第36章：荒原和水源

  晨雾还未完全散开，林晚蹲在篝火旁拨弄着余烬。
  昨晚她们用雷暴的金羽裹着幼熊睡下，两只小毛球正蜷在苏棠的急救包上，肚皮随着呼吸一起一伏的，可爱紧了，一大早睡醒就不知道跑哪儿去了。
  "水开了。"
  苏棠将水壶提离火塘，壶嘴腾起的白汽里，她的睫毛被熏得微颤。
  这是她们离开树林后的第七天了，因为多了两个吃货，食物什么的早就被吃完了，昨晚都是用阿嗷猎到的变异松鼠肉煮了锅清汤才解决了晚饭，但是缺少调味品的情况下，味道真的一言难尽。
  林晚摸了摸饿得发扁的背包，正想着今天得让雷暴去林子里找找野果，突然听见灌木丛里传来细碎的响动。
  "估计是小家伙回来了！"林晚刚直起腰，两只棕褐色的小身影就从雾里窜了出来。
  较小的那只叼着一串紫浆果，跑两步就颠得耳朵乱晃；较大的那只更稳当些，脖颈绷得笔直，嘴里的浆果串垂在胸前，每颗都裹着露珠，在晨光里像串紫水晶。
  "跑慢点儿！"苏棠好笑的对着两个毛团子招了招手。
  幼熊跑到离她们三步远的地方停下，较大的那只先放下浆果串，用爪子扒拉林晚的裤脚。
  它的肉垫上还留着苏棠昨晚涂的药膏，淡绿色的药渍在棕毛里格外显眼。
  较小的那只则歪着脑袋，用鼻子将浆果串往苏棠脚边推了推，鼻尖沾着的露珠滴在腐叶上，"啪嗒"一声。
  "这是...给我们找来的？"
  林晚蹲下来，指尖轻轻碰了碰浆果。
  表皮凉丝丝的，比其他被病毒污染了的植物干净了许多。
  她试着向幼熊传递询问，较小的幼熊立刻用力点头，耳朵竖得尖尖的，像两把小扇子。
  苏棠用手术刀挑了颗浆果，刀尖刚刺破表皮，清甜的汁水就冒了出来，在刀面上凝成小水珠。
  她凑到鼻尖闻了闻，挑眉道："闻着还挺香的，末世之后，都记不清有多久没吃过新鲜的水果了……"
  说着用刀尖将浆果送到自己嘴边，轻轻咬开。
  林晚有些紧张的盯着她的表情，生怕出现什么意外。
  苏棠的眼睛突然睁大，睫毛颤了颤，嘴角慢慢扬起。
  "晚晚，甜的！"
  她含着果肉含糊不清地说，"有点儿像以前超市里卖的蓝莓，还有点凉丝丝的，就像含了块小冰冻后的蓝莓。"
  她又吃了一颗，喉结动了动，"而且，没毒，吃完感觉体力还会跟着有些提升。"
  看到苏棠没事，林晚这才放心地捏起了一颗。
  浆果在指尖上沉甸甸的，在嘴里咬开时，"啵"地一声，酸甜的汁水漫过舌尖，混着点熟悉的清冽。
  她摸了摸较小幼熊的耳朵，通过契约传递感谢。
  幼熊立刻翻了个肚皮，四爪朝天蹬了蹬，尾巴扫得浆果串直晃，就连苏棠的急救包都被扫到了一边。
  "这两个小东西还知道报恩呢。"
  苏棠笑着弯腰捡包，目光却落在正用舌头舔浆果的团子身上。
  暗金色的大猫蹲在幼熊旁边，平时见了晶核就发亮的瞳孔此刻却很平静，只是慢条斯理地舔着果肉，连掉在地上的果渣都仔细舔干净。
  "你看着小馋猫吃的多开心，看样子确实没什么问题，是的安全。"
  她用膝盖碰了碰林晚，"你家这小馋猫比咱们可还谨慎多了。"
  话音刚落，阿嗷凑了过来。
  狼首人身的契约兽蹲在林晚左侧，狼鼻在浆果串上嗅了又嗅，喉间发出低低的轰鸣。
  确认无误后，它叼起一颗最饱满的浆果，轻轻放在林晚手心。
  浆果上还沾着阿嗷的口水，带着狼族特有的温暖。
  雷暴也从空中落下，金羽在晨雾里泛着光。
  它收敛了利爪，用喙衔起一颗浆果，歪着脑袋喂给苏棠。
  苏棠愣了愣，张开嘴接住，雷暴的喙尖轻轻碰了碰她的嘴唇，像在确认她是否吃好。
  小铁也鬼鬼祟祟的从背包里钻了出来，偷偷抓了两颗果子后就又钻回了背包。
  林晚望着这一幕，突然想起她们曾遇到一队掠夺者。
  那些人举着改装过的土枪，喊着"交晶核保命"，眼里只有贪婪的光。
  而此刻，两只却能知道幼熊用浆果报恩，阿嗷知道用狼爪护着浆果串，雷暴用金喙递来果实，现在想想，这些人还不如自己身边的几个小家伙懂事。
  "苏棠。"林晚轻声说，掌心的浆果被体温捂得温热，"你说，末日里最珍贵的是什么？"
