第16章 且慢

  空气仿佛凝滞，无形的压力在破败的殿宇中弥漫。
  萧承烨那双深不见底的凤眸，此刻正一瞬不瞬地锁在苏明棠的身上，那目光复杂难辨，似有怒火，又似有探究，更夹杂着一丝连他自己都未曾察觉的烦躁。
  素望卿站在一旁，垂着眼帘，唇角却勾起一抹极淡极淡的冷笑。
  她看得分明。
  这位传闻中被陛下厌弃、日夜折磨的前朝废后，与陛下之间的纠葛，远非旁人所想的那般简单。
  哪里是什么单方面的憎恶与施虐。
  分明是两块被命运狠狠摔碎的琉璃，尖锐的棱角互相刺着，血淋淋地纠缠，谁也不肯先放手，谁也不肯先示弱。
  因为在乎，所以倔强。
  因为那点可笑的骄傲，所以在对方面前，宁可遍体鳞伤，也不愿轻易低头。
  苏明棠深吸一口气，那口气息冰冷刺骨，仿佛要将她的五脏六腑都冻结。
  她缓缓屈膝，朝着萧承烨的方向，行了一个标准的奴婢叩拜大礼，额头触及冰凉的地面。
  “奴婢苏明棠，叩见陛下。”
  她的声音，依旧是那般清冷，却比方才更多了几分刻意压抑的卑微。
  “奴婢恳请陛下开恩，将玉兰留在奴婢身边。”
  素望卿眼底闪过一丝了然的笑意，适时地柔声开口，语气带着几分恰到好处的自责与体贴：
  “陛下，都怪臣妾不好。”
  “臣妾只想着玉兰做的糕点合口味，却未曾想过，苏姐姐与玉兰妹妹这般主仆情深。”
  她顿了顿，声音越发显得无辜：“早知如此，臣妾断然不会因为一己的口腹之欲，便要拆散她们。”
  “是臣妾的不是，还请陛下莫要因此迁怒苏姐姐。”
  这话听着是在为苏明棠求情，实则字字句句都在火上浇油，暗示苏明棠与一个宫女“情深”，而将皇帝置于何地？
  萧承烨的脸色，果然又阴沉了几分。
  他冷冷地瞥了素望卿一眼，语气带着毫不掩饰的讥诮与怒意：“她算你哪门子的姐姐？”
  “一个不知尊卑、以下犯上的宫女，仗着昔日几分微末的恩情，便敢在宫中兴风作浪，如今被囚禁在这破殿之中，依旧认不清自己的身份！”
  “姐姐？”他嗤笑一声，目光如刀子般刮过苏明棠依旧伏在地上的背脊，“她也配！”
  苏明棠的心，随着他每一个字落下，便往下沉一分。
  她紧紧咬着下唇，几乎要尝到血腥味。
  玉兰的安危，此刻全系于萧承烨的一念之间。
  她不敢抬头，不敢反驳，只能默默承受着这份夹杂着羞辱的怒火。
  她心中却是一片冰凉的绝望：又开始了，他又开始了！
  这“背主”的帽子，他到底要给她扣到什么时候？
  当年苏家满门覆灭，她被冠以叛臣之女的身份，若非伏身于太后，她早已是一捧黄土。
  他若真恨她入骨，大可以直接赐她一死，一了百了，何必如此日日折磨，将她困在这方寸之地，用言语和冷暴力将她的尊严一点点碾碎？
  素望卿被萧承烨这般不留情面地一怼，面上却丝毫不见恼怒，反而露出一抹恰到好处的惶恐与了然。
  她盈盈一笑，柔声道：“陛下说的是，是臣妾糊涂了。”
  “臣妾也是听信了宫中一些不知所谓的谣言，竟险些误把……误把这苏明棠，当成了陛下心中尚有几分挂念的……爱妾呢。”
  这“爱妾”二字，她说得极轻，却又带着一股子刻意的强调，仿佛在提醒着什么。
  萧承烨的目光，倏然转向苏明棠。
  他看着她卑微伏地的姿态，看着她因为隐忍而微微颤抖的肩膀，心中的那股无名火，烧得更旺。
  他薄唇微启，声音冷得能掉下冰渣子，却是对着素望卿说的：“你，才是朕的爱妾。”
  这话，像是一把淬了毒的利刃，狠狠扎进了苏明棠的心口。
  她猛地闭上了双眼，长长的睫毛在眼睑下投下一片黯淡的阴影。
  罢了，罢了。
  她只希望萧承烨能看在她此刻卑微乞求的份上，早些答应留下玉兰，然后带着他的“爱妾”，快些从这令她窒息的地方离开。
  素望卿闻言，脸上的笑容越发明媚动人，眼波流转间，尽是得色。
  她娇声道：“既然陛下如此说，那玉兰这丫头，臣妾今日便带回宫中好好调教一番，免得她日后再冲撞了贵人。”
  说着，她便作势要扬声，唤候在殿门外的宫人进来。
  “且慢！”
  苏明棠几乎是下意识地，猛然抬手，想要抓住什么，却只抓到一片虚空。
  然而，阻止素望卿的，并非只有她。
  萧承烨低沉的声音，几乎与她同时响起：“等等。”
  素望卿微微一怔，有些不解地看向萧承烨。
  萧承烨的视线，依旧落在苏明棠身上，唇角勾起一抹意味不明的弧度：“朕的话，还没说完。”
  他顿了顿，语气带着几分戏谑，又带着几分刻骨的寒意：“这奴婢，方才不是说有话要对朕说么？”
  “朕倒是想听听，除了求朕留下那个丫头，她还能说出什么花样来。”
  “毕竟，”他意有所指地扫了一眼跪在一旁，早已吓得魂不附体的玉兰，“她们主仆二人这般情深义重，若是不遂了她的心意，让她二人分开，朕怕这刁奴，日后指不定会如何心生不满，暗中怨怼呢。”
  这话，分明是在暗示，他已然松口，却又偏要再刁难一番。
  素望卿何等玲珑心思，立刻便明白了萧承烨的意图。
  她眼珠一转，嫣然笑道：“陛下说的是。既然如此，那臣妾也不好强人所难，做这个恶人了。”
  她故作沉吟片刻，像是忽然想起了什么，语气带着几分探究与好奇，缓缓开口：
  “说起来，臣妾曾在闺阁之中，便隐约听闻过这位苏明棠苏姑娘的大名。”
  “据说，她是当年谋逆的苏家唯一的遗孤。”
  “似乎还因为，舍命救过太后娘娘一命，这才得以保全性命，被接入宫中。”
  素望卿此言一出，殿内的空气，仿佛凝固成了实质的冰棱，尖锐地刺向苏明棠。
  素望卿却仿佛未曾察觉这殿内陡然降至冰点的气氛，依旧笑意盈盈。
  她轻挪莲步，姿态袅娜地又走近了几分，目光落在苏明棠身上，带着一丝天真烂漫的好奇。
  “说起来，”她歪了歪头，声音娇柔婉转，却字字带着钩子，“臣妾还听闻，苏姑娘出身苏氏这样的百年世家，想来对医药之术，乃至一些坊间奇巧，定然是十分擅长的吧？”
  苏明棠垂着眼，长长的睫毛掩去了眸底的惊涛骇浪。
  她只觉得一股寒气从脚底板直冲天灵盖，让她遍体生寒。
  素望卿这话，古怪至极。
  难道她知道了什么？
  不，不可能！
  当年的事情，除了她和太后，绝不可能有第三人知晓！