5. 认下

  儿子走后许久，卫夫人依然坐在桌边，耳畔不断回响着他说过的话。
  尚主，还是南康公主。
  且不说公主尊贵，需要小心侍奉，定国公府不需要这样的“锦上添花”，单说南康公主是三皇子的胞妹，就不适合与贺家结亲。
  卫夫人虽久居内宅，可是对于诸皇子局势，也了解一二。
  当今陛下子嗣颇丰。其中大皇子是元后嫡出，最得先帝喜爱，早早被立为太子。可偏偏陛下近些年似乎有易储的心思，不但扶了费氏为继后，对于费皇后所出的三皇子也格外偏宠。
  在陛下的允许下，三皇子权势越大，在朝中已能与太子相抗衡。
  但是那又怎样呢？
  贺家是世袭罔替的公爵，本身已足够显赫，无需再去蹚这浑水。
  这种时候，认下早前定的婚约、婉拒陛下美意是最好的选择。
  这其中的道理，卫夫人都懂得。可一想到，二郎要娶那么个女子，她就替他心疼。
  晚间，卫夫人翻来覆去，迟迟无法入眠。
  脑海中一个又一个念头闪过。
  突然，卫夫人灵机一动，有了主意。
  ……
  今夜定国公府难以入眠的，除了卫夫人，还有雁翎。
  老夫人怜惜她，特意命人将松鹤堂旁边一个小院子收拾出来，让她暂住。
  连被褥等一应事物都是全新的。
  雁翎躺在床上，只觉整个人都放松下来。这可比她进京途中住的客栈、桥洞强多了。
  但她并不急着入睡，而是细细回忆今天的种种细节，认真分析自己的不足。
  直到将近三更，她才沉沉睡去。
  次日清晨，雁翎刚一起身，就有两个丫鬟进来侍奉她梳洗。
  雁翎怔了一瞬，这和昨晚老夫人临时指派给她的人好像不太一样。
  换人了？
  “是老夫人派你们来的吗？”
  两人摇头：“不，我们是世子派来的。”
  “贺庭州啊……”雁翎睫羽低垂，遮住了眼眸中的情绪。
  昨晚在松鹤堂，贺庭州几次试探，现在又指派丫鬟过来，也不知道他到底是何用意。
  反正不管怎样，她继续小心行事就是了。
  雁翎迅速调整了心情，问起两个丫鬟的名字。得知二人一个叫锦书，一个叫绣屏，她暗暗记在心里。
  用过早膳不久，便有人请她去松鹤堂叙话。
  雁翎很清楚，在定国公府，老夫人可以说是她最大的靠山。因此，她不敢怠慢，即刻动身前往。
  此时，松鹤堂里或站或立，已有七八个人，连昨天没有露面的定国公贺峥也在。
  不过，并没有见到贺庭州的身影。
  定国公贺峥和雁翎想象中很不一样。他还不到五十岁，却已两鬓斑白，眉宇间带着一丝愁苦，看上去比实际年龄要苍老一些。身形倒是格外高大，仅仅坐在那里，就比众人高出一大截。
  雁翎听说过他十年前率军平定边疆叛乱之事，对他着实好奇，却不好多看。行礼过后，就老老实实站在一旁。
  老夫人含笑介绍：“这就是泱泱，你秦姨的孙女。”
  “嗯。”定国公冲雁翎点一点头，“挺好。婚约是父亲在世时定下的，母亲很支持。二郎和夫人也不反对，那就请人看个吉日把婚事办了吧。”
  ——自从十年前，长子在平定叛乱中牺牲后，定国公就不大管事了。这也是昨天雁翎没能见到他的主要原因。今日出现，是他作为家主，想要正式表个态。
  “是这么个道理。”老夫人看一眼儿媳。却见卫夫人只低头饮茶，什么话也没说。
  看来是不再反对了。
  定国公并没有久待，表态之后就起身离去。其余人仍留在此地。
  老夫人兴致勃勃，为雁翎介绍在场诸人。
  ——昨日事情繁多，情况未明，没能顾得上。今天身份已定，婚约也即将提上日程，自然与之前不同。
