第159章 下定礼

  午饭过后，宁国府就忙碌起来。
  从仪门口到鹤寿堂院里，一路张灯结彩披挂红绸。
  大门口还派了六个乐手，吹吹打打奏着喜庆音乐。
  依京师官家规矩，下定礼不必男家亲到，只需派媒人送来。
  因此外院无需人应酬，宁元竣也就没回来。
  两个媒婆头戴红花，穿绸裹缎花枝招展。
  手里捧着金漆彩盒，盒上刻着五男二女、七子团圆的图案。
  这里装的是烫金漆婚书，上头半搭着销金龙凤彩袱。
  媒人身后是几十个何家小厮，青缎衣裳凉鞋净袜，青纱网巾腰系红绦。
  两人抬一个盒儿，共计三十二抬定礼。
  定礼进垂花门，何家的小厮退下，自有外院家人款待。
  另由宁国府的小厮接过来，由媒婆引着抬进鹤寿堂正院。
  纳彩定礼与纳征聘礼不同，东西无需华丽奢侈，只要依礼而行。
  京师公侯勋贵人家，送三十二抬定礼已经是很体面。
  宁老太君早命人在正堂摆设香烛供桌，祭告祖宗神灵孙女婚事已定。
  宁老太君喜笑颜开，宁夫人与二三房太太，孙媳妇沈氏都在旁陪笑。
  两个媒人念喜歌儿讨赏，满口吉祥话不停，哄得宁老太君大喜。
  连忙打赏了媒人，又令拿钱出去赏何家小厮。
  屋里敬香放赏已毕，就有丫鬟婆子将定礼东西一样样取出。
  正堂里摆条案铺红毡，摆出定礼来令大家瞧看。
  两个媒人捧着礼单在旁唱诵：
  牡丹花开金锭十两，攒心梅花银锭五十两，珍珠一两。
  各色彩缎二十匹，松江布十匹。
  猪羊各一头，鹅四只。
  茶果四盘，米面一担，米酒四瓶。
  依着勋贵人家的礼数，这些东西做定礼也够了，可摆出来太单薄了些。
  鹤寿堂里的女眷都觉得了，别说是太太奶奶们，连丫鬟都悄声不语。
  “这点儿东西，十六抬都装不满，何必三十二抬？真是小家气！”
  三房太太没城府，口无遮拦嘀咕两声，幸好宁老太君没听见。
  就在前不久日子，定南侯府世孙给宁大小姐才下过定礼。
  若无那次热闹比着，也显不出这次的寒酸来。
  同样是三十二抬礼物，人家定南侯府送的东西，比这个多出好几倍。
  金花锭四十两，银花锭二百两，上等珍珠六两。
  时新花样妆段蟒缎四十匹，纻丝布四十匹，大红纱大红罗大红绢各四匹。
  鹦哥绿纱销金袋，装着珍珠银锭。
  尺头布匹上绑着一色销金红罗束子。
  猪羊各两口，熏鹅十只，精致茶果十二盘。
  送的酒也是家藏上等陈酿，绝不是市卖米酒。
  除了这些礼数上必备的东西，还送了许多女孩子用的东西。
  绵胭脂、金花胭脂、江南上等香粉十两。
  各色团扇香扇洒金扇，销金点翠帕子，金玉螺钿玩意儿盒。
  连犒赏下人用的花钱，都用红线栓了一百吊送来。
  三十二个抬盒塞得满满当当，拆盒子往外拿都费劲。
  那天是在锦鑫堂晒定礼，大伙儿都亲眼看见了。
  如此明显的对比，自是显出临江侯府的礼物，有绣花枕头之嫌。
  若男方家爵位不同也就罢了，偏还都是侯爵府邸，怎能不令人多想。
  鹤寿堂的丫鬟本想着，只把金玉彩缎等摆在屋里，吃食东西摆在院里。
  谁想到折腾半日摆了大半张桌子，两边都还空落落的。
