第53章 以相思契为引

  立春这日，宁清玥在济安堂后院晾晒药材。
  阿满蹲在石臼旁捣药，春日的阳光透过新发的红豆树枝叶，在孩子脸上投下细碎的影子。
  "清姨，七殿下送来的雪蛤膏配好了。"阿满举起青瓷小罐，锁骨下的狼头印记随着动作若隐若现。
  宁清玥接过药罐，指尖在罐底摸到个凸起。
  翻过来一看，竟是刻着个极小的"東"字。
  "春桃，带阿满去前堂帮忙。“她若无其事地吩咐，待两人走远，才用银簪撬开罐底——里面藏着张薄如蝉翼的卷纸，上面只有寥寥数字：”今夜子时，东宫宴。"
  陆白今日入宫为贵妃诊脉，至今未归。
  宁清玥将绢纸焚毁，心口突突直跳。
  东宫设宴，七皇子却暗中递消息，这绝非寻常。
  暮色四合时，陆白才风尘仆仆地回来。
  异色眼瞳在灯下泛着冷光，衣袖上沾着可疑的褐色痕迹。
  "贵妃的病..."
  "不是病，是毒。"陆白压低声音，"太子妃进献的胭脂里掺了‘朱颜改’。"
  宁清玥倒吸一口凉气。"朱颜改"是前朝秘药，能让人容颜渐衰却不致命，最是折磨后宫女子。
  "七殿下让我今夜赴东宫宴。"
  陆白眉头紧锁："果然如此。“他从药箱夹层取出个香囊，”戴在身上，可避百毒。"
  子时的东宫灯火通明。
  宁清玥随着命妇们入席，发现太子妃竟安排她坐在末座，紧邻着个面生的胡商。
  "这位是西域来的香料商人。“太子妃笑容温婉，”听闻陆夫人精通药理，正好讨教。"
  胡商身上飘来奇异的甜香，宁清玥腕间的红豆印记突然刺痛。她佯装整理衣袖，悄悄按了按香囊，一股清洌药香冲淡了那甜腻气味。
  宴至半酣，太子突然举杯："近日边关捷报频传，七弟功不可没。本宫敬诸位一杯，共贺国运昌隆。"
  宁清玥刚要举杯，却发现酒液在月光下泛着诡异的蓝色。正犹豫间，殿外突然传来急促的脚步声。
  "报——！七殿下遇刺！"
  满座哗然。
  太子手中酒杯"啪"地摔碎在地：“怎么回事？"
  "殿下回府途中遭遇埋伏，身中数箭..."侍卫跪地痛哭，”太医说...说箭上淬了毒..."
  宁清玥眼前一黑，险些栽倒。
  那胡商突然伸手扶她，趁机在她耳边低语："红豆生南国。"
  是陆白与七皇子的暗号！
  宁清玥强自镇定，装作悲痛过度提前离席。
  马车刚拐出东宫巷，就被拦下。帘子掀起，露出萧景琰苍白的脸。
  "殿下！您..."
  "嘘。"萧景琰闪入车内，肩头确实有血迹，但精神尚好，”做戏要做全套。"
  原来今夜东宫摆的是鸿门宴。
  太子在酒中下了"如梦令"，饮者会浑噩三日，任人摆布。
  萧景琰将计就计，假装遇刺，实则为揪出太子安插在军中的眼线。
  "陆白呢？"
  "在府中等你。“萧景琰递来块玉佩，”三日后父皇寿宴，你与陆白需如此..."
  低语声被车轮声掩盖。
  宁清玥回到陆府时，陆白正在书房研药，见她回来立刻拉过她的手把脉。
  "太子妃没为难你吧？"
  "倒是那胡商..."宁清玥将宴上见闻一一道来，说到红豆暗号时，陆白眸光一闪。
  "七殿下要行动了。"
  三日后，皇帝寿宴在太极宫举行。
  宁清玥随陆白入宫，发现守卫比平日森严许多。
  七皇子"重伤未愈"未能出席，太子却春风满面，频频向皇帝敬酒。
  宴至高潮，突然有边关急报——匈奴十万大军压境，已连破三城！
  "怎么可能？"皇帝震怒，"呼延厉死后，匈奴各部不是内乱了吗？"
  太子出列奏道："儿臣愿领兵退敌。"
  就在此时，殿外传来整齐的脚步声。
  本该卧床的萧景琰一身戎装踏入大殿，身后亲兵押着几个匈奴装束的人。
  "父皇明鉴。"他单膝跪地，"儿臣昨夜截获密报，所谓匈奴大军实为太子府死士假扮，意图制造边患，好让太子借机掌兵权！"
  太子脸色大变："七弟血口喷人！"
  "人证物证俱全。"萧景琰一挥手，亲兵呈上密信与匈奴服饰，"这些是从太子别院搜出的。"
  皇帝面色阴沉地看完密信，突然将酒杯砸在太子脸上："逆子！"
  满朝哗然。
  宁清玥站在命妇队列中，看见陆白悄悄向太医使了个眼色。
  老太医立刻出列："陛下保重龙体！老臣有本奏——贵妃所中之毒，经查实为太子妃所为！"
  一石激起千层浪。
  太子妃瘫软在地，太子则面如死灰。
  皇帝怒极反笑："好，很好！来人，将太子..."
