第3章 救命钱与催命绳

  李克垚还是不放心，赵颖那失魂落魄的模样，像一根刺扎在他心上。
  他猛地想起父母家今天妹妹李萍萍放假在家。
  李萍萍在镇上读初三，是家里唯一能指望暂时照看赵颖的人。
  他三步并作两步冲到父母那边。
  李萍萍穿着件洗得发白的旧衣服，头发稀黄，扎着马尾，见了他跟见了鬼似的，蹭蹭退后几步，手下意识背到身后。
  “大哥，我、我没钱！一分钱都没有！”
  李克垚心头一涩，自己以前是有多混账。
  他尽量放缓语气：
  “萍萍，哥不找你要钱。
  你嫂子……她心情很不好，你今天去我家陪陪她，跟她说说话。
  我去趟城里，很快回来，回来给你买城里最时髦的头花！”
  李萍萍怯怯地瞅着他，那双酷似母亲的眼睛里满是怀疑。
  这还是那个只会伸手要钱、张口骂人的大哥吗？但
  “头花”
  两个字，还是让她有些意动。
  她犹豫了一下，小声：
  “哥，你……你可不许再打嫂子了。”
  “绝对不会！哥跟你保证！”
  李克垚斩钉截铁。
  李萍萍这才点点头。
  李克垚不敢耽搁，背起小宝，提着那小半桶精挑细选过的小乌贼，快步往县城赶。
  这一趟，必须快去快回，天黑前一定得把钱挣到手，更重要的是，他实在不放心赵颖。
  小宝趴在他背上，小手不安分地揪着他的衣领。
  “巴巴，汗……”
  小家伙感受到他脖颈的湿热，小声嘟囔，
  “小宝，要下来，自己走。”
  这话像一股暖流淌过李克垚的心，这孩子，真是懂事得让人心疼。
  “小宝乖，爸爸不累，背着你走得更快！”
  他笑着，脚下更有劲了。
  从李家村到县城，不算太远，有小宝奶声奶气的陪伴，李克垚竟不觉得疲惫。
  他凭着前世记忆，七拐八绕，很快找到了夜市里一个位置偏僻的大排档。
  摊主是个四十来岁的胖老板，正指挥着一个伙计洗刷小乌贼。
  那些小乌贼大小不一，远不如李克垚桶里的好。
  李克垚把小宝放下，牵着他，将桶递过去：
  “老板，收新鲜小乌贼不？你瞧瞧我这货，个顶个的个大！”
  胖老板狐疑地打量他一眼，接过桶，往盆里一倒，眼睛顿时亮了。
  这批小乌贼确实品相极佳，比他从贩子手里收的强多了。
  “嗯，不错。
  什么价？”
  “老板，这都是我自己赶海捞的，绝对新鲜。
  您给个实在价，要是用得好，我天天给您送这种货，保证没一只死的！”
  李克垚牵着小宝，显得老实可靠。
  胖老板掂量了一下：
  “九毛一斤。
  货都这么好，明天你再送来。”
  “成！九毛就九毛！”
  李克垚爽快应下。
  这年头，识货的人还不多，他得抢占先机。
  过秤，不多不少，二十斤，老板点了十八块钱给他，都是些零碎的一块两块。
  十八块！李克垚捏着这沓钱，心头火热。
  九十年代，十块钱就能买不少肉菜了。
  他先花一块钱买了十个肉包子，塞了两个到小宝手里，小家伙立刻眉开眼笑。
  又花五毛钱买了十来颗水果糖，五颜六色的糖纸晃得小宝眼睛都直了。
  小宝迫不及待撕开一颗，先伸到李克垚嘴边：
  “巴巴，舔！只能舔一下哦，可甜可甜啦！”
  那小脸上既有分享的喜悦，又有怕被爸爸一口吃掉的纠结，看得李克垚哈哈大笑。
  这小人精！
  他没急着回去，又领着小宝，凭着记忆和口才，在夜市里转悠，向另外几家大排档推销他的小乌贼，或者村里常见的小黄鱼、青鳞鱼。
  前世做生意的经验让他如鱼得水，很快又谈妥了几家供货的意向，连价格都敲定了大概。
  回村的路上，李克垚路过一家小饰品店。
  他想起对妹妹的承诺，走了进去。
  给李萍萍挑了个鲜红的蝴蝶发夹。
  他又在柜台前逡巡，目光落在一个淡蓝色蝴蝶形状的发夹上，蝴蝶翅膀上镶着几颗亮晶晶的仿水晶，在灯光下闪闪发光。
  赵颖皮肤白，戴这个一定好看。
  他咬咬牙，买了下来。
  两个发夹花了两块多。
  剩下的钱，李克垚买了十斤米，一斤五花肉，半斤猪肝，兜里揣着最后八块钱，这才心满意足地背起小宝，匆匆往李家村赶。
  李家村，李克垚家里。
  李萍萍坐立不安，时不时偷偷打量赵颖。
  嫂子今天太不对劲了，魂不守舍的，眼睛空洞洞的，像是没了魂。
  更让她心惊的是，她看到嫂子不知什么时候，
  从床底下翻出一条粗麻绳，手指无意识地在那绳子上摩挲。
  然后，赵颖的目光开始在屋里四处打量，像是在寻找什么……
  那眼神，看得李萍萍头皮发麻。
  “嫂子，小宝可聪明了，我教他认字，一学就会！”
  李萍萍没话找话，想把赵颖的注意力拉到小宝身上，
  “以后肯定能考上大学，当大学生！”
  穷人家的孩子早当家，李萍萍年纪虽小，却也知道些人情世故。
  “大学生……”
  赵颖嘴角扯出一抹比哭还难看的笑，
  “呵呵，小宝是苦命的孩子……我会带他走的……”
  带他走？去哪里？
  李萍萍的心猛地一沉。
  她再也坐不住了，焦急地望向门外，太阳已经开始偏西了。
  “哥怎么还不回来……”
  嫂子这个样子，怕是真的要出大事了！李萍萍急得快要哭出来。
  天色彻底沉了下来，李克垚背着小宝踏进院门。
  李萍萍几乎是扑过来的，拉着李克垚压低声音，
  飞快地把下午的事说了一遍，尤其是那条粗麻绳。
  李克垚的心脏像被一只无形的手攥紧。
  赵颖，她真的想在屋里寻短见？死志如此坚决？
  前世，明天傍晚，她和小宝的尸体就会在沙滩上出现。
  他记得前世自己醉酒昏睡，莫非赵颖最初是想在屋里了结，因他在家酣睡，才改了主意，
  抱着小宝在海里寻了短见？
  今晚，无论如何也要让她看到希望，哪怕只有一丝，也要让她为小宝活下去！
  李克垚从兜里掏出那个红色蝴蝶发夹，又拿出两块钱，塞到李萍萍手里。
  “这是给你的发夹，这两块钱，明天带去学校用。”
  李萍萍往后退了两步，整个人都有些发懵。
  记忆里，这个哥哥只会从她手里骗钱，何曾给过她东西？