第二十二章热情接待

  天是灰的。
  地是裂的。
  风是烫的。
  没人说话。
  只有沉重的脚步声，粗重的喘息声。
  脚步拖沓。
  每一步都像灌了铅。
  突然，前面有人猛地站住，指着远处，声音嘶哑带着狂喜：
  “村！前面有村！是不是瓮家村？咱们到了！”
  埋头赶路的其他人闻言，立马抬头。
  视线中，一个村子的轮廓尽收眼底。
  “真的！是村子！”有人喊出来。
  “水！这次肯定有水！”另一个声音颤抖着。
  麻木消失了。
  沉重的脚步骤然加快。
  推车的、挑担的、拄棍的，都开始小跑。
  人群涌向那村子。
  越来越近。
  ……
  村子比想象的要大。
  更显眼的是，村口立着一扇厚重的大木门。
  木头很厚实，看着还很完整。
  人群在离门几十步的地方停住了。
  兴奋凝固了一些，变成迟疑和担忧。
  “门……门还在，里面肯定有人！”李老三喘着粗气。
  之前门窗都不在的那个村，就没人。
  “对啊。”刘大壮抹了把汗。
  “门还在，太好了！”姜福眼睛放光，“有人就好！有人就有粮有水！花钱买！我有钱！”
  姜寿也连连点头，“对对对！花钱买！咱们快叫门啊！”
  陈村长走上前，他手里拿着铜锣。
  他的眉头皱着，脸上没有太多喜色，反而更凝重了。
  他看看身后这群人——衣衫褴褛，面黄肌瘦，眼神因为饥饿和希望而显得格外急切，甚至有些凶狠。
  再看看那扇紧闭的、厚重的大门。
  “这门……修得这么结实……”村长喃喃自语。
  他敲了下锣，声音不大，示意大家安静。
  “大伙儿别急。”村长声音低沉，“这门修着，怕就是防……防咱们这样的。”
  他想起了之前在路上遇到的其他逃荒队伍，双方都像惊弓之鸟，远远避开，唯恐对方扑上来抢。
  这翁家村的人，见到他们这群饿红了眼的，会怎么想？
  “村长说得对。”王老汉咳嗽两声，慢悠悠开口，“你们年轻人不懂……这世道……人心隔肚皮啊。人家怕咱们进去抢，不肯开门咋办？”
  这话像盆冷水浇头泼上来。
  众人脸上的兴奋迅速褪去，换上焦虑和不安。
  是啊，万一人家不开门呢？
  他们现在这副样子，确实吓人。
  刚刚燃起的希望，被巨大的不确定压着。
  没人敢上前。
  人群僵在那里，眼巴巴望着那扇紧闭的门。
  时间一点点过去。
  人群的焦躁在升温。
  刘大壮终于忍不住了，他性子急，最烦磨蹭。
  他拨开前面的人，大步流星朝木门走去，“干等着能等出花来？问一句又不掉块肉！怕什么？”
  他嗓门洪亮，带着一股豁出去的劲儿。
  人群的目光都聚焦在他身上。
  陈村长想拦，手抬了抬，又放下了。
  试试也好。
  刘大壮走到门前，深吸一口气，举起手正要拍下去。
  “嘎吱——！”
  那扇厚重的大木门，竟然从里面缓缓打开了！
  门后露出几张脸。
  为首的一个人，约莫四十岁，脸膛饱满，泛着健康的红光。
  他身后的几个汉子，穿着不同样式的短褂，个个精神抖擞。
  开门的人打量着门外黑压压的人群，眼神扫过，笑容不变，甚至更和善了些。
  “各位打哪儿来？”为首的人开口了，声音洪亮清晰，“我是这翁家村的管事，大家都叫我翁老九。”
  陈村长赶紧上前几步，拱手行礼，“我姓陈，咱们这支队伍的村长，翁管事，打扰了。我们是北边柳树屯的，那儿遭了灾，实在没法子，出来寻条活路。”他语气带着恳求和小心，生怕吓到对方。
  “想……想请贵村行个方便，让我们进去歇歇脚，讨口水喝。”村长说完，又觉得要求太多，连忙补充，“就歇一会儿！兑点水，兑点粮食，我们给钱！绝不白拿！”