  "报——！"又有侍卫冲进来，“安定侯率兵包围了皇城！"
  大殿瞬间乱作一团。
  宁清玥被陆白护在身后，看见太子眼中闪过狂喜之色。
  谁料那侍卫突然转向萧景琰：”禀殿下，按您吩咐，叛军已尽数拿下！"
  原来萧景琰早料到太子会狗急跳墙，暗中调了边军回京。
  安定侯刚起兵就被包了饺子，连皇城都没进来。
  一场宫变消弭于无形。
  太子被废为庶人，太子妃赐白绫。
  皇帝当殿宣布由七皇子监国，朝野震动。
  回府的马车上，宁清玥才发现后背已被冷汗浸透。
  "这才刚开始。“陆白握住她冰凉的手，”太子虽废，其党羽未清。七殿下这位置，坐得不会安稳。"
  果然，次日就传来消息。
  废太子在押送途中被劫，安定侯虽下狱，其麾下三万精兵却不知所踪。
  更蹊跷的是，红豆树突然枯死了半边。
  陆白检查后，在树根处挖出个桐木人偶，上面刻着萧景琰的生辰八字。
  "巫蛊之术..."宁清玥心惊肉跳，"是谁..."
  "东宫旧人。"陆白烧毁人偶，"七殿下让我们近日少出门。"
  但树欲静而风不止。
  三日后，宁清玥在济安堂接诊时，来了个戴帷帽的妇人。
  那人左右看看，突然压低声音：“陆夫人，贵妃托我传话。"
  说着递来支金簪。
  宁清玥认出这是贵妃常戴的款式，簪尾却多了道细痕。
  她轻轻一拧，竟从空心簪身里倒出粒红豆！
  "娘娘说..."妇人声音更低了，”小心西域香料。"
  待要细问，妇人却匆匆离去。
  宁清玥追到门口，只看见一个拐进巷口的背影——那走路的姿态，竟有几分像太子妃身边的嬷嬷！
  当夜，陆白被急召入宫。宁清玥等到三更，等来的却是浑身是血的萧景琰亲卫。
  "夫人...快走..."亲卫呕着血，"殿下遇刺...陆太医为救驾..."
  宁清玥眼前一黑，扶住门框才没跌倒：“人在哪？"
  "在...在..."亲卫突然瞪大眼睛，指着她身后，”小心..."
  破空声袭来！
  宁清玥本能地低头，一支弩箭擦着她发髻钉入门板。
  院墙上黑影绰绰，至少十名弓手！
  "带阿满走密道！“她推醒春桃，自己抓起药杵冲向后院。
  红豆树竟在这时无风自动，枯枝簌簌作响。
  宁清玥突然想起贵妃的警告，转身冲进药房，将架上的西域香料全数扫落在地。
  "砰"的一声，房门被踹开。
  黑衣人持刀逼近，却在闻到香料气味的瞬间脸色大变——他们的皮肤开始溃烂！
  "果然有毒！“宁清玥趁机砸翻油灯，火苗瞬间窜上浸透香料的帷帐。
  趁着黑衣人慌乱扑火，她抱起昏迷的阿满钻入密道。
  身后传来此起彼伏的惨叫，以及一个阴冷的女声：”宁清玥，你逃不掉..."
  是太子妃的声音！她不是已经...
  密道曲折幽深，宁清玥凭着记忆摸索前行。
  怀中的阿满突然动了动，小手紧紧抓住她衣襟："清姨...有狼..."
  暗道尽头果然传来狼嚎般的喘息声。
  宁清玥屏住呼吸，摸出陆白给她的信号烟花。
  正要拉动引线，黑暗中突然伸出一只血迹斑斑的手——
  "是我。"
  陆白！宁清玥差点哭出来。
  他异色眼瞳在黑暗中微微发亮，肩上还插着半截断箭。
  "七殿下..."
  "无碍。"陆白简单包扎了下伤口，抱起阿满，“太子余孽勾结西域毒师，在宫中水源下毒。七殿下早有防备，将计就计..."
  正说着，暗道上方突然传来剧烈的震动。
  土石簌簌落下，隐约听见有人喊：”放火烧！一个不留！"
  "走！"陆白推着她往前跑，”暗道通往慈幼局古井..."
  三人跌跌撞撞跑到出口，却发现井口已被巨石封住！
  追兵的声音越来越近，陆白突然从怀中取出个瓷瓶。
  "服下。“他倒出两粒药丸，”会暂时闭气..."
  宁清玥刚咽下药丸，就听见"轰"的一声——暗道被炸塌了！
  汹涌的水流从裂缝中灌入，瞬间淹没了一切...
  再次醒来时，她躺在陌生的床榻上。
  萧景琰负手立在窗前，听见动静转过身："醒了？"
  "陆白和阿满..."
  "安全。"他指了指隔壁，"陆白伤得不轻，但性命无碍。
  阿满受了惊吓，一直嚷着要见你。"
  宁清玥这才发现身处一座隐蔽的宅院。
  窗外暮色沉沉，隐约可见皇城的轮廓。
  "太子妃..."
  "假死脱身。“萧景琰冷笑，”她本就是西域毒教的圣女，潜伏东宫多年。"
  原来这场夺嫡之争，远比表面看到的复杂。
  太子妃暗中联络西域诸国，意图借太子之手颠覆大周。如今阴谋败露，西域联军已在边境集结。
  "三日后，父皇会正式册立我为太子。"萧景琰目光灼灼，"届时需要你们夫妇助我一臂之力。"
  宁清玥心头一跳："殿下要我们..."
  "西域毒教最惧两样东西。“
  萧景琰从袖中取出赤玉簪——正是那日宁清玥遗落在陆府的，”一是南诏王族的圣物，二是..."
  "相思契的力量。“陆白的声音从门外传来。
  他脸色苍白如纸，却坚持走到宁清玥床边握住她的手。
  ”七殿下希望我们以相思契为引，破解西域的群蛊大阵。"