第205章 撑腰

  沈氏这些天没出门，赵嬷嬷也躲羞脸去了，凤澜院是消息不灵通。
  直到今天晚上，芷清才听见小丫鬟说起，府里要正八经儿纳妾。
  不禁慌里慌张进暖阁，对沈氏一五一十说了。
  “大奶奶生病这几天，太太对身边婆子闲话，说大奶奶身子弱，国公爷身边没有可靠的人，要在丫鬟里选一两个家生女儿收在房里服侍。不知是孙财家的还是谁，就劝了太太几句。说国公爷还年轻，身边只让通房丫鬟伺候，到底是不像话。总要正经纳房姨娘侧室，能替奶奶主持家务才好。”
  “太太听了这话，唤了好些官媒娘子入府，要她们在京师里遍地寻访。只要正经门户好人家女儿，有官身无官身都可，贫富寒门也不论。只要女儿年轻，相貌性格好，就可拿着贴儿来择选，还说娶过来是图生长做娘子的。”
  说话的时候，芷清都是战战兢兢的，生怕沈氏气死过去。
  这些天沈氏不顺，没少把气撒在她身上。
  要不然芷清不会这么怠慢，直到今天才听着消息。
  自从国公爷回京，纳妾收房已闹了好几起，都不曾摇铃打鼓的折腾。
  这回却是不同，宁夫人是直接唤官媒进府来说的。
  这些官媒婆在勋贵官户人家常来常往，什么闲话传不出去？
  只怕这事京师里十停人九停人都知晓了，就只瞒着沈氏一个了。
  这下子国公夫人病弱无能，算是彻底凿实了，往后再无出头之日。
  暖炕香炉熏得床帐衾褥暖暖的，可沈氏坐在床上，却觉身上血都凉了。
  她只穿件素缎暗花小袄，胸前裹身儿都露了出来。
  平素养的乌黑好头发，只毛躁躁挽不住，都散在了床上。
  蛾眉紧蹙双眸血红，衬得病容憔悴，一把扯住心急如焚。
  “可知选了哪家女儿没有？”
  “大奶奶莫急，媒婆们拿了十几个贴儿回太太，都是些穷官破落户人家，太太都嫌不好，因此还不曾选定。”
  听说还没选定人家，沈氏才略觉安稳，脸色回转了几分。
  其实芷清并不曾说实话，倒不胆大有所图，而是碍着沈氏脾气不敢说。
  那些乐意结亲送贴的人家，可不只是不入流小官或破落户。
  人家几乎各个是正经官身，有好些父兄都是五六品京官。
  更有几门落魄勋贵府邸，碍于面子不肯女儿做妾，可推辞话并不曾说绝。
  别提还有京外地方官听说这事，上赶着来递帖子要攀亲的。
  这些日子府里人都以为，宁夫人躲锦鑫堂只念佛，拿沈氏没有办法。
  却不知人家自有拿捏人的主意，把沈氏这儿媳妇全蒙在鼓里。
  “若她们真选上个好的，只怕我都要与她腾地方了！”
  沈氏这些天不进饮食，本就身软头昏的厉害。
  此刻泪眼婆娑，身子往床上一软，哭得言不得语不得。
  “上辈子做了什么孽，今生今世要吃这等苦楚！我好歹是明媒正娶来的，在祠堂拜过祖宗，给公公守过三年孝，那负心贼把我当做什么人？现在宁家上下说我不贤，他们母子竟不觉亏心！我若半分不贤惠，能由人往死了咒我？”
  想起这些日子的委屈，沈氏拍着枕头哭得气噎。
  芷清怕她哭出好歹来，还得昧着良心含泪劝她。
  “大奶奶别这么说，您品行贤惠，我们身边人都知晓。不过是掌家的时候待下严些，才让那些小人们背后乱嚼舌头。大奶奶这是没奈何，国公爷早晚知道您的用心。大奶奶自己宽心些，早早养好身子，与国公爷和睦才好。”
  一出事就装病，并不是正经的招数，用多了难免让人厌烦。
  这道理芷清看的明白，但她不敢把话说透，毕竟沈氏六亲不认。
  果然才提了一句夫妻和睦，就把她的老毛病勾起来。
  沈氏哑着喉咙，勉强撑起身子，也不管夜深人静，指着窗户一顿叱骂。
  “自古道顺情好说话，心直遭人嫌。我是个嫡妻正室娘子，说话句句是为他好？我道他收房不妨，只要收个贴近体己的人，少与狐媚子纠缠。那负心贼可把我的话放在心上？难不成是我拦着他收房里人了？”
  “我要把芷兰与他房里使唤，他看不上不肯要。往后我家那四姐儿，他那心肠子不知如何，不着正眼看一分。倒似我们沈家人，主子奴才都不入他眼。他是打从心底看不上我罢了！”
  “我为这些混账事煞身子，曾与他闹嚷过没有？偏那混账贼子，背地里瞒住我，在书房与玉墨狐狸精鬼混！日夜行茶过水，把我哄得不知晓。一个没开脸下贱丫头，让她管账下对牌，只当我合在棺材下头，看不见他的圈套！”
  前几天为赵嬷嬷责打小厮的事儿，玉墨来凤澜院说过话。
  她穿着打扮与一般丫鬟不同，显然是收用过了，沈氏已堵了口气。
  此时勾起那天的事儿来，越骂心越疼，眼泪断线珠子似得。
  芷清自家主子不知轻重缓急，急地只要跺脚。
  玉墨顶多是通房丫头，掀不起大风大浪来，算什么正经麻烦？
  眼前要命事是国公爷要立二房，闹不好要把大奶奶替了下去！
  “玉墨已是这样，大奶奶慢慢对付也罢。如今倒是太太做主立二房奶奶，才是火烧眉毛的事。自从大奶奶得病，国公爷就没往正房里来，您夫妻俩连句话都说不上，奴才瞧着不像样。大奶奶是一家主母，好歹强撑着起来，与国公爷夫妻两个说开，求一求太太去，一天云彩就散了！”
  芷清到底是年轻，觉得国公爷自己不肯要，太太未必会硬塞过来。
  沈氏听不得这些劝，还咬着牙抹眼泪。
  “贼行货子背地里同丫头胡做还罢了，大不了将人打发卖出去算完。如今可倒是好，他母子们搭起伙，要寻媒人下帖儿停妻再娶，全当我死了的一般。我若这时候寻他们哀求，怕正称了他母子两个的心意。你看那个负心贼行货，他对我可还有半点夫妻情分？若不是仗着他撑腰，玉墨那小贱货敢管事下对牌子？为个丫头都要与我没脸，他会听我的劝说？”
  芷清到底是个年轻姑娘，见沈氏还是哭闹，彻底慌了手脚。
  “依着大奶奶如何是好？再迟个几日，定下人来就麻烦了！”
  沈氏伏在床上只是哭，一夜翻来覆去，主仆俩都没睡。
  折腾四更天起身，芷清只得服侍她更衣挽发。
  沈氏一夜哭得双眸血红，脸色蜡黄不着胭脂水粉，穿了身青玄狐皮袄。
  凤澜院的丫鬟婆子都唤了起来，踏着雪抬了乘铺貂皮的竹轿。
  一行人打着明瓦灯笼，往宁老太君的鹤寿堂匆匆走来。