第63章 崇祯的猜忌

    “士气？”
    温体仁冷笑，袍袖扫过御案边缘的玉镇纸，
    “沈贼自成都叛乱以来，连下七县未尝败绩，其兵虽匪，亦有百战之勇。楚轩若真凭民壮退敌，为何不乘胜追击？分明是《汉书》所云‘养寇自重’！
    昔年安禄山踞范阳时，亦是按兵不动以蓄势，今楚轩拥兵十万，据川蜀要地，陛下不可不防！”
    崇祯皇帝盯着御案上用朱砂圈注的战报，指尖无意识敲击着紫檀木案面。
    三百对两万的战损太过悬殊，即便算上火器优势，也透着匪夷所思的诡异。
    更让他心悸的是塘报末尾那句“贼退三十里，我军未追”
    沈卫国残部尚在，楚轩为何按兵不动？
    他突然拍案而起：“温卿所言有理！传旨，着石柱游击将军楚轩即刻出兵追击沈卫国，务必将其聚而歼之，不得延误！”
    散朝的钟鼓声透过雕花窗棂传来时，崇祯屏退所有内侍，独自踏入武德殿。
    秦良玉身着石青色常服，正临习《出师表》，银发用一支荆木簪松松绾住。
    见天子驾临，她扶着书案欲行大礼，却被崇祯伸手搀住：“秦帅不必多礼。”
    皇帝看着这位白发苍苍的女土司，语气里带着一丝刻意压制的压力，
    “此次石柱之战，楚轩虽建奇功，却抗旨不追，朕恐其……”
    “陛下，”
    秦良玉放下狼毫，墨汁在宣纸上晕开一小团暗影，
    “老身斗胆进言，楚将军必有苦衷。沈贼素性狡诈，若我军贸然追击，恐中其诱敌深入之计。川蜀之地多山险，我军劳师远征，粮道易被袭扰，反易为贼所乘。”
    “苦衷？”
    崇祯踱步到窗前，望着庭院里的老槐树，声音陡然冷硬，
    “在朕看来，最大的苦衷便是君命难违。”
    他猛然转身，目光如利剑般刺向秦良玉，
    “秦帅世代镇守石柱，如今却在京休养，石柱军民暂由楚轩代管。若他再敢抗旨不遵，朕……”
    话未说完，意思却已明了，土司印信与石柱存亡，皆系于楚轩是否俯首听命。
    秦良玉握着笔杆的手指青筋隐现，想起石柱山中分田的百姓，想起白杆兵血染的战旗，心中一阵刺痛。
    她曾以为崇祯是中兴之主，此刻却只看到帝王心术的冰冷。
    “老身明白。”
    她走到书案前，提起笔时砚台里的墨汁微微晃动，
    “老身这就修书与楚将军，劝他遵旨进兵，以全君臣大义。”
    墨汁落在宣纸上，“君命难违”四字写得格外用力，几乎要划破纸背。
    数天后，石柱宣慰司的兵器坊内，楚轩将秦良玉的书信拍在铺满地图的大案上，信中“主上震怒，若再迟延，恐生不测”八字被朱砂圈出。