第29章 退半步却占尽先机

  带兵擅闯禁宫本是死罪，护驾与谋反不过一线之隔。
  他一句“情急勤王”，既点出“逆贼”坐实周氏父女之罪，又将自己置于“忠而获罪”的有利境地，端的是退半步却占尽先机。
  殿内烛火忽明忽暗，朱祁镇紧紧地盯着他跪伏的背影。
  周能谋反确是事实，但并不代表郕王没有谋反之心，他之所以还有退半步的余地，只是手段更高明些而已。
  眼下京军三大营，已有两营涉入其中，而朝堂文武根系盘错，暗通款曲、牵藤附葛者又有多少，犹未可尽知。
  倘若贸然治罪，必授人以柄，坐实残害手足之名。
  届时，朝堂必起汹汹物议，轻则有御史言官以"亲亲之义"弹劾，重则宗室藩王借"清君侧"之名串联——当年李景隆开金川门的前车之鉴，不得不防。
  一旦操之过急激起兵变，背后兴风作浪之人，趁机勾连朝堂内外，使文武合流、将卒响应，局面将更难收拾！
  朱祁钰既有谋反之心，焦敬、孙镗作为其麾下首恶又已暴露，不妨先按辔徐行。
  让他自以为奸计得逞，待我先剪其羽翼、散其朋党，令他孤立无援之际，再略施机锋逼其铤而走险。届时他若狗急跳墙，便如案板鱼肉，除之不过易如反掌。
  “郕王何出此言！”
  朱祁镇急步上前，双手虚扶其臂肘。
  “你不顾非议闯宫护驾，此等忠肝义胆，岂是‘夜闯禁宫’四字所能评说的？”
  他指尖微微用力扶起朱祁玉，声线里裹着三分急切、七分感慨。
  “若因护主之功反遭责罚，朕岂不成了残害忠良的昏君？九泉之下，又有何颜面见太祖高皇帝？”
  英宗目光灼灼，坦诚之色溢于言表，眼中尽是嘉许。
  朱祁玉眼眶蓦地泛红，又重重地跪倒在地，声音里裹着涕泪的哽咽：“陛下这般明鉴臣心，臣弟便是肝脑涂地，也难报圣恩之万一！”
  他的叩首声，在空旷的大殿里激起细碎回音。
  “郕王殿下，您快起来吧！陛下知您一片忠心，已经扶您好几次了。”
  曹吉祥在一旁微笑着提醒。
  朱祁玉抬头见皇帝点头示意，赶忙再次叩头方才起身。
  他忽而转身看向曹吉祥，长睫下眸光微闪。
  “方才情急之下，对曹公公多有冒犯……”
  话音未落，朱祁镇已轻笑着侧过脸去，目光似有若无地扫过曹吉祥垂落的拂尘。
  曹吉祥立刻躬身堆起笑来“郕王说哪里话？当时情形危急，便是咱家也慌了神，多亏王爷当机立断！”
  朱祁镇抬眼望向宫外，只见天际已泛起鱼肚白。
  “好了！”
  他扫过二人。
  “你们忠君之心可昭日月，都不要再推辞了。”
  他又转身望向一众持刀而立的将士。
  “今日平叛，诸位皆是大明忠勇之士，辛苦了整夜！”
  他抬手揉了揉眉心：“此刻天已破晓，诸位且先回营休整，待周能谋逆一案水落石出，朕自当论功行赏！”
  “遵旨！”
  众人领旨后，依次退出殿外。
  朱祁钰余光瞥见随英宗入殿的众人纹丝不动，忽然意识到殿中气氛尚未松解，赶忙辞行，领着众人退出殿外。
  “陛下明鉴！微臣治军失察，周能返京多日竟未察觉，险些铸成大错！”
  张軏猛然抱拳，甲胄相撞发出清脆声响。
  “幸得陛下神机妙算，才叫逆贼谋反未遂，若叫这些乱臣贼子勾连京军生变，微臣便是万死，也难赎此罪！”
  朱祁镇缓缓转身，注视着张軏许久，见他也看出朱祁玉、焦敬等人的猫腻，便微微一笑，也不点破。
  张軏身为勋贵之后，又有夺门复辟之功，无论从家族渊源，还是从君臣际遇而言，皆应是英宗心腹。
  然而周能秘密返京多时，直至今夜朱祁镇亲临五军都督府调兵，他才“惊觉”此事——究竟是真的一时失察，还是故意睁一只眼闭一只眼，个中缘由不得不让人多想。
  纵然心中疑虑万千，英宗此刻却不得不按捺锋芒。
  张氏一门三兄弟，张辅、张輗、张軏皆手握重权。
  张辅刚于土木堡之变中力挽狂澜，此刻又在宣府彻查杨洪案；张輗掌管京营要职；张軏更是中军都督府的左都督，手握京畿大军。
  用不好张氏兄弟，这大明的军队怕是没那么好掌控！
  “张卿家不必自责，京军事务繁杂，难免有疏漏之处。不过今后要记住——有些事，睁一只眼闭一只眼是仁厚，但若该睁眼时却在装睡……”
  他顿了顿，声线骤然冷如冰锥。
  “便是欺君之罪！”
  张軏的脊背瞬间绷直，后颈沁出细汗。
  他听懂了英宗话里的刀锋——“睁眼闭眼”，分明是在敲打他，不要两头下注。
  “微臣谨记陛下训示！”
  他再次抱拳，甲胄下的内衬已被冷汗浸透：“微臣即刻整肃京军，必使心怀不轨者无所遁形！”
  “嗯！”
  朱祁镇沉吟半响，忽而抬眼盯着张軏与王骥：“三千营和神机营，还是你们二位亲自去查，才让人放心！”
  张、王二人对视一眼，皆在对方眼底瞧出暗涌。
  张軏上前半步，提醒道：“陛下，今夜乱党虽伏诛，可暗流仍在涌动。依微臣之见，两营整肃事关重大，须早作万全谋划，以防宵小乘隙生乱。”
  王骥颔首接话：“张都督所言极是。从全局考量，微臣以为当先行严密封锁京畿内城，同时着人即刻查探北疆边军动向，杜绝一切异动端倪。”
  两位久经沙场的老将，果然一眼就洞穿全局。
  孙镗、焦敬二人提督两大营多年，营中亲信党羽盘根错节。眼下二人暂离营垒，正是整肃两营的良机，却也难保其麾下爪牙狗急跳墙、拼死反噬。
  此次土木堡之变，所涉北疆四镇之中，除蓟州外，宣府、大同、辽东三镇皆弊病丛生。
  宣府、大同虽已着手人事调整，然井源、刘安二人新官乍到，根基未稳、政令难行。辽东方面，范广虽已被纳入回京问罪之列，却仍握有辽东大军指挥权，其势犹存。
  更需警惕者，神机营与三千营在内城兵变后，若与北疆三镇中任何一股势力暗中勾连，一旦应对稍有差池，恐将重蹈建文帝靖难之役的覆辙。