第11章 连升两阶

  离开小厨房，因着无月无光，狐狸提着灯，轻盈地走在雪地里为眠灯指路。
  山径幽寂，唯有足下踏雪的细微声响。绕过几株覆雪的虬枝梧桐，一处雅致的庭院轮廓便在灯影中显现，一眼就瞧见了庭院檐角悬挂的琉璃风灯。
  “这是先生的居所。”狐狸脚步放的更轻了，指着灯下缀着一串铜铃，夜风吹过，却寂静无声，道:“这是报时铃，每日辰时，未时，戌时都会响。”
  眠灯跟着狐狸，目光懒洋洋地掠过：“小苍山拢共也没几个人，报时给谁听？”
  “小姐有所不知，”狐狸边走边解释，声音在寂静中细而清晰，“先生平生无甚嗜好，就是有些嗜睡，一旦入睡就不会管其他事，否则昨夜也不能让你那般放肆了。戌时是提醒我们该准备入睡的事宜了，辰时是他清醒的时候，至于未时嘛……”
  狐狸嘿嘿笑了几声，似乎得意的很:“云极天宗若有事同先生商量，也只能等到这个时辰，先生才会见一见。”
  排场倒是大。
  下了小桥，眠灯就瞧见了自己今夜住的小院。
  狐狸推开门，说:“今夜已经很晚了，小姐先将就休息一晚吧，雀奴要去喂鹤了，不然它又该叫嚷了。”
  说完，随手将风灯挂在梧桐枝上，蹦蹦跳跳地走了。
  眠灯朝屋里走去，屋内陈设简单，倒也整洁。想来白天派人收拾过，苏合香淡淡，让人闻之心神舒宁。
  推开窗，才觉此处视野宽阔，与她在青阳山时的房间差不多，可俯瞰群山。周边山色空蒙，如洞天雪府。
  眠灯坐在窗下小案上，夜风清凉，腹中温暖，她才有了切切实实活着的感觉。
  次日，轻风习习，吹动报时铃。
  “笃笃笃——”
  狐狸来敲门时，眠灯还在半梦半醒。
  “小姐，明镜台来监督你的人来了。”
  狐狸惯是起的早，虽然它要负责先生的日常起居，但先生一向是挑剔的。
  过去数年，每每卯时就要起床，引灵泉濯灌园圃，摘果子，插花，泡茶……
  这一系列工作，都要在先生晨起前准备妥帖，今日更是多了一项叫小姐起床。
  但小姐一推开门，它就敏锐地察觉出小姐的脸色不好，果然小姐一张嘴就是:“打扫还要派人来监督，明镜台倒是没有看起来那么忙。”
  言辞平和，听着却不对劲。明镜台弟子只一板一眼地传达指令：“纪长老有令，洒扫自辰时始，至日落方止。闻棠师妹，请即刻开始吧。”
  眠灯接过扫帚，从屋前开始清扫。
  虽说是跟着外门长老的弟子，但闻灯师妹干起活来倒动作利落。那监督弟子看在眼里，暗暗点头。
  但很快，他就察觉到不对劲了。
  眠灯手中的扫帚只在几块方寸之地来回划拉，动作迟缓，时不时还停下来，若有所思地盯着地面。
  “闻灯师妹，专心些。”他忍不住提醒。
  眠灯扫了他一眼，定在原地，手中扫帚“啪嗒”一声跌落在地。
  紧接着，她转身一撩裙摆，径直倚靠到树荫下，身子一歪，双眼缓缓合上。
  “你在干什么？！”弟子愠怒的声音响起。
  在整个云极天宗，掌管纪律门规的长老纪不言向来令行禁止，说一就是一，说二就是二，辰时开始那就是迟一秒也不行。
  如此公然违抗纪不言的人，几乎不存在，连掌门也要给纪长老面子。
  眠灯连眼皮子也不抬一下，随口道:“打坐，想必纪长老也没说我连打坐都不行吧？”
  那弟子气坏了:“有你这么打坐的吗？累了就直说，允你歇息片刻便是，何必假借打坐之名偷懒睡觉！”
  眠灯已经慢慢躺下了。
  依旧闭着眼睛:“谁规定打坐只能坐着了？”
  路过的狐狸咋舌，小姐的起床气也太大了。虽然一出门就看出她心情不好，但如此挑衅明镜台倒也没必要。
  它细声劝道：“小姐消消气，要不小的替您扫一会儿？只收两块灵石……”