  连茶果羹盘蜜饯鲜果，连同四瓶酒都摆上了，还觉得不甚丰富好看。
  幸亏大丫鬟玲珑机灵，令小丫鬟现扯了一匹大红纱。
  给每样东西都打了红纱衬底，总算是喜庆富丽多了。
  宁老太君坐在正堂屏风前，眼前就是摆定礼的红毡，脸色自是好不起来。
  临江侯府的定礼普通，她心里是有准备的。
  娘家侄儿府邸空成什么样子，她自是有几分成算。
  仓促之间能预备成这样，已经算是难为他们夫妻。
  何况这二丫头是个庶出，有这些体面也是够了，总算对的起她。
  虽然在心里安慰自己，可宁老太君依旧气得慌。
  大丫头的定礼珠玉在前，人人心里都有个对照。
  临江侯府是自己娘家，怎就不能给她这亲姑姑长脸！
  宁老太君心里发堵，但当着儿媳孙媳，还得强打精神。
  接下来是女方送回礼，林大嬷嬷带小厮抬食盒上来。
  下定礼时女方回礼，不会送金银珠玉，大多是送针线羹果酒肉。
  若是故意要回的厚重，便加上些贵重衣料尺头，或是配着羹果酒菜送精美瓷器，彰显女家富贵。
  依照京师这边规矩，男方家里送三十二抬定礼，女方回礼便是十六抬。
  “给亲家的回礼预备好了，请老太太、太太们、大奶奶过目！”
  林大嬷嬷穿了锦缎大袄，笑嘻嘻捧了个食盒给众人观看。
  描金食盒里是两盘一寸厚七寸圆的团圆酥饼，蜂蜜果仁甜馅。
  黄霜酥皮上，放了一对巴掌大的彩缎堆牡丹花，极为精致富贵。
  林大嬷嬷趁势凑在宁老太君耳边，轻声嘀咕几句话。
  十六架回礼的抬盒，除第一抬里装着酥皮点心，其余十五抬都装银子。
  一共是纹银五千两整，要送到临江侯眼前。
  宁老太君强笑了半日，此刻已经有点累，挥手令人抬下去。
  整个鹤寿堂无人说话，不想宁夫人突然开了口。
  “二丫头的好婚姻，全靠着母亲做主。我出不上什么力，只让小厨房做了些羹果点心当回礼，算是我一份心意。”
  因为宁二小姐的婚事，宁老太君与宁夫人憋着口气。
  倒是不曾料到，儿媳妇这么大度，还做了羹盘添送回礼。
  “你有心了。”这是锦上添花的事情，宁老太君自是没话说。
  “一共十六个抬盒，媳妇也让小厮们放在外头了。”
  宁夫人笑容温和，往正堂外一指。
  方才还是十六架龙凤食盒，现在已是三十二抬，一模一样分毫不差。
  “依着纳采下定礼数，男方送三十二抬，咱该回他十六抬。让婆子们重新摆一摆，省得亲家埋怨，显得咱女家争脸面。”
  宁夫人刚这么一说，三太太又嘀咕上了。
  “大嫂说的是正理！咱世家大族，不必虚头巴脑假体面。下定礼要的是礼数，又不是数抬盒子。就抬出一百零八个空盒来，也没什么意思！”
  宁老太君顿时愠怒，脸色就沉了沉：“不必麻烦。临江侯不是外人，不会挑咱们礼数！”
  林大嬷嬷生怕出错，连忙走出院里，招呼小厮们抬食盒。
  原本十六抬如今翻了一倍，还得多叫些小厮来才抬得动。
  正当老东西抱怨宁夫人多事时，鹤寿堂院门上轰然大乱。
  两架龙凤食盒连人绊在门槛上，盒盖飞出老远，滚了满地雪花银锭儿。
  “天爷，怎话说的？这里头怎是雪花银？”