑厂的一个客户订了三件青白釉宝瓶，约定好半月后?成交，不想前?天?突然派人来说不要了。”

  “窑厂做生意，这种下了订单又反悔的情况也是有的，只?要交了违约金窑厂也不会追究。”

  “小?的一开始并未在意，不想自那日至今已有三笔订单被退。小?的这才察觉了不对劲。”

  说到这里，他不禁有些口干舌燥。

  沈妩便让金书给他端了杯茶。

  “小?的谢过小?东家赐茶。”田丰接过喝了一口，才继续说下去。

  “小?的立即派人去查，才发现有人烧出了和咱们窑厂一样的青白釉瓷。”

  “这不可能。”沈妩下意识的说道。

  在前?世，青白釉瓷自创烧以来就是独门绝技，原因?就是其烧造的技艺领先当时许多，所以即便不少人仿制，最但终都失败了。

  除非是被人偷走了秘方，否则对方是不可能烧出青白釉的。

  “你查出来是哪家窑厂？”沈妩冷静了一下问道。

  田丰顿了顿，才道：“是……陆记。”

  沈妩眯了眯眼?，回头?看?了他一眼?。

  田丰肯定的点头?，“小?的不敢欺瞒东家，的确是那个做棉布生意的陆记，小?的查到他家最近收购了大小?三四个窑厂，只?怕是也要做瓷器生意。”

  沈妩冷笑一声，“他家做什么生意我?不管，但一上来就又偷秘方又抢生意，看?来是来者不善啊。”

  她吩咐田丰，“去查，这个陆记到底是什么来头?。”

  王筹曾说过陆记的少东家是他的同窗好友，但沈妩觉得?对方在明知道自己的身份的情况下，依然敢对自己的窑厂出手，背后?肯定有所倚仗。

  田丰还?是第一次见沈妩动气，一刻都不敢耽误的去查了。

  不想竟没怎么费工夫就查到了陆记的老底子?。

  “小?东家，小?的打听?到这个陆记的少东家有位姑姑被送给了承恩公做妾，这妾室运道好，生下了儿子?，就是承恩公的次子?，叫赵清鹤。”

  赵清鹤？又是他！

  沈妩一下子?就被气笑了，这人是专门盯着自家欺负吗？

  前?有云鉴丢了矾红瓷配方，现在又是自己被偷了青白釉秘方。

  此人一而再?再?而三的欺上门来，是可忍孰不可忍，沈妩决定反击。

  不过，就算反击也得?讲究方法技巧。

  沈妩深吸了口气，对田丰说道：“这几日把窑厂的订单整理一下，然后?空出一口窑准备试烧新瓷。”

  “新瓷？”田丰面上露出惊诧之色，“小?东家说的是真的？”

  他在这一行干久了，有些行情也就知道了。比如新的瓷器，不是每个窑厂都敢烧能烧的，大部分窑厂终其一生也只?能捡现成的，比如陆记。

  像小?东家这样一上来就试烧新瓷，还?成功了的堪称凤毛麟角。

  所以，一听?到小?东家说还?要烧新瓷，他才这么不敢置信。

  沈妩瞥了一眼?田丰，道：“你看?我?像开玩笑吗？”

  田丰讪讪笑着，不敢说话。

  沈妩继续交代他，“咱们要试烧新瓷的事没必要瞒着，尽可以宣扬出去让人知道。不过，在此之前?还?有一件事，你得?尽快办了。”

  田丰隐隐猜到沈妩要说什么，摆出一副洗耳恭听?的表情。

  果然就听?小?东家说道：“查清楚，到底是谁泄露了配方？”

  ……

  田丰去查泄露配方的人，沈妩也没闲着。她让云鉴帮自己约见王筹。

  陆沉源是王筹给她引荐的，现在陆记背刺她，王筹得?给她一个交代。

  却不想，沈妩到了与王筹约定的见面地?点，宝和楼时，包间里不止他一个人。

  “五姑娘，我?给你介绍一下，这位是承恩公府的二公子?赵清鹤，这位是我?的好友，陆记的少东家陆沉源。”

  ……