  苏棠擦了擦嘴角的果汁，看向正在用爪子拍浆果串的幼熊。
  较大的那只拍得太用力，浆果骨碌碌滚到阿嗷脚边，狼首人身的契约兽低头用鼻子顶回去，像在陪孩子玩。
  "肯定不是晶核，也不是武器。"
  她笑了笑，"我觉得最重要的还是身边的亲人，就像团子，阿嗷，雷暴他们，就像你和我，更是我们正在去找的爸爸妈妈。"
  林晚认同的点了点头。
  晨雾不知何时散了，阳光透过树叶洒在浆果串上，每颗果实都泛着水润的光。
  幼熊们又叼起剩下的浆果串，往林晚怀里推，附着在绒毛上的紫雾被阳光一照，慢慢消散成淡紫色的烟。
  这一刻她突然明白，所谓驯兽师的共生，从来不是强者对弱者的掌控。
  而是像此刻这样——人类蹲下来，动物仰起头，彼此用最本真的善意，在末日的废墟里，种下一颗叫"信任"的种子。
  徒步在荒原上行走，时间总是会过的很快。
  两只幼熊就扒拉着林晚的裤脚催促尽快前行。
  较大的那只叼着她的登山杖，用湿润的鼻尖顶她的手背，较小的则一直围着阿嗷转圈圈，用肉垫不断的和阿嗷互相推推搡搡，它们早把探路当成了游戏。
  两只小熊在这几天的行程里，经过林晚的教育，以及团子阿嗷的知道，生存能力和战斗技能都有了不小的提高，按照林晚的探查，觉醒天赋也就是这一两天的事情了。
  林晚走在中间，看幼熊们蹦蹦跳跳的身影。
  小的那只要活泼些，总爱扑向垂落的藤蔓或者是在灌木丛里钻进钻出，每次用前爪小心的拍开灌木从时，耳朵会抖成小毛团。
  大的则像个小领队，每走十步就回头确认队伍位置，发现林晚落后半米，立刻会停下来等一等身后的其他人跟上来。
  这几天，她的嘴角始终挂着笑，就连呼吸仿佛都轻松了几分。
  这也是进入荒野后，第一次不用时刻绷紧着神经，提防着可能出现的危险。
  苏棠边走边整理着这几天采集的浆果，军用水壶里的果干被阳光晒得透亮。
  "这串留着给小棠尝尝。"
  她拈起一小串泛着紫光的浆果，放进贴胸的小布袋。
  "你妹妹肯定没见过这么甜的果子。"
  林晚凑过去，看见布袋里除了几块不知名的肉干，剩下的就只有浆果了，其他的食物早早的就被消耗的一干二净。
  "快了，按照之前从刀疤那里的来的消息，我们应该离火种基地不远了。"
  她摸了摸苏棠的发顶，"等到了那里，我们用晶核换点儿食物，然后再好好吃一顿好的。"
  "前面有个水潭。"
  雷暴的精神波动突然涌进林晚的意识，带着金雕特有的清冽。
  她仰头望去，金雕正掠过天空，划船一道漂亮的轨迹。
  阳光透过灌木丛洒在地上，形成斑驳的光斑。
  “先停一下。前面有情况。”
  两只幼熊停下脚步。
  较大的那只前爪陷进松软的腐叶里，较小的则用后爪扒着树干，两只都歪着脑袋看向林晚。
  林晚拍了拍阿嗷的脑袋，“阿嗷，先去前面看看，有什么情况及时退回来再说。”
  天狼点了点头，微微屈身，四肢发力一个健步先头冲了出去。
  苏棠有些疑惑的看了林晚一眼，“怎么了？”
  “雷暴说前面有个水塘，我让阿嗷先去探探路，运气好的话，今晚我们就在水塘边休息了。”
  林晚微笑的说道，“到时候，食物和水应该都能解决了。”
  阿嗷的动作很快，停在原地等待的小队没过多久就收到了阿嗷的消息。
  一声清亮的狼嚎过后，林晚招呼众人向着水潭的方向走去。
  “阿嗷说水塘那边目前没什么危险，应该是安全的。”
  “哇，那不是说可以好好的洗个澡了。”
  苏棠有些期待的开口说道。
  林晚也是非常认同的点了点头，之前苏棠没有提起还好，现在苏棠一说，她突然也感觉身上有些黏糊糊的不舒服。
  之前饮用水还充足的时候，两个人还能用水打湿毛巾互相清理一下，最近再这段时间再荒野上的徒步，食物和饮水都变得有些紧张，两个人已经有好几天没有清理个人卫生了。
  荒野上的焦土在烈日下泛着白晃晃的光，连风里都裹着灼人的热浪。
  林晚伸手扯了扯沾在脖颈上的汗湿衣领，喉结有些难受的动了动，水壶在昨天就已经彻底的空了，如果不是两只小熊发现的浆果支撑，一行人能不能坚持到现在都还两说。
