第 63 章 惊雷震宋臣

  就在众人惊魂未定，以为这场噩梦终于结束之时。
  “啪，啪，啪……”
  一阵清脆的掌声，突兀地从大殿深处的阴影中传来。
  那掌声不急不缓，节奏分明，在这死寂的院落里，显得异常清晰，甚至带着一丝赞许的意味。
  一个身影，缓缓从漆黑的殿门内走了出来，他身材不高，肩背却异常开阔，显得异常精壮。
  他环视着一片狼藉的庭院，倒塌的钢铁巨兽，横七竖八的尸体。他的目光扫过这一切，脸上没有丝毫的惊慌，更不见半分愤怒。
  那神情，仿佛刚刚欣赏了一场精彩绝伦、令人回味的戏剧。
  刘昌手脚并用地从地上爬起，裤裆处依旧湿漉漉一片，散发着难闻的腥臊。
  他惊魂未定地喘着粗气，一见大殿阴影里又有人走出，那张本就毫无血色的脸，瞬间变得如同死人般惨白。
  他几乎是条件反射般，伸出颤抖的手指，指向那缓步走出的中年人。
  他对着楚辞空，声音尖利，结结巴巴地嘶喊：“他……他……他就是同伙！那个怪物的同伙！”
  “快，快拿下他！楚总捕，快啊！”那声音因极度的恐惧而扭曲变形，在夜风中显得格外刺耳。
  楚辞空微微抬手，示意他赶紧闭嘴。
  他轻轻抚过贯星剑冰冷的剑身，调息着体内依旧翻涌的气血，胸口因方才那股蒸汽冲击而产生的闷痛感，尚未完全消散。
  他平静地注视着那个从黑暗中走出的中年人，看对方这般有恃无恐、闲庭信步，楚辞空心中已然有了答案。
  “你就是方伯。”这句话是陈述句，而非疑问句。
  方伯闻言，脸上的笑容似乎更深了一些。
  他对着楚辞空，微微躬了躬身。
  那礼节，既不像官场中人的揖拜，也不似江湖草莽的抱拳，显得有些不伦不类。
  “楚总捕果然名不虚传。”方伯的声音带着一丝沙哑，像是常年被炉火熏烤所致。
  他的笑容不减，语气中带着一种居高临下的审视：“能将我一件尚算成熟的作品，逼到这个地步，阁下的武功与胆识，着实令人佩服。”
  他顿了顿，目光轻蔑地瞥了一眼角落里几乎瘫软成一滩烂泥的刘昌，以及那些瑟瑟发抖、面无人色的衙役。
  “至于这些官差，”他轻轻摇了摇头，语气中充满了不加掩饰的鄙夷，“倒是枉费我特意启动‘神兵天罚’来招待他们。”
  那语气，就像一个挑剔的工匠，在评价一件刚刚完工却又不甚满意的工具。
  楚辞空无视了他言语间的点评，他现在只想知道真相。
  他单刀直入地问道：“七年前，你为何要假死脱身？又为何要盗取都作院‘神兵天罚’的图纸？”
  听到楚辞空的质问，方伯脸上那轻松玩味的笑容，终于缓缓收敛了些许。
  取而代之的，是一种积郁已久、深沉入骨的愤懑。
  他长长地叹了一口气，那声叹息中，包含了太多不为人知的情绪。
  “为什么？”方伯低声重复了一句，“楚总捕身为华州总捕头，日日与三教九流打交道，怎还会问出如此幼稚的问题？”
  他的嘴角勾起一抹讥讽的弧度：“王安石他推行‘青苗法’，宣称为了抑兼并，助农户，可结果如何？那‘免役法’，宣称为了均贫富，轻徭役，可结果又如何？”
  他的声音逐渐拔高，情绪也开始激动起来。
  他伸手指着自己：“我方家，祖上三代皆是铁匠！凭的是一双粗手，一身技艺吃饭！可‘市易法’一出，呵呵，好一个‘市易法’！”
  他怒极反笑，笑声中充满了悲凉与不甘。
  “官府垄断了所有铁料、炭料的买卖。我们这些世代传承的私人匠户，要么眼睁睁看着炉火熄灭，铺子关门，祖宗基业就此断送！”
  “要么，就得去官府开设的那些‘都作院’、‘军器监’里，给那些尸位素餐的官员当牛做马！薪水不光微薄得可怜，还时常被那些狗官层层克扣，能到手的不足五成！”
