第44章 孙富贵

  青阳县，孙府内宅。
  上好的紫砂茶壶里，新沏的雨前龙井正舒展着嫩芽。
  氤氲的茶香混着一丝若有若无的檀香，弥漫在雅致的书房里。
  一个身形颇为富态的中年男人坐在太师椅上。
  他穿着一身酱紫色暗纹绸袍，腰间系着玉带，手指头上戴着个硕大的翡翠扳指，正有节奏地敲着桌面。
  是正孙家盐铺的东家孙富贵，他此刻却没什么心思品茶。
  “你是说，那雪花盐，一上市就跟不要钱似的，被人给抢光了？”
  孙富贵眯缝着眼，声音里透着一股子不爽快。
  站在他对面，躬着身子的，是孙家盐铺的刘管事。
  刘管事四十来岁，精瘦干练，此刻额角却渗着细密的汗珠，手里捏着块帕子，时不时擦一把。
  “东家，何止是抢光了啊！”刘管事苦着脸。
  “小的派人去官府盐铺那儿瞅了，好家伙，那队伍排的，从街头排到街尾，拐了俩弯儿！
  还有不少是大户人家的管家下人，直接拿着帖子去提货，说是早就内订了！
  咱们铺子这两天，门可罗雀，伙计们闲得都快在柜台上打苍蝇了。”
  孙富贵哼了一声，端起茶杯呷了一口。
  他做了这么多年盐生意，从一个小小的盐贩子，爬到如今青阳县盐业的头把交椅，什么风浪没见过？
  可这次，他是真有点儿懵。
  “那盐，当真有那么好？”孙富贵放下茶杯，杯底与桌面磕碰，发出一声闷响。
  刘管事咽了口唾沫，小心翼翼地从怀里掏出一个小纸包，层层打开，里面露出几颗比米粒还细碎的白色结晶。
  “东家，您瞧。小的托人弄到了一点点，真是……真是闻所未闻。
  比雪还白，比霜还细，尝着就一个纯粹的咸鲜味儿，半点苦涩都无。
  那些吃惯了咱们铺子青盐、大盐的，再尝这个，感觉以前吃的都成糠了！”
  孙富贵捻起几粒，放在指尖细细摩挲，又送到鼻尖闻了闻，最后才将信将疑地丢进嘴里。
  那股纯净的咸味在舌尖化开，他那张胖脸上的横肉都不自觉地抽动了一下。
  确实是好东西！比他库房里存着的，预备着送给府台大人的贡盐，都不知道要强出多少倍！
  “他娘的！”孙富贵忍不住爆了句粗口。
  “这青阳县，什么时候冒出这么个能耐人了？”
  他孙富贵能在青阳县稳坐钓鱼台，靠的可不仅仅是盐引。
  这些年，迎来送往，上下打点，黑的白的，哪条道上他没人？
  县衙里的胥吏差役，哪个见了他不得恭恭敬敬叫声孙爷？
  这突然冒出来的雪花盐，无疑是动了他的蛋糕。
  “查清楚了没有？这盐，到底是什么来路？”
  孙富贵眼神一厉，平日里那副弥勒佛似的和善面孔瞬间变得阴沉下来。
  刘管事连忙道：“回东家，查了。
  这盐，是县尊李大人府上放出来的。
  据说是李大人亲自督办，改良了制盐之法，弄出来的新品。”
  “李兆廷？”孙富贵嗤笑一声，肥厚的下巴抖了抖。
  “他一个猎户出身的官员，懂得个屁的制盐！
  他要有这本事，早八百年就该升官发财去了，还用得着在青阳县熬资历？”
  孙富贵虽然粗鄙，但脑子不笨。
  李兆廷那点底细，他清楚得很。
  这背后，肯定另有其人。
  “给老子继续查！”孙富贵一拍桌子。
  “我就不信了，这青阳县的地界上，还有我孙富贵不知道的事儿！
  把那个真正会制这雪花盐的王八羔子给老子揪出来！”
  刘管事连声应是，躬身退了出去。
  书房里又只剩下孙富贵一人。
  他起身，在屋里踱着步，像一头被困在笼子里的肥硕老虎。
  这雪花盐，就像一根刺，狠狠扎进了他的肉里。
  断人财路，如杀人父母。
  这口气，他咽不下。
  过了约莫半个时辰，刘管事又脚步匆匆地回来了，脸上带着几分古怪的神色。
  “东家，查……查到一些眉目了。”刘管事声音压得极低。
  “说！”孙富贵停下脚步，目光灼灼地盯着他。
  “据咱们在县衙里的眼线说，这雪花盐的方子，好像是出自一个叫宋玉的年轻人之手。
  此人，是槐树村的一个猎户。”
  “猎户？”孙富贵瞪大了眼睛，像是听到了什么天大的笑话。
  “一个打猎的泥腿子，能琢磨出这等精盐？
  你他娘的在跟老子说书呢？”
  刘管事擦了擦汗：“东家，千真万确。
  据说那李县令也是机缘巧合才得了此人的方子，两人达成了什么协议，这才有了这雪花盐。
  那宋玉，最近还在槐树村建了作坊，专门生产这盐呢。”
  孙富贵脸上的横肉跳了跳，眼神阴晴不定。
  一个猎户？
  这事儿透着邪门。
  但不管对方是什么来头，这制盐的秘方，他是势在必得。
  “槐树村……宋玉……”孙富贵反复咀嚼着这两个名字。
  “既然是个山野村夫，那就好办多了。”孙富贵重新坐回太师椅上。
  “刘管事。”
  “小的在。”
  “你亲自去一趟槐树村，找到那个叫宋玉的。”孙富贵用肥硕的手指点了点桌面。
  “就说，我想跟他好好谈谈。
  告诉他，识时务者为俊杰。
  这雪花盐的方子，他开个价。
  若是乖乖献出来，以后少不了他的好处。
  若是不识抬举……”
  孙富贵顿了顿，拿起桌上的镇纸，那是一块沉甸甸的墨玉，入手冰凉。他把玩着镇纸，眼神幽深得像一口古井。
  “那就让他明白明白，这青阳县的买卖到底是谁说了算。”
  他没把话说透，但那股子不容置疑的杀气，已经让刘管事激灵灵打了个寒颤。
  “东家的意思是……如果他不肯……”刘管事试探着问。
  孙富贵咧嘴一笑，露出一口被茶水染黄的牙齿，那笑容却让人不寒而栗：
  “一个山里打猎的，能有多硬的骨头？
  先礼后兵。他要是聪明，就该知道怎么选。
  要是他非得敬酒不吃吃罚酒，那咱们就送他上路，顺便把方子带回来。
  这技术，落在咱们手里，才能发挥它最大的价值，不是吗？”
  刘管事低着头，连声道：“是，是，东家英明。
  小的这就去安排。”
  孙富贵摆了摆手，示意他退下。
  看着刘管事消失在门口，孙富贵脸上的笑容慢慢敛去，取而代之的是冷漠。
  一个猎户，掌握着如此惊人的财富密码，简直就是稚子抱金过市。
  这等好事，合该他孙富贵来取之有道。
  至于那个宋玉……孙富贵眼中闪过一丝不屑。
  等方子到手，一个无足轻重的猎户，是死是活，还不是他一句话的事？
  最好，是让他永远闭嘴。
  这样，这雪花盐的秘密，才能真正成为他孙家的独门绝技。