第九卷神树第152章小乞丐

  翌日一早，我们师徒四人坐车去了城里的火车站。在列车上经过一天左右的颠簸，来到了陕西境内，然后乘车辗转到了山西河曲。
  河曲是黄河拐弯处上的一座古城，汉为西河郡宣武县地，五代北汉置雄勇镇，宋知火山郡，金贞元年间（1153年）置河曲县。大定二十二年升为火山州，后更名澳州。明洪武二年仍置河曲县，沿用至今。
  沿西线黄河从北到南，奇景迭出。黄河绝壁上，雕刻着形态迥异的各种佛像，一条栈道从中横贯而过。峭壁底处是汹涌澎湃的黄河水，咆哮万端。高处是释迦牟尼、地藏菩萨、四大天王、八洞神仙，佛龛云端，祥和宁静。
  傍晚的时候，我们一路风尘的来到了河曲县城。河曲县城紧傍黄河，民风淳厚，建筑古朴。县城里的标志性建筑，是位于城东大墩梁的状元塔。状元塔高三十余米，形似状元郎的如椽巨笔，高耸入云。日出黄河，状元塔长长的倒影穿越黄河，可以直达黄河对面的内蒙古的大口村。大口村的村口有一块巨石，恰似一个大砚台。所以每当日升时，山西状元郎的椽笔巨影，就像饱蘸了蒙古巨砚中的精气，开始书写黄河的又一页精彩篇章。
  我们在一处旅舍安顿下来，准备休息一夜，明日一早便去寻找山西鬼洞。这处旅舍还保留着古代的风格，上书“华夏客栈”。我和强子第一次来到这黄河边上，感觉倍儿兴奋。晚上的时候，我们到县城里吃晚饭。河曲最有名的当属河曲酸粥，这酸粥是用发了酸的米做成，开胃健脾，我和强子一人喝了三大碗。
  结帐的时候，神婆问老板道：“大兄弟，你知道山西鬼洞怎么走吗？”
  老板楞了楞，脸色一下子就变了，赶紧摆手道：“不知道！不知道！”
  走出餐馆，神婆道：“刚才那老板看样子明明知道鬼洞，但他为什么不肯告诉我们呢？”
  “你想知道原因吗？”一个声音突然在我们身后响起。我们转过身去，只见一个衣衫褴褛的小乞丐站在我们身后，一双脚丫子黑乎乎的。
  神婆道：“你知道鬼洞的去路？”
  小乞丐道：“我当然知道！”
  神婆道：“那你能告诉我们吗？”
  小乞丐眼珠子转了转，道：“告诉你也无妨，不过你可得请我喝碗酸粥，我已经两天没吃东西了！”
  神婆道：“行！只要你能告诉我们去鬼洞怎么走，就是请你喝十碗酸粥也无妨！”
  小乞丐笑道：“那好！一言为定！”
  等到小乞丐喝完酸粥，他擦了擦嘴巴，小心翼翼地瞅了瞅四周，这才压低声音对我们说道：“在这里呀，山西鬼洞是不能随便说出口的。”
  神婆道：“这是为什么？”
  小乞丐一本正色道：“相传这鬼洞呀是冤鬼聚集的地方，也就是地狱的入口，从古到今去鬼洞探险的人多不胜数，但就是没见到活着回来的人，后来呀，去鬼洞的人也渐渐少了，即使是河曲的居民，他们也不能随便提及鬼洞，因为他们怕会把冤鬼招惹上身！”
  神婆道：“怪不得方才我问酸粥店老板的时候，他那么惶恐，原来是这么一回事！”
  强子问小乞丐道：“那你把鬼洞说给我们听了，你不怕冤鬼上身吗？”
  小乞丐嘿了一声道：“这些都是唬人的传说，我怕什么呢怕！”
  师父道：“那小兄弟，你快告诉我们去鬼洞什么走吧！”
  小乞丐眨巴眼睛，神秘兮兮地说道：“在去鬼洞之前，我们需到周家村找两个人。”
  我奇怪道：“我们要去找什么人？”