  翁老九连忙摆手，“看到同乡遭难，哪有袖手旁观的道理？快进来歇歇脚！喝口水！这年头，谁都不容易！快请进，快请进！”他侧身让开，热情地招呼着。
  他身后的几个汉子也连声附和：
  “是啊是啊，都不容易！”
  “进来歇歇吧！”
  “看你们累的，快进来！”
  翁老九指着村子里面，“我们村啊，算运气好，山里还有股泉眼没断流，勉强能活命。水嘛，管够！粮食也有，你们要买要换都行，好商量！”
  “有水？管够？！”人群中爆发出难以置信的惊喜。
  “太好了！老天开眼啊！”
  “有水喝了！有水喝了！”小桃仰头看着姜婵，小声欢呼。
  姜婵紧绷的神经也微微松弛。
  能有个有围墙、有门的村子过夜，比露宿荒野安全太多。
  至少不用提心吊胆防那些灾民流寇了。
  之前的警惕和担忧暂时被眼前的希望压了下去。
  柳树屯的人个个喜形于色，今天的恐惧和疲惫似乎都被这扇打开的门和热情的笑脸驱散了大半。
  他们推着车，挑着担，跟在翁老九和陈村长后面，鱼贯而入。
  姜福和姜寿两兄弟挤在前面，脸上是毫不掩饰的兴奋。
  姜福摸着怀里的钱袋，盘算着能买多少粮食。
  刘氏和王氏也难得地露出了笑脸。
  “砰！”
  一声沉闷的巨响从身后传来。
  走在队伍末尾的姜婵下意识地回头。
  那扇厚重的大木门，被里面的人用力地关上了，严丝合缝。
  门栓落下的声音沉重而清晰。
  隔绝了外面的荒芜和危险。
  她转回头，开始仔细打量这个翁家村。
  村子内部和外面看到的荒凉截然不同。
  房屋虽然也是土坯或砖木结构，但排列得整整齐齐，不像普通村落那样随意。
  道路也打扫得干干净净，几乎看不到什么垃圾杂物。
  这在遍地狼藉的灾荒年景里，显得格外突兀，甚至有些不真实。
  最引人注目的是防御。
  村子四周的土围墙比一般村子高得多，也厚实得多。
  墙头上，密密麻麻地插着一排排削尖的木刺，尖端朝上。
  那些木刺很长，很尖锐，像一排排等待猎物的獠牙。
  姜婵心头微凛：这样的防御，别说零星的流民，就算小股流寇想攻进来，也得付出惨重代价。
  这村子，武装到了牙齿。
  “这村子……真干净啊。”伍氏小声对李老三说，语气带着羡慕。
  “是啊，还有水，这围墙……啧啧，真不错。”李老三点头。
  “啧啧，看看人家这地方，多干净！”
  “是啊，比咱们柳树屯强多了！”
  刘大壮也好奇地东张西望，眼里是散不开的惊讶和羡慕。
  张屠户咂咂嘴，“这地方，真不像闹饥荒的，真好。”
  王老汉又开始了：“当年啊，我们村也有围墙，可没这么高，也没这尖木头……你们年轻人不懂，这修起来费老劲了……”他絮絮叨叨着过去。
  姜福和姜寿只顾盘算着稍后该买多少粮和水。
  刘氏和王氏则小声议论着村里人的穿着，猜测哪家可能富裕些。
  陈村长和翁老九走在最前面，低声交谈着。
  村长脸上带着感激和放松。
  能找到一个有水、有粮、还愿意接纳他们的村子，简直是天大的运气。
  就在这时，一阵孩童清脆的嬉笑声传来。
  “嘻嘻……该你啦！”
  众人循声望去。
  就在前面不远的一处还算宽敞的屋角空地上，四个小孩，大概五六岁到七八岁的样子，正围在一起玩耍。
  他们穿着干净的小褂子，小脸红扑扑的，头发也梳得整齐。
  两个男孩儿和一个女孩分别坐在矮凳上，假装聊天说话，像是学大人，但动作稚嫩有趣。
  另一个小男孩正拿着一块小木片，假装在切什么东西。
  他们在玩过家家。
  这景象，瞬间击中了这群逃荒者心中最柔软的地方。