第2章 驸马招亲大比

  说完，陈轩转身，毫不留恋地迈步离开陈国公府的堂厅。
  堂厅内，只剩下陈元隗一家三口僵立原地。
  “老爷！这可怎么办？这孽障竟然对当年的事耿耿入怀！要是他到处乱说……耀儿的名声，国公府的百年清誉……”
  林氏回过神来，扑到陈元隗身边，一脸惊慌失措。
  陈耀也急了：“爹，娘！他……他真断绝关系了？那我的战功呢？驸马招亲大比怎么办？我没去战场获过战功，怎么可能去参加？”
  陈元隗脸色阴沉。
  片刻后，他眼中闪过一丝狠戾。
  “慌什么？他以为这样就能甩开陈国公府？就能拿回战功？痴心妄想！”
  陈元隗冷哼一声，“别忘了，他参军时，用的是耀儿的名字！”
  “所以，他的战功，名义上就是耀儿的战功！这是白纸黑字写在兵部文书上的！他敢自己去兵部领赏？拿不出世子的身份证明，他就是冒名顶替！轻则下狱，重则砍头！”
  “哼，驸马招亲大比？正好！让耀儿去！”
  陈元隗嘴角勾起一抹阴冷的笑意，“至于领战功受封这事……等招亲大比完了再说。”
  “我直接进宫去跟陛下说，耀儿为了备战驸马大比，无暇分身去兵部领赏便是。”
  “陛下还能因为这点小事怪罪皇亲国戚不成？”
  “再说了……”
  陈元隗眼中寒光更甚，“这小子记得是在天子三号营？我早就打听清楚了，三号营的参将江淮河，已经在北境最后一战里阵亡了。”
  “死无对证！”
  “谁能证明陈轩真的立了功？谁能证明他不是偷了耀儿的身份去混日子？一个死了主将的营头，一个查无此人的身份，他的话，谁信？”
  “来人！给我盯紧了陈轩，他要是敢泄露半句当年之事……哼！”
  ……
  大炎皇宫，金銮殿后方的御书房。
  已经年逾五旬的大炎国炎帝，身着一袭明黄色的常服，鬓角已泛霜白，却依然眼神锐利，自带一股不怒自威的气势。
  他正伏案批阅奏章。
  “父皇！”
  殿外传来一声带着哭腔的呼唤。
  紧接着，身穿藕粉色宫装的凌玥公主快步走了进来，脸上带着明显的焦急。
  炎帝抬起头，放下笔，看向自己最宠爱的女儿：“玥儿，怎么了？急成这样，可是受了什么委屈？”
  凌玥公主猛地跪了下来，头几乎触地：“父皇！女儿是来求您收回成命的！”
  炎帝眉头微皱：“收回成命？什么成命？”
  “驸马招亲大比！”
  凌玥抬头，眼圈通红，“您明知道女儿心有所属，为什么还要搞劳什子的招亲大比？那……那太荒唐了！”
  炎帝的脸色沉了下来：“荒唐？朕金口玉言降下圣旨，在你眼里是荒唐？朕知道你心里有个陈耀，是吧？”
  凌玥公主使劲点头：“对！就是他！父皇，他救了女儿好几次，女儿在北境时，若不是他，女儿早就没命了！女儿和他是患难与共！”
  “哦？患难与共？你不是说那个陈耀很厉害吗？智勇双全，杀敌无数？既然这么厉害，招亲大比肯定能胜出啊。你对他没信心？”
  “我……我当然相信他！”
  凌玥急了，“可凡事都有意外啊！他、他都不知道我的真实身份！万一他不来呢？万一他来了，又……又因为什么意外输了呢？”
  “那些参加招亲大比的都是些什么人，父皇您是知道的，鱼龙混杂，什么阴险手段都有可能！”
  炎帝轻笑一声：“看来你也没那么自信嘛。”
  “朕倒是很有自信。陈国公肯定肯定会想方设法让他的儿子成为驸马，陈耀作为陈国公的世子，他必定会来。”
  “而且，你能看上的少年，必然有其过人之处，区区招亲大比，若都应付不来，又如何能成为我大炎国的驸马？”
  “父皇！那是运气！输了也是运气不好！”凌玥倔强地说。
  “运气也是实力的一种！”
  炎帝声音提高了几分：“没有气运加持，如何成就一番事业？驸马之位，关系国体，岂能儿戏？朕需要一个能配得上我大炎公主，又能辅佐皇室的年轻才俊，而不是一个……不知根底的小子。”
  “他不是不知根底的小子！他是陈耀！”
  凌玥公主喊道，眼泪又流了下来。
  她一咬牙，猛地再次伏地，语气决绝：“父皇！您要是不收回成命，这公主我不做也罢，我自己去找他！”
  炎帝的面色彻底冷了下来。他猛地一拍桌案，发出“嘭”的一声响。
  “放肆！凌玥！”
  炎帝正色道，“堂堂大炎皇室公主！岂能做出如此任性之举？为了一己私情，竟然要放弃身份，去倒贴一个男子？成何体统！我大炎皇室的脸面何在？！”
  他喘了口气，语气稍微缓和，但仍是严厉：“再者，圣旨已经下了，昭告天下。君无戏言，一国之君怎能朝令夕改？你是想让朕失信于天下百姓和各方势力吗？”
  凌玥公主浑身一颤，泪水模糊了视线。
  炎帝看着跪在地上的女儿，心中也有几分无奈。
  公主倒贴，说出去未免有损皇室威严。
  所以他才想了比武招亲这么一出。
  “起来吧。”炎帝道，“驸马招亲大比之事，不必再提。你且回去好好想想，你是大炎的公主，你肩负着皇室的荣耀和责任。”
  凌玥公主缓缓起身，擦了擦眼角的泪水。
  没有再顶嘴，只是默默地行了个礼，然后转身，头也不回地离开了御书房。
  看着女儿远去的背影，炎帝微微叹了口气。
  ……
  另一边。
  陈轩离开了陈国公府后前往城西。
  城西的街道略显破败。
  陈轩七拐八绕，最终停在一个极为普通的小院门口。
  小院的大门紧闭，门板上贴着一张白色的挽联，在风中微微摇曳，更显得凄凉。
  院子里此刻是个灵堂。
  一堆母女正跪在灵位前，披麻戴孝。
  女儿看上去刚满十六岁，脸蛋还带着一丝稚气，但眼睛却已经哭得红肿不堪，像是两颗核桃。
  她叫江晴儿，是江淮河的女儿。
  身旁的中年妇人，是她的母亲。
  灵位上，端端正正地写着：故大炎国北境军天子三号营参将江淮河之灵位。