第186章 夜半鬼影

  分明不久之前，他们还只是彼此算计、互相试探的陌路人。

  他是权倾朝野、心思难测的摄政王，而她只是一个小官之女，在京都毫不起眼。

  即便因诸多原因有了交集，也多是利益驱使，各取所需。

  可此刻，她却被他牢牢圈在怀中，共乘一骑。

  他的手臂稳如磐石地护在她身侧，胸膛的温度驱散了夜行的寒意，甚至……在她因紧张而僵硬时，他竟罕见地流露出近乎安抚的耐心。

  这绝非一位权势滔天的摄政王对一枚棋子该有的态度。

  宋昭宁不是懵懂少女。

  她从小长在慈云庵，很早便见识了人性的善恶。

  她深知人心叵测，更清楚位高权重者绝不会无的放矢。

  裴既白此举，超出了“合作”的界限，甚至也越过了寻常的“关照”。

  难道……是因为她救治秦絮娘显露的医术？还是她暴露的身手入了他的眼？

  抑或，他另有所图，所谋更大？

  纷乱的思绪如同被疾风吹散的蒲公英，抓不住头绪。

  她能清晰地感受到他呼吸时胸膛的起伏，每一次都敲打在她紧绷的背脊上，带来一阵难以言喻的麻痒。

  这种全然被掌控、被庇护的姿势，让她心生警惕，却又奇异地并不感到厌恶。

  甚至觉得很不错。

  她一直都是一个人单打独斗，从未被人护佑过。

  或许，只是今夜月色太凉，风声太急，让这短暂的同行生出几分吊诡的暖意和错觉。

  宋昭宁突然用力攥紧马鞍前的凸起。

  她垂眸，强迫自己将那些不合时宜的猜测和异样感统统压下。

  眼下最重要的，是找到孩子，是拿到账册残页。

  是为秦絮娘讨回公道，是查清盐税案。

  而不是琢磨身后这位王爷难以捉摸的心思。

  裴既白专注于驭马，下颌线条紧绷。

  但怀中女子身体的细微变化并未逃过他的感知。

  从最初的僵硬，到逐渐放松，再到此刻似乎又陷入某种思虑的紧绷。

  她身上那股清冽的冷香，因着疾驰和夜风的搅动，愈发清晰地萦绕在他鼻息之间，与他周身惯有的冷冽气息奇异交融。

  他自然察觉到了自己的举动有些超出常理。

  以他的身份，本不必亲自去乱葬岗，更不必与她同乘。

  但当他听到她说“我不会”时，那份罕见的坦诚，竟让他心底生出一丝难以言喻的波动，行动快于思虑，便已开口了。

  而她也远比想象中更为干脆，毫无寻常女子的扭捏作态。

  冷静和果决，一次次让他侧目。

  这姑娘，就像一本亟待翻阅的书，每一页都藏着出人意料的内容。

  虽然事情超出他的控制，但他并未觉得不悦。

  两人一路无话，只有马蹄声敲击着寂静的夜路。

  一种微妙而紧绷的气氛在共乘的方寸之间无声流淌。

  但两人都努力忽视了。

  不知过了多久，十里坡那荒凉阴森的轮廓终于出现在视野尽头。

  腐败的气息随风飘来。

  裴既白勒住马缰，骏马缓缓停下。

  他率先翻身下马，随即伸手欲扶宋昭宁。

  宋昭宁却避开他的手，自己撑着马鞍翻身下了马。

  因第一回骑马，她大腿两侧被磨的有些痛，落地时脚步踉跄了一下。

  裴既白见状，行动快过思绪，手臂已下意识地伸出，稳稳扶住了她的肘弯。

  “小心。”

  他声音低沉，带着一丝不易察觉的紧绷。

  宋昭宁借着他的力道站稳，那短暂的接触却让她如同被微弱的电流掠过，方才马背上被刻意压下的异样感再次浮现。

  她迅速抽回手臂，退开半步，垂眸道：“多谢王爷。”

  掌心骤然空落，裴既白手指微不可察地蜷缩了一下。

  随即面色如常地收回手，仿佛方才那瞬间的关切只是出于礼节。

  他目光扫过她略显不自然的站姿，心中了然，却并未点破。

  “此地污秽，跟紧些。”

  他转身，语气恢复了一贯的冷肃，率先举步走向那片令人窒息的坟场。

  火把的光将他挺拔的背影拉得很长，投在荒芜的地面上，更添几分孤冷威严。

  宋昭宁深吸一口气，压下心头那点莫名的躁动和身体的不适，快步跟上。

  脚下的泥土湿软粘腻，不知浸染过何物，每走一步都需格外小心。

  浓重的腐败气息几乎令人窒息。

  护卫们早已分散开来，开始进行地毯式的搜寻。

  火光照耀下，可见散落的白骨、破败的棺木、以及被野狗刨出的残缺尸身，景象宛如人间地狱。

  裴既白步履沉稳，目光锐利，不放过任何一丝可疑的痕迹。

  他蹲下身捻起泥土查看，又用剑鞘拨开密集的杂草丛。

  宋昭宁紧跟在他身侧，强忍着生理上的不适，同样仔细地搜寻着，目光扫过每一处可能藏匿线索的角落。

  气氛凝重而压抑，只有脚步声和火把燃烧的噼啪声。

  然而他们这些人几乎寻遍了大半个乱葬岗，也没有发现疑似秦絮娘小儿的骸骨和襁褓。

  宋昭宁眉头紧锁。

  难道那孩子当真被人救走了？

  就在这时，一阵极其轻微、几乎被风声掩盖的“窸窣”声，从荆棘丛更深处的黑暗中传来。

  不是风吹草动的声音，更像是……什么东西轻轻摩擦的声响。

  宋昭宁和裴既白动作同时一顿。

  两人对视一眼，警惕地看向声音来源。

  护卫们也察觉异样，迅速向这边靠拢，呈半包围态势，手中的兵刃在火光下反射出寒芒。

  那“窸窣”声又响了一下，似乎还在移动。

  裴既白将宋昭宁稍稍挡在身后，示意护卫小心上前查探。

  一名护卫举高火把，另一名护卫用长刀小心地拨开更加茂密的荆棘。

  火光猛地探入那片浓重的黑暗——

  只见一个全身长满毛发，约莫半人高的影在荆棘深处一闪而过！

  速度极快，如同鬼魅，甚至带起一阵阴冷的风，吹得火苗都晃动起来！

  “鬼！鬼啊！”

  那侍卫被吓得面无人色，连连倒退，一屁股跌坐在地。

  火光摇曳不定，将那诡异的影子拖拽得更加扭曲变形，更添几分阴森。

  裴既白眉头紧锁，厉声喝道：“这世间哪有什么鬼祟，只有恶人作祟！”

  他声音沉稳有力，带着不容置疑的威严，瞬间压下了几名护卫心头窜起的恐慌。

  宋昭宁亦是心头一紧，但并非因为恐惧。

  而是——

  刚才那个黑影，似乎是一个……人？