第77章

  曹操也不是什么任人拿捏的软柿子,在他年轻之时，还曾凭着一己意气，用五色棒怒打权贵。

  对于敌方无耻的计策, 曹操怒而不发, 当即让文吏写了一封暗含锋芒的信，遣士兵送往陈国军营。

  当然，这只是表面文章，曹操已然过了不惑之年, 再也不是沉不住气的束发小生，并不会因为逆境而动摇。他之所以给陈国寄信，实际上是为他的真正目的做掩饰——

  在无人知晓的暗处，他另写了三封密信, 让人悄悄送出城，以十万火急之速送往北方。

  送出信后, 曹操一边想办法筹粮，一边让使者与陈国扯皮, 竭力拖延时间。

  就在曹操对着城中汇报焦头烂额的时候，亲近的护卫忽然进门汇报，说驻扎在城外的陈国军队有异动。

  曹操神色凝肃, 接过密信，一目十行地看完密信内容, 他眯起眼，竟一瞬生出“自己没睡醒”的怀疑。

  “陈国兵将在营中手舞足蹈，疑似在进行请神仪式……？”

  什么玩意儿，两军对垒,陈国军队悍勇齐整，岂会做这种莫名其妙的事？

  “确定不是情报有误？”

  面对曹操的质疑, 护卫低下头：“这个情报是由前方线人传来……是否可信，属下不知。”

  曹操将密信放入木匣之中，认定陈国一定是在故布疑阵。

  可即便心中已经做出判断，多疑的曹操还是决定登上哨台，一探究竟。

  “备车，前往城门。”

  车轮咕噜噜向前，只花了小半刻便抵达目的地。

  曹操登上城墙，举目眺望，试图看清远处的动静。

  “使君，请看西南方——靠近枫林处。”

  曹操眯起眼，往守城官所指的方向望去。

  距离主城约二三里的地界，的确有一群人聚首，原地不动，却又在比划什么。

  “斥候冒死接近，发现陈国军队手脚乱舞、神色癫狂——似在行巫蛊之事。”

  听了属官的汇报，曹操不由皱眉。

  “陈国以破竹之势拿下豫中、江东各地，岂会寄托于鬼神之念？此事必定有诈。陈国近日恐有异动，派人通知斥候，定要时刻紧盯敌军，不可大意。”

  “是！”

  曹操绝对想不到，让他们这方如临大敌的“异象”，并不是障眼法，也非任何阴谋诡计。

  陈国军队这边……其实只是在做早操。

  冬季天冷，尽管有炭火取暖，后勤为所有士兵备上了保暖的衾衣，但为了节约资源，也为了适当锻炼，两支军队的将领下令，让军队中的士兵做最简单的军操。

  说是军操，其实是刘昀拿出后世的全国广播体操，让军部改进而成。

  比起高强度的军队演练，广播体操既能热身取暖，舒展僵硬的身体，又不至于让士兵劳累太过，在冬日生病。

  由于这支军操的原型是现代第三套中学生广播体操《放飞理想》，有各种夸张的踢腿动作，在不明所以的曹军眼线看来，简直就是巫蛊请神之术。

  混在一堆做军操的士兵当中，中军师郭嘉的神色堪称生无可恋。

  十年前，他被华佗捉去练五禽戏。十年后，已经过“而立之年”的他还得和一群年轻的兵士一起，在军中甩飞毛腿，这是何等的人生疾苦！

  随军医者接收到郭军师的哀怨目光，视若未见地将视线撇开。

  看他也无用，这是世子下的命令，让他时刻督促郭军师执行的养生之法。同为打工人，自然是死道友不死贫道。

  相较于陈国军营中的“热火朝天”，冀州袁绍营中可谓是“冰雪严寒”，“寒风刺骨”。

  中军帐，袁绍死死盯着手中的密信，手指在缣帛上掐出数道凹痕。

  传信的士兵和屋内的侍从不敢喘气，生怕一着不慎，触怒统帅。

  “曹阿瞒说得对，便是再大的私怨，在共同的敌人面前，也可暂且搁置，冰释前嫌。”

  袁绍喃喃自语，将缣帛丢入火盆。

  “取豫州密报。”

  侍卫低头行礼，趋步出门。

  没过多久，营帐的门帘再次被掀开，侍卫手中抱着一直木匣，恭恭敬敬地奉给袁绍。

  袁绍一目十行地看完情报，从喉口滚出一声含糊的冷笑。

  “陈国的发展之势，疾如燎原。看似来势汹汹，后方必然不稳。既然陈王刘宠病了，那就让他在陈国的封地里就此长眠。陈国世子不过一毛头小儿，能有多少本事，多少声威？只要陈王一死，陈国势力必定仓皇失措，分崩离析。”

  到那时，七零八落的陈国旧部就不再是威胁，而曹阿瞒，也当为他的张狂付出代价。

  袁绍唤来谋士团，让他们商议“诛杀陈王”、“火烧陈国”的计划。

  当夜，一封匿名密信从冀州发出，以最快的速度发往陈国。

  豫州，陈县。

  正在翻看文件的刘仪收到密信。

  事实上，陈王刘宠并未生病，之所以放出生病的风声，是为了给陈王的行踪做掩护。

  如今，陈王正带着一支军队，悄悄潜入益州，在法正与张松的带领下，图谋益州之地。

  因陈王刘宠不在，陈王世子刘昀，陈王次子刘巍远在江东，留守陈国的重任便落在陈王之女——高贤乡主刘仪身上。

  刘仪打小不爱武装，可自从在颍川遇到乱军，她深刻意识到乱世的残酷。自那时起，她逼着自己学自保之策，废寝忘食地研究军事谋略。

  在看完冀州传来的密信后，刘仪拧紧纤秀的眉，提起朱笔，在一旁的左伯纸上写下一行大字。

  “来人，将这封密令交给颍川议曹贾诩。”

