少白（叶鼎之篇）

  日子就这么不紧不慢地过了几天，叶鼎之依旧没有要离开的意思。每天天还未亮透，他便轻手轻脚地起身，开始操持起小院里的大小事务。先是挑着水桶去溪边打满水，将水缸装得满满当当，清澈的水在晨曦微光下闪烁着粼粼波光。接着，他会拿起扫帚，仔仔细细地清扫院子里的每一个角落，不放过任何一片落叶，就连墙角的蜘蛛网也被他清理得干干净净。
  厨房里，叶鼎之挽起袖子，生火做饭，动作虽不算娴熟，却也做得有模有样。炊烟袅袅升起，伴随着阵阵饭香弥漫在小院之中。待温沅起床，看到的便是已经摆放整齐的饭菜，还有笑意盈盈站在一旁的叶鼎之。
  温沅看着眼前的场景，无奈地叹了口气，佯装嗔怪道：“叶鼎之，你说的只借住一晚，这都过去好些天了，你莫不是打算赖在我这儿不走了？”
  叶鼎之嘿嘿一笑，挠了挠头，眼中满是讨好：“温姑娘，你看我这几日也算是勤勤恳恳，帮着你打理小院，就再多留我几日吧。我实在是还没找到合适的住处呢。”
  温沅吃着叶鼎之做好的饭菜：“行吧，你不是来参加大考的吗，考什么你知道吗？”
  温沅轻轻皱了皱眉头，看向叶鼎之，眼中闪过一丝担忧：“你这武功这么强，遇到这考题，可不是吃了亏？”
  叶鼎之闻言，没有立刻作答，而是抬眸看向温沅，目光在她清冷的面容上停留片刻，随后嘴角微微上扬，带着一抹意味深长的笑意。他伸手拿起筷子，夹起一块温沅最爱吃的菜，放进她的碗里，动作自然又亲昵。
  “我会的可不仅仅只有武功。”叶鼎之的声音低沉而温和，带着几分自信与笃定，“这些日子在小院里，你也看到了，我虽粗人一个，但也懂得生活的琐碎与细腻。”他说着，目光在一桌子菜上扫过，那些都是他一大早起来，精心为温沅准备的。
  不知道是不是温沅感觉错了，她从叶鼎之的话中听出来一丝…刻意的展示。这让她心中泛起一阵异样，脸上的清冷不禁有些松动，一抹淡淡的红晕悄然爬上脸颊。
  她轻咳一声，试图掩饰自己的慌乱，垂眸看着碗里叶鼎之夹来的菜，小声说道：“你既这么有信心，那便好。”
  叶鼎之笑了，那笑容里带着几分得逞的狡黠。就在这时，小院的门“吱呀”一声被推开，一个屠夫模样的粗壮汉子走了进来，手里还拎着一只刚杀好的羊腿，羊腿还滴着血水，在地上晕出一小片深色的痕迹。
  “叶公子，您要的羊腿给您送来了！”屠夫爽朗地笑着，声音在小院里回荡。
  叶鼎之赶忙起身，迎了上去，接过羊腿，笑着对屠夫说道：“辛苦老哥了，这是说好的银子。”说着，他从怀里掏出一锭银子递给屠夫。
  屠夫接过银子，在手里掂了掂，脸上笑意更浓：“叶公子客气了，以后要是还需要啥，尽管吩咐！”说罢，便转身离去。