第48章 江南官场

  金銮殿内，晨光透过雕花窗棂洒进来，在汉白玉地砖上投下斑驳的光影，殿内鸦雀无声，连呼吸声都清晰可闻。
  萧止渊站在御阶下，玄色蟒袍上的金线在阳光下泛着冷光，衬得他眉目愈发凌厉。
  “陛下，”御史大夫王崇明上前一步，“近日太子殿下责罚探花郎晏呈礼扫马厩，此事已在士林中引起轩然大波。晏呈礼乃今科探花，才学出众，如此责罚，恐寒了天下读书人的心啊。”
  萧止渊神色未变，目光淡淡扫过王崇明那张布满皱纹的脸：“王大人此言差矣。晏呈礼目中无人，行事冲撞，孤责他扫马厩，已是轻罚。＂
  王崇明闻言，浑浊的眼中闪过一丝精光：“殿下，老臣听闻，晏呈礼之所以被罚，是因为……”
  他顿了顿，意味深长地看了眼萧止渊，“因为他对晋阳王府的温小姐出言不逊。”
  殿内顿时响起一阵低低的抽气声。
  晋阳王府如今的处境非常尴尬，晋阳王此刻也站在大殿上，他听到这话，心里又想起来昨天的事情，正准备要说道两句的时候，那头萧止渊眸色一沉，唇角却勾起一抹冷笑：“王大人这是何意？”
  王崇明不卑不亢，“老臣只是觉得殿下此举未免有失公允。若是因私情责罚朝廷命官，实在是难以服众……”
  “朝廷命官？”萧止渊打断他的话，声音冷得像冰，“孤倒是不知道，探花郎何时算得上是朝廷命官了。”
  王崇明没想到萧止渊会揪着这里，他眯了眯眼眸，只道，“太子这是承认此事的确是因为私情了？”
  “好一个私情。”萧止渊的目光沉了下来。
  若是此刻熟悉他的侍卫在身侧，便知道太子看死人的时候才会用上这样的眼神，“晋阳王战功赫赫，其女也是才华过人，你口说的探花郎三番五次对她出言不敬，这不是目中无人？”
  “晋阳王是我朝唯一的异性王，父皇曾与其以兄弟相称，所以，王大人可否觉得这探花郎那样的行径是在蔑视皇威？”
  王崇明一时语塞，脸色涨得通红。
  他张了张嘴，还想说什么，却被萧止渊冷冷打断：＂晏呈礼目无尊长，蔑视皇威，本宫责他扫马厩，已是看在他一个探花郎名衔的份上了。若是按律法，他该当何罪，王大人想必比孤更清楚。＂
  殿内一片死寂，连呼吸声都清晰可闻。
  众臣面面相觑，谁也不敢出声。
  御座上的皇帝一直沉默不语，此时才缓缓开口：＂太子。＂
  萧止渊转身，恭敬地行礼：＂儿臣在。＂
  ＂晏呈礼毕竟是今科探花，＂皇帝的声音低沉而威严，＂你责他扫马厩，确实有些不妥。不如让他去佛堂抄经，如何？＂
  萧止渊眸色微闪，随即躬身道：“儿臣遵旨。”
  皇帝点点头，目光在殿内扫过，最后落在王崇明身上，后者连忙躬身：“陛下圣明。”
  下了朝，萧止渊刚走出金銮殿，便见萧云策一身绛紫色蟒袍，腰间玉带松松垮垮地系着，脸上挂着玩世不恭的笑意朝着自己走来。
  他几步走到萧止渊面前，故作夸张地拱了拱手：“太子今日在朝堂上的风采，真是令皇兄佩服得五体投地，那番说辞，我怕是学一年都学不来。”
  萧止渊淡淡瞥了他一眼，脚步未停：“三哥若是有心，多读几本书便是。”
  萧云策不以为意，脸上仍然是带着笑，很快就跟上他的脚步：“太子这话说得可真是伤人心。”
  他说完又不见半点半点的伤心，突然压低声音，凑近了些，“不过我其实更好奇的是你对那位温小姐是不是真的……＂
  萧止渊脚步一顿，侧眸看向他，目光冷得像冰：“你若是闲得慌，不如去写几篇策论。免得下次父皇考校时，又写得一塌糊涂，惹得父皇动怒。”
  萧云策脸色一变，“这话可真是不客气……”
  他话未说完，萧止渊已经大步走远。
  萧云策站在原地，望着萧止渊的背影，眼中闪过一丝阴翳，随后甩了甩袖子，转身朝另一个方向走去。
  萧止渊刚走到宫门口，便见皇帝身边的大太监李德全匆匆赶来。
  李德全年过半百，脸上总是挂着和善的笑意，此刻却显得有些急切。
  他快步走到萧止渊面前，躬身行礼：＂太子殿下，皇上传您即刻过去一趟。＂
  萧止渊不动声色地皱眉，微微颔首：“带路。”
  李德全连忙侧身引路，一边走一边低声道：“殿下，皇上今日心情似乎不大好，您……”
  他欲言又止，显然是提醒萧止渊小心应对。
  萧止渊神色未变，只淡淡应了声：“孤知道。”
  御书房内，皇帝正坐在紫檀木书案后，手中拿着一本奏折，眉头紧锁着没有松开过。
  听到脚步声，他抬起头，目光深沉地看向萧止渊：“来了？”
  萧止渊上前行礼：“儿臣参见父皇。”
  皇帝摆摆手，示意他起身：“坐吧。”
  萧止渊在旁边的椅子上坐下，视线落在皇帝手中的奏折上。
  那奏折的封皮上沾了些许墨迹，显然是被人反复翻阅过。
  “你可还记得，去年江南水灾，朕派了户部侍郎张谦去赈灾？”皇帝忽然开口，声音低沉。
  “儿臣记得，张谦回来后，还得了父皇的嘉奖。”
  刚说完，萧止渊就听见皇帝冷笑一声，随后他将手中的奏折重重摔在案上：“嘉奖？朕现在恨不得将他千刀万剐！”他说着，将奏折推到萧止渊面前，“你看看这个张谦都做了些什么事情！”
  萧止渊拿起奏折，翻开后一目十行的看过去，眉头渐渐皱起。
  奏折上是御史台的弹劾，详细列举了张谦在赈灾期间贪污受贿的证据，数额之大，令人咋舌。
  萧止渊合上奏折，“父皇，此事……”
  “此事朕已经派人去查了，”皇帝目光冷厉，“张谦这些年，借着赈灾的名义，不知吞了多少银子。朕倒是没想到，居然有一天还能被他啄了眼睛！”
  萧止渊沉默片刻后才开口：“父皇，此事恐怕不止张谦一人所为。江南官场……”