第13章 萧凝月不敢隐瞒

  “嘿嘿！”徐钦笑了笑，举起手，用拇指和食指比划了一个动作。
  “什么意思？”朱高燧完全不明白这个手势代表什么。
  “给钱才说！”徐钦眨眨眼，笑嘻嘻地说道。
  “放肆！给你一千两银子还不够？”朱高燧怒不可遏，大声吼道。
  “借的，我会还的！”徐钦强调道。
  “走吧！”朱高燧放开手，徐钦笑着走向门口，敲门后，门房一开门看到是他，赶紧让路，徐钦在进门时回头对朱高燧说：“表哥，下次再来哦，等我爹心情好点，也许就能见你了，到时我也该缺钱了，记得多带点。”
  “快滚进去！”朱高燧气急败坏地喊道。
  徐钦毫不在意，跨进门槛，门房立刻关上了门。
  “呸！”朱高燧朝大门啐了一口。
  “王爷，您何必怕他？”身旁的一个百户疑惑地看着朱高燧。
  朱高燧瞪了他一眼，“我怕他？我怕的是我娘！这家伙仗着我娘宠他，竟敢跟我抢钱！”
  朱高燧越想越生气，转身离开。
  而徐钦回到前院，直奔客厅，发现父亲正坐在那里喝茶，他拿出银票放到桌上，说：“爹，买棉花去。”
  “哪来的？抢你三表哥的？”徐辉祖惊讶地看着徐钦问道。
  “嘿嘿。”徐钦笑了笑，“顶多半个月，我得准备一万两银子，你帮忙筹措一下，棉纱有多少卖多少。”
  “什么？你要这么多钱干什么？母亲那边还有四千多两呢，这边每天大概也就三五百两，半个月无论如何也凑不够万两。”徐辉祖皱眉对徐钦说道。
  “尽力而为吧，纱锭卖了赚得太少。”徐钦无奈地叹了口气。
  “棉布也能卖啊，家里那些棉布估摸值三四千两呢。”徐辉祖疑惑地看着他。
  明明资金周转不开，徐钦却执意不肯卖棉布，卖掉的话，那笔钱可以用来买棉花，每天都能产生收益。
  “不卖，棉布我还留着有用，现在全靠纺纱机赚钱呢！府里的棉布，将来会有大用途，现在卖了太可惜，现在值三四千两，以后说不定能翻倍。”徐钦摇摇头说道。
  他想开个染布作坊，没有棉布怎么行？现在只能省着点存一部分。
  “行，我到时候想办法！实在不行，赊些棉花，推迟给商户货款，咱们可是南京最大的棉花消耗者，商人们应该愿意等。”徐辉祖思索了一会儿说道。
  “这事回头再说，我得去忙了！”徐钦说完就走，染布机器快齐了，但染料得自己配才行。
  朱高燧回到宫里越想越生气，徐钦说借就借，谁听说借钱还要骑在别人头上？
  想到这儿，他直奔乾清宫的御书房。
  “爹！”朱高燧进来先向朱棣行礼。
  朱棣正和朱高炽批阅奏折，多数是朱高炽在处理，只有他认为必要时才让朱棣过目。
  “嗯，何事？”朱棣面无表情地问。
  目前大军正在攻打安南，这个月成国公朱能在前线病逝，朱棣命张辅为征夷将军，趁冬天气候适宜，平定安南。
  前线作战需要耗费大量金钱。此外，朱棣已决意自明年五月起建造北京宫殿，已派官员赴四川、湖广、江西、浙江、山西等地砍伐木材，这同样需要巨额资金。
  然而，最令朱棣感到忧虑的是北方的鞑靼部族。朱棣打算亲征北方，否则边境防御将承受巨大压力，鞑靼随时可能突破防线，在明朝北部地区肆意劫掠。
  这不是朱棣希望见到的局面。
  再者，郑和在九月刚带领两万七千余人远航西洋，这笔费用刚刚筹措完毕。名义上是为了彰显大明国力，实际上朱棣得知建文帝朱允炆可能逃亡至西洋沿岸国家。
  这些事务对大明而言都是沉重的负担，但如今大明的税收几乎固定不变，要完成如此多的事情，必须找到额外的资金来源。
  因此，朱棣此刻满心焦虑，不知该如何筹集所需款项。
  朱高炽亦为此忧心忡忡，屡次劝谏朱棣不应同时处理这么多事务，但朱棣不予采纳，朱高炽无计可施，只好另寻对策。
  朱高燧对此毫不关心，他怒气冲冲地向朱棣行礼说道：“父亲，我今天本想去看望我的舅舅，谁知连门都进不去。那个释迦保实在过分，不仅拒绝让我入内，还将我的一千两银子抢走！”
  “什么？你去舅舅家做什么？”朱棣抬起头注视着朱高燧问。
  “父亲有所不知，听说舅舅家中每日收购数千斤棉花，每天能产出上万枚纱锭，可舅舅家并未雇佣工人，那些纱锭的生产全靠府内之人完成。若要达到这样的产量，至少需要上千名织布工。所以我打算去查看究竟，却被释迦保拦住了。”朱高燧向朱棣说明情况。
  朱棣听完后，眯起眼睛盯着朱高燧。
  朱高燧以为朱棣不信，急切地说：“是真的，父亲！而且，您赏给他的宅院现在也是每天有上万斤棉花运入，数万枚纱锭卖出，没人知道为什么舅舅家能如此迅速地生产纱锭呢？”
  朱棣听完之后，没有立刻回应，而是转头看向朱高炽。朱高炽随即起身，绕过书案走到朱高燧身旁，双手抱拳道：“父亲，我出去打探一下如何？”
  “你不清楚情况？”朱棣一脸疑惑地问朱高炽。