  “而那些脑满肠肥的官员，一边拿着朝廷的俸禄，一边倒卖着官家的物资，一个个富得流油，妻妾成群！”
  “楚总捕，你告诉我，这是什么世道？”
  “是这世道，不给我们这些底层百姓活路！”
  他嘶吼着，额头青筋暴起，双目赤红，这番饱含血泪的控诉，让楚辞空心中猛地一动。
  他想起了华阴县因青苗法的重压而家破人亡，最终选择以暴制暴的吴氏一家。
  也想起了渭南那个自称司马文轩的恶鬼，利用免役法的空子，将少年变成“役子”，进行着惨无人道的交易。
  如今，这“市易法”，又逼出了眼前这个状若疯魔的方伯。
  王安石变法，其初衷或许是为国为民。
  但这些新法，在层层下放、具体执行的过程中，却往往因为官僚的贪婪、人性的扭曲，而变成了剥削百姓的刮骨钢刀。
  楚辞空心中不免有些唏嘘。
  这世间的悲剧，似乎总在以不同的面目，重复上演。
  可无论背后有何种令人叹惋的理由，连杀三人，制造如此恐怖的杀戮机器，都是不可饶恕的罪行。
  楚辞空压下心中的波澜，目光重新变得锐利：“所以，为了报复这个世道，你便制造出‘神兵天罚’这种怪物，滥杀无辜？”
  他的声音依旧平静，但却带着一丝寒意。
  方伯喘着粗气，冷笑一声：“报复？楚总捕，你太小看我方伯了。也太小看‘神兵天罚’了。”
  “这等神物，岂是用来泄私愤的？”他语气中带着一丝自傲。
  楚辞空捕捉到了他话语中的关键：“能花钱买得起这种东西，而且又有特殊需要的人，并不多。”
  他目光紧盯着方伯："你的买主，究竟是谁？”
  方伯闻言，挺直了些许佝偻的腰背，下巴微微扬起："楚总捕，实话告诉你也无妨。我的买主，正是那位与我一样，同样对这腐朽的大宋心怀不满，并且真正懂得欣赏人才、愿意接纳真正国之栋梁的——”
  他故意拖长了语调，享受着楚辞空与周平脸上那逐渐凝重的表情。
  “惠宗皇帝，李秉常！”
  西夏！
  这两个字，如同一道九天惊雷，狠狠劈在楚辞空与幸存的周平等人脑中。
  刹那间，所有人都感到一阵头晕目眩，耳边嗡嗡作响。
  周平更是“蹬蹬蹬”连退数步，一屁股跌坐在地，脸色惨白如纸，他只是个郑县的小小捕快班头，何曾想过，自己竟然会卷入这等通敌叛国的滔天大案之中！
  一桩原本看似只是地方上的连环杀人案件，瞬间升级成足以让整个华州府，乃至整个大宋王朝官场都为之剧烈震动的通敌叛国之罪！
  楚辞空强行压下心中翻腾的惊涛骇浪。
  他的大脑在急速运转，试图消化这个骇人听闻的消息，并从中寻找破绽。
  西夏皇帝李秉常，这个名字他并不陌生。
  宋夏之间，战事与摩擦从未真正停歇。
  若西夏当真获得了“神兵天罚”这等利器，并能量产装备于军中，那对大宋边境的威胁，将是毁灭性的。
  他深吸一口气，想到了对方话语中的一个明显漏洞："既然夏惠宗是你的买主，你为何不直接带着你的‘神兵天罚’，或是它的图纸，前往西夏兴庆府？”楚辞空目光如炬，"反而要在这小小的郑县城隍庙里，一躲就是整整七年？这七年间，你又在做什么？”
  提到这个，方伯脸上那份刚刚因得意而伪装出的平静，终于被彻底撕裂。
  “为什么？”他几乎是从牙缝里挤出这三个字，“我本该在七年前，就带着我的妻儿，带着我的心血，前往兴庆府，去享受本该属于我的荣华富贵！”
  “都怪那个道貌岸然的伪君子！那个该死的……王仲！”
  最后两个字，他几乎是怒吼出来的，充满了无尽的怨恨与不甘。