  “是。”

  ……

  颍川议曹——贾诩收到信，都不需要拆开，只看着封泥，就知道难题又来了。

  他长叹了一口气，打开信笺，在得知袁绍的打算后，眉尾上挑。

  不知道该说这位袁公过于自信，还是过于乐观，竟然把陈王的性命当做制胜的法宝。

  “看来咱们的世子是被小瞧了。”贾诩低声自语，心念一转，决定给袁绍的人准备一个贴心的大礼包。

  两日后，袁绍的人刚到陈国，就看到城外设下的白幡与祭台。

  他们心中猛跳，向过路人打听，得知陈王已于昨夜暴毙，顿时欣喜如狂。

  他们赶紧将消息传回冀州，留下一部分人在城中观望。

  当袁绍接到陈王的死讯时，他心中并非没有疑惑。

  毕竟陈王死得也太巧了，怎么他的人刚到城，对方就提前暴毙。

  但当青州的军情传来，说徐州军和兖州军开始骚动的时候，袁绍精神一震，觉得这是一个千载难逢的机会。

  “班师南下，夺取兖州！”

  兖州就在冀州南边，只隔了一道浊河，袁绍早就想把兖州纳入囊中。

  若非兖州刺史黄琬让袁绍颇为忌惮，且曹操夺取渤海郡的行为惹怒了袁绍，导致袁绍不管不顾地与其相斗——袁绍早就忍不住向兖州发兵，带着铁骑长驱直入。

  如今曹操被两军牵制，黄琬老儿已年过六十，被黄琬视为左膀右臂的猛将张辽又带着军队在青州边境，短时间内无法回返兖州，这正是他侵吞兖州的大好时机。

  袁绍当即叫来谋士团，开启战前会议。

  袁绍的谋士田丰第一个提出质疑：“陈王病故一事是否有诈——姑且不提，兖州既然与陈国沆瀣一气，又敢率领大军前往青州寻衅，焉能不做好防守的准备？我方若要集结大军南下，于北部的防守便会削弱，若乌桓伺机来袭，主公该当如何？”

  此话说得极为刚硬，袁绍一听便觉得头颅上火。

  还不等他怒声呵斥，谋士郭图已上前一步，对着田丰横目而视：

  “元皓说得这是哪儿的话？乌桓王与主公结下秦晋之好，帮助主公打败公孙瓒，统领幽州，又岂会趁人之危？”

  田丰冷笑不已：“乌桓狼子野心，先前不过是忌惮公孙瓒的威逼，这才与我方结盟。若我方军队在南部大败，那第一个来侵吞幽州、冀州血肉的，就是乌桓人。”

  袁绍的别驾逢纪与田丰有旧怨，听到田丰这话，当即跳出来：

  “主公还未出兵，你便咒主公'大败'，是何用心？”

  田丰大怒：“我何时咒了？”

  袁绍也觉得田丰刚才的话是在咒自己，本想命人将田丰绑起，又生生忍住：“田元皓，你先退下。”

  田丰刚硬道：“强敌在前，主公如何能轻信他人的谗言？郭图、逢纪二人心存私欲，竟不惜党同伐异、攻讦同侪。与这样的人同在一处，我什感耻辱。”

  郭图撇嘴：“到底是谁在党同伐异？我只对你的逆言做出辩驳，而你竟污蔑我与别驾'心存私欲'？”

  别驾逢纪向袁绍行了一礼：“主公明鉴。昔日我与审正南（审配）有怨，尚能为其美言，而我与田丰无冤无仇，又如何会咄咄相逼？”

  袁绍被吵得心烦，对田丰更无好感。

  见田丰还要胡搅蛮缠，他当即命人押住田丰的胳膊，将他带下去。

  田丰不可置信地瞪着袁绍，在被拖下去的途中，他一边剧烈挣扎，一边嘶声大喊：

  “得道多助，失道寡助[1]，听闻陈国推行仁德，唯才是举——主公如此行事，又如何能胜过他们？”

  袁绍眼角一跳，当即勃然。

  “田丰，你莫非不想活了不成！”

  回答他的是消失在营帐外，宁折不弯的直言：“若不能直言相谏，与死何异！”

  田丰被士兵拖走，堵上了嘴。

  袁绍烦躁地按住兜鍪，对着心思各异的谋臣，第一次念起沮授的好。

  沮授曾是袁绍极为器重的监军、首席谋士，后来因为袁绍的忌惮，被分了权柄，一病不起，正在家中休养。

  袁绍长叹了一口气，决定给自己递一递台阶，去拜访重病的沮授。

  同一时刻，早已借病挂印，在荀谌的帮助下悄悄离开冀州，投效陈王的沮授冷不丁地打了个喷嚏。

  走在前方的陈王回头：“公与，可是受了凉？”

  沮授摇头：“授无状，劳明公挂念。”

  陈王摆了摆手，让人给沮授送上一件大氅。

  沮授谢过：“多谢明公。”

  益州地势较高，气温确实低了一些。

  沮授漫不经心地想着，将“如何谋取益州”这件事又琢磨了一遍。