  贺家人多，老定国公贺宝山膝下有二子一女。除了女儿远嫁江南，长子贺峥、次子贺峮以及他们的妻小，都住在定国公府。大房人少，可二老爷贺峮却是有三子二女。除了贺家人，府上还住了几个表亲……
  也亏得雁翎记性好，才不至于记混。
  “现在记不住也没关系，先拣要紧的记，反正将来还要再认一回的。”老夫人笑呵呵道。
  雁翎知道她指的是成婚后第二天的正式认亲。尽管不确定会不会有那么一天，但她仍是低下头，佯做害羞状。
  “哎呦呦，老夫人快别说了，都把人说害羞了呢。”二老爷贺峮的妻子李夫人在一旁凑趣。
  众人纷纷笑出声。
  在一片轻松和睦的氛围中，唯独卫夫人眼观鼻，鼻观心，一言不发，仿佛一切和她无关。
  ……
  少时，众人散去，只有卫夫人单独留了下来。
  “怎么了？”老夫人按了按眉心。
  卫夫人缓缓说道：“二郎的亲事，儿媳不反对。不过婚期，能不能让我们夫妇决定？”
  “你们是二郎的父母，由你们决定，原是情理之中。”老夫人略一沉吟，委婉道，“只是二郎今年已经二十一了，婚期不能拖得太久。”
  “这我省得。不会拖很久的，我还想早些抱孙子呢。”卫夫人笑了笑。
  ——也不必拖很久，只需要拖到南康公主婚事定下就行。
  卫夫人昨夜思前想后，最终打算使用“拖”字诀。认下亲事，但不立刻让他们完婚。
  若是届时能让那位秦姑娘主动退婚，那就更妙了。
  卫夫人不想做的太过明显，又道：“儿媳是想着，秦姑娘从小在乡下长大，规矩礼仪上难免生疏一些。不如先学一学，等学好之后，再成婚也不迟。省得以后闹笑话。”
  老夫人阖了阖眼眸，半晌才说：“依我说，与其学规矩礼仪，还不如让她跟着咱们家里的几个女孩去女学……规矩都是糊弄外人的。”
  “老夫人说的是。”卫夫人并不反驳。
  ——学什么不要紧，主要是想名正言顺地把婚期稍稍拖一拖。
  老夫人深深地看了儿媳一眼，没有作声。
  对于这个儿媳，老夫人的感情比较复杂。卫如因出身名门，容貌昳丽，当年也是名动京城的人物。婚后她孝敬公婆，友爱小姑，相夫教子，打理内务，任谁都挑不出半点毛病。
  可惜十年前，大郎阵亡，自此贺峥夫妻失和。卫如因的性情也变了不少，不再是以前温柔敦厚的样子，变得多疑尖刻。原本看重长子的她，更是将全部心神都放在了次子身上，简直视若珍宝。
  所以似乎不难理解她对泱泱的挑剔。
  因为大郎的缘故，对于卫夫人的一些行为，只要不太过火，老夫人就睁一只眼，闭一只眼，当没看见。
  见老夫人点头应下，卫夫人此行目的已达成，便起身告辞。
  此刻，回到小院的雁翎还不知道卫夫人对她的安排，正在向绣屏打听：“你们世子很忙吗？”
  “世子在大理寺，当然很忙了。”
  “那他每天大概什么时候回来？”雁翎又问。
  绣屏想了想：“这可说不准。有时候早一些，有时候晚一些。”
  “这样啊。”雁翎眨一眨眼，又问，“我能去找他吗？”
  “这……”绣屏有些犯难，求救般地看了锦书一眼。
  锦书个子高，容长脸，不笑的时候颇为严肃。接收到绣屏的求救信号，她一边继续擦拭花瓶，一边问道：“秦姑娘找世子有事？”
  雁翎摇头，睁着清透的双眸，振振有词：“一定要有事吗？就不能是我想见我未婚夫了吗？”
  绣屏和锦书对视一眼，竟不知道该如何回答。
  京中贵女大多端庄典雅，感情含蓄。很少见到这般把“想未婚夫”之类的话语直接说出口的。
  好一会儿，锦书才道：“这得看世子的意思。”
  “哦。”雁翎幽幽地叹一口气，着实有点犯难：怎么才能绕过贺庭州进入他的书房呢？