第296章 黑芝麻炖蛋

  他理解嘉敬——从北疆受辱归来，急于证明自己的能力。
  可一个公主管六宫事务，终究不妥。
  嘉敬使了个眼色，青芜撤下账册。
  “阿楠，我只是想帮陛下分忧，感恩他救我回来。”
  萧楠点头：“那也别太累。”
  ——其实他想说，别做得惹人嫌就好。
  毕竟六宫，该是皇后的权柄。
  侍女们上前烹茶，沸水冲入茶盏，白雾氤氲。
  其中一位侍女容貌清丽，素手执壶，动作行云流水。
  萧楠接过茶盏，赞道：“茶香醇厚，你烹得不错。”
  嘉敬饮茶，看着侍女眼底闪过一丝阴狠。
  半个时辰后，萧楠本已出门，却因临时接到圣谕需更换朝服入宫。
  他匆匆折返，刚踏入长公主府邸的朱红大门，听到一声凄厉的惨叫从鹤凤苑方向传来——那是嘉敬的寝院。
  心头一紧，快步穿过回廊。
  越近，那惨叫声越发清晰，夹杂着鞭子破空的锐响。
  推开雕花院门的瞬间，萧楠瞳孔骤缩——
  那个烹茶侍女此刻被绑在院中梨树下，素色衣衫已被鞭子抽得破碎，血痕纵横交错。
  而一袭红裙的嘉敬正扬鞭欲落，侧脸在阳光下竟透着几狰狞。
  “阿敬！”萧楠箭步上前，一把攥住她执鞭的手腕。
  嘉敬猛地转头，眼底闪过一丝慌乱：“阿楠？你不是出门了吗......”
  “我不过夸她一句茶艺好。”萧楠声音发颤，“你何必下这般狠手？”
  青芜疾步上前：“驸马明鉴，这贱婢偷了公主的首饰，公主才略施惩戒。”
  “奴婢没有！”侍女满脸血泪地抬头，“求驸马爷明察，奴婢就是有十个胆子也不敢......”
  “她偷了什么？”萧楠紧盯嘉敬问。
  青芜忙道：“是累丝嵌宝金凤钗。”
  萧楠喝道：“你闭嘴！我在问公主！”
  嘉敬甩开他的手，将染血的鞭子掷给青芜。
  “莫说我堂堂长公主，即便是普通主母，管教奴仆焉能有错？阿楠，你未免小题大做！”
  她背过身去，猩红裙摆拂过青砖，美如少时的那个公主。
  可萧楠脑海中挥之不去的，是她方才抽鞭子时扭曲的面容——甚至让他有些害怕。
  “带她下去治伤。”他吩咐侍从，“偷盗之事，公主自会查证。”
  侍女被搀扶着离开时，血滴在青石板上绽成刺目的花。
  萧楠看了眼嘉敬挺直的背影，转身大步离开。
  听雪轩，是他在公主府里的居住院落。
  推开月洞门，萧楠眼前仍不断闪现那侍女皮开肉绽的后背——
  他不信嘉敬是因为偷盗才下此狠手，定是因为他随口夸了一句"茶烹得好"，她便如此暴虐？
  “婉婉......”他无意识地摩挲腰间玉佩，那是慕容婉在城隍庙为他挑的雪松佩。
  当日，她本看中一块梅花佩，却因玉上有一道细微的黑痕而摇头：“夫君，妾身不要这块有瑕疵的。”
  她的眸光落在一对同心玉佩上，笑靥如花。
  萧楠会意，既买了她挑给他的雪松佩，又买了那对同心玉。
  慕容婉在王府时，从不苛责下人，即便罚人也有理有据，总说：“谁都有犯错的时候。”
  更不会因他一句无心之言，便鞭笞无辜之人。
  萧楠闭了闭眼，心中翻涌着难言的陌生与失望——嘉敬，何时变得如此狠毒？
  鹤凤苑
  入夜，诺宁已睡下。
  青芜奉茶，低声道：“殿下，驸马至今未归，莫不是真为那贱婢生气了？也太不顾及殿下的颜面了。”
  嘉敬放下手中地图，望向窗外夜色，淡淡道：“让人去府门口候着，就说本宫给他煲了汤。”
  翌日正午，萧楠才回府。
  “公主呢？”
  “进宫了。”
  “昨日那侍女......大夫可看过伤了？”
  侍从支支吾吾：“那侍女......昨夜死了，已用草席裹了送出府去。”
  “什么？！”萧楠惊得倒退一步。
  就因他一句"茶烹得好"，一条人命便没了？
  他重重将外袍摔在榻上，在屋内来回踱步，满脑子只有一个念头——
  嘉敬，竟变得如此恶毒？！
  皇宫 . 中正殿
  嘉敬踏入佛堂，太后正跪在蒲团上，一把拉住她的手：“敬儿，你皇祖母和皇后联手欺辱母后，皇帝不但不维护，还帮着外人让母后难堪！”
  嘉敬温声劝道：“母后宽心，陛下也是在气头上，牛膝草的事……”
  太后并未接这话头，攥紧她的手：“你是做姐姐的，一定要和鸿乾齐心，帮着他，否则日后你们必受欺负！”
  嘉敬面上恭敬应是，心中却冷笑——母后，你眼里永远只有鸿乾。
  和亲北疆前，她曾苦劝太后，如今已不想再费唇舌。
  ......或许还有利用的价值。
  黄昏，养心殿
  嘉敬执壶斟茶，白玉盏中碧螺春腾起茶香雾气。
  “母后糊涂，陛下莫要难过。”她躬身时鎏金步摇纹丝不动，茶盏稳若磐石。
  帝王接过茶盏的刹那，眼底泛起温情：“无妨，朕从小到大只认皇姐一个亲人。”
  话锋一转，
  “鸿乾侧妃落胎那事......他冤枉皇姐实在不该。”
  嘉敬忽然跪地。
  “臣妹惶恐，不知鸿乾为何莽撞冤枉我。”
  焱渊亲自扶起她，意寓记下了她这份功劳。
  “皇姐提出的内务府改革...甚有成效，日后朕会给你更多机会一展才华。”
  嘉敬恍惚感觉——他在说：朕允许你贪，但每文钱都是朕恩赐的。
  “皇姐对西南局势有何看法？”
  嘉敬眸光微闪，既表忠心，又暗显才干：“赵家盘踞多年，当以怀柔之策徐徐图之......”
  焱渊饶有意味地点头，语速放慢道：“皇姐说的不错，西南有母后的赵家军……还有鸿乾引以为傲的铜矿和盐井...”