第81章 突如其来的疫病

  事实证明，顾鹤卿的担忧是对的。
  就在秋闱即将举行之时，一场瘟疫蔓延至京城的大街小巷。
  首先发病的，是来自天南海北准备参加科考的学子。
  勤政殿内，京兆尹将这些日子京城内患病的学子及百姓，粗略统计了一番，竟已超过三百人，且情况还在恶化。
  李烨听完京兆尹的回报，让他继续密切关注，随后找来了周铭，吩咐道。
  “让锦衣卫查一查京城各处的水源，特别是水井，看是否有人投毒。”
  “是。”
  望着步履匆匆的周铭，顾鹤卿的心沉到谷底。
  为什么自己前些日子给的方子毫无作用？
  “陛下，臣想去学子所在的客栈查探一下。”
  “不行，万一是时疫....”
  “陛下，臣是医者。”
  顾鹤卿语气缓慢却坚决。
  李烨心里叹息。
  他的阿青是心有大义之人，自己虽然爱他，却不能把他当成笼中的金丝雀，折断他的羽翼。
  “去吧，一定要多加小心。”
  “谢陛下。”
  吃过午膳，他就行动起来，带着两名武功高强的东厂听事，直接去到了学子聚集的崇文坊。
  如今他出门一直带着暗卫，不为别的，自己绝不能成为那些不怀好意之人，拿捏陛下的把柄。
  崇文坊在皇城的西北方，距离礼部贡院很近，坊内客栈、酒楼、市集、书局等应有尽有，所以成为来京赴考学子的首选。
  顾鹤卿刚走入坊内最大的云来客栈，就瞧见门口处穿着一身暖白色常服的沈清梧，正在与一位学子攀谈。
  “清梧你怎么来这了？”
  顾鹤卿缓步走过去，打了个招呼。
  见是他，沈清梧清冷的容色里方有了一丝暖意。
  “京城时疫蔓延，恰逢这几日休沐，我来此看看有没有能帮上忙的地方。”
  “你是来这探问病情的？”
  “嗯。”
  “正好，我认识这家客栈的秦掌柜，关于时疫，他可能知道的多一些。”
  “好。”
  不多时，沈清梧叫来了一位年逾四十的、穿着黑色直裰的男子。
  “见过督公。”
  “不必客气，说说这里的情况吧。”
  三人找了个干净的地方坐下。
  秦掌柜目有忧色。
  “小人在这开了二十多年客栈，第一次遇见这种情况。最开始，是不少北方来的学子先发病，他们普遍的症状是浑身长满脓疮，继而上吐下泻。”
  “我最初以为他们是水土不服所致，哪想得到症状居然越来越重，最后竟有三、四个不治而亡。”
  “小人吓坏了，即刻去京兆尹府报了官。”
  顾鹤卿默默重复了一遍秦掌柜所述症状，温润的眉骨轻轻蹙起。
  “他们中途可有服用汤药？”
  “吃了，方子还是督公您在画舫上开的。被一个在这常住的书生了带回来，他怕耽误了科举，所以当天就买来药材，熬上了汤药。”
  “能给我瞧瞧吗？”顾鹤卿温言道。
  “能、能。”
  秦掌柜忙吩咐下人将药方拿来。
  顾鹤卿放在手中细细查阅了一番。
  确实是当日自己在画舫上所说方子，那书生并未记错，甚至连用量都极为准确。
  “能让我见见誊写药方之人吗？”
  秦老板喟然长叹，“此人三日前，已经亡故了。”
  顾鹤卿默然无言。
  虽说那书生极有可能在画舫上骂过自己，但如此鲜活的一条生命，转眼间就归了黄土，还是很令人唏嘘。
  “你说他一直在服用这方子上所记汤药？”
  “是。那书生一回来就熬上了，因他特意跟我打过招呼，所以小人记得很清楚。”
  “他吃了几日？什么时候病情加重的。”
  “前前后后，直到亡故，差不多吃了有十天左右。至于病情何时加重，这在下说不好……他似乎一直没有好转。”
  顾鹤卿暗暗心惊。
  自己这方子按道理说就算不能完全治愈，也应该能拖得十天半月，没想到竟一点作用没起到？
  这到底是什么厉害的疫症。
  “他上次吃完的药渣可还有？”
  “这没了，因他亡故了好几日，那些药早就丢了。”
  顾鹤卿点点头，拱手道：“多谢。”
  “督公客气了，能为您做点事，是小子的荣幸。”秦掌柜连连作揖。
  顾鹤卿离开此地，又在客栈里寻了好几个发病的学子，为他们把脉，发现这些人的脉象与那日画舫上发病之人并无太大不同。
  只是略微重些。
  按道理药方不该毫无作用。
  他带着疑问，与沈清梧来到客栈后厨。
  以往灶火上多是学子们要的茶汤，可如今十几个小灶上，熬煮的都是汤药，还没等走近就能闻到浓浓的药味。
  顾鹤卿将十几个药炉里的药都略尝了尝。
  然后彻底沉默下来。
  沈清梧见他如此，便开口道：“如何？”
  顾鹤卿轻轻摇头，“药没什么问题。”
  看来真的是自己所开药方并不对症。
  之后，沈清梧又陪顾鹤卿走了几家客栈，询问了很多人，得到的情况大体都是如此。
  回宫的路上，顾鹤卿眼底隐忧更盛。
  沈清梧帮他整理了这几十人的共同症状。
  “他们大多数开始发病时都是遍身生疮、继而头疼腹泻、最后呼吸不畅，直到窒息而亡。”
  “有少部分中间还伴有咳血、呕血的症状。”
  “鹤卿，药典里有没有说这是什么毛病？”
  顾鹤卿摇摇头。
  他所见医书，从未有过类似的病。
  沈清梧思索片刻，忽然道。
  “鹤卿，你有没有发现一个怪事。”
  “什么？”
  “以往疫病若不是因共同饮食而传染、便是因为接触过密，可此次时疫，似乎...似乎并无规律。”
  顾鹤卿脸色苍白如雪。
  作为医者，他早就发现了这点。
  这也是他从头到尾，最想不明白的一点。
  查不到疫病的传播途径，那就完全无法封堵。
  “发病毫无规律，又根本无从医治.....这难道是.....”
  沈清梧清冷的容色里透着霜雪般的冷。
  “天惩？”
  听到这两个字，顾鹤卿原本温润的眸子瞬间失了颜色，语气近乎责备地道。
  “不许胡说！”
  沈清梧神色一滞，泠然如水的眸子透着几分黯然。
  “你我相识多年，无论遇见何事，你的言谈都不曾疾言厉色。”
  “如今为了陛下，你连性子都变了。”
  顾鹤卿薄唇微抿。
  “总之，我不想再听见这两个字。”
  “清梧，如果你对别人说起，那站在你面前的就不是顾鹤卿，而是东厂厂督。”
  “呵。”沈清梧勾起的唇角带着三分讥笑，“东厂厂督？好大的威风。”
  顾鹤卿沉默不语。
  事关李烨，他绝不会让步。
  二人就这般不欢而散。
  回到宫中，顾鹤卿心事重重。
  连清梧都这般认为，那书院的学子、满朝文武会不会也将时疫归为“天惩”。
  若是这样，陛下就危险了......
  正当他思虑该怎么办时，王掌印急匆匆地跑来。
  “督公大人，可等到你了。”
  “惜惜姑娘她...她染了时疫。”
  ！