第三十五章铁水初凝，钢锋待砺

  “开元炉”出铁口的铁水奔流不息，如同金色的巨龙，在预设的沟槽中蜿蜒前行，最终汇入一个个排列整齐的沙模之中。
  空气中弥漫着铁水特有的灼热气息，以及一丝淡淡的硫磺味。工匠们虽然汗流浃背，脸上却洋溢着难以抑制的兴奋与自豪。
  军械总造总造陆远站在高炉旁，神情专注地看着铁水凝固。这第一炉铁水，对他而言，意义非凡。它不仅是朔方城工业化的里程碑，更是他实现心中宏图的基石。
  赵惟立此刻已经完全被眼前的景象所折服。他从最初的将信将疑，到现在的五体投地，对陆远的观感发生了翻天覆地的变化。这个年轻人，不仅有惊世骇俗的奇思妙想，更有将奇想化为现实的通天手段！
  “陆总造！”赵惟立走到陆远身边，声音中带着一丝不易察觉的敬意，“这铁水，看着就比寻常铁匠炉子里炼出来的要好上不少！若是用来打造兵器……”
  “将军莫急。”陆远微微一笑，“这只是第一步。此乃生铁，性脆，易断，尚不能直接用于打造精良兵器。真正的利刃，还需百炼成钢。”
  “炼钢……”赵惟立咀嚼着这两个字，眼中闪烁着渴望的光芒，“老夫也曾听闻，古有干将莫邪，铸剑三年，方成神兵。那炼钢之法，想必更是艰难无比？”
  “事在人为。”陆远语气平静，却透着一股强大的自信，“钱老，接下来，就要依仗您的经验了。”
  钱德胜此刻也从最初的激动中稍稍平复下来，他看着陆远，眼神复杂而敬佩：“大人所言的炼钢，莫非是指……炒钢之法？”
  炒钢法，是这个时代将生铁转化为熟铁或低碳钢的主要方法之一。其原理是在高温下，通过不断翻炒熔融的生铁，使其与空气中的氧气接触，去除多余的碳分和杂质。
  “正是。”陆远点头，“钱老精通百工，对炒钢法想必了如指掌。不知以我军械总造目前之条件，施展此法，有几成把握？”
  钱德胜沉吟片刻，道：“回禀大人。炒钢之法，耗时耗力，且对匠人的技艺要求极高。寻常铁匠铺，十炉生铁，能得三四炉合格的熟铁，已算不错。若要炼出可堪大用的钢材，更是千难万难，全凭老师傅的经验和运气。”
  他顿了顿，继续说道：“不过，大人这‘开元炉’炼出的铁水，杂质似乎比寻常铁水要少上许多，质地也更为均匀。若是用此铁水进行炒炼，或许……成功率能高上一些。只是，炒钢需要特制的炒炉，以及大量的优质燃料……”
  陆远微微颔首：“燃料不成问题，‘精炭’的火力，足以支撑炒钢所需的高温。至于炒炉，我们可以立刻着手建造。关键在于工艺。钱老，传统的炒钢法，可有改进的余地？”
  钱德胜闻言一愣，随即苦笑道：“大人，炒钢之法流传百年，早已是匠人们千锤百炼的技艺，老朽愚钝，实难想出更好的法子。”
  陆远却道：“我倒是有一些不成熟的想法，或许可以与钱老共同参详。”
  他将钱德胜请到一旁，低声将自己基于后世炼钢知识，结合当前时代条件的一些改进思路，简要地述说了一遍。
  例如，如何通过控制炒炼过程中的温度和气氛，更精确地去除碳分；如何利用某些矿石作为造渣剂，进一步去除铁水中的有害杂质；甚至提到了早期“灌钢法”的一些雏形理念，即通过将生铁和熟铁按一定比例混合熔炼，来获得性能更优的钢材。
  钱德胜越听眼睛越亮，脸上的表情也从最初的疑惑，慢慢变成了震惊，最后化为深深的叹服。
  陆远所说的许多名词和原理，他闻所未闻，但凭借着数十年的匠作经验，他却能敏锐地察觉到这些“奇思妙想”背后所蕴含的巨大潜力！
  “大人……大人真乃神人也！”钱德胜激动得胡须都在颤抖，“您说的这些法子，闻所未闻，却又似乎……直指炼钢之根本！若是真能照此施行，莫说炒钢，便是炼出传说中的百炼精钢，怕也不是难事！”
  陆远笑道：“纸上谈兵终觉浅，具体效果如何，还需实践检验。钱老，这炒钢之事，便由您来总领，我会将详细的工艺流程整理出来，我们一同摸索，一同改进。”
  “老朽遵命！定不负大人所托！”钱德胜躬身行礼，眼中充满了前所未有的干劲。这位沉浸匠作一生的老人，仿佛在陆远身上看到了毕生追求的曙光。
  赵惟立在一旁听着两人的对话，虽然很多专业术语他听不懂，但也明白，陆远似乎又找到了炼钢的“捷径”。他对陆远的信心，再次拔高到了一个新的层次。
  “陆总造，需要什么，尽管开口！”赵惟立拍着胸脯道，“人手、物资，只要我老赵能办到的，绝不推辞！”
  “多谢将军。”陆远拱手道，“眼下，只需将军继续为我军械总造保驾护航，挡住外界的干扰即可。炼钢非一日之功，我需要一个稳定的环境。”
  “放心！”赵惟立大手一挥，“有我在此，我看谁敢来军械总造放肆！”
  三人正商议间，一名负责外围警戒的亲兵匆匆跑来，在李敢耳边低语了几句。
  李敢脸色微变，上前对赵惟立道：“将军，府衙那边来人了，说是刘知府有请陆总造过府一叙。”
  赵惟立眉头一挑，冷哼一声：“这老狐狸，鼻子倒是灵得很！这边刚出铁，他就闻着味儿来了！”
  陆远眼中闪过一丝了然。高炉成功出铁这么大的动静，自然瞒不过刘成的耳目。这位朔方城的最高行政长官，显然不会坐视自己对军械总造失去控制。
  “将军，看来，这第一块‘烫手山芋’，还是得我去接。”陆远对赵惟立笑道。
  赵惟立沉吟道：“也好。你去探探他的口风。不过你放心，他若敢刁难你，老子第一个不答应！”
  “多谢将军。”
  陆远心中清楚，刘成此番相邀，绝非善意。高炉的成功，无疑是狠狠地打了这位知府大人的脸，也彻底打乱了他想通过拿捏军械总造来制衡赵惟立的算盘。
  一场新的博弈，即将在府衙展开。
  而与此同时，朔方城中，关于军械总造“开元炉”点火成功，炼出铁水的消息，也如同长了翅膀一般，迅速传遍了大街小巷。
  无数双眼睛，正从四面八方，投向城东那片升腾着工业烟云的土地。
  有惊叹，有质疑，有贪婪，也有……深深的忌惮。
  朔方城这潭原本就暗流涌动的水，因为这奔流的铁水，彻底沸腾了起来。