  眠灯心里确实蕴着火。
  倒不是为着打扫的惩戒。
  因着白天睡足了，她昨天晚上倒没急着睡，以灵识沉入灵海，细细端详。
  倘若把她前世的灵海比作无尽的水，闻灯也只算得上是一瓢子倒在地上的水。
  修为低微尚可弥补，总有法子提升。
  真正恼怒的，是她无意翻开了那本《云极天宗百年历史回望与未来发展（精修版）》。
  上面赫然写着“一百年前，第九代宗主陆炆举宗西伐”云云。
  眠灯虽久居青阳山，却也听过陆炆之名。可记忆中，陆炆继任宗主不过两年。而书上却说，陆炆西伐后已逝百年。
  这意味着，她眠灯也起码死了百年有余。
  她原以为不过做了三载孤魂野鬼，谁知弹指间，已是百年沧桑。
  以谢弈和那老头的天资，怕是离传说中的飞升之境也不远了。而她，却要从头再来……
  “不准代劳！闻灯，起来——！”监督弟子的怒喝打断了她的思绪。
  他上前一步正要拉起眠灯，手指刚触及她衣袖，却被一股柔和却不容抗拒的力量猛地弹开。
  仔细一看，眠灯身体竟泛着淡淡的光晕，面容如笼月光，周身气息也随之渐渐凝深。
  到底是狐狸见多识广:“小姐在进阶？好像……还不止一阶？”
  那些舒灵丹凝聚的丹气本要消散，眠灯连夜梳理化作精纯灵气；方才看似随意的清扫，实则引导着灵气徐徐汇入灵海。
  此刻进阶，水到渠成。
  待眠灯睁开眼，迎上的是监督弟子写满震惊的脸：“你……你竟连进两阶？”
  洒扫时引气入体，一举突破两阶？这简直闻所未闻。
  灵海充盈带来的踏实感，让眠灯胸中郁气一扫而空。她拍拍裙裾站起身，挑眉问道：“所以，现在明白了吗？”
  “明白，明白什么？”弟子张口结舌，还沉浸在她忽然进阶的震撼里。
  眠灯悠然道:“躺着打坐，比坐着更好。”
  “……”
  她又补充道:“打扫更能活络经脉，助力进阶之效。”
  听着十分诡异，但事实胜于雄辩——闻灯多年苦修未得寸进，偏偏今日洒扫时连破两阶。
  良久，那弟子脸色由震惊慢慢转为狐疑，狐疑转为恍然，最终了然道:“受教了！我……我可以试试吗？”
  眠灯把扫帚递给他，诚恳道:“当然。”
  ……
  一个愉快的，不需要劳作的白天很快结束。
  眠灯也从这位叫做“沈黎”的弟子身上，知道了一些昨夜的情况。
  那个伪装的“纪不言”，经几位长老深思熟虑，终推断出其真正的身份——阴阳魔道的四大护法之一。
  千面魔君，花不慕。
  至于他冒着生命危险潜入云极天宗，是为了什么，沈黎倒是不得而知。
  戌时铃声响起。
  狐狸把食盒提到她房间里，递给她一双筷子:“先生不在，小姐今天吃的随意一点吧。”
  盒盖打开，上层是水晶肘子，下层是八宝鸭并一碟葱油菜心。
  ……她就喜欢这种随意。
  狐狸一边给她夹菜，一边说:“怎么小姐都不问先生去哪了？”
  眠灯咬着筷子，疑惑道:“我一个打杂的问这个干嘛？”而且他还能丢了不成。
  狐狸倒是一刻也不让她消停，絮絮叨叨的:“一定是有大事要发生，不然他不会轻易出门的……哦，除了昨天，他出门了两回！要知道他平常一年能下小苍山一回就不错了，我之前都怕先生走不动路了，谢天谢地……”
  眠灯专心干饭，充耳未闻。
  翌日，眠灯早早便在约定地点等候沈黎。
  她昨日传授他几个引气入体的妙法，今日正等着他替自己继续干活。
  然而左等右等，沈黎踪影全无。等来的，却是另一个人。
  ——方施然。
  一见眠灯，这位本该监督她的执法弟子，上前一步深深作揖，态度极为诚恳：
  “闻灯师妹，求你救救陵鹤师弟吧！”