  “确实不知。这几日忙于东平王的丧事，实在抽不开身顾及其他。”朱高炽同样抱拳回答，东平王便是已故成国公朱能去世后追封的名号。
  朱棣依旧坐着未语。
  见朱棣沉默，朱高炽又抱拳询问：“是否要去大舅府上查看一番？”
  “不必了。老三，你去打听打听。进不去的话，就在外围查探。老大你自己处理你的事务吧。”朱棣挥了挥手说道。
  此时此刻，朱棣心里正烦着呢。这个月，自己的得力将领朱能离世，军中又要远征安南，实在没心思理会徐钦的事。至于徐钦从释迦保那里拿走一千两银子这种事，现在更顾不上了。
  “是！”朱高炽领命后立即抱拳，旁边的朱高燧也随之附和。
  “还有别的事吗？”朱棣目光转向朱高燧问道。
  “啊，没了。”朱高燧连忙摇头答道，朱棣朝他摆了摆手示意离开。
  朱高燧只好抱拳告退。
  走出御书房后，朱高燧回头看了看书房，心想是不是刚才没说明白？自己被徐钦骗了一千两，父亲居然毫无反应？徐钦欺负他儿子，他竟然一点表示都没有？
  琢磨片刻，觉得自己或许应该去坤宁宫跟母亲说说。但细想之下又觉得不妥，自己挨几句骂是小事，不能让徐钦占便宜。若是母亲得知释迦保缺钱，说不定真会派人送钱过去。
  “必须找个法子好好整治他一下，不然他迟早要在头顶拉屎撒尿了！”朱高燧愤愤地说着。要杀徐钦是不可能的，哪怕父亲，除非徐钦确凿犯下谋反重罪且为主谋，否则朱棣绝不会动他一根手指。
  不过，可以借父亲的手教训徐钦一顿。只有父亲能对付徐钦，至于母亲，连宝贝都舍不得责备一句，更别提教训了。教训？那简直就是在做梦！
  朱高燧紧攥拳头，目光冷冽，心中已暗自发誓，势必要与徐钦一较高下。十余日来，徐钦足不出户，埋首于自家院子深处的实验室，精心调配各种颜料。他亦暗中嘱咐仆从，分赴各地购齐所需材料，并故意混入几样无用之物，以防引起旁人注意。
  这日傍晚，徐钦在小院内成功研制出数种染料，喜悦之情溢于言表。翌日清晨，他揣着万两银票，带着几名随从启程。
  抵达郊外后，徐钦选中一处临江宅邸，迅速安排府中人员迁入整理，又将早已备妥的零配件尽数转移至此。殊不知，此时整个金陵城内，无数织造商与染坊主正四处寻找他的踪迹。
  刚入城门，徐钦即被一名神秘女子截住。
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  黄昏时分，徐钦匆匆离开郊外的住所，奔回金陵城时已近夜幕降临。然而才踏入城门，便见一位身姿婀娜、容颜秀丽的女子站在面前，身后跟随着两名侍女及四名壮汉。她身穿杏黄色棉布长裙，显得端庄典雅。
  徐钦起初以为对方只是普通路人，加之自己心情不佳，本欲避开，但转念一想，若是一般男子挡住去路，倒是可以借此机会立威，也好让城中那些浮躁子弟有所收敛。
  “徐公子，请留步！”女子微微屈膝施礼，声音清脆悦耳。
  徐钦勒住缰绳，侧目打量这位陌生佳人，见其容貌确实出众，却不知为何从未谋面。他虽惯常教训那些纨绔子弟，却极少与女子打交道。
  “你是谁？找我何事？”徐钦眉头微皱，语气略显不耐。
  “小女子萧凝月，乃金陵萧氏布庄之主。适才听闻徐公子外出归来，特来相邀，不知公子是否愿意移步翠月居，共品晚宴？”女子款款而谈，态度谦逊有礼。
  “萧凝月……”徐钦思索片刻，记忆中并无此人的印象。
  尽管金陵城称不上庞大城市，但也绝非小地方。而且以往徐钦结交的对象，皆为权贵或显赫家族的子弟，对那些商贾却并不熟悉。
  “先讲何事？”徐钦语气淡漠地问着，完全陌生之人，竟要共享晚宴。此世，商贾被视为卑贱职业，虽无明文约束，但众人都这样认定。这一时代，即便男商也不敢轻率上前打扰徐钦，更何况是个女商，看他年纪，大约二十上下吧！
  无论如何，即便徐钦现下只是寻常百姓，但他乃徐达长子长孙，更是当今徐皇后亲侄，不是随便谁都能见到的。
  “不敢耽搁徐公子时间，小女子布庄遇到难处，缺纱锭可用！特意前来恳请徐公子出售纱锭给小女子，小女子愿意出高于市价半成的价格购入！”萧凝月向徐钦拱手说道。
  “钱多还买不到纱锭？”徐钦感到难以理解。
  萧凝月苦笑着施礼道：“小女子触怒了他人，有人放出话来，若有人敢把纱锭卖给小女子布庄，便等同于与他作对。徐公子或许不知，我们这些商人，实则有许多势力无法招惹。一个七品县令，就能让我们家破人亡！”
  徐钦眯着眼打量着萧凝月，笑了笑道：“借势？”
  萧凝月抬头望向徐钦，再次拱手道：“愿加一成的价格，请徐公子成全！”萧凝月无奈之下，只得再次抬高价钱。
  而徐钦的好奇心也被勾起，他平日听身边的两个侍女谈八卦，渐渐也爱上了这种趣味，于是笑着问道：“是谁？”
  “是都察院陈瑛的幼子，陈塘进。”萧凝月不敢隐瞒，如实答道！
  “陈瑛的幼子陈塘进！”徐钦听完，笑了笑。