  小乞丐道：“这两个人一个叫白胖子，一个叫黑瘦子，是这黄河上最机灵勇敢的船夫，只有他们才敢送你们去鬼洞。”
  听小乞丐这么一说，我忍不住问，“难道那鬼洞在水里？”
  小乞丐道：“好像是的。”
  师父道：“那你所说的周家村在什么地方？”
  小乞丐道：’在河曲县城以南的涧河之滨，有一座闻名于晋陕蒙三省区的海潮庵，翻过海潮庵就到周家村了。”
  神婆欣喜道：“你确定没错？”
  小乞丐拍着胸脯道：“当然啦，要不我带你们去吧，只要你们多给些钞票。”见我们不做声，小乞丐继续说道：“放心吧，我的价钱很合理的，两天前我才领了几个外国人去。”
  “什么？！外国人？！”师父和神婆同时惊呼出声。
  小乞丐吓了一大跳，“你们干嘛这么激动？”
  师父拉着小乞丐的衣袖道：“你且说说，那都是些什么外国人？”
  小乞丐道：“这话可就问得奇怪了，反正他们都不是华国人，一个个蓝眼睛，黄头发，壮如公牛！”
  神婆道：“那你知道他们去鬼洞做什么吗？”
  小乞丐道：“他们的肩上都背着大包，还带着五花八门的电子仪器，照我看，应该是去鬼洞探险的吧，走得时候还给了我一百美元呢！”小乞丐说这话的时候脸上露出欣喜的神色，看来美元对他的诱惑很大。
  神婆道：“那我们给你一百人民币你会带我们去么？”
  小乞丐笑嘻嘻地望着神婆，露出黄灿灿的牙齿，“看在大家都是华国同胞的份上，一百人民币就一百人民币吧，不过我们可说好了，先付钱，后带路！”
  “成！”神婆从包里摸出一张百元人民币放在小乞丐手上，“明早七点，你在这里等我们。”
  小乞丐点头笑道：“那就这样说定了！”说着，伸出乌黑的手将人民币折叠好放进衣兜里。
  看着小乞丐离去的背影，强子嘟囔道：“这都什么世道呀，连乞丐都开始讨价还价了。他爷爷的，问个路也收钱！”
  我问神婆不担心小乞丐会跑掉吗？这样的话那一百元人民币岂不是有去无回？神婆说她相信小乞丐，因为她从小乞丐的眼睛里看出小乞丐不会说谎。听了这话，我赶紧看了看强子的眼睛，却只看见在他的右眼角有老大一坨眼屎。
  从餐馆出来，我们沿着街道随意走了走，然后回到客栈休息，养足精神，准备明天的战斗。
  师父问神婆道：“师妹，你对这事有什么看法？”
  强子接过话茬，“嘿，还能有什么看法，不就是小乞丐想挣点外快吗？”
  我赶紧捂上强子的嘴巴，“师父又没有问这个。”
  强子扒拉开我的手道：“你这厮大便也不洗手，满手鸡屎味，想臭死我不成。”
  我瞪了他一眼，只听神婆在旁边说道：“听小乞丐这般说来，那群外国人应该只是一支探险队，如果真是这样，我想应该没什么大碍，只不过有其他人在那鬼洞里，感觉上有些麻烦！”
  师父点头，呷了一口花茶道：“但愿他们是真正的探险队，而不是怀着其他目的。其实我最担心的是那些洋鬼子误打误撞发现了祖师爷留下的秘宝，那可就大大的不妙了。”
  神婆笑道：“天底下哪有那么巧的事情，大家快休息吧，明儿个还要早起呢！”
  风尘仆仆的奔波了这么几天，我和强子确实累坏了，也不管那床硬不硬，一头栽倒在床上就沉沉地睡了过去。天蒙蒙亮的时候，师父将我们从睡梦中叫醒，强子的嘴角残留着长长的哈喇子，一副精神委靡的样子。