第25章 佛子仁心

  皇上的声音不高：“你为何推举老四去南边治水。”
  侍立在皇甫墨宸身侧不远处的慕疏影，眼睫微微一动，目光掠过身侧垂首的挺拔身影。
  皇甫墨宸事有所察，余光瞥向一旁的慕疏影。
  见慕疏影的目光立刻收了回去，整个人静默如画。
  皇甫墨宸嘴角稍微露出笑意。
  他抬头神色恭敬而坦然：“回父皇，四皇弟虽性喜玩闹，然品性未有大亏，坊间名声亦算寻常。”
  “此次水患肆虐，若能成事，一则可为四弟扬名立威，二则能打破三弟与七弟在朝两足鼎立的局面。再者，四弟功成，亦彰显父皇教化之功，天下称颂。”
  闻言，皇上的目光深邃。
  他站起身，身体微微前倾又站直。
  无形的压迫感如潮水般弥漫开来，笼罩住整个御书房。
  “平衡？美誉？”皇帝的声音低沉下去，带着一丝探究的冷意，目光紧紧攫住皇甫墨宸，“墨宸，你思虑周全，处处为朕、为朝廷、为你兄弟着想……那你自己为何不自荐？”
  这个问题，像一把淬了冰的匕首，猝然刺出，直指皇甫墨宸眉心。
  御书房内空气骤然绷紧，慕疏影也不由地攥紧衣袖。
  皇甫墨宸不会白白浪费她争取来的机会吧。
  她深怕皇上殃及鱼池，在腹中盘算说辞安抚皇上。
  与此同时，皇甫墨宸似乎早有预料。
  他低头沉默一阵后，眼中露出悲色。
  再抬眼时，那双眼眸里盛满了坦诚，甚至带着一丝不易察觉的脆弱：“父皇。”
  他声音微低，似难开口，抿唇后露出无奈的笑容：“儿臣并不是不为自己着想，臣能在淑妃娘娘膝下长大，完好地站在您面前已是父皇隆恩，但我也想为淑妃娘娘做些事。”
  皇上微怔，才堪堪想起，自己当年将大皇子记在了淑妃名下。
  他眼底的愧疚一闪而过，质问的声音也软了些：“你去和你四弟去，岂不都为淑妃争光。”
  “但儿臣只想留在京城，侍奉父皇左右，晨昏定省，略尽孝心。”皇甫墨宸言辞恳切，与平日冷冰冰的模样大相庭径。
  皇上嘴巴抿成直线。
  “况且，儿臣顶着那‘佛子’的虚名在外，已是树大招风。若此番再立治水之功，功勋加身，只怕朝中会有人以此为由，推举儿臣入主东宫。”皇甫墨宸直视着御座上的父皇。
  他眼神清澈而恳切：“若真有那一日，儿臣怕父皇为难，更怕因此事……”
  皇甫墨宸语气微顿，倒真显出几分惶恐：“儿臣怕因此事伤了父子情分，徒生嫌隙。”
  话音落下，御书房里陷入一片更深的寂静。
  皇帝盯着皇甫墨宸看了许久，舒然笑起：“你又怎知此行去了定能凯旋。”
  “若父皇下旨让儿臣前去，儿臣决不辱使命！”皇甫墨宸句句坚定，朝皇上郑重一拜。
  “罢了，罢了。”皇上的笑声到这更爽朗了。
  捏了一把汗的慕疏影也跟着舒然松了口气。
  “只是啊，墨宸，你记着你的兄弟，他们未曾会记得你。”皇上的话夹着警告。
  随后他又沉沉地叹息：“你这般心慈手软，顾虑重重，终究……哎。你好自为之吧”
  皇上的叹息比任何直白的评价都更沉重，他重新看向案上的奏书，语气已恢复了帝王的决断：“你的意思，朕明白了。”
  “便让老四去历练一番。”皇上拍案，他心底也知派大皇子前出不妥。
  皇甫墨宸为元皇后所生，后虽因元皇后母族的罪过在皇子中失去了锋芒，变得籍籍无名。
  但当年之事，也有大臣固执己见认为元皇后是冤枉的。
  若皇甫墨宸能在水患立功，很有可能让那些大臣看见“明主”的希望，将他的皇权动摇。
  皇甫墨宸的前途在他这早判了死刑。
  皇上目光讳莫如深，他提笔在奏折上快速批注，声音沉稳有力：“至于镇灾的官员，就良京的太府，苏行舟吧。赐其御前宝剑，水患事宜可不用与朕过问，可先斩后奏。”
  苏行舟此子寒窗苦读出身，乃三年前的新科探花郎，皇上记得他初入仕时，处置京畿流民一事，手段倒是利落得很。
  派此人去正合适不过。
  皇帝的目光又掠过静立一旁的慕疏影，语气随意却不容置疑：“慕家丫头今日也辛苦了。”
  “传朕口谕，赏慕疏影紫檀嵌玉如意一柄，翡翠华庭耳饰一对。”
  随后他顿了一下，似想起了昌悦侯府的事。
  继续念赏赐道：“内务府新制了几块‘丹书铁券’，也赐你一块。”
  听闻此，张福海倒吸冷气，看向慕疏影时，眼中终于露出敬畏之色。
  这免死金牌可不是随便能赐的。
  慕疏影也是略有些惊讶，盈盈下拜：“臣女叩谢陛下隆恩。”
  “慕疏影，朕看好你，你莫折在这昌悦侯府了！”皇上双指点向慕疏影，“得空常来宫中陪陪朕，趁今日，也去宫中见见皇后吧。”
  “臣女领旨。”慕疏影叩谢。
  “都退下吧。”皇上摆手。
  慕疏影和皇甫墨宸退下。
  张福海送行：“后宫往这边走，奴早些派人到皇后那儿通传一声。”
  “有劳公公了。”慕疏影点头，身边的丫鬟春桃接过装有免死金牌的盒子，遐思着给了张福福偷偷塞了些碎银。
  张福海立即笑开了眼，随口提醒道：“皇后前些日子常念叨要寻一副新耳坠，姑娘不妨可以借花献佛。”
  慕疏影同丫鬟离开。
  皇甫墨宸跟着她一起。
  “大殿下今日没有要务在身？”慕疏影停住步子，回头看向皇甫墨宸。
  皇甫墨宸走上前。
  “今日御前，多谢。”他的声音不高，清晰地传入慕疏影耳中，带着真诚的谢意。
  慕疏闻言唇角微微向上弯起一个极浅的弧度：“殿下言重了。各取所需罢了。”
  她微微抬起右手，宽大的袖口滑落些许，露出腕间一抹细腻的肌肤，指着春桃手中放着“免死金牌”的盒子轻笑。
  皇甫墨宸了然：“你也不怕到了皇后宫中，你这令牌就没了。”
  “确实啊，听闻你与皇后母子素来不和。”慕疏影来了兴致。
  她走近皇甫墨宸，青葱的玉指靠近皇甫墨宸。
  见他不躲，慕疏影笑意微深，食指就点在皇甫墨宸的心口上，轻柔地打了个圈：“那大殿下可要发挥下你刚刚的孝心打动皇后，保护我啊！”