  此刻每咽一口唾沫都像在吞砂纸。
  她摸了摸没精打采的窝在怀里的团子，原本金灿灿的皮毛此刻也显得有些黯淡。
  "再坚持会儿，团子。马上就要到了。"
  听到主人的安抚，团子的尾巴轻轻抖了抖，有气无力的“喵呜了一声”。
  "还有多远啊？"苏棠的声音从身后传来。
  这位短发医生用手中的短刃挑开挡路的荆棘，汗水顺着下巴滴在战术靴上，"刚听阿嗷的声音，应该就是在这个附近了。"
  林晚没有回答，只是用手中的铁棍努力拨开眼前的拦路的灌木，向着前面走去。
  当众人终于艰难穿过了灌木丛后，一片略显开阔的草地出现在了眼前。
  草地的中间，一个不算大的水塘正在微风下波光粼粼的闪烁着。
  阿嗷正趴在水塘边，阿嗷用前爪扒拉着地面，狼首几乎贴在地上，伸着舌头大口的痛饮着潭水。
  清冽的水在谭中，泛着微微的荧光，那是末世后野外水源常见的变异特征，但比起被彻底污染的毒潭要清澈多太多，至少能喝能解渴。
  两只小熊最先受不住诱惑冲了出去。
  一直无精打采的团子也是在林晚的怀里一个借力，向着水潭窜了过去。
  雷暴还在天上不断的转着圈，为众人做着警戒。
  "棠棠，终于到了。"林晚冲苏棠点头，"看阿嗷和团子他们喝了都没什么问题，应该是未被污染的地下水渗到了地面形成的。"
  “为了保险期间，一会儿喝之前，最好还是再过滤加热一下的好。”
  “等不住了，我先打点水洗个澡，实在是受不了了。”苏棠将背包往地上一丢，也是跟着几个毛孩子向着水潭跑了过去。
  还没明白发生了什么的小铁晕晕乎乎的从背包里爬了出来。
  林晚有些好笑的上前将它揽在了怀里，也是迈步向着水潭走了过去。
  此时的，阿嗷已经把狼首彻底的扎进了水潭里。
  变异后的天狼需要更多水分维持体能，水花溅在林晚的裤腿上，在晒得发硬的布料上晕开深色的痕迹。
  苏棠跪坐在地，双手捧起水往脸上拍，水珠顺着下巴流进领口，她低笑出声："总算是活下来了啊，有谁的感觉真好啊。"
  林晚没有着急。
  她解下背包里的玻璃罐，小心地舀了半罐水对着阳光看了看。
  水很清澈，几乎没有什么肉眼可见的杂质，只是微微的蓝光闪耀下，显得有些梦幻。
  "晚晚？"苏棠递来捧满水的手，"发什么呆呢？"
  林晚这才低头看去，掌心的水倒映着她晒得发红的脸。
  轻轻的喝了一口。
  喉间的灼烧感在接触凉水的瞬间消散，她闭了闭眼，胸腔里浮起劫后余生的庆幸。
  喝足了的阿嗷突然用狼首蹭她的胳膊，湿漉漉的鼻尖弄得她浑身是水。
  林晚笑着揉了揉它耳后。
  “阿嗷幸苦啦。”
  契约纽带里传来阿嗷的愉悦，暖融融的。
  她转头看向苏棠，对方正用水壶从水潭中取水，发梢滴着水珠，眼睛亮得像星星。
  "先把所有水壶都装满。"
  苏棠把装满水的水壶抛给她，"然后我要跳进水里痛痛快快得洗个澡。"
  "被闹了，还不知道水下面有没有危险呢。"
  林晚晃了晃水壶，水声清脆。
  “这多简单啊，让小铁下去看看就是了。”
  苏棠有些促狭的看了一眼正一无所知的趴在水潭边喝水的小蜥蜴。
  “养兵千日用兵一时的嘛，你说对不对？”
  林晚白了苏棠一样，“真那你没办法，小铁有多担心你还不清楚？亏你想的出来，让它去帮你探路。”
  虽然嘴上说着不同意，但林晚还是主动和小铁沟通了一番。
  小铁还是一如既往的怂，不过在听到林晚他们都会在岸边帮它压阵后，还是鼓起勇气一个出溜钻进了水中，向着水底探查了过去。
  林晚望着远处被热浪扭曲的地平线，那里隐约能看见九峰山的轮廓，像头沉睡的巨兽。
  云溪村...还在更东边。
  她低头再次喝了口水，凉意顺着喉咙流进胃里，突然觉得这一路上的艰难险阻，都在这一捧清水里有了意义。
  "等小铁回来吧。"林晚对苏棠说。
  苏棠挑了挑眉，“没问题，放心吧，那小家伙有多滑溜你还不知道吗？遇到危险了，肯定会提前跑回来的。”
  阳光渐渐西斜，水洼在碎石圈里泛着幽蓝的光。